悟道崖潛修歸來，雲易並未返回鎮北王府，而是被高無庸引至宮中一處名為“文華閣”的偏殿暫歇。按照慣例，受賜悟道崖潛修的天驕，出關後需入宮謝恩，並接受人皇的考校或垂詢。
    文華閣內，檀香嫋嫋，陳設雅致。雲易靜坐品茗，看似平靜，心中卻波瀾起伏。悟道崖下窺見的太祖封印之景，如同烙印般深深刻在他腦海。人皇武明空以祖屍為資糧，此舉堪稱駭人聽聞，其心性之深沉冷酷，遠超想象。福王武明德的公然威脅，更表明皇室內部暗流洶湧，自己已身處漩渦中心。
    “雲大人，陛下已在禦書房等候，請隨咱家來。”約莫一炷香後，高無庸去而複返，恭敬說道。
    雲易收斂心神，整了整衣袍，隨高無庸穿過幾重宮苑，來到禦書房外。
    書房內，人皇武明空並未身著朝服，隻穿一件明黃常服，坐於書案之後，正批閱奏章。他氣息平和，仿佛一位尋常的儒雅中年文士，但那股無形中統禦八荒六合的皇道威嚴，卻比往日更盛。鎮北王牧野竟也在側，坐在下首一張紫檀木椅上，神色平靜，看不出喜怒。
    “微臣雲易，參見陛下，陛下萬歲。參見王爺。”雲易入內，依禮參拜。
    “平身。”武明空放下朱筆，抬眼看向雲易，目光溫潤，卻帶著洞察人心的力量，“愛卿在悟道崖潛修三日，觀你氣息沉凝，道基愈發穩固，想必收獲不小。”
    “全賴陛下洪恩，天地造化。”雲易恭敬應答，不卑不亢。
    “嗯。”武明空微微頷首，“悟道崖乃我大武根基之一，內蘊先祖遺澤，你能有所得，是你自身的機緣與悟性。望你善加利用，早日成為國之棟梁。”
    “臣定當勤勉，不負聖望。”
    武明空話鋒一轉，看似隨意地問道：“朕聽聞，前日論劍崖，你與獨孤家的敗天小子切磋，勝了一招？”
    雲易心中微凜，知道正題來了，坦然道：“回陛下，確是僥幸。獨孤兄劍道超絕，臣亦是受益匪淺。”
    “勝便是勝，何來僥幸。”武明空笑了笑，目光卻深邃了幾分，“你那至陽至剛的劍意，頗為奇特，似非黑白學宮傳承，倒讓朕想起一些故老傳聞。不知愛卿師承何處？”
    此言一出，書房內氣氛頓時微妙起來。牧野端起茶杯，眼簾低垂，仿佛未曾聽見。
    雲易心念電轉，知道這是人皇在試探他劍意的來曆。他早有準備，從容應道：“回陛下，臣之劍意，乃是在‘比幹之心’秘境中，得遇先賢殘念指點，偶有所悟，自行揣摩而成。具體淵源，臣亦不甚明了。”
    他將緣由推給秘境奇遇，合情合理。畢竟秘境之中機緣萬千，得到某種上古傳承碎片再正常不過。
    武明空深深看了雲易一眼，似乎想從他臉上看出些什麽，片刻後，方緩緩道：“原來如此。秘境玄奇，你能得此機緣，亦是造化。好生參悟，莫要辜負了。”
    “臣謹記。”
    武明空不再追問此事，轉而問道：“對於如今九州局勢，你有何看法？”
    雲易知這是考校，沉吟片刻，謹慎答道：“九州看似承平，實則暗流湧動。境外，魔族蟄伏，妖族窺伺；境內，宗門林立，世家盤根。陛下勵精圖治，皇朝鼎盛，然樹大招風，各方勢力心思各異。唯有上下一心，強基固體，方能震懾內外，保江山永固。”
    他這番話，四平八穩，既點出隱患，又頌揚皇權，挑不出錯處。
    武明空不置可否，手指輕輕敲擊桌麵，忽然問了一個看似不相幹的問題：“朕若命你率軍，征討一個不服王化的宗門，你當如何？”
    雲易心中一緊，知道最關鍵的問題來了。這不僅是試探他的忠誠，更是直指他心中對宗門與皇權關係的底線！他想起黑白學宮，想起師尊師兄弟，更想起浮雲宗覆滅的慘案……
    他深吸一口氣，抬頭迎上武明空的目光，聲音清晰而堅定：“陛下，臣以為，治國如烹小鮮。宗門世家，亦是陛下子民。若其遵紀守法，安分守己，自當安撫教化，引為臂助；若其結黨營私，禍亂地方，對抗朝廷，自當以雷霆手段，犁庭掃穴，以儆效尤。然，刀兵乃凶器，聖人不得已而用之。何時該撫，何時該剿，需審時度勢，依律而行，而非一概而論。”
    他沒有直接回答“會怎麽做”，而是闡述了“何時該做”的原則，既表明了維護皇權的立場，又隱含了對無辜者的仁念，更強調了“法度”的重要性。
    武明空眼中閃過一絲異色，似乎沒料到雲易會如此回答。他看向牧野，笑道：“王爺，你看此子如何？”
    牧野放下茶杯，平靜道：“有鋒芒，知進退，明事理，是塊好材料。還需多加磨礪。”
    “鎮北王所言甚是。”武明空點頭，對雲易道，“你的話，朕記下了。退下吧，好生修煉，日後自有你用武之地。”
    “臣，告退。”雲易躬身行禮，退出了禦書房。
    直到走出宮門，坐上返回王府的馬車，雲易才微微鬆了口氣。方才禦前應對，看似平靜，實則凶險異常，每一句話都可能引來殺身之禍。人皇的試探，深不可測。
    回到鎮北王府客院，雲易屏退左右，獨自沉思。今日入宮，信息量巨大。人皇對太祖劍意的關注，對宗門態度的試探，都表明他對自己並非全然信任。而福王的威脅，更像是一種警告，或者……嫁禍？
    他剛坐下不久，院外便傳來影七低沉的聲音：“雲大人，王爺有請。”
    雲易心知必有要事，立刻起身隨影七來到牧野的書房。
    書房內，牧野負手而立，神色凝重。見雲易進來，他直接道：“剛得到消息，福王世子武承嗣，昨夜在府中遇襲，身受重傷，經脈受損，修為大跌。”
    雲易瞳孔一縮：“怎麽回事？”
    “說是被神秘刺客所傷。”牧野目光銳利，“現在外麵已有流言，說是你因當日皇宮受辱，懷恨在心，派人行報複之事！”
    雲易眼中寒光一閃！果然來了！這栽贓嫁禍的手段，如此拙劣，卻又如此有效！武承嗣早不出事晚不出事，偏偏在他與福王衝突後、悟道崖出來當晚遇襲？這時間點太過巧合！
    “福王有何反應？”
    “福王府暫時沒有公開表態，但已封閉府門，調集護衛，氣氛緊張。福王今日一早便緊急入宮了！”牧野沉聲道，“這明顯是衝你來的。對方選擇此時發難，恐怕不止是針對你那麽簡單。”
    雲易心念電轉：“王爺的意思是？”
    “陛下近年龍體欠安，雖秘而不宣，但有心人早已察覺。”牧野壓低了聲音，語出驚人，“立儲之爭，已暗流洶湧。福王、晉王、乃至幾位成年皇子，都在暗中布局。你如今風頭正盛，又得陛下些許青睞，自然成了某些人的眼中釘。這次事件，或許隻是個開始，意在試探陛下態度，也是想將本王拖下水。”
    雲易倒吸一口涼氣！立儲之爭！這潭水，比想象中更深！自己竟在不經意間，卷入了最凶險的皇權更迭漩渦！
    “那陛下他……”雲易想起禦書房中武明空那深不可測的目光。
    “陛下心思，無人能測。”牧野搖頭，“他今日召見你，既是考校，也是安撫，或許……亦有借你之手，平衡局麵的意思。總之，今後你需萬分小心，一言一行，都可能被無限放大。”
    雲易默然。皇權鬥爭，波譎雲詭，一步踏錯，便是萬劫不複。
    就在這時，書房外傳來一陣急促的腳步聲和甲胄碰撞聲！
    “王爺！內衛副指揮使趙無延帶人求見，說是奉旨，要請雲大人去協助調查福王世子遇襲一案！” 王府侍衛長急促的聲音在門外響起。
    牧野與雲易對視一眼，眼中寒光一閃。
    “來得真快。”牧野冷哼一聲，“讓他們在前廳等候。”
    “是！”
    牧野看向雲易，沉聲道：“不必驚慌。你且在此等候，本王去會會他們。記住，無論發生何事，咬定與你無關即可。在這鎮北王府，還輪不到內衛放肆！”
    說罷，牧野大步走出書房。
    雲易獨坐書房，心中念頭飛轉。內衛直接上門拿人，顯然是得到了某種默許，或者就是對方計劃的一環。這已不是簡單的栽贓，而是要將事情鬧大，逼人皇表態！
    前廳隱隱傳來牧野威嚴的嗬斥聲和內衛辯解的聲音，顯然牧野態度極為強硬。
    約莫一炷香後，影七悄然進入書房，低聲道：“雲大人，王爺已將內衛打發走了。趙無延聲稱會繼續調查，但暫時不會帶您走。不過，王爺讓屬下轉告您，此事絕不會輕易了結，讓您務必小心，近期切勿離開王府。”
    雲易點頭：“多謝王爺，有勞影七兄。”
    影七躬身退下。
    雲易走到窗邊，推開窗戶，望著陰沉下來的天空，心中沉重。福王世子的遇襲，如同一根***，點燃了皇都壓抑已久的火藥桶。立儲之爭的陰影，已然籠罩下來。而自己，這個來自豫州邊陲的普通宗門弟子，竟成了這場風暴的中心點之一。
    風雨欲來風滿樓。
    他知道，真正的考驗，才剛剛開始。