鎮北王府與福王府、司天監之間無聲的較量，雖未公開，卻已如暗流般在皇都最頂層的圈子裏悄然傳開。雙方各施手段，互有攻防，一時間形成了某種微妙的平衡。然而，所有人都清楚，這平衡脆弱不堪，隨時可能被打破。
    雲易深居鎮北王府，潛心修煉，鞏固悟道崖所得，對太祖劍意與人皇鼎的感悟愈發精深。他心知，實力是應對一切危機的根本。期間，牧野王爺來過幾次，告知他外界動向，並提醒他，對方絕不會善罷甘休，必有後手。
    果然，平靜的日子並未持續太久。
    七日後，一封燙金請柬，由一隊身著宮裝、氣質不凡的宮女，送到了鎮北王府，指名呈交“武魁郎”雲易。
    請柬以冰蠶絲為底，以金粉書寫，散發著淡淡馨香。內容大意是：明月公主殿下於三日後，在皇家禦苑“錦繡林”舉辦賞花詩會，特邀新晉武魁郎雲易撥冗蒞臨，以文會友，共賞春光。落款處，蓋著明月公主的私印。
    送請柬的宮女首領語氣恭敬，卻帶著一絲不容拒絕的意味：“公主殿下對雲魁首的風采仰慕已久，特命奴婢前來相請。殿下言道，屆時皇都諸多青年才俊、名門閨秀皆會到場，還望魁首莫要推辭，以免辜負了這大好春光。”
    雲易接過請柬，麵色平靜，心中卻冷笑。明月公主？賞花詩會？這借口找得倒是風雅。他幾乎可以肯定，這絕非簡單的邀約，而是福王或司天監借明月公主之手設下的又一個局。目的，就是逼他離開鎮北王府這個相對安全的庇護所。
    “請回複公主殿下，雲易多謝殿下厚愛，屆時定當準時赴約。”雲易並未推辭，淡然應下。躲，是躲不過的。既然對方出招，他接著便是。他也想看看，對方究竟想玩什麽把戲。
    宮女首領見雲易答應得如此爽快，眼中閃過一絲訝異，隨即躬身道：“奴婢定當回稟公主殿下。三日後，錦繡林，恭候魁首大駕。”
    送走宮女，雲易拿著請柬，來到牧野的書房。
    牧野看完請柬，眉頭微蹙：“明月這丫頭，心思單純，易受人利用。此次詩會，恐怕是宴無好宴。你可想清楚了？”
    “王爺，對方既然出招，避而不見，反而顯得心虛。”雲易平靜道，“況且，晚輩也想知道，他們究竟意欲何為。總躲在王府，非長久之計。”
    牧野沉吟片刻，點了點頭：“你說得對。一味防守，隻會助長對方氣焰。既然要去，便要有所準備。影七會暗中隨行，護衛你安全。另外……”
    他頓了頓，眼中閃過一絲精光：“本王會安排一些人，在詩會上‘湊湊熱鬧’。既然要玩，就把場麵搞大一點。”
    雲易會意，這是要主動將水攪渾，反將一軍。“多謝王爺。”
    三日後，春光正好，惠風和暢。
    皇家禦苑“錦繡林”位於皇城西側，占地極廣，奇花異草遍布，亭台樓閣點綴其間，景色宜人。今日，苑門大開，車水馬龍，各路青年才俊、名門貴女盛裝而至，皆是收到了明月公主的邀請。
    雲易依舊是一襲青衫，乘著鎮北王府的馬車，準時抵達。他並未攜帶兵器，隻身一人，顯得從容不迫。影七早已化身尋常仆從，混在人群中，暗中跟隨。
    踏入錦繡林，但見衣香鬢影，笑語喧嘩。才子們吟詩作對，貴女們賞花撲蝶，一派盛世繁華景象。然而，當雲易出現時，場中的氣氛明顯為之一滯。無數道目光瞬間聚焦在他身上，好奇、探究、嫉妒、不屑、乃至隱含敵意，不一而足。
    “看，是雲易！”
    “他就是那個得了秘境魁首的武魁郎？”
    “聽說他得罪了福王世子，還敢來參加詩會？”
    “噓，小聲點，鎮北王可是力保他呢……”
    竊竊私語聲不絕於耳。
    雲易恍若未聞，目光平靜地掃過全場。他看到了幾個熟麵孔：了塵佛子與道無涯聖子坐在一處涼亭下對弈，見他看來，微微頷首；獨孤敗天抱劍獨立於一株花樹下，冷冷瞥來，戰意隱隱；武破軍少將正與幾名軍中子弟談笑，見到雲易，遙遙舉杯。
    此外，還有許多陌生麵孔，氣度不凡，顯然皆非等閑之輩。而司天監的司伯謙，也赫然在列，正與幾名華服子弟談笑，看到雲易，眼中閃過一絲怨毒，卻並未上前挑釁。
    “雲魁首大駕光臨，有失遠迎，還望恕罪。” 一個溫和的聲音響起。隻見一名身著月白儒衫、麵容俊雅、氣質溫潤的青年含笑走來，正是當今太子少師之子，素有“皇都第一才子”之譽的李文鏡。他負責此次詩會的接待事宜。
    “李公子客氣了。”雲易拱手還禮。李文鏡名聲頗佳，為人正直，與各方勢力保持距離，雲易對其觀感不差。
    “公主殿下正在‘流芳水榭’等候，雲魁首請隨我來。”李文鏡做了個請的手勢，引著雲易向苑內深處走去。
    流芳水榭建於一片碧波之上，四麵通透，清風徐來，水波不興。水榭之中，已聚集了十餘人，皆是此次詩會的核心人物。主位之上，明月公主武明心身著七彩宮裝，明豔照人，巧笑倩兮，正與身旁幾名貴女說笑。她見到雲易，美眸一亮，嫣然笑道：“雲魁首來了，快請入座。”
    “雲易參見公主殿下。”雲易依禮參拜，被引至左側上首位置坐下。他的對麵，正好是麵色陰沉的司伯謙。
    “今日春光爛漫，群賢畢至，本宮心中甚喜。”明月公主舉杯，聲音清脆，“諸位皆是我大武青年俊傑，不如便以這春光為題，詩詞唱和，以助雅興，如何？”
    眾人紛紛附和。當下，便有才子即興賦詩，文采飛揚，引來陣陣喝彩。貴女們亦不甘示弱，或彈琴，或作畫，盡顯才情。場麵一時熱鬧非凡。
    雲易靜坐品茶，並未急於參與。他心知，重頭戲還在後麵。
    果然，幾輪詩詞過後，司伯謙忽然起身，對明月公主躬身道：“公主殿下，光是吟詩作畫，未免單調。久聞雲魁首不僅修為高深，文采亦是不凡。在下不才，想向雲魁首討教一二，切磋一下‘丹青’之道，不知殿下可否應允？”
    他特意加重了“丹青”二字，眼中閃過一絲狡黠。誰都知道，雲易出身邊陲宗門，於詩詞書畫一道，定然不甚精通。司伯謙此舉，分明是要讓他當眾出醜！
    明月公主眼中閃過一絲不易察覺的得意，麵上卻為難道：“這……雲魁首乃是武者，怕是不擅此道吧？司公子何必強人所難？”
    她這話看似解圍，實則火上澆油，將雲易架在了火上。
    眾人目光齊刷刷看向雲易，等著看他的反應。若他拒絕，便是承認技不如人，徒惹笑話；若他應戰，隻怕要貽笑大方。
    雲易心中冷笑，果然來了。他放下茶杯，神色平靜：“司公子既有雅興，雲某奉陪便是。不知欲如何切磋？”
    司伯謙見雲易應戰，心中一喜，暗道你這土包子果然中計！他取出一幅卷軸，傲然道：“此乃在下近日臨摹前朝畫聖吳道子的《千裏江山圖》，雖隻得其形，未得其神，也願請雲魁首品評指正。若魁首能指出其中三處不足，便算在下輸了。”
    他展開卷軸，一幅氣勢磅礴的山水畫卷呈現眼前，筆法精湛，意境深遠，確實堪稱佳作。眾人紛紛讚歎。
    雲易掃了一眼畫卷，七竅玲瓏心運轉，瞬間便將畫作細節、氣韻盡收心底。他緩緩起身，走到畫前，並未立即點評，而是反問道：“司公子以為，畫道之精髓在於何處？”
    司伯謙一愣，下意識答道：“自然在於形神兼備，氣韻生動。”
    “哦？”雲易微微一笑，“那司公子覺得，你這幅畫，形可準？神可在？氣韻可足？”
    司伯謙傲然道：“雖不敢說盡善盡美，但也得了七八分韻味。”
    “是嗎？”雲易搖頭，語氣淡然，“依雲某看，此畫形雖似，神已散，氣韻全無，隻得其皮毛，未得其筋骨，更遑論神魂了。”
    “你……你胡說八道！”司伯謙氣得臉色漲紅。
    眾人也紛紛皺眉，覺得雲易此言過於狂妄。
    明月公主打圓場道：“雲魁首，此話怎講？”
    雲易不慌不忙，指著畫中一處山巒：“吳道子畫山，重巒疊嶂，必有主次，氣勢連綿。司公子此畫，山勢堆砌，主次不分，看似繁複，實則雜亂，此其一不足。”
    又指一處水流：“水脈走向，關乎地氣流通。此畫中水流僵直，毫無生氣，如同死水，違背自然之理，此其二不足。”
    最後，他目光落在畫卷整體的氣韻上，聲音清朗：“最致命之處，在於此畫隻有匠氣，毫無靈氣！吳道子作《千裏江山圖》，胸懷天下，心係蒼生，畫中自有其憂國憂民之思、浩蕩磅礴之氣！而司公子此畫，隻有技巧的堆砌，卻無情感的灌注，無精神的支撐，如同一具沒有靈魂的軀殼！此其三不足！司公子，你以為如何？”
    一席話，擲地有聲！不僅指出了技法上的瑕疵，更直指畫作神魂缺失的本質！
    水榭內一片寂靜！所有人都被雲易這番鞭辟入裏的點評震住了！這需要何等深厚的鑒賞功力與洞察力？這絕不是一個不通文墨的武夫能說出來的！
    司伯謙臉色由紅轉白，由白轉青，指著雲易，嘴唇哆嗦，卻一句話也說不出來。因為雲易指出的問題，一針見血，他根本無法反駁！
    李文鏡眼中爆發出讚賞的光芒，撫掌歎道：“雲魁首真乃慧眼！字字珠璣，李某佩服！”
    了塵、道無涯等人也微微頷首，看向雲易的目光多了幾分深意。獨孤敗天冷峻的臉上，也閃過一絲訝異。
    明月公主笑容僵在臉上，她本想看雲易出醜，沒想到反而讓他大出風頭！
    “好！說得好！” 就在這時，一個清冷悅耳的聲音從水榭外傳來。隻見一名身著素白長裙、麵帶輕紗的女子，在侍女陪同下緩步走來。她身姿窈窕，氣質清冷如月，雖然看不清麵容，但那一雙露在外麵的眼眸，卻如秋水般明澈動人。
    “靈月郡主！” 眾人紛紛起身行禮。來的正是閉關多日、傷勢初愈的水靈月！
    水靈月對眾人微微頷首，目光落在雲易身上，閃過一絲複雜難明之色，輕聲道：“雲魁首見解獨到，靈月受教了。久聞魁首精通音律，一曲《問心》令人歎服。不知今日，可否再奏一曲，讓我等一飽耳福？”
    她又將話題引回了音律！而且點名要聽《問心》！這分明是有人告訴她皇宮夜宴之事，故意為之！
    雲易心中雪亮，真正的殺招，恐怕就在這“奏曲”之上！他看向水靈月，隻見她眼神清澈，似乎並無惡意，但此舉無疑又將他推到了風口浪尖。
    “郡主有命，雲某敢不從之？”雲易淡然一笑，“隻是《問心》一曲，耗神費力，雲某今日狀態不佳，恐難完美演繹。不如換一曲《清心普善咒》，為郡主傷勢初愈賀，如何？”
    《清心普善咒》乃是佛門靜心安神之曲，並無攻擊性，正好化解了對方的刁難。
    水靈月微微一怔，似乎沒料到雲易會如此應對，隨即點頭：“也好，有勞魁首。”
    內侍抬上古琴。雲易淨手焚香，屏息凝神，十指輕撫琴弦。
    “錚——”
    一曲《清心普善咒》悠然響起。琴音清澈、平和、舒緩，如清泉流淌，如春風拂麵，洗滌塵慮，安撫心神。沒有《問心》的叩問靈魂，卻自有一股令人心平氣和的魔力。
    水榭內喧囂頓止，所有人都沉浸在寧靜祥和的琴音之中，連司伯謙臉上的怨毒都淡去了幾分。明月公主眼神閃爍，不知在想什麽。水靈月靜靜聆聽，眸中閃過一絲迷惘與追憶。
    一曲終了，餘音繞梁。
    片刻寂靜後，爆發出熱烈的掌聲與讚歎。
    “此曲隻應天上有！”
    “雲魁首真乃全才！”
    經此一曲，再無人敢小覷雲易的文采風流。司伯謙的刁難，反而成了他的墊腳石。
    詩會繼續，但氣氛已然不同。雲易從容應對各方試探，談笑自若，令許多原本心存輕視之人刮目相看。
    然而，雲易心中清楚，這一切不過是開場。對方真正的殺招，尚未出現。他暗中警惕，七竅玲瓏心運轉到極致，感知著周圍的任何一絲異常。
    直到詩會臨近尾聲，也未見任何異動。就在雲易以為對方今日隻是試探，準備告辭離去時——
    一名小太監匆匆來到明月公主身邊，低語幾句。
    明月公主臉色微變，起身對眾人道：“諸位，剛得到消息，禦苑東側的‘珍獸園’內，一頭剛剛進貢的‘碧眼金睛獸’突然狂性大發，衝破牢籠，傷了幾名內侍，正四處肆虐！父皇命我等速速前往安撫製服，以免釀成大禍！”
    碧眼金睛獸？那可是擁有上古異獸血脈的玄級巔峰妖獸，凶悍無比！
    眾人聞言，皆是一驚。
    明月公主目光掃過眾人，最後落在雲易身上，急切道：“雲魁首，你修為高深，又曾馴服秘境凶獸，可否隨本宮一同前往，製服此獠？”
    圖窮匕見！真正的殺局，在此！
    雲易眼中寒光一閃。珍獸園？碧眼金睛獸？這巧合，未免太過刻意！但他若拒絕，便是畏縮不前，見死不救，之前樹立的形象瞬間崩塌。
    “雲某義不容辭。”雲易起身，神色平靜。該來的，總會來。他便去看看，這珍獸園中，究竟藏著怎樣的龍潭虎穴！
    “好！雲魁首高義！”明月公主眼中閃過一絲得色，“事不宜遲，我們速去！”
    當下，明月公主、水靈月、李文鏡、以及雲易、獨孤敗天、武破軍等修為較高的幾人，在內侍引導下，匆匆趕往禦苑東側的珍獸園。其餘人等，則留在水榭等候消息。
    影七混在人群中，悄然跟上，眼神警惕。
    珍獸園位於禦苑深處，占地廣闊，林木蔥鬱。此時，園內一片混亂，驚呼聲、獸吼聲不絕於耳。遠遠便能看到一道金色的龐大身影在林中橫衝直撞，所過之處，樹木折斷，假山崩碎，正是那發狂的碧眼金睛獸！
    “諸位小心！此獸力大無窮，目射金光，可傷神魂！”領路的內侍尖聲提醒。
    “布陣！困住它！”武破軍經驗豐富，立刻指揮隨行侍衛散開陣型。
    獨孤敗天則已拔劍出鞘，淩厲的劍意鎖定妖獸。
    雲易目光銳利，掃視著混亂的園林。他隱隱感覺，這並非簡單的妖獸發狂，空氣中彌漫著一絲極其淡薄、卻令人心悸的……魔氣？
    就在這時，那碧眼金睛獸似乎發現了他們，發出一聲震天咆哮，雙目射出兩道刺目的金光，直衝為首的明月公主而來！
    “公主小心！” 眾人驚呼！
    明月公主嚇得花容失色，呆立當場！
    眼看金光就要擊中明月公主，一道青影閃過！
    雲易動了！他並未硬接金光，而是施展身法，攬住明月公主的腰肢，瞬間橫移數丈，險之又險地避開了金光！
    轟！金光擊中地麵，炸出一個深坑！
    “保護公主！” “攔住那畜生！” 場麵愈發混亂。
    然而，就在這混亂之中，雲易卻敏銳地察覺到，一道極其隱晦、充滿惡意的氣息，悄無聲息地出現在他身後，一道淬毒的烏光，直刺他後心！
    偷襲！這才是真正的殺招！利用妖獸發狂製造混亂，再施以暗算！
    雲易心中冷笑，早有防備！他正欲反擊——
    “小心！” 一聲清冷的低喝響起！一道素白身影竟不顧自身安危，猛地撞向那偷襲者！是水靈月！
    噗嗤！
    烏光閃過，血花迸濺！水靈月肩頭被劃開一道深可見骨的口子，鮮血瞬間染紅了白衣！她悶哼一聲，軟軟倒下！
    “郡主！” 雲易臉色劇變，一把扶住水靈月！
    他萬萬沒想到，水靈月會為他擋下這一擊！
    那偷襲者一擊不中，毫不戀戰，身形一晃，便欲遁入林中！
    “哪裏走！” 獨孤敗天厲喝一聲，劍氣如虹，截住去路！
    武破軍也怒吼著帶人圍了上來！
    偷襲者見逃脫無望，眼中閃過決絕，猛地咬破口中毒囊，頃刻間七竅流血，倒地身亡！竟是死士！
    這一切發生在電光石火之間！等眾人反應過來，偷襲者已自盡，水靈月重傷昏迷！
    “靈月！” 明月公主這才回過神，看到水靈月慘狀，發出驚呼，臉色煞白。
    雲易封住水靈月傷口周圍穴道，喂她服下療傷丹藥，臉色陰沉如水。他檢查傷口，毒性劇烈，若非水靈月修為不弱，又及時閃避了幾分，恐怕已然香消玉殞！對方的目標，果然是他！而且，手段如此狠毒！
    “傳太醫！快傳太醫！” 明月公主尖聲叫道，慌亂失措。
    李文鏡等人也是麵色凝重，圍了上來。珍獸園遇襲，郡主重傷，這絕對是驚天大事！
    雲易抱起昏迷的水靈月，目光冰冷地掃過在場每一個人，最後落在明月公主慘白的臉上，一字一句道：“公主殿下，今日之事，雲某需要一個交代！”
    說罷，他不再理會眾人，抱著水靈月，大步向園外走去。影七立刻現身護衛在側。
    獨孤敗天看著雲易離去的背影，又看了看地上服毒自盡的刺客，冷峻的臉上眉頭緊鎖。武破軍則是怒吼著命令手下徹查珍獸園。
    明月公主呆立原地，看著雲易決絕的背影和滿地狼藉，渾身發冷。她忽然意識到，這件事，已經徹底失控了！而她，似乎也成了別人手中的棋子……
    錦繡林詩會，以一場血腥的刺殺和郡主的重傷，慘淡收場。
    皇都的天空，再次陰雲密布。