太祖法相頂天立地，鎮國劍光耀皇城。
    那一聲聲仿佛來自遠古、帶著無上威嚴與痛心疾首的質問，如同九天之上垂落的審判之雷，清晰地炸響在皇城每一個角落，炸響在每一個聽到之人的心頭。
    短暫的死寂之後，是無與倫比的恐慌，如同瘟疫般在瓊林苑內、在皇城各處蔓延開來。
    那些之前叫囂著要誅殺雲易、言辭最激烈的官員，此刻麵無人色，癱軟在地，抖如篩糠，連抬頭看一眼那太祖法相的勇氣都沒有。
    他們感覺自己的靈魂都在那煌煌天威下顫栗，仿佛所有的陰暗、所有的齷齪，都被那無形的目光照得無所遁形。禮部尚書王元禮，更是直接兩眼一翻，嚇暈了過去。
    一些原本就立場搖擺、或者心存良知卻不敢言的官員，此刻羞愧地低下頭，無地自容。太祖的質問，如同鞭子，狠狠抽打在他們早已麻木的良知上。
    北境的烽火，鎮北王的安危，百姓的苦難……這些被他們刻意忽視的現實，此刻血淋淋地擺在麵前，讓他們如坐針氈。
    皇室宗親們更是噤若寒蟬。
    太祖法相的出現，鎮國劍的響應，從根本上動搖了他們一直以來的認知和依仗。
    雲易那句“朕之劍，必斬之”，如同懸在他們頭頂的利劍，讓他們遍體生寒。尤其是那些與福王、與某些隱秘勢力有瓜葛的宗親，更是冷汗涔涔，恐懼到了極點。
    整個瓊林苑，除了太祖法相那無聲散發的威壓，以及雲易（太祖意誌）那回蕩在天際的餘音，隻剩下粗重壓抑的呼吸聲，以及牙齒打顫的咯咯聲。
    而跪在雲易麵前，剛剛經曆了大小便失禁、顏麵掃地的高無庸，此刻更是恐懼到了極致。他不僅僅承受著太祖法相的威壓，更直接承受著雲易手持鎮國劍帶來的、仿佛能斬滅一切邪祟的凜冽劍意。他感覺自己就像砧板上的魚肉，隨時可能被那柄代表了大義和法統的神劍斬成碎片。
    不！他不想死！他修煉到地級巔峰，隱忍數十年，成為人皇身邊最信任的人，享盡榮華，還沒活夠！他不能死在這裏！
    然而，就在他心神失守，恐懼到極點的刹那——
    “身為閹佞，不思規勸君王，反而欺上瞞下，構陷忠良，助紂為虐，禍亂宮廷！”
    雲易冰冷的聲音響起，這一次，是他自己的聲音，但其中卻蘊含著鎮國劍那堂皇正大的審判意誌。他目光如電，落在高無庸身上，手中鎮國劍似乎感應到他的心意，發出一聲輕微的劍鳴。
    “你，不配侍奉太祖傳承的社稷！”
    話音未落，雲易並未揮劍，但他身後的太祖法相虛影，那模糊不清的麵容似乎朝高無庸的方向“看”了一眼。
    同時，雲易體內的太祖劍意，在鎮國劍的加持下，化作一道無形的、純粹意誌層麵的淩厲劍意，順著鎮國劍的指引，跨越虛空，瞬間斬入了高無庸的丹田氣海！
    “呃啊——！！！”
    高無庸發出一聲淒厲到不似人聲的慘叫，仿佛靈魂被硬生生撕裂！他渾身劇震，七竅之中同時溢出黑血，原本深沉如淵、屬於地級巔峰的強悍氣息，如同被戳破的氣球，瘋狂外泄，迅速萎靡、消散！他能清晰地感覺到，自己苦修數百年的陰寒功力，賴以生存的地級巔峰修為，被那股無上劍意如同冰雪消融般，徹底斬滅、廢除！
    從此以後，他高無庸，將成為一個徹頭徹尾的廢人！比普通老人更加不如！
    “不……我的修為……我的……”高無庸癱軟在地，如同爛泥，眼神空洞，充滿了絕望和怨毒，但更多的，是深入骨髓的恐懼。
    他知道，自己完了，徹底完了。失去修為，在這深宮之中，他連一天都活不下去。他怨毒地看了雲易一眼，但更多的恐懼，卻投向了那尊太祖法相，以及……禦座上那個此刻臉色陰沉到極點的人。
    雲易看都未再看癱軟如泥、已成廢人的高無庸一眼。這種助紂為虐、心思歹毒的老狗，廢其修為，比殺了他更讓他痛苦。他將目光轉向禦座之上，那個從一開始就默許、甚至主導了這一切，此刻卻在太祖法相威壓下苦苦支撐的人皇——武明空。
    隨著太祖意誌借助雲易之口發出那一連串振聾發聵的質問，隨著高無庸被當眾廢掉修為，雲易心中的怒火和激蕩稍稍平複。
    他能感覺到，體內那股借來的、浩瀚無匹的力量，正在以驚人的速度流逝。混沌金丹旋轉的速度已經開始放緩，釋放的先天之炁漸漸跟不上消耗。身後的太祖法相虛影，也似乎變得淡薄了一些。
    他知道，自己這種狀態維持不了多久了。必須趁力量尚在，解決最後，也是最關鍵的問題——人皇的態度，以及這場鬧劇的收場。
    他深吸一口氣，壓下身體的虛弱感和力量的流失感，看向武明空，聲音恢複了平靜，但依舊帶著鎮國劍賦予的威嚴：
    “陛下。”
    這一聲稱呼，讓武明空緊繃的身體微微一顫。
    他抬起頭，臉色依舊蒼白，眼中布滿了血絲，看向雲易的眼神複雜到了極點——有屈辱，有憤怒，有難以置信，有深入骨髓的怨恨，但此刻，在那太祖法相的威壓下，更多的是一種被壓製住的驚懼和……一絲隱藏極深的、瘋狂滋長的黑暗。
    他眼底那抹黑色氣流，在雲易目光投來的瞬間，似乎又濃鬱了一絲，但被他強行壓下。
    “今日之事，”雲易繼續開口，語氣不卑不亢，“雲易持劍闖宮，言語衝撞，法相驚駕，實屬不敬之舉。然，北境危如累卵，王爺生死不明，朝中奸邪當道，蒙蔽聖聽，雲易為自保，更為這大武江山，為太祖留下的基業，不得不行此僭越之事。其中冒犯，還請陛下……體諒。”
    這番話，看似請罪，實則綿裏藏針。點明了自己是被逼無奈，是為了大義，更是搬出了“太祖基業”這麵大旗。而且，他手持鎮國劍，身後是太祖法相，這番“請罪”，與其說是請罪，不如說是……通知，或者說，是一種在絕對力量（暫時）優勢下的、給對方台階下的姿態。
    武明空死死盯著雲易，胸膛劇烈起伏，牙關緊咬，發出咯咯的聲響。他恨不得立刻下令，將眼前這個讓他顏麵盡失、威嚴掃地的少年碎屍萬段！
    但他不能。
    鎮國劍在對方手中，太祖法相懸於頭頂，整個皇城無數雙眼睛看著，無數百姓還在為“太祖顯靈”而激動叩拜。
    此刻對雲易動手，就是與太祖意誌為敵，就是自絕於天下人心！而且，他也清楚，以雲易此刻借來的“天級”力量，配合鎮國劍，在這皇城之內，除非動用最後的底牌，否則無人能製。而那底牌……代價太大，且未必能留下手持鎮國劍的雲易。
    強行壓下幾乎要噴薄而出的怒火和那股陰冷的殺意，武明空從牙縫裏，重重地、幾乎是從鼻腔裏擠出了一個字：
    “哼！”
    沒有肯定，也沒有否定，隻有一聲充滿不甘、憤怒和屈辱的冷哼。但這聲冷哼，在此刻的形勢下，幾乎等同於默認和妥協。
    就在這時，之前嚇暈過去的禮部尚書王元禮，不知何時悠悠轉醒，或許是感受到了氣氛的微妙變化，或許是出於多年的官場本能，他連滾爬爬地起身，也顧不得擦拭額頭冷汗和官袍上的汙漬，噗通一聲朝著雲易（或者說朝著太祖法相）的方向跪下，連連叩首，聲音因為恐懼而尖銳顫抖，卻又帶著一種諂媚的急切：
    “太祖顯靈！天佑大武！天佑大武啊！”
    他先是大呼了幾聲，然後轉向雲易，臉上擠出比哭還難看的笑容，語氣極盡恭維：“武魁郎……不，是雲公子！雲公子天縱奇才，得上天眷顧，得太祖傳承，實乃我大武之幸，百姓之福啊！太祖慧眼如炬，所選傳人，定然是心係社稷、大公無私之輩！否則，豈能得鎮國聖劍認主，得太祖法相顯聖？”
    他一邊說，一邊偷眼觀察著雲易和武明空的臉色，見雲易神色稍緩，武明空雖然臉色鐵青卻沒有立刻發作，心中稍定，話鋒一轉，開始“和稀泥”：
    “今日之事，誤會，都是誤會啊！”
    王元禮捶胸頓足，一副痛心疾首的模樣，“雲公子心係北境，憂國憂民，其心可昭日月！隻是年輕氣盛，行事難免……難免急切了些，言語之間，或有衝撞陛下之處，但想來絕非有意冒犯天威！至於福王殿下之事……其中或有隱情，還需詳查。但雲公子秉持公心，為國除害，即便手段稍欠妥帖，其情亦可憫，其誌亦可嘉！”
    他再次轉向武明空，以頭搶地，聲音帶著哭腔：“陛下！陛下乃千古明君，胸襟如海，定然能體諒雲公子一片赤誠為國之心！之前種種，想來……想來定是高無庸這個狗奴才，欺上瞞下，蒙蔽聖聽，挑撥離間，才致使陛下與雲公子之間產生誤會，致使雲公子不得不行此激烈之事！這閹狗，罪該萬死！如今雲公子代天行罰，已廢其修為，實乃大快人心！”
    他巧妙地將所有責任，都推到了已經廢掉、且明顯被當成了棄子的高無庸身上。高無庸癱在地上，聞言氣得又是一口黑血噴出，怨毒地瞪著王元禮，卻說不出話來。
    王元禮又轉向雲易，語氣更加懇切，帶著一種“為你著想”的意味：“雲公子，您看，陛下已然明了您的忠心。這鎮國聖劍，乃國之重器，太祖佩兵，象征我大武至高權柄與法統。如今聖劍顯靈，認可公子，實乃天意。然而，聖劍終究需供奉於太廟，受萬民香火，鎮守國運。公子手持聖劍，雖為自保，亦為震懾宵小，但長久在外，恐有不妥，也易惹人非議，有損聖劍威嚴啊。”
    他頓了頓，觀察著雲易的表情，繼續說道：“不如……公子先將聖劍請回太廟原處供奉。陛下寬宏，念在公子一心為公，又得太祖認可，之前種種不敬，皆因奸佞蒙蔽，定會不予追究。此後，公子便是我大武堂堂正正的太祖傳人，陛下之座上賓，國之棟梁！北境之事，王爺之冤，有公子在，有陛下聖明，定能查個水落石出，還天下一個公道！公子，意下如何？”
    這番話，可謂滴水不漏。先是給雲易戴上“太祖傳人”、“大公無私”的高帽，坐實其行為的“正義性”；然後指出鎮國劍是“國之重器”，需要回歸太廟供奉，這是“大義”；再替雲易“開脫”，將過錯全推到高無庸身上，給人皇和雲易雙方都找了台階下；最後許以“座上賓”、“國之棟梁”的未來，並承諾會追查北境和鎮北王之事。
    可謂曉之以理，動之以情，誘之以利，將一場足以掀翻朝堂的驚天衝突，輕描淡寫地化解為“誤會”，並給出了一個看似對雲易極為有利的解決方案。
    武明空臉色依舊陰沉，但聽了王元禮這番話，緊繃的身體似乎放鬆了一絲。他沉默片刻，順著王元禮給的台階，緩緩開口，聲音沙啞而冰冷：“王愛卿……所言有理。雲易，你今日雖有大不敬之舉，但念在你……念在你亦是憂心國事，又得太祖傳承認可，且是被奸佞蒙蔽所致……朕，可以暫且不追究你衝撞之罪，擅殺福王、擅闖司天監之事，也可容後再議。”
    他頓了頓，目光複雜地看了一眼雲易手中的鎮國劍，眼底深處那抹黑色再次一閃而逝，語氣帶著一絲不易察覺的誘導：“鎮國劍乃社稷重器，確需回歸太廟，受大武氣運與萬民香火溫養，方能保我大武國泰民安。你既為太祖傳人，更應知曉其中利害。將聖劍請回吧，今日之事，就此作罷。北境與鎮北王之事，朕……會給你，給天下人一個交代。”
    隨著武明空和王元禮這一唱一和，旁邊一些機靈的大臣、宗親，也紛紛反應過來，強壓著心中的恐懼，出言附和。
    “王尚書所言極是！陛下聖明！”
    “雲公子，聖劍重歸太廟，方為正理啊！”
    “公子放心，陛下金口玉言，定會還北境一個公道！”
    “快將聖劍請回吧，以免驚擾太祖英靈……”
    勸說的聲音此起彼伏，仿佛剛才喊打喊殺、要將雲易碎屍萬段的不是他們。所有人都眼巴巴地看著雲易，看著他手中那柄決定他們命運的神劍。
    雲易聽著這些話語，感受著體內飛速流逝的力量，以及身後越來越淡薄的太祖法相虛影，心中念頭急轉。
    王元禮和武明空的話，聽起來合情合理。鎮國劍確實是國之重器，一直供奉在太廟。自己今日借劍自保，震懾群小，目的已經達到。人皇當眾承諾不再追究今日之罪，並答應追查北境和王爺之事，這似乎是最好的結果。繼續僵持下去，自己的力量一旦耗盡，後果不堪設想。而且，他內心深處，對“太祖佩劍”也存有敬意，覺得物歸原處，確是正理。
    更重要的是，他確實感到極度疲憊。維持鎮國劍的威能，顯化太祖法相，對他自身的消耗是難以想象的。若非《道德至高天經》和混沌金丹神異，他早就被吸幹了。此刻，混沌金丹旋轉速度已經恢複正常，甚至略顯暗淡，釋放的先天之炁已經入不敷出。他急需結束這種狀態，調息恢複。
    種種因素疊加，讓雲易心中的警惕，在對方看似誠懇的勸說和自身巨大的消耗壓力下，不自覺放鬆了一絲。
    “或許……他們真的迫於太祖威壓，暫時妥協了？畢竟，我是‘太祖傳人’的身份，已經坐實。當著全城百姓的麵，他們應該不敢再明目張膽地加害於我……” 雲易心中暗忖。
    看著雲易臉上露出沉吟和一絲疲憊之色，武明空和王元禮交換了一個極其隱晦的眼神。
    “也罷。”雲易終於開口，聲音中帶著一絲難以掩飾的虛弱，“鎮國劍確應回歸太廟。今日雲某情非得已，借劍一用，驚擾太祖英靈，實屬不該。既然陛下承諾追查北境之事，還望陛下……言而有信。”
    說罷，他不再猶豫，心念微動，嚐試溝通鎮國劍，表達將其送回太廟的意願。
    鎮國劍似乎聽懂了，發出一聲輕微的嗡鳴，劍身上的金光緩緩內斂，那股浩瀚的威壓也逐漸消散。雲易身後那頂天立地的太祖法相虛影，也如同泡影般，緩緩消散在空氣中。
    隨著法相消失，壓在眾人心頭的巨石仿佛被移開，許多人長長鬆了一口氣，甚至有人虛脫般癱坐在地。
    雲易感覺手中一輕，鎮國劍似乎要脫離他的掌控。他鬆開手，隻見鎮國劍化作一道柔和的金色流光，如同有靈性一般，調轉方向，朝著太廟的方向，緩緩飛去，最終沒入皇宮深處，消失不見。
    就在鎮國劍化作流光飛向太廟的瞬間，禦座之上，一直死死盯著鎮國劍的武明空，眼底那抹濃鬱的黑色氣流再次劇烈一閃。他放在龍椅扶手上的手，極其隱蔽地、微微顫動了一下。
    一股細微到幾乎無法察覺、與皇道龍氣同源卻又更加晦澀隱秘的力量，順著冥冥中的聯係，悄無聲息地附著在了那道金色流光之上，隨著鎮國劍一同，沒入了太廟深處，那守護著神劍的周天星鬥大陣之中。
    這股力量，並非要攻擊或阻擋鎮國劍，而是如同最陰險的毒蛇，悄然融入大陣的陣紋之中，以一種極其高明、幾乎不可能被察覺的方式，加固、封閉、甚至是……扭曲了部分核心陣紋！其目的隻有一個——將鎮國劍封印得更加徹底，更加牢不可破！確保它絕無可能再像今日這般，輕易被人引動、召喚！
    做完這一切，武明空緊繃的身體才徹底放鬆下來，靠在龍椅背上，臉色依舊蒼白，但眼底深處，卻掠過一絲如釋重負和陰謀得逞的陰冷。
    剛才鎮國劍之所以能被雲易召喚，一方麵確實是雲易體內的太祖劍意本源和《道德至高天經》氣息引動了神劍共鳴，另一方麵，也是因為之前雲易夜探皇宮地下、觸發某些禁製時，以及人皇鼎的微妙影響，使得守護太廟的周天星鬥大陣出現了一絲不易察覺的鬆動。
    而現在，武明空要做的，就是將這絲鬆動徹底抹平，甚至加上更多、更嚴密的封印！他要確保，這柄能威脅他皇權、質疑他正統的神劍，從此以後，隻能永遠沉寂在太廟深處，再無人可以引動！
    雲易對此一無所知。他感受著體內幾乎被掏空的力量，強撐著沒有倒下，看了一眼禦座上似乎“疲憊”閉目的武明空，又看了一眼周圍那些神色各異、但大多帶著劫後餘生表情的眾人，心中並未完全放鬆，但至少眼前的危機似乎暫時解除了。
    “陛下，雲某身體不適，先行告退。” 雲易勉強行了一禮，不再多看任何人，轉身，在無數道複雜目光的注視下，一步一步，略顯踉蹌卻又異常堅定地，朝著瓊林苑外走去。
    他的背影，在夕陽的餘暉下拉得很長，孤獨，卻帶著一種難以言喻的力量。
    看著他離去的背影，武明空緩緩睜開了眼睛，那眼底的黑色，似乎比之前更加濃鬱了幾分。他望著雲易消失的方向，嘴唇微動，無聲地吐出幾個字，充滿了刻骨的怨毒與冰寒：
    “雲易……太祖傳人？哼，我們……走著瞧。”