公爵府的公告一發出，就引起了平民的紛紛議論，雖然明麵上沒有人敢站出來指責這些吝嗇鬼貴族，但是私下裏討論的聲音卻越來越大，最後不到一天時間就傳到了各家貴族的仆人、護衛以至管家的耳朵裏。
    然後這些貴族也知道了。
    “阿圖羅那個飯桶敢這麽幹？！，還有那些賤民們敢這麽議論貴族！？”
    “這是把貴族的臉都丟光了！”
    “是丟咱們的臉，佩雷斯和米勒可沒丟。”
    “咱們一起去找那小子！”
    “你找他有什麽用？公告上至少是按事實寫的。”
    “反正臉也丟了，本來還隻是想拖延一下，那就幹脆一粒糧食也不交了！”
    “不交？公爵回來算賬怎麽辦？”
    “到時候就說還沒征集齊他們就打完仗了，大家都沒交，他還能把所有家族都懲處嗎！”
    貴族們聚在一起把阿圖羅亂罵一頓，更加堅定了不交糧的決心。
    傍晚，羅德斯家族的伯爵府。
    “世子，阿圖羅代理公爵來了，現在正在客廳。”羅德斯家族的管家在門外稟報。
    羅德斯家的次子巴林羅德斯此刻正在臥室和一個美貌的女仆交流感情。
    “那小子來了？！他來幹什麽？”隔著臥室門巴林愕然的問。
    “他說想和您聊聊兩家長久以來的友誼，世子您快去見見吧，畢竟他代表著公爵。”管家催促道。
    “知道了，我去見見他。”巴林不情不願的帶著一腦袋疑問開始穿衣服，和女仆的感情隻能等回來再交流了。
    阿圖羅在客廳裏欣賞著牆壁上的一副油畫，畫麵上年輕的羅德斯公爵騎著戰馬，手持利劍，臉上一道疤痕比較明顯，整個人有一種冷厲的感覺。想想現在富態的羅德斯公爵，阿圖羅生出了時間是一把豬飼料的感歎。
    “代理公爵大人，請問來此有何貴幹？”巴林羅德斯穿好了衣服來到客廳。
    “巴林世子，我隻是忽然想來和您聊聊天。”阿圖羅臉上掛出人畜無害的笑容。
    一個小時後，巴林送走了阿圖羅，他還是一腦子懵，絲毫不明白阿圖羅的來意，因為這一個小時阿圖羅東拉西扯的閑聊，根本就是沒話找話。
    “算了，管他那麽多，美麗的潔西還等著我呢！”巴林很快就不再想這件事。
    兩天後，公爵府再次更新了公告。公告上又多了一家貴族上交了前線軍糧，羅德斯家族。其他的貴族交糧的數量還是零。
    “二哥，咱們家把糧食交給公爵府了？”羅德斯家族的四子小胖子跑到書房問他的二哥。
    “沒有。”巴林臉色有些難看，“你這是怎麽了？”
    “諾頓家的威利說咱們家是公爵府的走狗，我和他打了一架。你真的支持那個飯桶？”小胖子一副衣衫淩亂的樣子。
    “…唉！”巴林隻能歎氣，也沒法和弟弟解釋，“趕緊去換衣服，還有沒有貴族的樣子。”
    巴林知道這是阿圖羅的詭計，現在已經出了自己是阿圖羅堅定支持者的傳言，大部分貴族都知道了阿圖羅和自己“相談甚歡”的見麵。隻是此時此刻他再說自己沒交糧，恐怕別人也不會相信了。
    不到五天時間，貴族們陸陸續續把糧食交了上來，本來都不交的話也拿他們沒辦法，但是現在有人開始交了，萬一最後隻有自己沒交，那時就算丟人現眼還是小事，公爵府的秋後算賬才真是要吃大虧的，隻好罵罵咧咧的把糧食交了。
    巴林羅德斯是最難受的，既得罪了其他貴族，又不得不捏著鼻子把自己的那份補交上。
    阿圖羅看著運送糧食的車隊出發，還沒高興兩天，就又有讓他頭大的事發生。
    馬歇爾家族的駐城竟然被土匪偷襲了，而且家族的臨時掌權者恩佐馬歇爾還被土匪綁票了！
    “怎麽還能發生這麽扯蛋的事！”阿圖羅看著麵前的胖子，恨不得上去給他兩巴掌。
    幾天前馬歇爾家族的剿匪計劃交到公爵府的時候，阿圖羅仔細看過，就是圍困鷹嘴山，發揮士兵人數和裝備的優勢，慢慢耗死土匪，雖然不算多麽高明，但是算得上是穩紮穩打，不會出大的紕漏。能看出來計劃應該是出自上過戰場的人製定的。
    羅伊馬歇爾單膝跪地在阿圖羅麵前，此時汗流浹背，什麽都說不出來。
    “你來說具體情況！”阿圖羅指著羅伊身後同樣單膝跪地的一個上了年紀的騎士。
    “昨天中午土匪們在城內四個地方放火，其中也包括家族的穀倉，當時城裏的守軍一大部分都去穀倉救火，土匪趁亂把恩佐大人給抓走了，就留下了一張索要金幣和物資的字條。”騎士說話很快，但是條理清晰。
    “土匪有多少人，在哪抓的恩佐？”
    “放火的人數不太清楚，抓恩佐大人的大概有十人左右，是在伯爵城堡外抓的。”
    “伯爵城堡外？恩佐有多少護衛？”
    “…隻有兩個侍從。”
    “隻帶了兩個侍從？城裏出亂子他怎麽會隻帶兩個侍從？”阿圖羅盯著騎士，“你們還有什麽事情瞞著我？”
    “…恩佐大人是在妓院被抓走的！”騎士一咬牙把事情說了出來。
    “……”阿圖羅也是真無語了，堂堂一個伯爵世子，竟然在妓院被土匪綁票了。
    “有抓到對方的人嗎？”
    “沒有。”
    “特麽的…卡爾，召集貴族會議吧！”阿圖羅對這些勳爵二代已經失望的習慣了。
    公爵城堡的會議室內，阿圖羅看著這些一言不發的貴族，內心有種深深的無力感。
    原來至少有個老成持重的瘸腿伯爵米勒會給自己支持，但是現在老伯爵因為天氣變換著涼發燒了，來參會的是他的孫子，最多隻能當個擺設。
    對馬歇爾家族的情況，本來這些貴族就是事不關己的態度，再加上剛被阿圖羅擺了一道，正期待著看阿圖羅難堪，現在更是一副關我屁事的表情。
    “我以代理公爵的名義下達公爵令，集結軍隊，剿滅土匪。兩天時間內，各家族至少派遣出兩百名士兵到達馬歇爾城外集結。軍糧自備，剿匪之後由馬歇爾家族再把軍糧補償給各個家族。我親自帶領部隊剿滅這些土匪。”
    阿圖羅說完就站起身離開會議室，也不管貴族們會不會反對，他對這些貴族煩透了。
    “基裏安老師，我需要您的幫助。”阿圖羅邊走邊對他的老師兼護衛長基裏安騎士說道，“您知道我對軍隊作戰毫無實踐經驗，僅有理論知識。”。
    “我會毫無保留的輔助您，代理公爵大人。”基裏安向阿圖羅行了一個騎士禮。
    兩天後，馬歇爾城外的公國臨時營地。
    阿圖羅看著到齊的貴族軍隊，直接被氣笑了。
    這些被征集來農民，帶著五花八門的武器，木棍、鐮刀、扁擔……，身上的防護措施連一片鐵皮都沒有。
    阿圖羅想起來羅伊馬歇爾描述的土匪，再看看眼前的貴族軍隊，忽然有種官匪一家的感覺。
    “他們連一把生鏽的鈍刀都不願意出嗎，讓農民拿著扁擔就來了？”阿圖羅轉頭問身邊的基裏安騎士。
    “如您所見！”基裏安騎士麵色如常，似乎早就料想到了，“至少他們看起來不是麵黃肌瘦。”
    “…那他們能打仗嗎？”阿圖羅盡管做好了接受一批軍紀渙散軍隊的心理準備，但是現實的情況還是給了他一次心裏暴擊。現在隻有自己帶的三百士兵算是正兒八經的士兵，其他的還不能叫做士兵。
    “許多年前，我們跟隨您父親起義的時候，和他們的裝備差不多。”基裏安騎士盡量安慰自己的學生。
    “……安排他們訓練吧，希望短時間內能有些效果。”阿圖羅別無選擇，這支軍隊…湊合著用吧。
    幾天後，阿圖羅帶著羅伊馬歇爾和兩百名士兵，押運著贖金去贖回人質，贖金是一千枚金幣和三馬車的物資。
    根據土匪字條上的信息，交贖金的地點就在鷹嘴山腳下。
    鷹嘴山上樹木稀少，全是石頭，幾乎沒有路，也能算的上是陡峭，馬歇爾城的士兵們進攻過兩次，這種地形騎兵上不了，弓箭手仰射能不能射中人全靠緣分，最後反被土匪們在高處扔的石頭給打的抱頭鼠竄，雖然明知土匪就在山上，卻拿他們沒辦法，隻能派兵把幾個下山的幾乎不能稱之為路的路口看住。
    “這些山上的家夥喝水問題是怎麽解決的？”阿圖羅看著海拔幾百米的鷹嘴山滿腦子的疑問。
    “世子，山上下來人了。”卡爾穿著一身臨時改製的還算合身的皮甲，騎馬還不算熟練。
    山上下來的土匪有一百多人，人人都拿了塊布蒙著臉，一部分人有皮甲或弓箭，剩下的人也都至少有把武器，砍刀長矛斧子之類的，比自己的烏合之眾裝備要強。
    一個身高一米九往上的大漢走到阿圖羅身前五六米的地方，這家夥囂張的沒有蒙臉。基裏安騎士和護衛們抽出長劍，戒備著這家夥。
    “小屁孩，你就是他們的代理公爵？”大漢露出嘲笑。
    “你是誰？”阿圖羅麵無表情的問。
    “老子就是來拿贖金的，你不用管老子是誰，把贖金拿來。”大漢一副你能把我怎麽樣的欠揍模樣。
    “把這傻子的醜樣畫下來，公告懸賞通緝。”阿圖羅忽然轉頭對卡爾說。
    “遵命，大人。”卡爾拿出隨身帶的記事本，裝模作樣的繪畫起來。
    “你、你…”大漢指著阿圖羅，說話都不利索了。
    “廢話少說，贖金我帶來了，人質呢？”阿圖羅這副冷冷的樣子，讓大漢不爽到了極點。