黑暗，溫暖，寂靜。
    林修的意識和身體仿佛沉入了最深的潭底，疲憊與創傷將他牢牢禁錮。隻有丹田中，那縷新生的赤金色光點，如同黑暗中唯一的光源，緩緩旋轉著，散發出微弱卻持續的溫度。這溫度不灼人，反而帶著一種奇異的滋養，如同冬日暖陽，悄然浸潤著他受創的經脈和幹涸的丹田。
    不知過了多久，一點冰涼的濕潤觸感落在幹裂的嘴唇上。緊接著，是更多。
    林修模糊的意識被這絲清涼觸動，如同溺水者抓住了浮木，開始掙紮著上浮。眼皮沉重如鐵，他奮力睜開一線。
    昏暗的光線透過藤蔓縫隙射入，照亮了地穴粗糙的岩壁和潮濕的地麵。水滴正從頭頂的岩縫滲出，滴落在他臉上。
    他還活著。在地穴裏。
    記憶的碎片瞬間湧回：爆炸，劇痛，蛻變，逃亡，獨眼龍的毒牙刺，鬼頭刀的赤光，無盡的奔跑，最後是這黑暗的庇護所。
    痛。渾身無處不在的痛，但比起之前那焚身鍛骨之痛，已是天壤之別。他嚐試動了動手指，有些僵硬，但能控製。靈力…丹田中，那赤金光點依舊緩緩旋轉，周圍的靈力霧氣稀薄，但正在緩緩恢複。經脈雖然滯澀，但拓寬了不少，運行起來隱隱有種飽脹感——那是靈力枯竭後，經脈得到強化卻無靈力填充的感覺。
    他心念微動，嚐試運轉《基礎煉氣訣》。
    嗡。
    功法甫一運轉，地穴內原本稀薄、混雜的天地靈氣，竟仿佛受到了某種無形力量的牽引，絲絲縷縷地向著他匯聚而來，尤其是其中蘊含的火屬性與金屬性靈氣，匯聚速度明顯快於其他屬性。靈氣入體，被那赤金光點微微一轉，便化作精純了不少的五行靈力，匯入經脈，填補著空虛。
    吸納靈氣的速度，比之前快了近一倍！而且煉化效率也更高！這就是煉氣三層，以及靈根輕微融合、獲得本源親和帶來的好處嗎？
    林修心中一喜，但隨即被一陣劇烈的咳嗽打斷。他咳出幾口帶著血沫的濁氣，牽扯得胸腹和背後的傷口一陣刺痛。
    傷還沒好。雖然黑鐵疙瘩的力量強行修複了致命傷，但失血過多、靈力耗盡、以及最後硬抗毒牙刺的震蕩和內腑暗傷，都需要時間調養。
    他艱難地支撐起上半身，靠坐在冰冷的岩壁上。地穴不大，深約丈許，寬約五六尺，勉強能容納幾人。地上鋪著厚厚的腐爛落葉，散發出潮腐的氣息。
    石豆和另一個俘虜就躺在他旁邊不遠處，依舊昏迷不醒。石豆臉色蒼白，但呼吸平穩，眉頭微蹙，似乎在忍受痛苦。另一人是個滿臉血汙、看不出年紀的漢子，氣息微弱，胸口起伏幾乎難以察覺。
    林修檢查了一下兩人的情況。石豆似乎隻是驚嚇和舊疾複發，加上被鎖鏈束縛，身體虛弱。另一人則傷勢很重，內腑有損，失血過多，若非他也是修士（修為大概煉氣二層），體質強於凡人，恐怕早已死去。
    “必須先穩住他們的傷勢，然後想辦法離開這裏。” 林修心中思忖。地穴雖然隱蔽，但並非久留之地。獨眼龍的人很可能還在附近搜索，而且此地陰冷潮濕，不利於養傷。
    他看向自己，衣衫襤褸，沾滿血汙，隨身包袱早已在逃亡中丟失。好在貼身的儲物袋還在，裏麵有一些符籙、材料、靈石，以及那塊神秘的黑鐵疙瘩和從匪巢順手拿的丹爐底、烈陽砂。
    鬼頭刀靜靜躺在手邊，刀身上那個被毒牙刺擊中的凹痕和烏黑毒痕觸目驚心，但刀身整體無恙，那些赤紅色的符文黯淡下去，但林修能感覺到，隻要自己注入帶火金屬性的靈力，便能再次將其激發。
    “現在，隻能靠自己了。” 林修深吸一口氣，壓下身體的虛弱和痛楚，開始盤點可用資源。
    靈石：還剩下一百多塊下品靈石（大部分在儲物袋，少量在身上）。這是最重要的恢複和交易資源。
    丹藥：自己煉製的清心散還剩幾顆微瑕和殘次品，回氣散有一顆劣質品。從劫匪屍體上搜刮的儲物袋裏，有兩顆品質更差的、不知名的療傷藥丸，散發著刺鼻氣味，不敢輕用。另外，還有那幾株從不認識的草藥。
    符籙：火球符、金盾符、匿息符、煙霧符、響箭符、清潔符，加起來還有十幾張，大部分是劣質品。這是目前主要的自保手段。
    材料：繪製符籙的符紙朱砂還有一些。丹爐底、烈陽砂、神秘黑鐵疙瘩。
    食物/水：辟穀丹在之前的儲物袋裏，但那個包袱丟了。身上隻有半葫蘆靈酒（劣質），水囊是空的。地穴裏有滲水，但量少且不幹淨。
    “先療傷，恢複靈力，然後嚐試用清心散穩住石豆心神，用回氣散和自身靈力為那重傷者吊命。之後，必須找到幹淨水源和食物，並探明周圍情況。” 林修迅速製定計劃。
    他先取出兩顆微瑕清心散，自己服下一顆，穩固體內翻騰的氣血和紊亂的心神。又將另一顆小心捏碎，用靈酒化開，掰開石豆的嘴，一點點喂進去。清心散藥性溫和，正好適合石豆虛弱的身體，希望能喚醒他。
    接著，他拿起那顆劣質回氣散，猶豫了一下，還是自己服下了。他現在靈力空虛，急需恢複。丹藥入腹，化作一股微弱卻確實存在的熱流，匯入丹田，被赤金光點迅速吸收轉化，恢複靈力的速度加快了一絲。
    然後，他盤膝坐下，手掌抵在那重傷俘虜的後心，將剛剛恢複的一絲微弱靈力，混合著一縷源自赤金光點的溫養氣息，緩緩渡入對方體內。不求治愈，隻求護住其心脈，吊住最後一口氣。
    做完這些，他已是大汗淋漓，臉色更加蒼白。但看到石豆的呼吸似乎有力了一點點，那重傷者的氣息也略微穩定，心中稍安。
    他不敢再消耗，重新坐好，手握一塊下品靈石，全力運轉《基礎煉氣訣》，同時心神沉入體內，仔細感知著那新生的赤金光點。
    這光點究竟是什麽？是黑鐵疙瘩反饋的火、金本源碎片在他體內的顯化？是“異火”的雛形？還是某種未知的“火種”？
    隨著靈力運轉，他對這光點的感知越發清晰。它靜靜懸浮在丹田氣海的中央，緩緩自轉，核心處仿佛有極其細微、難以言喻的紋路在流動，散發著溫暖、精純、卻又帶著一絲銳利和勃勃生機的氣息。周圍的五行靈力被它吸引、吞吐、淬煉，變得更加凝實，其中火、金屬性尤其活躍。
    他嚐試著，小心翼翼地分出一縷神識，輕輕觸碰那赤金光點。
    嗡！
    光點微微一顫，一股灼熱卻不傷人的暖流順著神識反饋回來，同時，一段極其模糊、斷斷續續的信息碎片，湧入林修腦海：
    【…本源…碎片…融合…火與金融…生機蘊…丹道…器道…之基…成長…需…火焰…精金…吞噬…造化…】
    信息殘缺不全，但關鍵詞清晰：本源碎片，火金融合，生機，丹道器道之基，成長需火焰、精金、吞噬造化。
    “果然是本源碎片所化！而且是火、金兩種屬性融合的奇特存在！” 林修心中震撼，“丹道器道之基…難道，這火種對煉丹煉器有特殊的輔助作用？成長需要吞噬火焰、精金之物，以及…造化？”
    他想到了丹靈胚胎傳來的“渴望火焰與精粹”的意念，與這火種的成長需求，似乎隱隱有相通之處。難道，丹靈的孕育，也需要這火種的滋養？或者，反過來，火種的成長，也能促進丹靈的誕生？
    一時間，他感覺體內仿佛埋藏了兩個相互關聯、又潛力無窮的種子。丹靈，火種。一個源自丹藥靈性，一個源自天地本源碎片。它們都與自己血脈相連，都處於最稚嫩的萌芽期，都需要他提供養分，也都能在未來反饋給他難以想象的力量。
    “看來，這黑鐵疙瘩，給了我一份真正的大禮，也給了我一份沉甸甸的責任。” 林修喃喃。他再次看向手中那塊深沉內斂的黑鐵疙瘩。此物能引動、甚至分離出本源碎片，其來曆恐怕更加駭人。暫時不是他能探究的。
    他將黑鐵疙瘩和丹爐底、烈陽砂放在一起。烈陽砂散發精純火靈氣，或許對這初生的火種有些許滋養作用？他嚐試著將一絲火種的灼熱氣息引出體外，包裹住一小撮烈陽砂粉末。
    嗤！烈陽砂粉末以肉眼可見的速度變得黯淡，其中精純的火靈氣被迅速抽離，融入那絲火種氣息，又返回林修體內，匯入丹田赤金光點。光點的亮度似乎微不可察地提升了一絲。
    有效！雖然效果微弱，但證明這火種確實可以通過吞噬火屬性靈物成長！那精金之物呢？他看向鬼頭刀，又看了看黑鐵疙瘩。暫時沒有合適的目標。
    “以後，必須留意收集高品質的火屬性、金屬性靈物了。” 林修記下。
    就在這時，旁邊傳來一聲微弱的**。
    林修立刻收斂心神，轉頭看去。隻見石豆長長的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。他的眼神起初有些迷茫和恐懼，待看到近在咫尺、雖然狼狽卻目光平靜的林修時，愣了一下，隨即認了出來。
    “林…林丹師？” 石豆的聲音幹澀沙啞，帶著難以置信。
    “是我。別怕，我們暫時安全了。” 林修盡量讓自己的聲音聽起來平穩，“感覺怎麽樣？”
    石豆嚐試動了一下，立刻疼得小臉皺成一團，但他很堅強，沒有叫出聲。“渾…渾身都疼…沒力氣…師父…師父呢？” 他急切地看向四周，當看到旁邊昏迷不醒、滿臉血汙的陌生漢子時，眼中希望的光芒黯淡下去，又看向林修，帶著詢問和最後一絲期盼。
    林修沉默了一下，搖了搖頭：“吳老他…我沒能救出。隻找到了你。這位是…” 他指了指旁邊重傷的俘虜。
    石豆眼中的光徹底滅了，淚水無聲地湧出，但他死死咬著嘴唇，沒讓自己哭出聲，隻是瘦小的身體微微顫抖著。
    林修心中歎息，拍了拍他的肩膀：“你師父很勇敢。現在，最重要的是活下去。你師父肯定也希望你能好好活著。”
    石豆用力點頭，抹了把眼淚，掙紮著想坐起來，卻沒什麽力氣。林修扶了他一把，讓他靠坐在岩壁上，又將剩下的半葫蘆靈酒遞給他。“喝點，慢慢來。你身體虛弱，又受了驚嚇，需要靜養。”
    石豆接過，小口抿著，冰涼的酒液讓他稍微好受了一些。他看向林修，眼中帶著感激和後怕：“林丹師…是您救了我？我…我記得被那些壞人抓住，鎖在洞裏…後來聽到巨響，然後…就不知道了…”
    “嗯，我把你帶出來了。” 林修沒有多說過程的凶險，“這裏不安全，我們必須盡快離開。但你現在能走嗎？”
    石豆嚐試活動手腳，雖然酸軟無力，但似乎沒有骨折之類的大傷。“我…我可以試試。”
    “好，等你恢複一點力氣。我們先在這裏休整一下，我需要恢複靈力，也需要處理一下這位的傷勢。” 林修看向那個重傷的俘虜。喂了清心散，又輸入靈力護住心脈，這人的氣息稍微強了一絲，但依舊隨時可能斷氣。必須盡快找到更有效的療傷藥，或者送到有醫修的地方。
    他再次盤膝，手握靈石，加速恢複。同時，分出一縷心神，通過那微弱的血脈聯係，感應著丹靈胚胎的狀態。
    胚胎的乳白色光暈比之前更加凝實，散發出的靈性波動也清晰了許多，傳遞出的意念不再是模糊的情緒，而是一個清晰的、帶著渴望的指向——指向他丹田中那赤金色的火種，以及…他懷裏那幾株不認識的草藥中的一株，其葉片呈暗紅色，邊緣有細密鋸齒，散發著一股辛辣炙熱的氣息。
    “你想要這個？還有…火種的滋養？” 林修心中與胚胎交流。胚胎傳遞回肯定的、孺慕的波動。
    林修取出那株暗紅色草藥。他不認識，但丹靈胚胎渴望，或許對丹靈成長有益？他嚐試著，將草藥靠近胸口（胚胎感應最強烈的位置），同時分出一縷極其微弱的、蘊含著火種氣息的靈力包裹住草藥。
    草藥以肉眼可見的速度枯萎，其中一股精純而暴烈的火屬性藥力被抽離，一部分被丹靈胚胎吸收，另一部分則被那縷火種氣息截留，反哺回林修丹田。胚胎的光暈似乎更亮了一分，傳遞出滿足的意念。而林修丹田的火種，也微不可察地壯大了一絲。
    “果然，丹靈和火種，可以相輔相成！丹靈能辨識、引導對自身有益的靈物藥力，而火種能輔助煉化、提純，甚至反哺！” 林修心中明悟。這為他未來的丹道和培養丹靈，指明了一條獨特的道路。
    時間在寂靜的療傷和恢複中緩緩流逝。地穴外，天色似乎暗了又亮，林修通過縫隙透入的光線判斷，大概過了一夜。
    他的靈力恢複了小半，傷勢穩定下來。石豆也恢複了一些氣力，雖然依舊虛弱，但已能勉強走動。那個重傷俘虜的情況沒有惡化，但也未見好轉。
    不能再等了。必須尋找出路，尋找水源和食物。
    林修將最後幾張清潔符和微光符用在地穴內，簡單清理了一下環境，並提供了微弱照明。然後，他讓石豆拿著那半葫蘆所剩無幾的靈酒，自己則背起那個依舊昏迷的重傷俘虜，手持鬼頭刀，撥開遮掩入口的藤蔓，小心翼翼地向外看去。
    晨光熹微，林間彌漫著淡淡的霧氣。四周寂靜，隻有鳥鳴和風吹樹葉的沙沙聲。似乎沒有追兵的蹤跡。
    但他不敢大意，先激活一張匿息符遮掩氣息，然後示意石豆跟上，兩人（加一昏迷者）悄無聲息地鑽出地穴，沒入茂密的叢林。
    林修辨認了一下方向。他記得昨天是向著與黑風坳相反、大概是青河坊市偏東的方向逃亡的。現在，他需要找到水源，確定具體位置，然後設法返回坊市，或者至少找到有人的地方。
    他帶著石豆，在林中艱難穿行。既要小心可能的追兵和妖獸，又要照顧兩個傷員。他利用“望氣術”和“聽風術”探查前方，避開有強大靈力波動或可疑動靜的區域。
    走了約莫一個時辰，前方傳來潺潺水聲。林修精神一振，加快腳步，很快發現了一條從山澗流下的小溪。溪水清澈，靈氣比林中稍濃。
    “先在這裏休整，取水。” 林修將重傷者放下，和石豆來到溪邊，先謹慎地檢查了水質，確認無毒後，才大口喝了起來。清冽的溪水帶著絲絲靈氣入腹，頓時緩解了幹渴和部分疲憊。
    林修將水囊灌滿，又小心清洗了重傷俘虜臉上的血汙，給他喂了些水。這人是個三十來歲的漢子，麵容普通，此刻雙目緊閉，眉宇間帶著痛苦。
    “必須盡快找到療傷的藥，或者人。” 林修看著溪水，心中思索。他身上沒有對症的療傷丹藥，清心散和回氣散效果有限。或許…可以就地取材，利用自己對藥性的理解和丹靈胚胎的感應，尋找一些有療傷效果的草藥？
    他正思索間，旁邊的石豆忽然低呼一聲：“林丹師，您看！那是什麽？”
    林修順著他指的方向看去，隻見小溪上遊不遠處的岸邊，一片背陰的濕潤岩石上，生長著幾株傘狀的、顏色灰白帶著淡紫色斑點的蘑菇。蘑菇周圍，縈繞著極其微弱的、清清涼涼的靈氣波動。
    這是…“紫紋愈傷菇”？林修在《基礎煉丹術》玉簡的附圖裏似乎見過類似的描述，是一種低階的療傷靈草，雖然效果不算很強，但對外傷和穩定內息有些幫助，可以直接搗碎外敷或簡單煉製。
    “是療傷用的靈菇！” 林修心中一喜，正要上前采摘，忽然，他神色一凜，猛地拉住石豆，向後急退！
    幾乎同時，小溪對岸的灌木叢一陣劇烈晃動，一頭牛犢大小、通體覆蓋著黑褐色硬皮、嘴上伸出兩根鋒利獠牙的野豬狀妖獸，低吼著衝了出來！它雙目赤紅，盯著那幾株紫紋愈傷菇，又警惕地看向林修他們，顯然將其當成了搶奪靈物的競爭者。
    一級低階妖獸——獠牙山豬！實力約等於煉氣三四層的修士，皮糙肉厚，力大無窮，獠牙帶有輕微土毒，不好對付！
    林修臉色一沉。真是屋漏偏逢連夜雨！