……
    朱由檢緩緩地，將視線從那個暖包上移開，重新投向了伏在地上的張惟賢。
    “國公是說，朕不該調遣王府舊部戍衛內宮，是嗎？”
    他的聲音很平靜，平靜得聽不出一絲波瀾，仿佛隻是在請教一個再尋常不過的問題。
    張惟賢依舊跪著，身形不動如山，聲音卻清晰地傳來。
    “不，陛下。”
    “您初登大寶，宮中魚龍混雜，魏逆黨羽遍布，正該用自己信得過的人穩定禁中，此乃理所當然。”
    朱由檢的眉毛微微一挑，身體微微前傾。
    “那麽，是朕不該重理親軍名冊，不該遷內侍家眷於皇莊？”
    他的聲音裏，已經有一些微微的不耐煩。
    “亦不是。”張惟賢搖了搖頭。
    “大漢將軍之中，冒額頂替者不知凡幾，宿衛鬆弛，奸邪混跡其中，早已不是一日兩日。”
    “天下安危係於陛下一身，豈能不防微杜漸？陛下整頓親軍，清理內侍，同樣是理所當然。”
    “好一個理所當然！”
    朱由檢的聲音陡然拔高，那股怒氣終究是壓抑不住！
    “勇士、四衛兩營，人馬散亂，老翁劣童竟居其半！”
    “有能者沉於下僚，無能者高坐案上！”
    “朕親臨校場，選拔精銳，重立新營，難道也不應該嗎？！”
    然而，麵對天子之怒，張惟賢的回答依舊沉穩如初。
    “陛下，兩營乃京中精銳，是為親軍中的親軍，天下人都看著。”
    “親軍戰力衰朽，便是國勢衰朽。陛下雷霆手段，清理積弊，選拔英才，更是理所當然！”
    “那你到底想說什麽？！”
    朱由檢終於按捺不住，猛地從軟榻上站起，勃然變色！
    他居高臨下地看著伏在地上的老人，胸膛劇烈地起伏著。
    連續三個“理所當然”，非但沒有讓他息怒，反而像是火上澆油，讓他心中的那股邪火越燒越旺！
    你既然覺得朕做的都對，都理所當然，那你又為何要說朕在恐懼？
    為何要說君臣相疑？
    為何要在此地，擺出這副犯顏死諫的架勢？！
    難道你堂堂英國公，大明最頂級的勳貴，也要學春秋說客搞這套語不驚人死不休嗎？
    大殿內，隻剩下皇帝粗重的喘息聲和殿外嘩嘩的雨聲。
    良久，張惟賢才緩緩地，再一次抬起了頭。
    他的臉上沒有絲毫懼色，隻有一種深深的、化不開的疲憊與悲哀。
    “陛下……臣前麵已經說過了。”
    “整頓內廷也好，清理親軍也罷，皆是應有之義。”
    “勳貴們一時喧嘩，百官們一時非議，這所謂的君臣相疑，在陛下的雷霆手段麵前，也都是彈指可定。”
    他深深地歎了一口氣，那雙渾濁的老眼，仿佛穿透了眼前的禦座，望向了遙遠的過去。
    “臣隻是……臣隻是害怕陛下，會走上神宗皇帝的老路啊。”
    朱由檢挑挑眉，心中怒火稍息。
    他這才注意到張惟賢已經是第二次提起萬曆了。
    張惟賢的聲音變得幽幽的，仿佛陷入了一場悠長的回憶。
    “臣出生於嘉靖四十五年，當時年少懵懂，尚不知國事艱難。”
    “待到臣稍長幾歲，已是隆慶末年。”
    “神宗皇帝以張江陵相公為首輔，推行新政，整頓吏治，清丈田畝，一條鞭法天下傳唱。”
    “那時候的大明，真是氣象萬千，國庫充盈，四海升平。”
    他的臉上，露出了一絲神往。
    “後來，神宗皇帝親政，雖說盡廢新政，卻也稱得上一位聖明天子。”
    “他勤於政事，廣開言路，甚至因為京畿大旱，徒步數裏前去祈雨，天下臣民，無不感念君恩。”
    “然而……然而自萬曆十四年，國本之爭起，一切，就都慢慢變了。”
    張惟賢的聲音裏，帶上了一絲難以言喻的苦澀。
    “神宗皇帝為了立儲之事，與群臣反複拉鋸，國事日漸擱置，奏本留中不發，朝臣缺員也不補。”
    “到最後，他就像是跟整個天下置氣一般，將自己關在那座宮城裏，再也不願出來。”
    “一位曾經的聖明之君，稍遇挫折，最後竟成了……成了……”
    他說到這裏，嘴唇翕動了幾下，終究還是沒有勇氣說出那個詞。
    他劇烈地喘息了幾下，仿佛這段回憶耗盡了他全身的力氣。
    “陛下，臣自襲爵以來，三十餘年，名為國公，實則不過是祭祀、持節的擺設。”
    “臣既非張江陵那樣的治世能臣，亦非戚少保那樣的無雙猛將。”
    “臣何德何能，敢做陛下的腰膽？”
    他抬起頭，認真而誠懇地看著朱由檢。
    “陛下登基數日來的種種舉措，樁樁件件，皆是史書中所載的英主所為。”
    “行事之果決，手段之老辣，拿捏人心之精準，又全然是梟雄的心性。”
    “老臣在想，這樣一位天授之君，他胸中的誌向，該有多麽宏大？”
    “而這樣宏大的誌向，在如今這個積弊叢生的大明，又會遭遇到何等激烈的抗爭與反彈？”
    他喘了口氣，語氣中充滿蕭瑟。
    “陛下您看，世宗皇帝沉迷修仙，二十年不上朝，可群臣依舊恭順，國朝依舊運轉。”
    “神宗皇帝怠政三十年，天下官員缺了近半，可群臣依舊束手，天下依舊苟安。”
    “我大明如今的朝堂，就是這麽一個怪樣子。”
    “要做成一件事情，難如登天；可要是不做事，混日子，卻又輕輕鬆鬆。”
    他說到此處，言語之間已然略帶哽咽。
    “陛下您如今年紀尚輕，卻有如此天賦，如此心性。”
    “可若是將來，您推行新政，遇到重重阻礙，天下洶洶，群臣非議。”
    “您……您又會不會心灰意冷，將這一腔雄心壯誌，盡數化作對天下人的失望與怨懟呢？”
    “臣之恐懼，盡在於此啊！”
    話音落下，張惟賢再次拜伏於地，已是老淚縱橫，泣不成聲。
    ……
    朱由檢心中那口一直提著的氣，在這一刻，突然就泄了。
    他看著伏在地上，肩膀微微聳動的老人，心中百感交集。
    他想過無數種可能，想過張惟賢是代表勳貴集團來試探，是來討價還價，甚至是來威脅。
    但他唯獨沒有想到，等來的，是這樣一番剖心瀝膽的肺腑之言。
    大明所謂風骨，他在前幾日朝會的文臣身上沒看到幾分。
    卻沒想到，今天，在一個被他認為是混吃等死的老勳貴身上，看到了。
    隻是……
    就算退一萬步講，你今日所言，全然發自真心。
    那你又憑什麽覺得，我會因為一點挫折，就變成萬曆那個樣子呢？
    你們，看不見未來。
    而我，恰恰就是從那個最未來之中回來的啊！
    朱由檢的腦海中，又一次閃過了劉太妃那雙溫和的眼睛。
    “人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允執厥中。”
    一個是萬曆朝時的老太妃，一個是三朝元老，顧命之臣。
    這兩個曆經三朝風雨的老人，竟然都在擔心著同樣的事情。
    他們，究竟在萬曆朝的時候，看到了何等令人絕望的景象，才會在心中留下如此深刻的恐懼？
    雨聲，似乎更大了，敲打著琉璃瓦，匯成一片巨大的喧囂。
    朱由檢沒有再去嚐試攙扶張惟賢，幹脆就那麽在張惟賢的對麵，盤膝坐了下來。
    他先是長長地歎了一口氣，隨即又搖頭失笑。
    “英國公啊英國公，你這麽看朕，可真是……把朕看輕了。”
    他的聲音不高，卻像是有著某種奇特的穿透力，清晰地傳進了張惟賢的耳朵裏。
    “國公是怕朕，對這天下失望，是嗎？”
    “越是想做事，遇到的反彈就越大，最終落得個孤家寡人的下場。”
    “隻能學我那位神宗爺爺，往紫禁城裏一躲，關起門來自娛自樂，再也不談什麽中興之主，再也不做什麽聖君之夢。”
    張惟賢緩緩抬起頭，看著近在咫尺的年輕帝王。
    “陛下……老臣今年，已經六十有二了。”
    “老臣這輩子，等不到第三位聖君降世了……”
    “老臣等不到了，我大明，恐怕……也等不到了啊！”
    朱由檢心中有千言萬語，卻在這一刻，突然不知從何說起。
    他想告訴他，他曾經親眼見過那個未來。
    那不僅僅是亡國，更是亡天下，是華夏數百年沉淪的開端。
    他想告訴他，他不是什麽史書上所謂的，天授聖君，他隻是一個在新時代紅旗下長大的赤子。
    他本身就對鬥爭的殘酷性有著充分認知，也從未對這明末的文臣班底抱有過高希望。
    可這些話，他一句都說不了。
    朱由檢突然笑了。
    “國公能與朕說這番掏心窩子的話，可見國公愛朕。”
    他又搖了搖頭。
    “這國事繁雜，盤根錯節，朕年少德薄，國公擔心朕會因為遇到挫折而心灰意冷，倒也人之常情。”
    “隻是，國公懂朕之大誌，卻又不懂朕之意氣。”
    “朕想做的事情，朕心中的天下，與國公想的，終究是不一樣的。朕一時之間，也不知該從何解釋。”
    說罷，他幹脆站起身來，撣了撣衣袍上並不存在的灰塵，重新走到禦案之後坐下。
    他恢複了那個高高在上的大明天子應有的威儀與疏離。
    “風物長宜放眼量，還請國公，慢慢往後看吧。”
    他對著殿外的高時明示意了一下。
    “高伴伴，英國公年事已高，今日又如此激動，恐傷身體。你親自送國公回府休息吧。”
    張惟賢還有些迷茫，他感覺自己好像聽懂了，又好像什麽都沒聽懂。
    皇帝最後那幾句話，到底是什麽意思？
    但他知道，今日的君臣奏對，已經結束了。
    他隻好強撐著酸麻的雙腿，恭恭敬敬地行了一個大禮。
    “老臣……遵旨。謝陛下天恩。”
    說罷，在高時明的攙扶下，緩緩退出了大殿。
    ……
    殿內，隻剩下朱由檢一人。
    他緩緩走到殿門口，看著殿外淅淅瀝瀝的雨幕，伸出手，接住幾滴冰冷的雨水。
    高處不勝寒。
    他忽然有些理解，為什麽曆史上的那些皇帝，越到後期，越是孤僻，越是多疑。
    因為他們的意誌，終究要通過無數的人去執行。
    而人心，是最靠不住的東西。
    張惟賢大概率是忠臣，否則這等演技也太好了，這等投機行徑也太拚了。
    英國公往上還能得到什麽？封王嗎？他大可不必如此。
    可即便是這樣的忠臣，他所能想象的極限，也不過是匡扶社稷，重振朝綱，做一代中興之主。
    就僅僅隻是這樣，他們都擔心自己受了挫折，學萬曆一般往深宮一鑽，從此擺爛。
    倘若他們真正知道自己的誌向，又還能有多少人站在自己這邊呢？
    自己眼下要做的，或許是給這艘即將傾覆的破船修修補補.
    但往後要做的，終究是要將它徹底砸爛，用它的龍骨和船帆，去造一艘能夠駛向新大陸的、全新的巨艦！
    這其中的艱難險阻，這其中所需要的犧牲，又豈是他們能夠想象的？
    “風物長宜放眼量……”
    朱由檢喃喃自語，嘴角勾起一抹自信的微笑。
    朕眼中的世間風物，或許並非你們所能想象啊。
    他轉身走回禦案，鋪開一張雪白的宣紙，提起朱筆，蘸滿了殷紅的墨。
    筆鋒落下，力透紙背。
    ……
    張惟賢一路跟著高時明，默默地走在紫禁城空曠的宮道上。
    雨水已經小了些，但依舊淅淅瀝瀝地下著，在青石板上濺起一朵朵細碎的水花，匯成溪流，流向遠方。
    兩人一路無話。
    快到東華門時，一名小太監突然打著傘，從後麵匆匆趕了上來。
    “國公爺，請留步！”
    小太監跑到跟前，恭敬地從懷裏掏出一個用油紙包得嚴嚴實實的卷軸。
    “陛下剛剛寫了兩句詩，命奴婢送來給國公爺。”
    張惟賢此刻還有些恍惚，腦海裏依舊回蕩著皇帝最後那句“風物長宜放眼量”，和那句“朕心中的天下，與國公想的，終究是不一樣的”。
    到底……是哪裏不一樣？
    他下意識地接過卷軸，以為是補全了這首詩，幹脆也懶得去看。
    隨手揣進袖中，便鑽進了早已等候在宮門外的肩輿。
    肩輿搖搖晃晃地啟動，在雨中緩緩前行。
    不知過了多久，外麵傳來了此起彼伏的喧鬧聲。
    “哎！當家，快把水倒進缸裏，趕緊再多接一點，這雨眼見著就快停了！”
    “知道了知道了！你個老婆子，喊什麽喊！”
    “快些啊，這掉的哪裏是雨，分明全是銀子！”
    張惟賢被這充滿生氣的聲音喚得回過神來。
    ——這雨要是停了，明天的朝會應該正常進行吧？
    到時候，陛下他又會作什麽驚人之語呢？
    他從袖中掏出那個卷軸，漫不經心地打開。
    隻看了一眼，他的呼吸便猛地一滯！
    那宣紙之上，沒有抬頭，沒有落款，隻有兩行用朱砂寫就的大字！
    “為有犧牲多壯誌，敢教日月換新天！”