今日的甲字級奏疏隻有一份，來自新任薊遼督師孫承宗。
    《請勒虎酋安分疏》。
    奏疏的措辭十分嚴謹，先是陳述了虎酋西遷，與哈喇沁部發生衝突，已然越過大明與蒙古諸部的默契邊界。
    孫承宗請求朝廷立刻派出使者，攜帶國書，嚴厲訓斥虎酋。
    責問其為何擅起刀兵，破壞草原安寧，勒令其即刻退回本部牧場。
    朱由檢將奏疏放下，看向侍立一旁的高時明：“孫師那邊，進展如何了？”
    高時明躬身回道：“回陛下，孫督師以三百裏加急調兵，遼東總兵滿桂已親率三千騎兵抵達通州匯合。”
    “宣府、大同兩鎮各抽調的五百精銳家丁也已到位。隻是陝西各鎮抽調的兩千家丁，路途較遠，尚在途中。”
    朱由檢輕輕點了點頭。
    錘子已經初步到位，是時候掌握出兵的大義名分了。
    孫承宗此舉，看似是請朝廷派個使者去罵人，實則是將整個戰略的風險，都攬到了自己一個人的肩上。
    勝了，是陛下運籌帷幄，天威遠播。
    敗了，不過是他孫承宗貪功冒進，處置失當，損害了與蒙古的情誼罷了。
    朱由檢的目光，落在了奏疏後麵附著的內閣票擬上。
    首輔黃立極領銜，還附上了兵部的討論意見。
    核心意思就一個：同意。
    但同意之後，卻又附上了一長串的“潛在問題”。
    “……或恐交惡虎酋，使之倒向奴酋，於我邊防不利。”
    “……遣使措辭，當以懷柔為主，示之以恩，曉之以理，不宜過激。”
    “……薊鎮、宣府一線，當早做戒備，以防不測。”
    這說得有道理嗎？
    字字看來，皆是老成謀國之言。
    但連在一起，卻透著一股揮之不去的暮氣。
    那字裏行間，仿佛都寫著一句話：話我們已經說到前頭了，將來若是出了事，可別怪到我們頭上。
    朱由檢的手指，在禦案上輕輕叩擊著。
    他該怎麽選？
    也學著內閣和兵部這般，批一句“知道了”，然後就萬事不沾身？
    勝則取其名，敗則卸其責？
    倘若這六千騎兵真的全軍覆沒，倘若這次賭國運徹底失敗，就把孫承宗這位帝師斬首於九邊，傳首天下？
    然後昭告天下，是孫承宗貪功冒進，而他朱由檢，依舊是那個聖明無過的君主，隻是一時為奸臣所蒙蔽？
    “嗬。”
    一聲輕笑，從朱由檢的唇邊逸出。
    這是何等懦夫的行為！
    不能謀斷當事，又何能作此大丈夫！
    孫承宗啊孫承宗，你還是太看不起朕了！
    朕不隻渴望勝利，同樣也敢於承擔失敗！
    朱由檢霍然抬頭，目光如電，直視高時明：“傳朕旨意！”
    高時明心頭一凜，連忙躬身：“奴婢在！”
    “召集內閣閣臣，及兵部所有與此事相關之人，立刻到武英殿議事！”
    ……
    半個時辰後，武英殿。
    朱由檢一身玄色騎射常服，風塵仆仆地從殿外大步而入。
    他將手中的馬鞭隨手扔給跟進來的小太監，徑直走到禦座前，大馬金刀地坐下。
    “臣等參見陛下！”
    以黃立極為首的十幾位文臣早已等候在此，見狀連忙行禮。
    “免了。”
    朱由檢一擺手，聲音裏聽不出一絲情緒。
    “孫督師的奏疏，想必諸位都看過了。都說說吧，各自的看法。”
    殿內一片寂靜。
    大臣們麵麵相覷，最後還是首輔黃立極硬著頭皮出列：“陛下，臣等以為，虎酋與哈部相爭，我大明坐山觀虎鬥，待其兩敗俱傷，再行調停，方為上策。”
    “坐山觀虎鬥？”朱由檢重複了一遍，語氣裏帶著一絲玩味，“那也要兩隻虎的實力大抵相當才行。諸卿以為，哈喇沁部，真能與虎酋相提並論嗎？”
    眾人沉默不語。
    這答案不言而喻。
    哈部常年和大明打治安戰，一起在爛泥坑裏打滾，實力同步下滑。
    而林丹汗雖然不敢直麵後金，畢竟也是真刀真槍在遼東戰場上幹過的。
    借著遼事後大明的資源傾斜，更是讓他的武備較羸弱的蒙古右翼要勝出不少。
    朱由檢搖了搖頭，聲音陡然轉冷：“你們都知道，若大明不插手，哈部必敗！”
    他銳利的目光掃過階下每一位大臣的臉。
    “朕再問你們，等虎酋打贏了，吞並了哈喇沁，我大明又該如何應對？”
    一名兵部郎中壯著膽子出列道：“陛下，屆時可斷其互市，以為懲戒。”
    “斷互市？”朱由檢仿佛聽到了什麽笑話，“仗都打完了，人家的刀鋒已經抵到了薊鎮口外，你跟他斷互市？”
    “他回頭派人來京城哭訴幾聲，道個歉，難道我大明還真能硬頂著不成？”
    那郎中頓時麵紅耳赤，呐呐不敢言。
    朱由檢的追問卻並未停止：“若是虎酋打完哈部，又轉頭去打伯部、束部呢？”
    次輔施鳳來沉吟道：“屆時，或可聯合草原各部，共擊之。”
    “聯合？”朱由檢的音量又提高了幾分，“到了那時，口外各部還會信任我大明嗎？他們會向誰求援？是向屢戰屢敗，隻能困守堅城的我大明，還是向那個在崛起以來，戰無不勝的遼東奴酋？”
    “這……”
    沒有人能夠回答。
    因為答案同樣不言而喻。
    這些蒙古部落，最是慕強。誰的拳頭硬，他們就聽誰的。
    言語的批判，從來比不過武器的批判。
    “恐怕是遼東奴酋吧！”
    朱由檢一字一頓地給出了答案。
    他緩緩從座位上站起，在大殿中央來回踱步。
    “這件事，從一開始，我大明的立場就必須明確！”
    “在蒙古事務上，大明隻有一個原則，那就是維護口外各部的動態平衡！任何一個企圖破壞這個平衡的勢力，都將成為我們的敵人！”
    他的聲音在大殿中回蕩，帶著不容置疑的決絕。
    “我大明之於草原，當如北辰，居其所而眾星拱之。非以力壓，而以勢定。何為勢？賞罰分明，言出必踐，此即為勢！”
    “誰維護這個平衡，誰就是大明的朋友！誰破壞這個平衡，誰就要麵對大明的怒火！這，就是我大明在北疆的底線！”
    朱由檢猛地停下腳步，轉身麵對群臣，目光灼灼。
    “朕，已經做好了為維護這個原則，而付出一切代價的準備！”
    “此戰若有任何失敗，責任均在朕一人之身！諸位要做的，就是放手去做，竭盡全力，不要再如之前那般畏首畏尾！”
    “聽明白了嗎！”
    殿內，所有大臣盡皆俯身，山呼應諾，“臣等……遵旨！”
    “即刻選派使者，警告林丹汗，措辭必須嚴厲明了，不可有絲毫含糊！”
    “同時，將我大明的態度，通傳口外各部知曉！”
    “就這樣吧。”
    朱由檢說完，不再看眾人一眼，轉身便向殿外走去。
    他沒有像往常一樣轉入後殿，而是直接從殿前而出。
    小太監連忙將馬鞭遞上。
    轉眼間，殿外便傳來一聲清亮的“駕！”，緊接著，急促的馬蹄聲響起，又漸漸遠去。
    ……
    殿中眾人緩緩直起身子，依舊沉默不語，每個人的臉上都帶著一絲震撼。
    片刻之後，還是黃立極最先回過神來，他幽幽一歎，看向殿中各位文臣。
    “這下……都知道通州那六千騎兵，是做什麽用的了吧？”
    霍維華神色一肅，鄭重拱手：“下官回部後，即刻將此事列為最高要務，所有錢糧軍械，皆向此傾斜！”
    一旁的李國普也立刻道：“鴻臚寺那邊，老夫親自去督辦，今日之內，必將出使人選與國書草擬出來！”
    施鳳來接著道：“戶部和工部，我來跟進，保證各項物資軍備，優先撥付到位！”
    黃立極點了點頭，揮了揮手：“走吧，都各自回部，趕緊動起來吧。”
    眾人頓時散去，腳步匆匆，再無來時的從容。
    黃立極落在最後，緩緩跨過武英殿高高的門檻。
    時已近午，天空不知何時已密布烏雲，遮蔽了日光，天地間一片昏暗。
    一陣冷風吹來，卷起地上的落葉。
    黃立極下意識地掖了掖領口，忍不住回頭，望了一眼那塊懸掛於殿簷之下的“武英殿”金字匾額。
    武英殿……
    這位年輕的陛下，恐怕從第一次在武英殿召對群臣的時候，心中便已經存了今日這番雷霆之想了。
    隻是……這對風雨飄搖的大明來說，究竟是好是壞？
    一陣狂風卷過，吹得殿角的銅鈴叮當作響。
    天，真的要變了。