天，還沒亮透。
    地平線是一條繃緊的、青黑色的線。
    風是這片草原當下的主人，它從遠方來，呼嘯著掠過枯草。
    寂靜。
    死一般的寂靜。
    突然，大地開始微微顫抖。
    那是一種極有規律的、從地心深處傳來的悶響。
    青黑色的線上，拱出了一片蠕動的陰影。
    那是一支騎兵。
    他們像是從凍土裏長出來的，無聲無息，隻有馬蹄踏碎霜凍的聲音，匯成一股壓抑的暗流。
    暗流所向，是幾十頂散落在風中的帳篷。
    沒有號角，沒有戰吼。
    此戰，本就不是劫掠，而是一場屠殺。
    當第一個哨兵被帳篷外的異響驚醒，從燃盡的篝火旁抬起頭時，一支羽箭精準地釘進了他的眉心。
    他甚至沒來得及發出一聲驚叫，身體就軟了下去，溫熱的血瞬間在臉上炸開。
    箭雨瓢潑而下，上百支精準而致命的毒蜂，嗡鳴著鑽進每一頂帳篷。
    布料被撕裂的聲音，重物倒地的聲音，以及被壓抑在喉嚨裏的垂死呻吟，幾乎在同一時間響起。
    騎兵們湧入部落，彎刀的弧光在昏暗的晨色中顯得格外清晰。
    一個剛剛抓起彎刀的男人，手腕被齊齊斬斷，他愣愣地看著自己的斷手，還來不及哀嚎，下一刻，頭顱便飛了出去。
    一個老人剛剛拿起弓箭，一支長矛便從他的胸前捅入，將他背後的孫子也釘在了一起。
    血，不是潑灑，而是像擰開的水龍頭，汩汩地從屍體上流淌出來，將腳下的凍土浸潤成一片片暗紅色的泥濘。
    女人的尖叫和孩子的哭嚎，終於衝破了黎明前的寂靜，但很快又被新的殺戮之聲所淹沒。
    一名穿戴鐵甲的蒙古貴族勒馬立於緩坡之上，默然地看著這一切。
    屠殺的慘狀，並未讓他的目光有絲毫的偏移。
    他便是林丹汗的妹婿，這支察哈爾部騎兵的主帥，貴英恰。
    ……
    戰鬥結束得很快。
    當最後一個試圖反抗的男人被長矛貫穿喉嚨，像一根破麻袋般被挑起來時，部落徹底失去了聲音。
    一個渾身浴血的部將衝上緩坡，翻身下馬，單膝跪地：
    “額真！所有膽敢拿起武器的，全都殺掉了。”
    “繳獲不多，羊五百八十七頭，牛四十七頭，馬一百八十七匹。但都是些不頂餓的瘦貨。”
    他啐了一口的唾沫，滿臉的鄙夷。
    “最值錢的，居然是兩匹南邊的緞子，其他的連銀兩也抄不出來。”
    另一個軍官也圍了上來，語氣中難掩失望：
    “太窮了！連過冬的糧食都湊不齊，攏共隻找到四車麥子。剩下的男人有八十九個，婦孺三百四十八。”
    貴英恰終於收回了目光，看向眾人。
    “著急什麽，等我們踏平了青城，還用得著搶這些窮鬼？”
    他咧嘴一笑，眼神中全是冷漠。
    “我聽說，那裏的佛塔尖頂都是黃金鑄的，敕勒川的水草地，更是比我們整個察哈爾的牧場還肥。”
    “成千上萬的漢人在那裏耕作，一年能收幾十萬石的穀子。”
    他頓了頓，眼神掃過眾人，貪婪的火苗在每個人的眼中被點燃。
    “那裏的女人，比最肥美的羊羔還要嫩，隻要你跑得夠快，一天能換三個。”
    士兵們發出野獸般的低吼，呼吸粗重，仿佛已經聞到了血腥和財富的味道。
    “踏平青城！”
    “搶光他們的糧食和女人！”
    就在眾人沉浸在對財富的幻想中時，一支小小的羽箭歪歪斜斜地飛了過來，軟綿綿地搭在貴英恰身前的土地上，“噗”的一聲，無力地顫動著。
    所有人的聲音戛然而止。
    不遠處，一個約莫六七歲的男童，正站在他父親的屍體旁，舉著一張獵兔小弓，渾身顫抖。
    短暫的錯愕之後，周圍的士兵爆發出更加響亮的哄笑。
    “哈！小狼崽子也想咬人了！”
    貴英恰臉上的笑容卻消失了。
    他靜靜地看著那個孩子，吐出幾個字：
    “不聽話的狼，就該死在冬天裏。”
    話音未落，弓弦輕響。
    箭出，人倒。
    男童的眉心多了一個血洞，直挺挺地倒了下去，死在了自己父親的身邊。
    貴英恰收起了弓，麵無表情，仿佛隻是隨手碾死了一隻螞蟻。
    他調轉馬頭，對部將下令：
    “安排一些人把俘虜和牛羊運回去。”
    “再挑兩個人，砍掉耳鼻，讓他們去土默特部報信。告訴他們，不臣服，這就是下場。”
    “剩下的人……”
    貴英恰調轉馬頭，大聲笑道：
    “走！隨我去下一處！”
    眾人齊齊應諾，聲如悶雷。
    他們不再看地上的屍體一眼，也不再理會俘虜的哭嚎，每個人的臉上都浮現出殘忍的亢奮。
    貴英恰一馬當先，馬蹄卷起帶血的草屑與泥土，朝著遠處馳去。
    在他身後，數百騎兵緊緊跟隨，匯成一股黑色的鐵流，在蒼茫的草原上無聲地流淌。
    天色尚早，這場殺戮，才剛剛開始。
    ……
    廝殺了一日，破了幾處帳子，貴英恰終於引兵歸營。
    此刻天色已然昏晚，西邊的天空燒成一片壯烈的火紅。
    貴英恰眯著眼，看著那輪巨大的紅日沉入地平線。
    他喜歡這種顏色，像是鮮血，也像是黃金，充滿了征服與收獲的味道。
    身下的坐騎感受到了主人的意誌，發出一聲響亮的嘶鳴，速度又快了幾分。
    馬蹄卷起的煙塵，如同一條黃龍，直撲前方那座巨大的營地。
    他甚至懶得等待營門完全打開，胯下寶馬便如一道離弦之箭，從堪堪拉開的縫隙中一衝而過。
    擋在前麵的牧民驚慌失措地閃避，稍慢一步的，便被他的親隨一鞭子抽在背上，發出一聲悶哼。
    貴英恰對此充耳不聞。
    在這片草原上，弱者的哀嚎，本就是強者的戰歌。
    營地裏一如既往的混亂而富有生機。
    馬糞的臭氣、劣質奶酒的酸氣，混雜著女人和孩子們的吵鬧聲，構成了一曲獨屬於草原的交響。
    他能感受到那些投向他的目光，有敬畏，有羨慕，也有隱藏在謙卑之下的貪婪。
    這些目光讓他感到滿足。
    他是林丹汗最鋒利的一把刀，飲血越多，便越能得到主人的賞識。
    而這些賞識，又將為他帶來越來越多的部屬，以便痛飲更多的鮮血。
    繞過幾個巨大的車帳，那頂屬於林丹汗的金頂白帳，如一頭匍匐的白色巨獸，出現在視野盡頭。
     附圖意思一下，真正的營寨，應該是各種大車圍起來的，不會這麽鬆散。但騎兵通道是合理的
    貴英恰翻身下馬，將韁繩隨意丟給迎上來的錫固西（小廝），整了整自己滿是塵土的甲胄，便大步走了進去。
    帳簾掀開，一股混雜著奶酒、烤肉和濃鬱香料的暖氣撲麵而來。
    與帳外的嘈雜不同，大帳之內，居然略顯安靜。
    十幾個部落首領已分坐兩側，一個個雖然喝酒吃肉，但談笑聲卻壓得低低的，也有些心不在焉。
    見貴英恰進來，各人頓時紛紛拿眼看來。
    火塘的光芒在他們臉上跳躍，映出各異的心思。
    貴英恰的目光越過他們，望向最上首那個斜倚在虎皮寶座上的高大身影。
    兩個貌美的女子如同柔順的貓，依偎在他懷裏，一個為他揉捏著肩膀，一個將剔好的羊肉喂進他的嘴裏。
    這，就是他們的王，察哈爾數萬控弦勇士的主人——林丹汗！
    “神中之神，全智成吉思隆盛汗，願您吉祥圓滿！”
    貴英恰單膝跪地，聲音洪亮，打破了帳內的沉寂。
    林丹汗的目光緩緩落在他身上，那雙深邃的眼睛裏看不出喜怒，片刻之後，嘴角才勾起一抹笑意。
    “我的‘血鷹’回來了。事情辦得如何？”
    “回大汗！七個不聽話的帳子，已經從草原上抹去了。他們的舌頭，我也派人送去了西邊，相信土默特的順義王，會喜歡這份禮物。”
    貴英恰的回答簡潔而血腥。
    “好！”林丹汗哈哈一笑，“賞酒！吃肉！”
    貴英恰端起酒杯，一飲而盡，在屬於自己的位置上坐下，抓起一條烤羊腿，毫不客氣地大嚼起來。
    他能感覺到，隨著自己的到來，帳內那根緊繃的弦，似乎又拉緊了幾分。
    他用眼角的餘光掃視著作為之中的外藩首領，心中冷笑。
    這些人，就像是圈裏的羊，隻有看到狼的獠牙，才會懂得順從。
    過了片刻，賬門又被掀起。
    卻是歸屬囊囊太後名下的阿哈固山額真，阿古拉。
    照舊的“願您吉祥”問候以後，他匯報道：
    “我們今日隻端了三個帳子，搶回了五百多隻羊，一百多匹馬！主要是中間遇到了土默特本部騎兵，試探性幹了一仗，折了十幾名漢子。”
    林丹汗眉頭微不可察地一蹙，旋即舒展開來：
    “狼行千裏吃肉，哪有不受傷的道理。帶回了獵物，便是功。賞酒，坐下吃肉！”
    阿古拉大喜謝恩。
    帳內氣氛稍鬆。
    但這份輕鬆並未持續多久。
    又一名首領掀門而入，卻是察哈爾外藩，阿喇克綽特部的首領，桑哈兒寨濟農。
    他臉色鐵青，進來後對著林丹汗行了禮，便帶著一股壓抑不住的怒氣說道：
    “大汗！我今日帶人往西去，正好撞見了土默特的騎兵！那幫狗娘養的，仗著人多，跟瘋狗一樣追著我們咬！”
    他一拳砸在自己的地板上，恨恨地說道：“半點東西沒搶到，還折了我們一百多個好漢子！”
    林丹汗端著金杯的手停在半空，他臉上的笑意已經完全消失，眉頭微不可察地蹙起。
    他沒有立刻發作，而是將杯中的馬奶酒一飲而盡，將金杯重重地頓在案幾上，發出一聲悶響。
    “桑哈兒寨。”林丹汗開口道，“你的意思是，我察哈爾的勇士，不如土默特的騎兵？”
    桑哈兒寨濟農一個激靈，這才意識到自己剛才的話帶著情緒，連忙跪伏在地：“大汗，我不敢如此說！土默特人狡猾，以多欺少！請大汗明鑒！”
    林丹汗冷笑一聲，“阿古拉折損十餘人，帶回了牛羊。你折損百餘人，卻隻帶回了恥辱。”
    “成吉思汗傳下的規矩！搶來牛羊的，有酒喝，有肉吃！空著手回來的，就是廢物！”
    他看向跪伏於地的桑哈兒寨濟農，冷冷說出他的命令。
    “既然輸了，那便要罰。”
    “我罰你部出一百戶，劃給阿古拉。讓他去教教你的人，怎麽當一頭能帶回獵物的狼！”
    “你，可服氣？”
    此言一出，阿古拉的眼中瞬間爆發出貪婪而驚喜的光芒，他連忙低下頭，掩飾自己快要咧開的嘴角。
    桑哈兒寨濟農的臉色則是一陣青一陣白，拳頭在身側死死攥緊。
    一百戶！媽的，又是一百戶！
    自從跟著林丹汗西遷以來，這種溫水煮青蛙的手段，他見得多了。
    今天這個部落折損了人手，劃十幾戶走；明天那個部落狩獵不利，再劃一些走。
    七零八落下來，他們這些外藩部落的實力，已經被削弱了不知多少。
    好處，全是察哈爾本部的。硬仗、苦仗，全是他們這些外藩來打。
    他娘的！早知道這樣，當初還不如跟著敖漢、奈曼那幫人，直接投了東邊那夥女真人！也不用在這裏受這窩囊氣！
    心裏翻江倒海，怒罵不止，可他又能說什麽？他敢說什麽？
    最終，他隻是把頭埋得更低，悶聲悶氣的聲音回道：“……我，沒意見。”
    貴英恰看著大帳中央這番主奴分明的表演，眼中閃過一絲不易察覺的譏誚。
    強者為尊，弱者為食，這本是草原的法則。
    但這位大汗，卻喜歡用那南朝皇帝的手段，玩些遮遮掩掩的把戲！
    直接就把他吞了又何妨呢？！
    這位皇帝，真的是越看越像那三國裏的袁紹啊。
    貴英恰用力咀嚼著羊肉，目光再次投向帳外那沉沉的夜色。
    現在被“教導”的是桑哈兒寨，等會，又會是誰呢？
    但無所謂，被教導的永遠不會是他貴英恰！
    ……
    很快，一個個首領陸續到齊。
    在行禮祝願後，各自匯報今日的戰果。
    林丹汗或加以獎賞，或施以懲戒，很快一一安排妥當。
    當最後一人到達之時，賬內已經滿滿當當坐了幾十名各部首領。
    最前列的，是六位衣著華貴的女人。她們是林丹汗的妻妾，更是他帳下六個核心固山的實際統領者。
    再往下便是察哈爾本部中的親信，外藩中較為強大或親近的首領們。
    眾人按照親疏遠近，各自落座坐好，紛紛看向汗帳中央，那個高坐於虎皮大椅之上的男人。