次日。
    天剛蒙蒙亮。
    土坯房裏就飄起了炊煙。
    孟斐然早起來做飯。
    她想起昨夜的溫存，臉頰發燙，輕手輕腳起身，生怕驚擾了夫君秦燁。
    昨晚他確實累壞了。
    一聲不吭，卻弄得滿頭大汗。
    她得趕緊做些熱乎飯，讓他起來吃飯再去縣城。
    “大夫人，我幫你燒火！”
    蘇雪兒也起來了，手裏還攥著柴火。
    顧馨香手裏拎著昨晚剩下的野菜：
    “我幫你洗菜切菜，昨晚我們都沒吃晚飯呢。”
    兩女想起昨夜的動靜，臉上都帶著羞紅。
    卻不敢提半個字，隻是手腳麻利地搭把手。
    孟斐然看著她們忙碌的身影，心裏暖烘烘的，手腳也更快了——
    淘米、洗菜、切肉，昨晚獵的一隻野雞肉切了，混著野菜煮成菜粥。
    再貼幾張玉米麵餅子，香氣很快彌漫了整個屋子。
    日頭升到窗欞。
    秦燁終於睜開眼。
    渾身舒坦得不像話，昨天的疲憊一掃而空，隻剩下滿滿的力氣。
    他伸了個懶腰，起身洗漱時，桌上已經擺好了飯菜：
    冒著熱氣的菜粥，金黃酥脆的玉米餅。
    還有雞腿和一小碟醃野菜，簡單卻誘人。
    “夫君，快趁熱吃！”
    孟斐然盛了碗粥遞過來，眼底帶著溫柔。
    秦燁接過粥，大口喝了半碗，暖意從胃裏散開：
    “辛苦你們了。”
    “一家人說什麽辛苦！”
    顧馨香笑著夾了塊餅給他。
    “快吃，吃完還要去縣城呢。”
    四人圍坐一桌，狼吞虎咽地吃著早飯。
    沒人說話，隻聽見碗筷碰撞的聲響——
    確實餓壞了，昨晚光顧著製鹽和溫存，連晚飯都忘了吃。
    一頓飯風卷殘雲。
    秦燁擦了擦嘴，起身拎起早已備好的獸皮袋：
    裏麵是整張雪貂皮、處理幹淨的雪貂肉，還有裝在布包裏的半斤精鹽。
    “我去縣城了，你們在家注意安全，門戶鎖好。”
    秦燁叮囑道。
    “夫君放心，我們會照看家裏的！”
    孟斐然點點頭，眼裏滿是信任。
    秦燁不再多言，轉身大步流星出了門，直奔縣城方向。
    一個時辰後。
    秦燁踏入縣城大門。
    街道上人來人往，比村裏熱鬧得多。
    他熟門熟路直奔冬襖坊。
    剛推開門，清脆的銅鈴就響了起來。
    “客官要點什麽？”
    一個穿著錦緞襖子的女人迎了上來。
    正是冬襖坊老板喬惠惠。
    她抬眼看清來人是秦燁，立即露出滿臉驚喜。
    隨即目光卻落在了他手裏的獸皮袋上。
    秦燁把袋子往櫃台上一放，掏出那張雪貂皮抖開：
    “喬老板，看看這貨。”
    雪白的皮毛在晨光下泛著光澤，毛質細密順滑，整張皮子完整無缺，體型更是比尋常雪貂大了足足一圈！
    喬惠惠眼睛瞬間瞪直了！
    她伸手小心翼翼地摸著皮毛，呼吸都急促了幾分：
    “這、這是雪貂皮？這麽大的雪貂，我這輩子都沒見過！”
    她又看向袋裏的雪貂肉，肉質鮮嫩緊實，帶著淡淡的腥氣。
    卻是上等的滋補佳品。
    喬惠惠猛地抬頭，看向秦燁的眼神滿是震驚：
    “秦兄弟，你這是在哪獵到的？這可是稀世珍寶！”
    “山裏碰的。”
    秦燁淡淡說道，“喬老板要是看得上，開個價。”
    喬惠惠深吸一口氣，壓下心頭的激動：
    “秦兄弟，這雪貂皮能做件上等的圍脖或者小襖，雪貂肉更是大補之物。”
    “縣令夫人身子一直欠佳，常年需要滋補，要是把這雪貂獻給她，她肯定高興！還能賣個好價錢。”
    她頓了頓，又道：
    “我帶你去見縣令夫人，她出手向來大方，而且你要是能攀上這層關係，以後在縣城行事也方便。怎麽樣？”
    秦燁眼睛一亮。
    他正想在縣城找個靠山，縣令夫人無疑是個好機會。
    “好，就按喬老板說的辦。”
    喬惠惠見狀，立刻吩咐夥計看店。
    她自己則帶著秦燁，拎著雪貂皮和肉，快步朝著縣令府的方向走去。
    街上行人見喬惠惠對一個穿著粗布衣裳的漢子如此客氣。
    還拎著這麽個稀罕物。
    大家都紛紛側目，議論紛紛。
    秦燁卻毫不在意，腳步沉穩，眼神銳利。
    他跟著喬惠惠直奔縣令府。
    片刻後。
    秦燁就看到縣令府朱門高聳，石獅鎮宅，氣派非凡。
    喬惠惠領著秦燁穿過兩道院門，才踏入內院正廳。
    剛進門，秦燁就被廳中端坐的女子驚得微怔——
    那竟是位絕色美人！
    一身月白繡蘭紋的錦裙，襯得肌膚勝雪，眉眼如畫，瓊鼻櫻唇。
    氣質溫婉又帶著幾分貴氣。
    隻是臉色略顯蒼白，眉宇間縈繞著一絲不易察覺的倦意。
    卻絲毫不減其風華。
    這便是縣令夫人，柳清顏。
    柳清顏抬眼看來，目光先落在喬惠惠手中的雪貂皮上。
    隨即又被秦燁吸引。
    眼前的男子身形高大挺拔，穿著樸素獵裝卻難掩英氣。
    劍眉星目，眼神銳利而沉穩。
    氣度不凡，全然不像尋常獵戶。
    她心頭莫名一跳。
    原本沉悶的胸口竟輕快了幾分，連帶著氣色都好了些。
    “惠惠，這位就是你說的秦獵戶？”
    柳清顏聲音輕柔，帶著江南女子的溫婉。
    “回夫人，正是秦燁秦兄弟！”
    喬惠惠連忙上前，將雪貂皮和肉遞過去。
    “您看這雪貂，體型碩大，皮毛完好，可是稀世珍寶！”
    柳清顏身旁的丫鬟素素連忙接過，展開雪貂皮。
    雪白的皮毛在廳中燭光下泛著瑩潤光澤，毛質細密得看不見底絨。
    柳清顏眼中閃過驚喜：
    “果然是好東西！”
    這時秦燁上前一步，掏出布包，將半斤精鹽倒在白瓷盤裏：
    “夫人，這是在下提煉的精鹽，比官府專賣的更純，無雜質，做菜入藥都絕佳。”
    盤中精鹽雪白晶瑩，顆粒均勻。
    比柳清顏見過的最好的鹽還要純淨。
    她眸色一亮，愈發覺得眼前這獵戶不簡單：
    “秦獵戶有心了，這鹽和雪貂，我都要了！”
    “我給你二十兩銀子。”
    話音剛落，門外進來一位須發皆白的老者。
    是縣裏最有名的神醫李時畢。
    他前來給柳清顏診脈，片刻後捋須道：
    “夫人脈象浮緩，是染了風寒，隻需好生調養，再用些滋補藥材輔助即可。”
    柳清顏點點頭，正欲吩咐丫鬟收下雪貂肉當藥引。
    卻見秦燁眉頭微蹙，開口道：
    “李神醫，恐怕您隻診出了皮毛。”
    此言一出，廳中眾人皆驚。
    李時畢夫臉色一沉，怒道：
    “豎子狂妄！老夫行醫數十年，豈會誤診？”
    “你一個獵戶，也敢質疑老夫的診斷？”
    喬惠惠嚇得連忙拉了拉秦燁的衣袖，示意他別亂說話。
    柳清顏卻饒有興致地看著秦燁。
    她剛才見秦燁氣度不凡，此刻又敢直言，倒想聽聽他的說法：
    “秦獵戶，你有何高見？不妨說來聽聽。”
    “夫人，在下祖上是中醫世家，略通醫術。”
    秦燁看向柳清顏，語氣篤定，“可否容在下為夫人診脈？”