“王爺客氣了，不用謝。”沈惜念從善如流的接話，笑容燦爛。
    蕭雲澈：“……”
    眼前這張巧笑倩兮的臉，明明與夢中那般相似，卻又截然不同。
    夢裏的她，在他身下時，總是眼尾泛紅，眸光瀲灩帶著水汽，嗚咽著，顫抖著，一遍遍軟語求饒……
    那脆弱又勾人的模樣，與眼前這個牙尖嘴利、氣死人不償命的女人，簡直判若兩人！
    一個荒謬又強烈的念頭如同野草般在他腦海裏瘋長。
    他想把眼前這個女人狠狠壓住，堵住她那伶牙俐齒的嘴，撕開她冷靜自持的外表，讓她像夢中那樣，隻能無助地攀附著他，哭泣，求饒，在他身下綻放……
    這念頭如同驚雷，瞬間將他劈得外焦裏嫩！
    他怎麽能……
    他怎麽可以有如此禽獸不如的想法！
    這可是啟明的妻子！
    是他的表弟妹！
    他怎麽能有這等罔顧人倫的想法！
    巨大的震驚、自我唾棄和一種難以言喻的慌亂瞬間淹沒了他。
    他的臉色變了幾變，青白交錯，複雜難辨。
    最終，他幾乎是倉惶地轉身，連一句場麵話都顧不上說，腳步淩亂地快步離去。
    那背影竟帶著幾分落荒而逃的意味，活像身後有餓狼在追他。
    沈惜念站在原地，看著他幾乎算得上是狼狽逃竄的背影，微微眯起了眼眸，心中滿是狐疑。
    這家夥怎麽回事？
    剛才還氣勢洶洶地興師問罪，怎麽轉眼間就像見了鬼似的跑了？
    那臉色變得跟調色盤似的。
    真是奇奇怪怪！
    ——
    京城，東宮書房。
    蕭寧遠捏著手中那封由霜花傳回的密信，指節因用力而微微泛白，臉色陰沉得能滴出水來。
    宸王竟然沒死！
    還被沈惜念那個蠢女人給救了！
    這女人，不管是前世還是今生，總是有本事跳出來給他添堵！
    這一世他費盡心機提前布局，將她踢去北境，就是不想再與她有任何瓜葛，沒想到她人到了邊關，竟還能陰魂不散地壞他好事。
    一股難以言喻的煩躁湧上心頭。
    他下意識拉開書桌抽屜，裏麵靜靜躺著一封信箋，信封上的是娟秀字跡：太子殿下親啟。
    這是沈惜念遠嫁北境前，托人悄悄送到他手中的訣別信。
    信紙上似乎還殘留著淡淡的馨香，上麵字字泣血，訴說著對他多年不變的情意，以及被迫遠嫁、與他此生無緣的絕望與不甘，最後隻求他珍重。
    蕭寧遠的指尖拂過那些字跡，眼神有一瞬間的複雜。
    這一世，終究是他設計讓她與婉兒互換了婚事，是他對不起她。
    但他並不後悔。
    前世，母後不喜婉兒的柔弱，認為她擔不起太子妃的重任，而沈惜念乖巧懂事，更得母後歡心，甚至為了討好母後，不惜冒險跋涉為她采摘治療頭疾的天山雪蓮。
    那份情意，他曾以為是真。
    可最終呢？
    前世他們還是走到了相看兩厭、彼此折磨的地步，最後甚至……
    蕭寧遠閉了閉眼，強行壓下腦海中翻湧的前世記憶。
    這一世，他本想徹底避開她，奈何樹欲靜而風不止。
    既然躲不開，那便……再利用一次吧。
    利用她現在對他那份至死方休的癡戀……
    半晌之後，睜開眼，眸中已是一片冷寂。
    鋪開新的信紙，提起筆，略一沉吟，便開始書寫。
    筆走龍蛇，字裏行間帶著恰到好處的關切、隱晦的歉意以及對過往情分的追憶與不舍。
    寫完後，他仔細封好，喚來心腹侍衛。
    “將此信，秘密送往北境霍府，務必親手交到沈大小姐手中。”
    “是！”侍衛雙手接過信，躬身退下。
    侍衛剛離開，書房門便被輕輕敲響。
    “殿下？”一道柔婉的聲音傳來。
    蕭寧遠神色一緩，溫聲道：“進來。”
    沈清婉端著一盅湯，嫋嫋娜娜地走了進來。
    她今日穿著一身淡雅的衣裙，更顯得弱質纖纖，我見猶憐。
    “殿下近日操勞政務，妾身燉了些排骨湯，給您補補身子。”她將湯盅輕輕放在書案上，聲音柔得能滴出水來。
    蕭寧遠看著她，心中一片柔軟與滿足。
    這一世，他總算沒有錯過她，將她牢牢護在了自己羽翼之下。
    前世收到她慘死的噩耗，那種撕心裂肺的悔恨與無力感，他至今記憶猶新。
    都怪他當初懦弱，屈從於母後的安排，娶了沈惜念，才讓他心愛之人受盡苦楚，香消玉殞。
    他伸手去接湯盅，柔聲道：“這些事交給下人做便好，何須你親自勞累……”
    說著，他順勢想握住她纖細的手腕。
    然而，沈清婉卻像是受驚般，手腕一縮，迅速將手藏到了身後，臉上閃過一絲慌亂。
    蕭寧遠伸出的手頓在半空，臉色微微一沉。
    他目光銳利地捕捉到她那一瞬間的不自然。
    不由分說，一把抓住她的手臂，強行將衣袖捋了上去。
    隻見那原本應該白皙光滑的小臂上，赫然交錯著幾道清晰的鞭痕。
    蕭寧遠的瞳孔驟然收縮，一股暴怒瞬間衝上頭頂，聲音冷得駭人：“這是誰幹的？”
    沈清婉嚇得臉色發白，連忙搖頭，眼淚在眼眶裏打轉：“沒……沒誰……是妾身自己不小心……”
    “不小心？”蕭寧遠根本不信，看著她那副隱忍委屈的模樣，心像是被針紮一樣疼。
    “是母後？她又為難你了？”
    沈清婉沒想到他一下子就猜中了，咬著唇，泫然欲泣地哀求道：“殿下！求您別問了，真的是誤會……皇後娘娘隻是教導妾身規矩……妾身不疼的，真的不疼……您千萬不要為了妾身，去頂撞娘娘……”
    “你不疼，可我心疼！”蕭寧遠看著她手臂上的傷痕，隻覺得怒火中燒。
    前世無力保護她的悔恨與今生再次讓她受辱的憤怒交織在一起。
    “這輩子，孤絕不能再讓任何人欺辱你，孤這就去找母後說清楚！”
    “太子殿下別……”
    話音未落，書房門外，一道威嚴冷冽的女聲驟然響起，如同冰珠砸落玉盤：
    “哦？太子要去找本宮，說清楚什麽？”