李媽媽抱著他，感受著兒子冰冷僵硬的背脊，聽著他毫無溫度的威脅，隻覺得萬念俱灰，天旋地轉。
    她該怎麽辦？
    她還能怎麽辦？
    “你……你先別衝動……娘……娘想辦法……”她語無倫次，隻想先穩住他。
    李青雲聽她語氣鬆動，立刻轉過身，臉上露出一絲得逞的獰笑，語氣也變得“循循善誘”起來：
    “娘，你別怕。我已經想好人了，百花樓有個叫小韻的姑娘，長得那叫一個水靈，人也機靈，最關鍵的是，她貪財。隻要我們給她足夠的錢，她一定聽話，我們就讓她去勾引少將軍。隻要事成……”
    “勾引沒用的！”李媽媽心神大亂，脫口而出，“少將軍他根本就不是男人……”
    話音戛然而止。
    李媽媽像是被自己說出的話嚇住了，猛地捂住嘴，臉色瞬間慘白如紙，眼中充滿了巨大的驚恐和悔恨。
    她……她剛剛說了什麽？
    她怎麽把這個藏在心底二十多年的秘密……說出來了！
    ——
    夜色沉酣，萬籟俱寂。
    霍大將軍府，雲琅閣內卻還亮著燈。
    沈惜念坐在臨窗的軟榻上，麵前的小幾上擺滿了各種藥材和瓶瓶罐罐。
    她正專注地用玉杵研磨著一些曬幹的草藥，神情平靜，動作嫻熟。
    銀杏輕手輕腳地走了進來，手中捧著一盅剛剛燉好的安神茶。
    她將茶盞輕輕放在沈惜念手邊，低聲道：“小姐，夜深了，喝點安神茶，早些歇息吧。”
    沈惜念“嗯”了一聲，放下手中的玉杵，接過茶盞，揭開蓋子，氤氳的熱氣帶著淡淡的藥草清香撲麵而來。
    她輕輕抿了一口，溫度正好。
    銀杏站在一旁，忍不住小聲嘀咕：“小姐，您說那個李媽媽，對她那個不成器的兒子，可真是掏心掏肺沒得說。這都大半夜了，奴婢剛才回來時，瞧見她鬼鬼祟祟地往東襄閣那邊去了，估摸著……又是去求少將軍，想替她那糟心的兒子還那筆天大的賭債呢。”
    沈惜念聞言，唇角幾不可察地勾起一抹淡而冷的弧度，將茶盞放回幾上。
    “她便是去求了，也無用。如今府中的銀錢調度，沒有我的印信準許，一文錢也支不出去。霍啟明他不會，也不能為了她，破了這個規矩。”
    銀杏眼睛一亮，湊近了些，臉上帶著促狹的笑意，壓低聲音道：
    “小姐，您這招真是高明！奴婢看明白了，您這是在等著李媽媽走投無路呢。等她把能求的人都求遍了，最後發現隻有來求您這一條路，到時候還怕她不把肚子裏藏著的那些秘密，一五一十地吐出來。”
    沈惜念輕輕歎了口氣，目光投向窗外沉沉的夜色，語氣帶著一絲不易察覺的悵然：
    “若非逼到絕境，以李媽媽的性子，也絕不會輕易開口。”
    銀杏讚同地點點頭，隨即又撇了撇嘴，語氣裏帶上了幾分複雜的情緒：
    “說起來，李媽媽對她這個兒子，也確實是……不容易。雖然奴婢不喜歡她那副仗勢欺人的樣子，但今晚，她為了給少將軍治傷，居然特地跑出府去，花大價錢請來了城中據說最好的劉大夫。就是那個專治跌打損傷、很有名氣的劉一手。說是要給少將軍仔細看看背後的傷口，怕留下什麽病根。”
    沈惜念原本漫不經心地聽著，聽到這裏，眉頭卻幾不可察地蹙了一下。
    請府外的大夫？
    霍啟明背上的傷，雖說不輕，但也隻是皮肉傷，府中常備的金瘡藥足夠應對，軍中更有更好的傷藥。
    章毅星那般緊張霍啟明，怎麽會同意讓一個不知底細的外人，在這深夜入府為霍啟明看傷？
    “章副將呢？”沈惜念忽然問道，“他同意李媽媽請外頭的大夫？”
    銀杏愣了一下，回想道：“章副將傍晚的時候，好像有什麽事情，急衝衝出府了，到現在還沒回來呢。”
    章毅星出府了？
    在這個節骨眼上？
    沈惜念的眉頭皺得更緊了。
    不對。
    這很不對勁。
    李媽媽不可能不知道少將軍背後的傷口快好了，她這請大夫簡直就是多此一舉。
    沈惜念猛地站起身，茶盞被她帶倒，剩餘的茶水潑灑在幾麵上，她也顧不上了。
    “去東襄閣！”她聲音急促，帶著不容置疑的冷厲。
    直覺告訴她，這一切有問題！
    與其猜測，倒不如親自過去看一眼，也好安心一點！
    ——
    東襄閣。
    霍啟明軟軟地倒在窗邊的軟榻上，渾身使不出一絲力氣，仿佛骨頭都被抽走了。
    她努力睜大眼睛，不可置信地望著李媽媽，聲音因為藥力和震驚而微微發顫：
    “李媽媽……你……你給我喝了什麽？”
    李媽媽站在榻邊，低著頭。
    她的雙手緊緊絞在一起，指甲深深掐進掌心，卻不敢抬頭看霍啟明一眼，更不敢回答。
    “告訴我！你給我喝了什麽？”霍啟明再次質問，聲音裏帶上了一絲驚怒。
    她感覺身體深處有一股陌生的熱流開始竄動。
    這時，旁邊那個一直低著頭，穿著大夫服飾，提著藥箱的“劉一手”，忽然發出一聲低啞的怪笑。
    他伸手，一把扯掉了頭上花白的假發和臉上貼著的假胡子，露出一張年輕卻透著邪氣和貪婪的臉。
    正是李青雲！
    他隨手將偽裝扔在地上，目光如同打量貨物一般，肆無忌憚地掃視著霍啟明。
    霍啟明癱倒在軟榻上，因藥力而麵色泛紅，呼吸微促。
    李青雲語氣輕佻而惡意滿滿：
    “嘖嘖，仔細看看，這張臉……長得還真是不男不女，皮糙肉厚的。不過嘛……算了，小爺我大發慈悲，就勉為其難，讓你……給我生個兒子吧！”
    “你——”霍啟明氣得渾身發抖，羞憤欲絕，那股陌生的燥熱卻越來越明顯，幾乎要吞噬她的理智。
    她狠狠地咬牙，用盡全身殘存的一點力氣，抓起剛才碎在榻邊的茶杯碎片，毫不猶豫地狠狠刺向自己的掌心。
    “呃！”劇痛傳來，掌心瞬間鮮血淋漓。