第109章 靈鴉傳信
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昨晚怡紅閣內死了人,陰鬱的氛圍還沒消散,生意很明顯冷清了不少,主要原因是死的人是紈絝少爺錢東陽。
他爹錢海富,朱雀城的第一財主,在府衙和鎮魔司頗有關係,背景深厚。
獨子死了,他還不把朱雀城翻個底朝天,也得把凶手找出來,千刀萬剮了傾瀉心頭之恨?
沒抓到凶手之前,當晚在場的每個人都有嫌疑。
誰還敢觸黴頭,來怡紅閣找樂子?
府衙和鎮魔司的官差走後,秦鸞就回到房間,一夜沒睡,琢磨誰對錢海富的兒子下毒手,而且是在怡紅閣之內下手。
殺手的目的是什麽?
仇殺?
栽贓?
亦或者發現了怡紅閣的秘密?
一連串的問題像一團拆解不開的線團,縈繞心頭,始終難以找到頭緒。
晨光從巴掌寬的窗欞縫隙中穿過,落在秦鸞臉上,原本光滑緊致的皮膚被陽光一照,收縮變緊,並伴隨著隱隱刺痛,惹得心煩意亂。
她不喜陽光,把窗戶關嚴實,走到銅鏡前,翹著細長雪白的手指,輕撫摁壓精致的麵容,眼睛微微泛紅,黛眉因煩躁微蹙。
前些日子。
她給王家村的姐姐寫信,讓她盡快把皮子寄過來,沒想到陸元、雷豹和白麟三人壞了好事,不知道為何王家村的法陣毀了,整個村子沉入湖底。
要說剝皮子的刀功,還是王家村屠夫的最好,郭家鎮郭寶山的手藝雖說差點,對比起來還算上乘。
可郭家鎮的皮子還沒寄過來,又被陸元和王榮給破壞了。
沒上好皮子送來,身上穿的皮子再用個十天八天就要出現細微裂縫,實在不行的話,就去鬼衣裁縫那定做一張皮子。
他做的皮子能穿的時間,隻是長代價貴了點。
對比起來。
她還喜歡新鮮的皮子,可以經常換,像換衣服一樣。
傳來敲門聲。
秦鸞慵懶說道:“進來。”
門打開。
侍女端著托盤走了進來,托盤上有一個白玉碗,透過溫潤的玉質,可以看到裏麵的血色,升起嫋嫋熱氣,是新鮮的血液。
侍女躬身。
秦鸞從托盤上,端起白玉碗,細細的品一口,心中的煩躁頓時煙消雲散,早上的空氣似乎都清朗起來。
“嗯,這碗養生湯味道剛好,處子少女的血才有獨特的清香氣。”
她說完,輕輕一吸,滿碗的血化為氣,吸入口中,蒼白的臉色以眼見的速度紅潤起來,像十八歲的少女肌膚般細膩溫潤。
“外麵有什麽消息?”
秦鸞放下碗,翹著手指,整理著頭發,輕聲問道。
“回秦姨,府衙挑選出六十名精銳衙役,由陸元帶隊,去剿滅虎平山寨了,方才剛出城。另外就是,府衙的雷捕快今早去‘春花紅’催收賦稅,還讓何掌櫃拿出賬目,要查看下營收,問了些奇奇怪怪的問題。”侍女回道。
“這個雷豹,平日裏沒有少他吃的,還雞蛋裏挑骨頭,他沒死在王家村算他命大,都問些什麽?”秦姨問道。
“雷捕快問‘春花紅’的大掌櫃是誰,府衙嚴令長壽香不得賣給十八歲以下的年輕人,為何還要違反禁令。何掌櫃猜測,他是想借此吃拿卡要,這雷豹就是貪得無厭的主。”侍女不滿道。
秦鸞心中起疑,自言自語道:“他雷豹什麽時候變得菩薩心腸,關心起了長壽香會不會對年輕人有危害,他問起大掌櫃是誰?昨晚給他的銀子不少,他還沒吃飽?”
忽的心裏湧起一絲不安。
王家村回來後,陸元、白麟和雷豹三人僥幸逃過一劫,之後又出現郭家鎮東窗事發,昨晚又怡紅閣內錢東陽被殺,難道都是巧合?
她自信沒有留下絲毫證據,把火引到怡紅閣來。
突然,想到寫給王家村秦姐的信,又聯想到陸元讓自己在供詞上簽字,難道是想借此跟那封信對照?
頓時。
秦鸞殺意迸發,房間內寒意冷冽,不怕一萬就怕萬一,決不能讓陸元再查下去,他必須永遠留在虎平山!
“準備筆墨!”
侍女聽到吩咐,立刻把筆墨準備好。
秦鸞提筆在紙條上寫下幾個字——虎平山寨設伏,滅陸元,不留活口!
紙條塞進靈鴉腿上的竹筒裏,打開窗子,揚手放飛。
靈鴉飛上閣樓頂,站在屋脊上逗留片刻,沒察覺到有什麽危機,振翅飛上高空,盤旋幾圈後,朝南向雞翅飛去。
繞過府衙前威嚴而立的朱雀神王雕像,越過巍峨雄渾的南城門。
下方人潮湧動,進進出出。
筆直的官道,從南城門一直朝南延伸,沒入山林曠野。
靈鴉飛行三十多裏後,俯視下方,青石鋪設的平整路麵,變成了黃土堅硬地麵,三十多匹戰馬狂奔,馬蹄踏地,轟隆震響。
它受到驚嚇,掠過樹梢,遠離寬道,轟隆聲漸漸撇在身後。
往前飛行數裏,又聽到馬蹄踏地的轟隆聲。
白馬一騎當先,幾十人車馬奔騰,身後塵埃滾滾。
隨軍行進的傳信使騎著一匹黑馬,腳力不遜於陸元的坐騎,仰頭看到一隻烏鴉從右側的林間飛來,一眼便看出這烏鴉不尋常。
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用於傳信的鳥類,首選鴿子,其次是烏鴉,再次是鷹雕之類。
鴿子好馴服,烏鴉次之,鷹雕最難馴。
要論飛行耐力,傳信效率,鷹雕位優。
因為鷹雕迅猛,不會被鳥獸捕食,而失去信件誤了大事,隻是馴服的成本高,購買價格昂貴,隻有貴族門閥皇親國戚才用來傳信。
烏鴉食腐肉,比起其它鳥類更有靈智,且飛行耐力卓越,常被修行者當做靈寵。
對比前兩者的優勢,鴿子最次。
很顯然。
空中的烏鴉是一隻靈鴉,不知是誰的靈寵。
傳信使不知它是路過,還是監視,亦或者是傳信路過,怕誤了事,趕馬來到陸元邊上。
馬蹄聲音隆隆。
他不得不大聲喊,才能讓對方聽到:“陸大人,天上有隻靈鴉很可疑。”
陸元順著他指的方向望去,陽光照耀下的靈鴉毛色不是烏黑,而是泛著深邃的藍紫色彩光,玄鳥,金烏,是它的別稱。
“有問題嗎?”陸元問道。
傳信使說出心中的顧慮,出馬行軍,貴在隱秘,要是消息泄露了,隻會功虧一簣,甚至全軍覆沒。
陸元學到了,沒有猶豫,直接說道:“射下來!”
“射……下來……”傳信使傻眼了。
靈鴉飛這麽高,而且速度比奔騰的戰馬還要快,衙役的刀馬功夫可以,可箭術相對弱些,誰能把那靈鴉射得下來?
“有沒有弓弩手?”陸元朝後大喊:“把天上的靈鴉射下來!”
五名衙役來時帶了弓箭,沒有猶豫,同時搭弓拉箭,形若滿月。
嗖——
五支箭矢刺破空氣,朝靈鴉飛去。
靈鴉感知到危險,在空中快速變幻身形,五支箭矢連它的毛都沒碰到。
五名衙役汗顏,尷尬得摳腳。
“真菜!”白楓搖頭。
眼看靈鴉展翅遠離,眾人已不抱希望。
“給我弓箭!”
陸元接過拋來的弓和箭,腳掌踏在馬背上,淩空躍起的同時,弓弦拉到極致,瞄準靈鴉,瞬間發箭。
嗖——
弓弦嗡鳴,箭矢化為一道光芒,撕裂空間,發出刺耳的嘶鳴聲,朝著靈鴉飛去。
靈鴉還沒來得及閃躲,就被箭頭刺穿身體,無力的拍打著翅膀,朝下墜落。
“有點東西,太帥了!”白楓激動的拍馬背。
跟隨的衙役都是精銳中的精銳,百裏挑一,本來個個心氣兒高,不服年輕的獵魔使對他們喝來喚去。
看到陸元展現出的實力,徹底服了。
獵魔使就是獵魔使,衙役就是衙役,根本不是一個檔次,沒法比。
煉魂境後期的陸元,身輕如燕,可以淩空踏葉,腳尖點著草木,快速飛向被弓箭刺穿身體,朝下墜落的靈鴉。
陸元抓住靈鴉,落在古樹的橫枝上,血順著箭杆,把白色箭羽染紅,沾了他一手血。
靈鴉撲棱兩下翅膀,便沒了動靜。
他擰開靈鴉腿上綁著的小竹筒, 倒出一卷紙條,展開看到上麵的字,瞳孔驟然一縮,一股寒氣從腳底板瞬間湧到了頭頂。
“虎平山寨設伏,滅陸元,不留活口!”
陸元喃喃自語,快速分析。
朱雀城內有人傳信出去,要在虎平山設伏,滅了自己,且不留活口。
誰寫的?
收信的人又是誰?
六十名衙役中,有沒有內鬼?
府衙和鎮魔司已經下達鐵令,要剿滅虎平山寨,如果不去就是違抗命令,不得不去。
可這次去虎平山寨,危機重重,要不要回去搬救兵?
陸元搖頭。
府衙和鎮魔司內,無論是城主、二爺納蘭珺、都頭宋劍,還是鄭裕,他一個都不敢再輕易相信。
“陸大人,那靈鴉有貓膩沒?”白楓站在樹下,仰著頭望著陸元喊道。
陸元折斷靈鴉的腿,連同小竹筒拽了下來,飛下高樹,落在白楓麵前,小聲說道:“幸虧傳信使有經驗,要不然就麻煩了。”
白楓一臉懵逼,問道:“還真有貓膩?”
陸元把紙條給他看。
白楓看完之後,驚得眼睛瞪大了,打趣笑道:“你到底招惹誰了,怎麽總是有人想把你弄死啊,捅馬蜂窩啦?”
“能不能說人話,”陸元白了他一眼,“我懷疑跟昨晚怡紅閣的事有關,難道秦鸞察覺到危險,要把我滅口?”
“這還真說不準,如果不是她,就是你威脅到某些人的利益,要把你置於死地,這衙門啊勾心鬥角蠅營狗苟的事真說不清楚。”白楓無奈說道。
“那你說,我們還去不去虎平山?”陸元征詢他的意思。
“去啊,怎麽不去,人家要殺的人是你又不是我。我好不容易逮到機會,可以毫無顧忌的殺人,怎麽能錯過。”白楓堅定有力的說道。
“沒看到嗎,人家要滅口,一個不留,你也跑不掉。”陸元無語,真拿他沒辦法,一把無形的刀都架到脖子上了,還有心情說笑。
“那就更得去了,到底看看誰這麽牛逼,敢把獵魔使和他的副使,還有六十個衙役一並滅口。”白楓毫無顧忌道。
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陸元本想勸說他離去,免得白白多犧牲一條命,可這貨壓根就不把命當回事。
“行吧,繼續趕路,先保守秘密,不要給他們說。”陸元提醒道。
“明白。”白楓回道。
兩人飛回大路上,騎上戰馬,帶著幾十騎人馬,朝著虎平山一路疾馳。
……
一夜未眠,秦鸞有了倦意,正躺在貴妃椅上小憩,猛的睜開眼,坐起身,眯眼咬牙道:“誰膽敢射殺我的靈鴉!找死!”
靈鴉是她的契約靈寵,心意相通,靈鴉被人射殺,她第一時間能察覺的到。
靈鴉死了,信肯定落入射殺者之手,萬一走漏了消息,獵殺陸元的計劃就落空了。
她思索片刻,喃喃自語:“也許是山中獵人所為,也有可能是蒼鷹之類把靈鴉捕食了,失去一隻靈寵而已,再培養一隻便是。”
沒有靈鴉傳信,也難不倒她。
秦鸞站起身,走到一麵牆前,卷起牆上掛著的山鳥圖,牆內有一個凹洞,裏麵擺著一尊一尺來高的黑色雕像,形態猙獰。
她咬破手指,在黑色雕像眉心點了一滴血。
隨著口中法咒念動,秦鸞的眼睛變得赤紅如血,那尊黑色的雕像的眼睛也變得赤紅如火。
她跟遙遠的魔靈意念連通之後,說道 :“陸元正帶人趕去虎平山寨,立刻設伏,一個不留!”
話音落。
黑色雕像微微顫抖,發出嗡嗡聲,回應秦鸞。
秦鸞深吸一口氣,嘴角微揚,露出一抹得意,眼睛恢複如常。
黑色雕像平靜下來。
她放下卷起的畫卷,又走回貴妃椅,斜躺下,手枕著半邊臉,嬌軀曼妙,猶如白玉山巒。
相信百足妖會讓陸元一行人有來無回。
……
虎平山地勢險要,三麵是懸崖峭壁,隻有北麵有一個山道通行,在半山腰紮寨,易守難攻。
寨主的綽號叫金彪虎,手下有百十個手下,常年對山下的幾個鎮襲擾,百姓苦不堪言。
衙門曾派人多次圍剿,而金彪虎每次都能提前得到消息,不敢跟府衙大軍對抗,提前轉移隱匿山林,等府衙的人走後再回來修整寨子,依舊占山為王。
時間久了,金彪虎和府衙之間形成了默契。
金彪虎襲擾村子,但不殺人,隻是搜刮財物運回寨子,搜刮來的東西派人上交給府衙一部分。
鎮上的人若是告狀,金彪虎就派人把告狀的解決掉。
民不舉,官不究。
如此過了幾年,金彪虎的勢力越來越壯大,搜刮的金銀財寶也越來越多。
畢竟是山匪,沒有遠見。
金彪虎還以為,他跟府衙官爺和鎮魔司的獵魔使早已稱兄道弟,能長久的占山為王。
卻不知。
城主大人不過是在養一頭豬,等豬養肥了再宰殺,金彪虎和整個山寨的手下的名字,早已出現在通緝文書上,就放在城主大人的案頭。
哪天城主大人想起這人來,提起朱砂筆一勾,整座山寨將灰飛煙滅。
那時。
虎平山一帶的百姓,哪個不拍手稱快,喊一聲蒼天有眼,青天大老爺為民做主。
“報——”
一山匪從寨門一路快跑,來到山寨大王金彪虎的聚義廳,撲通跪下,朝高台之上的金彪虎跪拜道:“大王,不好了,小的打聽到鎮魔司的獵魔使王大人被郭家鎮的妖怪給殺了,二當家和三當家也沒了性命!”
金彪虎坐在蒙著虎皮的椅子上,猛地站起身,憤怒吼道:“什麽,二當家和三當家都被妖怪殺了,王榮死了,他的地盤是哪個獵魔使接手?”
二當家程猛的威望這兩天高了,讓金彪虎感受到了威脅。
他死了,反而饒過金彪虎大感快意。
唯一讓金彪虎在意的,是鎮魔司裏的哪個獵魔使管轄這一帶,他好準備金銀打好關係。
“回大王,是一個叫陸元的人,曾是王榮的副使,年紀輕輕很有本事。聽說他連建奇功,一路升到從八品獵魔使,比副統領鄭裕就矮了半個頭,以後指不定能坐上副統領的位置。”山匪回稟。
“不管他是誰,隻要是人,老子就能把他喂飽了,乖乖幫老子辦事,比狗都聽話。他以後要是能坐上副統領的位置,老子說不定能去朱雀城謀個一官半職。有了官家這個護身符在,誰他娘的還敢說虎平山寨是匪窩?”金彪虎異想天開,哈哈笑道。
眾人哄然大笑,紛紛附和。
邊上長著鯰魚須的狗頭軍師撚著胡子,嘶一聲,提醒道:“大王說的很有道理,山寨做得再大,畢竟不是長久之計,要是能入城謀個一官半職,說不定哪日能進京麵聖,成了鎮守一方的大將軍,光宗耀祖,名揚萬裏。”
哈哈哈……
金彪虎心情大悅,已經聯想到自己金甲附身,威風凜凜的樣子。
鯰魚須軍師提醒道:“大王,二當家和三當家被妖邪殺害,實在讓人痛心,不如選個黃道吉日,給他們做個衣冠塚安葬了。”
金彪虎聽軍師這麽一提醒,才反應過來,臉色一變,露出悲痛色,歎氣道:“二當家和三當家為山寨立下汗馬功勞,必須厚葬,這件事交給軍師來安排。至於二當家和三當家的家眷,山寨也不能虧了他們,他們的孩子,我收為義子義女,視如己出!”
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眾多手下感動得單膝跪地,齊聲呐喊大王大義,誓死追隨。
“是,大王!”
鯰魚須軍師心裏冷笑,怕是大王不是真心收養二當家、三當家的子女,而是看上了他們如花似玉的夫人,她們可都是方圓幾十裏出了名的美人兒。
聚義廳內,正熱鬧沸騰。
山間湧起一片烏雲,朝山寨席卷而來,山寨上下以為要下大雨了,紛紛戴上鬥笠,披上蓑衣。
不多時。
一位身穿白衣,手持折扇的俊逸公子大步走進聚義廳,揚聲笑道:“寨主,別來無恙。”
眾人好奇,這白麵書生是誰,怎麽進來的?
金彪虎見來者麵生,揚聲問道:“你是誰,來老子這有何事?”
白衣書生笑道:“我是誰,你不需要知道。這次來,是要告訴你,鎮魔司派出獵魔使陸元,正帶著府衙精銳來圍剿爾等。不想死的話,就乖乖聽我號令,殺得他們片甲不留,你還有條活路。”
金彪虎蹙眉,冷哼道:“你小子是沒能耐考取功名,想效仿前人誆我造反吧?跟府衙和鎮魔司作對,你有幾顆那袋夠砍,你傻,老子可不傻。來人,把他綁起來,送去府衙領賞!”
正愁沒有交接獵魔使陸大人的見麵禮,倒是瞌睡送枕頭,親自送上門了。
白衣書生人冷笑:“好言難勸該死鬼,既然你們想死,就成全你們!”
“死到臨頭還他娘的叫囂,看老子不一巴掌呼死你!”虎背熊腰的山匪瞪大眼珠子,蒲扇大的手掌朝他的臉招呼過去。
這一巴掌下去,可不得把文弱書生給扇的半個月起不了床,眾人嬉笑著看笑話。
不曾想。
白衣書生隻是揮下折扇,一股勁氣直接把比他高出一個頭的硬漢給扇飛了出去,撞到水桶粗的柱子上,柱子應聲折斷。
山匪落地,腰椎斷成兩截,連口血都沒來得及吐,就一命嗚呼。
眾人震驚,同時拔出兵器,要跟白衣書生拚命。
金彪虎握著大鋼刀,指著白衣書生,威脅道:“你是誰,為何來我寨中鬧事,再不走休怪老子不客氣!”
鯰魚須軍師縮在虎皮椅子後麵,結結巴巴道:“大,大王,這人不是善茬,別跟他廢話,立刻砍死他,要不然整個山寨怕是要沒了!”
“一起上,給我砍死他!”金彪虎一聲令下,眾人嗷嗷叫著衝上前,要把白衣書生砍成肉醬。
呼——
一股黑風從白袍下湧出,瞬間彌漫整個山寨,所有人像是被魔鬼附身了一般,眼色木訥,神態猙獰,站在原地,一動不動。
下一刻。
白衣書生出現在金彪虎的麵前,用折扇拍了拍他的臉,冷笑道:“愚蠢的人類,連獵魔使都奈何不了我,憑你一個山匪還敢叫囂?滅了陸元,殺一殺府衙和鎮魔司的銳氣,把你們煉成妖族傀儡,鎮守虎平山,隻當是妖族踏出鎮妖嶺的第一步!”
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