躺在床上的陸元身體沉重，像是在無限下沉，融進了泥沙之中，想掙紮卻掙紮不動，好似鬼壓床。
    朦朧中。
    他的神魂掙脫出了軀體，穿過屋頂，飛入了高空中，繁華喧鬧的朱雀城盡收眼底。
    “死了？”
    陸元有點慌神，如果不是死了，又如何解釋這種真實的感觸？
    昨晚虎平山激戰，驚心動魄，不知道那裏現在如何，他很想去看看，心神一動，身體化為一道白光，朝南向飛去。
    風聲在耳邊呼嘯。
    掠過朱雀城上空後，劃過山林原野，幾個呼吸的功夫就來到虎平山的上空。
    奇怪的是，原本蒼翠茂盛的山林化為一片焦土，虎平山寨化為灰燼，隻有看到焦黑的殘垣斷壁，像蒼老的猛獸骨骼，若隱若現。
    他想下去一看究竟，卻像還沒學會走路的孩童，身體不受控製，在空中搖搖晃晃跌跌撞撞，怕墜入山崖，隻能作罷。
    虎平山寨的原址處，突兀冒出一團黑氣，洶湧的黑氣中有兩團火焰，準確的說是兩隻眼睛，透著陰森詭異的光芒，是不知名的魔靈。
    焦黑的地麵上有一縷縷灰褐色、血紅色的霧氣彌漫出來，朝黑氣匯聚，猜測是百十個山匪和死去的壓抑的怨氣，正被魔靈吸收吞噬。
    “大膽妖魔！”陸元大喊，聲音很大，對方似乎根本聽不到，沒理會這嗬斥聲。
    魔靈吞噬完怨靈後，膨脹的黑色霧氣向中間逐漸坍塌，凝聚成人形，搖身一變成了身穿黑衣，手持折扇的書生模樣的人。
    陸元一拍額頭，遭了。
    當時殺了那大妖，忘記把它的妖靈毀掉，再挫骨揚灰，才算把它徹底殺死。
    那大妖的妖靈還存在，吞噬這麽多怨氣後，由妖成魔，依然是強大且恐怖的存在。
    他忍不住罵娘。
    “誰他娘的放火燒山，抹平一切，死者屍骨無存，沒有怨氣才怪！要是這個剛幻化的妖魔亂世殺人，下令放火燒山的人要為自己的愚蠢付出代價！”
    化為黑衣書生的妖魔似乎察覺到陸元的存在，抬眼詭異一笑，嘴角朝耳根裂開，雙眼變得更加猩紅。
    “吼——”
    它怒聲咆哮，血盆大嘴越張越大，空洞的喉管像是深不見底的深洞，要把陸元吞噬。
    陸元見血盆大口極速變大，越來越近，下意識伸手拔背著的斬妖刀，手卻抓個空，突然想起來跟大妖大戰時把刀弄斷了，慌忙從身上摸符籙，發現自己什麽都沒帶。
    正絕望時，一個聲音在耳邊響起：“小元，起來吃點東西。”
    轟！
    這一聲，瞬間把他拉回現實，猛地挺身坐起，呼哧呼哧大口喘氣。
    老雕爺剛把飯菜放桌上，被他的舉動驚了下，問道：“咋滴，做噩夢了？”
    陸元抹把臉上的汗，點頭道：“這噩夢太真實了，差點死夢裏。”
    老雕爺嗬嗬笑道：“這孩子，夢就是夢，再噩的夢也害不死人，你睡一天了，吃點東西再睡。”
    陸元鬆口氣，下意識抹洞穿身體的傷口，驚然發現沒有了痛感，詫異白楓的金瘡藥還真有點東西，這麽快就止血痊愈了？
    早上吃了包子，原本該不太餓。
    也許是有傷在身消耗能量大，陸元看到飯菜肚子咕嚕嚕叫。
    他坐在床頭吃著飯菜，老雕爺蹲在牆邊，這幾日太清閑，鬧的煙癮犯了，掏出了煙袋子，滿滿裝了一煙鍋，用火石點著，吧嗒吧嗒抽了起來。
    “來的時候你娘讓我給你帶幾句話，一高興給忘球了。”老雕爺試探說了一句。
    “我娘說的啥？”陸元問道。
    “還不是擔心你在外麵做事沒輕沒重，讓你注意點，畢竟你和小英還沒成親，就是成親了也得為家裏多考慮，你還年輕，在衙門裏辦差要多留個心眼。”
    老雕爺抽口煙，眨巴眨巴眼，繼續說道：“當官的說是為民做主，靠他娘說的好聽，哪個不是想方設法往自己口袋裏劃拉銀子，升官發財。你這孩子，說你笨吧，你做事很有一套，雞賊的很。說你聰明吧，又心眼實誠，不知道做事留餘地。”
    “啥餘地？”
    陸元嘴裏吃的鼓鼓囊囊，知道老雕爺借著自己母親的名義，說些道理給自己聽。
    “你凡事得考慮後果，不能一股腦的幹。”老雕爺怕他聽不明白，又解釋道：“位置坐得越高，牽動的利益就越大，放個屁說不定就崩到了別人的利益。人家就是明地裏不能怎麽著你，暗地裏給你使絆子。你升官這麽快是喜事，可不見得是好事，保不齊有多少人眼紅，背地裏給你使壞。”
    “阿爺，放心吧，我身正不怕影子斜，做的都是該做的事。”陸元安慰道。
    老雕爺哼哼笑道：“你也別強，聽你這句話就知道，你小子最近有點飄，不知道人心比鬼可怕，還得多打磨。”
    陸元搖頭笑了。
    他沒覺得老雕爺說的不對，但他相信，隻要心懷正義，沒有把柄落到別人手裏，誰又能奈何他。
    吃了飯菜，身體又有些困乏，陸元躺下繼續休息。
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    老雕爺把飯碗端出去，走到門口看到白小子走了過來，朝裏擺頭道：“剛睡醒吃點飯，進去吧。”
    白楓走進臥室，問道：“陸大人，恢複的怎麽樣？”
    陸元揉了揉胸口，說道：“我正想問你，你這金瘡藥是什麽配方，怎麽一點都不疼了，還有點癢癢的，像是愈合好了。”
    白楓擺手笑道：“你別恭維我，以我的經驗，止血後，最少五天才能愈合，你的傷口洞穿胸腔，沒十天半月別想下床走路。”
    陸元立馬坐起身下床，直挺挺的站著，活動胳膊，展示給他看。
    “草，神了！”
    這一幕把白楓看傻眼了，“陸大人，你不是有自愈能力吧？”
    “沒有。”陸元躺回床上，枕著被子，說道：“還是你的藥好使，你有沒有去鎮魔司問問情況？”
    聽陸元這麽一問，白楓的氣不打一處來，拍大腿罵道：“剛才鎮魔司的衙役敲門，副統領傳你過去問話，他娘的身體都被捅穿了，換個人得當場沒命，一句問候的話沒有，還催著去問話。我心裏不爽，把那人直接攆走了，他娘的，太不把人當人了！”
    從上麵對自己的態度判斷，事情似乎變的跟自己想象的不一樣，陸元心裏不禁一驚。
    雖然把虎平山寨給平了，可府衙衙役幾乎死絕，代價可謂是不小。
    如此重大的事，誰來背鍋？
    可天地良心，造成這樣的後果，都是他們立功心切不服從命令所造成的，完全是咎由自取。
    幸虧有幾個活著，要不然自己還真跳進黃河洗不清了。
    可反過來一想。
    要是這幾人一口咬定是自己指揮失誤所導致的，把責任都推到自己身上，又如何去辯解？
    想到這，陸元回想起老雕爺剛才說的話。
    很多一些混跡官場的人，無非是為了功名利祿，隻說對自己有利益的話，那些衙役跪地磕頭感激不假，他們會招供說自己是為了搶功才重傷的嗎？
    最後還不是把責任推到自己身上？
    沉默片刻，陸元對白楓言道：“你去鎮魔司一趟，打聽下口風，我懷疑我們被賣了。”
    “被賣了？”白楓聽明白了話語中的深意，震驚道：“不會吧，咱們可是以命相搏才把那大妖殺了，還救了那幾個人的命，他們不會這麽陰險歹毒吧？”
    陸元搖頭道：“他們可能沒那麽歹毒，畢竟死了那麽多人，誰來背鍋？城主？二爺？還是副統領？總得有個人站出來為這件事負責。”
    “唉！”
    白楓歎氣，說道：“要真是這樣，咱們也別幹了，有功勞都是養尊處優的人拿，出了事要賣命做事的人背黑鍋，沒天理啊。”
    “這就是官場啊，”陸元歎氣，“老雕爺說的對，凡事得留個心眼，可再多的心眼也防不勝防。這樣，你去鎮魔司一趟，讓紫雲去青羽小姐那打聽下情況。紫雲很聰明，你給她說說情況，她知道怎麽去旁敲側擊打聽。”
    白楓趕緊起身，說道：“我明白了。陸大人準備下，要是實在不行我們就跑路，這差事越幹越寒心。”
    陸元看著他大步走出，暗暗歎氣，仰頭望著天花板，喃喃自語：“拖家帶口往哪裏跑，要不是被逼無奈，誰願意辦這破差事。”
    突然想到秦鸞，她跟副統領關係近，不會是她在背後搞鬼吧？
    白楓騎著馬，很快來到鎮魔司，把馬匹交給獲鄭老牙後，慌忙前往私人公署，走進門看到紫雲在清掃院子。
    沒等他說話，紫雲驚喜問道：“白副使你回來啦，陸大人呢？”
    白楓朝她招手，大步往裏走，說道：“你跟我過來，有重要的事跟你說。”
    紫雲慌忙把掃把靠在牆上，小跑著跟他進去。
    白楓自己倒杯水，咕嘟咕嘟喝完，問道：“你有沒有聽說什麽消息？”
    “消息？什麽消息？”紫雲一臉茫然。
    “我們去剿滅虎平山寨的消息。”白楓看著她的眼睛，認真說道。
    “沒有，怎麽了？”紫雲看他嚴肅，也收起了笑臉，仿佛有重大的事發生。
    白楓解釋道：“我們去剿滅虎平山寨，陸大人受了重傷，要在家休養些時日，因為府衙衙役不聽命令，擅自行動死傷不少，不知道上麵會不會降下罪責。你想個辦法去青羽小姐那側麵打聽下消息，然後回來給我說下。”
    “啊？陸，陸大人受傷啦，怎麽會這樣，”紫雲慌神了，攥著衣袍的手不受控製的顫抖，“府衙衙役不聽命令死傷不少，是他們的問題，怎麽能讓陸大人擔責呢……”
    她來回走動，去找青羽小姐打聽情況，得找個理由才行，突然停住，轉身看著白楓，說道：“前幾天副統領委托陸大人去找鐵匠鋪，打造一百把刀，定了一筆定金。就說鐵匠鋪要采購材料，錢不夠了，需要鎮魔司再支付一筆定金，如何？”
    “陸大人的刀是在那買的？”白楓問道。
    “嗯。”紫雲點頭。
    “說實話，那刀對付尋常妖獸還行，斬不了大妖，”白楓吐槽後，說道：“這也是個不錯的理由，你先去吧。”
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    “好，白副使讓我領的蠶絲在裏屋，我順便再給陸大人領一套官袍回來。”紫雲說著，快走離開了。
    白楓坐在茶桌邊的凳子上，自己泡茶，心裏再急也沒用，事要慢慢辦，茶要一口一口的喝。
    紫雲來到鎮魔大殿，看到青羽站在副統領的私人公署門口，走過去，欠身問候：“見過青羽小姐。”
    青羽笑問道：“紫雲，我們都是姐妹，不用客氣，找我有事嗎？”
    紫雲言道：“是鐵匠鋪為鎮魔司鑄造一百把刀的事，為了趕工，鐵匠鋪要采購一大批材料，要不少銀子，所以來請示下姐姐，能不能再給鐵匠鋪一些定金。”
    青羽能幫副統領辦事，自然聽出紫雲話裏的深意，笑道：“哦，這事兒啊，先等等吧。聽府衙二爺和派往虎平山寨的獵魔使說，陸大人剿滅山匪時，用的佩刀斷了，還被刀紮透了胸口。副統領派人去傳他來，他沒法下床，在家裏養傷。因為這事，二爺納蘭先生和副統領還在裏麵商討議論。這刀的質量到底過不過關，再決定要不要補充定金采購，再說吧。”
    紫雲一聽，頓時心裏緊張了。
    這是在說刀嗎？
    分明是在暗示二爺代表府衙，正跟副統領談判，怎麽解決這件事。
    連獵魔使陸大人都身負重傷臥床不起，府衙衙役更是損失慘重，出了事，總得負責，難道讓陸大人背鍋？
    “我懂了，謝謝青羽小姐，”紫雲進一步打聽道：“陸大人的官袍破了，他是從八品獵魔使，統一製作的官袍稍有不同，要鑲金絲邊。內務司裏沒有這樣的衣袍，青羽小姐能不能幫我問問，陸大人是穿統一製作的官袍，還是讓內務司定製？”
    青羽暗暗歎氣道：“紫雲，官袍的事就不用問了，去內務司去領一套統一製作的獵魔使官袍吧。”
    紫雲聽懂了暗示，陸大人還能穿上獵魔使官袍就不錯了，至於比副統領的官袍等階低半級，鑲金絲邊的官袍就不要想了。
    “謝謝青羽小姐，紫雲告退了。”紫雲欠身說道。
    “嗯，紫雲，府衙和鎮魔司封鎖了消息，外人都不知道虎平山寨的事，可不能對外亂說。”青羽提醒道。
    “是，謝謝青羽小姐提醒。”
    紫雲心裏惶恐，離開鎮魔大殿後，一路快走，回到私人公署，說道：“白副使，應了你的猜測，府衙和鎮魔司在為虎平山寨的事爭執。”
    “細說。”白楓給她倒杯茶，讓她坐下慢慢說。
    紫雲坐下來，喝口茶壓下驚，把詢問青羽的話，以及青羽的回答，如實告訴了白楓後，說道：“聽青羽小姐的意思，有人想讓陸大人擔責，最後能不能做獵魔使還不好說。”
    白楓點頭道；“沒錯，有點兔子攆完了，要殺狗的意思，隻能等他們的最後商議結果了。”
    紫雲站起身說道：“不管怎麽樣，現在陸大人還是獵魔使，他的衣袍爛了，我要去領一套回來，不能讓陸大人沒官服穿。”
    白楓抬起手，想喊住她，想想還是算了。
    看得出，紫雲很關心陸大人的安危，這也不奇怪，沒陸大人罩著，她就是一個人人可欺的奴婢，好不容易熬出頭了，誰願意再過暗無天日的日子？
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