在這府裏頭，誰不是各懷心思？
    唯有虞氏，是真把她當姐妹看。
    別的妾室見她得寵便疏遠，見她失勢便踩上一腳。
    可虞氏從不曾落井下石。
    就連平日分例用度少了些，虞氏也從不抱怨她搶了資源。
    反倒是悄悄將自己的補品勻出來一份。
    這種細水長流的情分，在這個院子裏太少見了。
    若她今日真因一時氣惱把虞氏推開了。
    往後還有誰能在這深宅之中為她說一句公道話？
    風雨來時，總得有人站在身邊。
    “現在將軍心裏，眼裏，全都被那個許初夏占滿了，哪還會搭理咱們這兩個冷板凳上的人？”
    王姨娘眼神黯淡，滿腹酸楚。
    她伺候將軍這麽多年，茶水點心不敢怠慢。
    結果呢？
    一直沒個響動。
    每月初一她都要去佛堂跪香，求神明賜一個孩子。
    膝蓋都磨出了繭子，簽文卻始終是緣未至。
    可許初夏呢？
    才進府不到半月，診脈就說有了喜。
    她不信這全是巧合。
    怎麽一個新來的丫頭，才幾天工夫，就有了身孕？
    運氣也太好了吧！
    她越想越覺得不對勁。
    “可不是嘛。”
    虞氏淡淡接了一句。
    “誰讓人家肚子裏揣的是將軍的親骨肉呢。”
    如果真是將軍的孩子，為何將軍本人還不曾正式宣布？
    她猛地抬頭，眼珠一轉。
    要是……許初夏懷的根本不是將軍的孩子呢？
    一旦查實，別說得寵，性命都難保。
    而她王姨娘，或許就能趁機翻身。
    那一切，是不是就全變了？
    隻要能找到證據，就不怕扳不倒一個小小丫頭。
    她立刻想到了江府。
    既然她是從那兒來的，必然有舊識熟人。
    等虞氏前腳剛走，王姨娘立馬從袖口摸出一錠銀角子，塞進丫鬟心兒的掌心。
    “這是你的跑腿錢，不必跟賬房報。”
    她壓低聲音說道。
    “事成之後，再給你雙倍。”
    心兒平日機靈，嘴巴也緊。
    這種事交給她最合適不過。
    “趕緊跑一趟江府，給我盯緊了，那個許初夏平日跟誰走得近？家裏還有沒有親戚來往？有沒有從小一塊兒長大的小情人？”
    她特意加重了最後幾個字。
    若是真有個青梅竹馬，那事情就好辦多了。
    心兒攥緊銀子，眼珠子一轉就明白了主子的意思。
    這種事本不該由她插手，但主子給的銀子夠多。
    而且看樣子也不是想鬧大事，頂多就是查個底細。
    “您盡管放寬心，這事我肯定查得明明白白，半點風聲都不會漏！”
    出門前還特意繞去了廚房，順了一塊油紙包著的點心。
    ......
    許初夏按了按腦門，腦袋又沉又悶。
    不知是睡太久落下的毛病，還是別的什麽緣故。
    她早起時就覺得不對勁，眼前一陣陣發黑。
    喝了半盞溫水，喉嚨依舊幹澀。
    肚子裏的小團子也不舒坦。
    本該打盹的歡歡迷迷糊糊地張嘴哈欠。
    可不敢真睡死過去。
    生怕一閉眼，再睜不開，那就徹底完了！
    【娘，這屋子裏啥味啊，難聞死了，我受不了！】
    小歡歡皺著小鼻子直抗議。
    一開始隻是隱約飄來一點，現在卻越來越明顯。
    之前她沒開口，許初夏也沒察覺。
    可現在一留神，還真聞到一絲怪味飄在空氣裏。
    那味道不像是灰塵，也不像是潮濕發黴。
    反倒帶著點甜膩的氣息，混雜著些許草藥的苦味。
    奇怪了，她從不用熏香這類東西，身上也就用點普通皂莢洗洗，根本不帶香味。
    這味道突然出現，絕不是尋常事。
    “春曉！”
    “哎，來了來了，啥事呀？”
    春曉慢騰騰從側間晃出來。
    如今吃喝歸林嬤嬤管，打掃有粗使婆子幹。
    她隻負責陪著主子，能躲懶就絕不賣力。
    腰身歪斜地靠在門框上，一邊嚼著點心一邊問話。
    反正許初夏也不會多說她什麽。
    【就是這股味！咋她一進門反而更衝了呢？】
    隨著春曉一步步走近，那股味道像是被人撒了香粉似的，越來越濃。
    許初夏的手指微微收緊，目光不動聲色地掃過她的袖口、發梢。
    小歡歡急得差點跳腳。
    【我一聞到就想吐！絕對不是好東西！】
    許初夏目光掃過春曉全身，視線最終停在她腰間掛著的一個小布袋子上。
    那香囊，顏色暗沉，針腳粗糙，邊角還有些褪色。
    布料不是府裏統一分發的樣式，繡線也顯得陳舊。
    最重要的是，以前可沒見過。
    “沒大事，”她笑了笑，語氣輕緩，“就是想找你聊會兒天。”
    頓了頓，又補了一句。
    “聽說你針線活做得頂好，能不能幫我給肚裏的娃縫幾件貼身小衣？”
    春曉一聽，心裏頓時翻了個白眼。
    嘴上叫姐妹，背地裏淨指使人幹活。
    端茶送水倒也罷了，連孩子的穿戴都想甩給她做？
    “你何必操這個心？等到時候，孩子穿啥戴啥，還愁沒人準備？自然有專人料理！”
    嗬，娘還當她是救命恩人，說什麽為了救她手都被燙傷了！
    現在一看，全是演的！
    等機會到了，一定得好好和娘說清楚。
    非得把這個笑裏藏刀的春曉趕出去不可！
    “你這還跟我客氣啥呀？瞅瞅你身上那個香囊，繡的花鳥活靈活現的，我都看呆了！讓我拿手上瞧瞧唄？當娘的人哪有不惦記給孩子做點東西的道理。”
    許初夏裝作隨口一提，手指輕輕一點春曉腰間掛著的小布袋。
    春曉微微一愣，低頭看了看自己腰間的袋子。
    但她很快又笑了笑，覺得沒什麽大不了的。
    “你說這個啊？這是夫人賞我的！她說我老犯頭疼，特地讓人縫的，裏頭全是能安神的好藥材！”
    她邊說邊解下香囊，雙手捧著遞過去。
    隻要不用她搬東西、跑腿，看看算啥？
    天剛擦黑，華大夫照例來府上請脈。
    許初夏早有準備，支開春曉，屋裏隻留下南宮冥。
    門口早有小丫鬟守著，不準任何人靠近。
    許初夏坐在榻邊，雙手交疊放在膝上。
    “華大夫，您老見多識廣，麻煩您聞聞這個，裏麵到底塞了啥玩意兒？”
    她將香囊從袖中取出，小心放在托盤上，推到華大夫麵前。
    “拿來我瞅瞅。”
    華大夫戴上老花鏡，先仔細觀察香囊的縫線和布料。
    他翻來覆去看了幾遍，又用幹淨帕子裹住手指，輕輕抖開袋口。