李狗蛋連滾帶爬地跑了，身影消失在巷子口的風雪裏。
    李懷安把門“哐”的一聲關上，插上門栓，隔絕了外麵所有窺探的視線。
    屋裏又恢複了安靜。
    隻有灶膛裏微弱的火光在跳動，映著林婉兒和小丫頭煞白的小臉。
    李懷安搓了搓光著的膀子，走到案板前。
    那條金絲紅鯉，即便已經凍硬，依舊像一件藝術品。
    他拿起菜刀掂了掂，又看了看旁邊陶罐裏僅剩的一撮粗鹽。
    “就這點玩意兒，糟蹋好東西。”
    他皺著眉，嘀咕了一句。
    林婉兒緊張地攥著衣角，小聲說：“家裏……就隻有鹽了……”
    李懷安沒說話，低頭看了一眼自己的左手掌心。
    水墨羅盤的虛影再次浮現，沒有吉凶批注，隻有一道微弱的光點，指向了灶台底下厚厚的積灰。
    “有意思。”
    李懷安走到灶台邊，直接伸手就往那黑乎乎的灶膛灰裏掏。
    “二郎！”
    林婉兒嚇了一跳，趕緊跑過來。
    “你找什麽？那裏髒……我來，我來！”
    她以為李懷安又要發什麽瘋，想去攔他。
    李懷安沒理她，手在灰裏扒拉了幾下，很快就摸到了兩個硬邦邦的東西。
    他拿出來，在身上擦了擦，攤在手心。
    半塊幹得像石頭的生薑，幾根沒水分的野蔥根。
    都是原主以前嫌棄味道衝，隨手扔進灶膛的。
    林婉兒看著那兩樣東西，愣住了。
    他……他是怎麽知道下麵有這個的？
    李懷安把薑和蔥根拿到水缸邊，用冷水仔細洗幹淨。
    他一邊洗，一邊頭也不回地念叨了一句：“高端的食材，往往隻需要最樸素的烹飪方式。”
    林婉兒聽得雲裏霧裏。
    什麽叫……高端？
    李懷安回到案板前，將魚頭和魚骨剁成大塊。
    他走到灶台邊，拿起那個裝著豬油的小瓦罐，用手指在裏麵刮了一圈。
    最後隻刮出來指甲蓋那麽大一點油底子。
    林婉兒看得心疼。
    那可是準備留著過年沾點葷腥味的。
    李懷安卻毫不在意，把油底子抹進冰冷的鐵鍋裏。
    他架起鍋，對林婉兒說：“嫂子，燒大火。”
    “哦……哦！”
    林婉兒趕緊蹲下，拚命往灶膛裏塞柴火。
    火苗很快躥了起來，舔舐著鍋底。
    嗤啦
    李懷安把魚頭和魚骨扔進鍋裏。
    一股濃烈的魚鮮味混著油香，瞬間在鍋裏炸開。
    他拿著鍋鏟，快速翻炒，直到魚骨兩麵都變得金黃焦香。
    “水！開水！”
    林婉兒手忙腳亂地提起旁邊剛燒開的熱水壺。
    滾燙的開水衝入滾燙的油鍋。
    “滋啦啦”
    巨量的白色蒸汽猛地升騰起來，瞬間充滿了整個小廚房，嗆得人睜不開眼。
    林婉兒嚇得連連後退。
    可下一秒，她就呆住了。
    隻見那鍋原本清澈的湯水，在加入開水後，以肉眼可見的速度，迅速變成了濃鬱的奶白色。
    就像是……倒了半鍋羊奶進去！
    一股無法形容的醇厚香味，霸道地衝破了水蒸氣，蠻橫地鑽進鼻腔。
    這股香味，沒有半點魚腥味，隻有一種純粹到極致的鮮甜。
    光是聞著，就讓人渾身三萬六千個毛孔都舒張開來，口水瘋狂分泌。
    “這才是純天然，沒點科技與狠活。”
    李懷安看著鍋裏翻滾的奶白色濃湯，滿意地點點頭。
    香味順著屋頂的破洞，牆壁的裂縫，飄了出去。
    “汪！汪汪”
    村口的狗最先叫了起來。
    緊接著，隔壁院子裏。
    “哇——”
    一個三歲小孩的哭聲猛地響起。
    “娘，吃肉！我要吃肉肉！”
    “吃什麽吃！哪有肉！再哭，再哭老娘把你扔出去喂狼。”
    婦人壓低聲音的嗬斥，夾雜著孩子更大聲的哭鬧。
    村裏各家各戶的窗戶後麵，都有人影在晃動。
    “誰家啊？這是燉了什麽神仙玩意兒？”
    “老天爺，這味兒……我這輩子都沒聞過這麽香的。”
    “是李懷安家傳出來的……他不是把煤都賣了嗎？哪來的錢買肉？”
    “該不會是把林婉兒給……”
    議論聲，吞咽口水的聲音，肚子咕咕叫的聲音，此起彼伏。
    在這窮得連糠餅都吃不飽的漁陽村，這股肉香，簡直就是最殘忍的酷刑。
    屋子裏。
    林婉兒和小丫頭已經完全看傻了。
    兩人一動不動地站在灶台邊，兩雙眼睛死死盯著鍋裏翻滾的奶白魚湯，喉嚨上下滾動，肚子叫得跟打雷一樣。
    尤其是小丫頭，她死死捂著嘴，生怕自己的口水流下來。
    李懷安把薑塊和蔥根扔進鍋裏，蓋上鍋蓋，用小火慢慢煨著。
    他轉過身，看著一大一小兩個饞貓。
    “再等一刻鍾就能喝了。”
    林婉兒回過神來，臉頰瞬間變得滾燙，不好意思地低下頭。
    她覺得自己太丟人了。
    可那股味道，實在太霸道了。
    時間一點點過去。
    每一分，每一秒，對於灶台邊的兩人來說，都是煎熬。
    終於，李懷安揭開了鍋蓋。
    “好了。”
    一股更濃鬱，更醇厚的香味轟然爆發。
    湯色白如凝脂，上麵飄著一層金黃的魚油，香氣撲鼻。
    李懷安拿起一個豁了口的粗瓷大碗，先舀了一大勺滾燙的魚湯，然後從鍋底撈出幾塊最嫩的魚臉肉和魚骨，滿滿當當裝了一大碗。
    林婉兒的心提到了嗓子眼。
    按照規矩，這第一碗，肯定是要給家裏唯一的男人喝的。
    她下意識地低下頭，不敢去看，也不敢去想。
    能喝到男人剩下的湯底，已經是天大的福氣了。
    然而，李懷安端著碗，卻沒有喝。
    他徑直從林婉兒身邊走過，走到了牆角。
    那個撿來的啞巴小丫頭，正縮在陰影裏，抱著膝蓋，驚恐又渴望地看著這邊。
    李懷安在她麵前蹲了下來。
    小丫頭嚇得渾身一抖，整個人縮成了一團，牙齒都在打顫。
    李懷安把那碗熱氣騰騰的魚湯，輕輕地放在她麵前。
    “喝吧。”
    他的聲音放得很輕。
    “不燙。”
    小丫頭愣住了。
    她看看那碗香得讓她快要暈過去的魚湯，又看看眼前這個陌生的男人，最後把求助的目光投向了林婉兒。
    李懷安沒有催促，隻是抬頭，看向站在不遠處的林婉兒。
    “嫂子，讓她喝。”
    林婉兒的身體猛地一震。
    她看著蹲在小丫頭麵前的李懷安，看著他手裏那碗冒著熱氣的魚湯。
    陽光從屋頂的破洞漏下來，正好照在他的側臉上。
    那一刻，她隻覺得鼻子一酸，眼眶瞬間就紅了。
    有什麽東西，在她心裏最堅硬的地方，徹底碎了。
    她用盡全身力氣，才從喉嚨裏擠出一個發顫的字。
    “……喝。”
    得到允許，小丫頭才敢伸出那雙黑乎乎的小手，小心翼翼地捧起碗。
    她先是伸出小舌頭，輕輕舔了一下碗邊。
    那股無法形容的鮮美，瞬間在她的味蕾上炸開。
    她眼睛猛地瞪大，再也忍不住，雙手捧著碗，咕嘟咕嘟地大口喝了起來。
    熱湯下肚，一股暖流瞬間傳遍四肢百骸。
    因為饑餓和寒冷而蜷縮的身體，仿佛被一股溫暖的力量，從裏到外徹底熨平了。
    小丫頭舒服得閉上了眼睛，小臉上露出了從未有過的滿足和幸福。
    林婉兒看著這一幕，眼淚終於止不住地滑落下來。
    她不是在哭，而是在笑。
    她抬起手背，胡亂地擦著眼淚，目光落在李懷安的背影上。
    這個男人，還是那個她熟悉又害怕的二郎。
    可不知道從什麽時候起，好像又完全變了一個人。
    就在這時，李懷安站起身，轉過來，把第二碗湯遞到了她的麵前。
    “嫂子，你的。”
    湯裏，是那條魚身上最大，最完整的一塊魚肉。