官道揚塵未散，殘陽如血。
    將李景隆的身影拉得頎長。
    他騎在馬上，背脊挺拔如鬆，耳畔忽然傳來利器撕裂空氣的銳嘯！
    那聲音急促而淩厲，帶著破風的狠厲，幾乎是貼著耳廓炸開。
    刀光映著白雪，殺氣彌漫在整個山穀。
    此刻，他正背對著身後黑壓壓一片的羽林衛，鐵甲鏗鏘之聲猶在耳畔回響。
    所有人都以為，李景隆必定會被這突如其來的一刀擊中！
    但孟輝的怒喝還未散盡餘音，李景隆的右手已經如閃電般探出！
    穩穩攥住了馬鞍上那柄用粗糲灰布層層裹住的銀槍！
    槍身雖被包裹，卻依舊能感受到其下冰涼堅硬的質感，以及隱隱透出的殺伐之氣！
    孟輝整個人騰空躍起，身軀在空中舒展成一道淩厲的弧線。
    手中佩刀被他灌注了全身力道，寒光凜冽，直劈李景隆的後頸！
    刀鋒劃破空氣的嘯聲愈發刺耳，仿佛下一刻就要將骨肉生生斬斷。
    然而，就在刀刃即將觸及李景隆後頸的瞬間，李景隆的身影突然如同鬼魅般向側麵偏移了半尺！
    動作看似緩慢，卻恰好避開了這致命一擊。
    緊接著，原本穩坐馬背的李景隆突然身形一晃，如驚鴻般騰空而起！
    他並未回頭，甚至未曾側目。
    僅憑耳中捕捉到的刀風方位，便猛地將手中銀槍向後擲出！
    灰布在巨力之下瞬間崩裂！
    碎片紛飛中，一柄通體瑩白的銀槍驟然現身！
    槍尖寒光閃爍，如流星趕月般呼嘯而出！
    孟輝原本滿臉得意之色，隻道這一擊必能建功！
    下一秒卻見眼前銀光乍現，瞳孔驟然縮成針眼，臉上的狂喜瞬間凝固成驚恐！
    他甚至來不及發出一聲驚呼，隻能下意識地拚命收回佩刀，想要倉促格擋！
    可銀槍的速度實在太快！
    快到超越了人體反應的極限！
    快到隻能看見一道模糊的銀影！
    “呃——”
    一聲沉悶的痛哼從孟輝口中擠出，他整個人如同被巨石撞擊！
    猛地向後倒飛出去，重重摔落在地，激起一片塵土！
    佩刀早已脫手飛出，在地上劃出一串火花。
    最終釘在不遠處的土坡上，兀自顫抖不休。
    再看孟輝的右肩頭，一道深可見骨的傷口正汩汩向外冒著鮮血！
    染紅了肩頭的甲胄，順著手臂滴落，在地麵上匯成一灘刺目的紅。
    他掙紮著想要爬起，左手死死捂住傷口。
    指縫間的鮮血卻依舊止不住地湧出，疼得他牙關緊咬，額頭上早已青筋暴起。
    他心中滿是驚駭與後怕。
    方才那一槍，若是再偏毫厘，刺穿的便不是肩頭，而是他的腦袋！
    那樣一來，他此刻早已是一具冰冷的屍體！
    這一切都發生在電光石火之間！
    不過呼吸之間的功夫，攻守已然易位。
    羽林衛眾兵卒皆是目瞪口呆地站在原地。
    看著主將狼狽倒地，再看看那個依舊背對著他們的冷冽身影，一時間竟無一人再敢上前。
    李景隆緩緩轉身，手中韁繩微微一拽。
    白馬邁著沉穩的步伐，一步步向地上的孟輝走去。
    馬蹄踏在地麵上，發出沉悶的聲響，如同敲在所有人的心頭。
    他的姿態依舊悠閑，甚至還仰頭喝了一口酒，仿佛剛才那驚險的一擊從未發生過。
    “你的刀，太慢了。”他的目光落在孟輝身上，語氣平淡，卻帶著一種居高臨下的輕蔑。
    孟輝心中驚駭不已，他深知自己剛才那一刀的威力。
    即便是頂尖好手也未必能輕易避開，可李景隆卻應對得如此輕鬆寫意。
    這樣的身手，當真是深不可測！
    但事已至此，他已無退路，隻能咬緊牙關，拚盡全力從地上爬起！
    抓起了地上不知哪個手下丟棄的刀，再一次衝向李景隆！
    刀勢比剛才更加迅猛，帶著破釜沉舟的決絕！
    李景隆輕輕搖了搖頭，臉上露出一絲惋惜。
    他手腕一翻，腰間酒壺隨手拋出，正好砸在孟輝的手腕上！
    “哢嚓”一聲輕響，孟輝隻覺得手腕一陣劇痛！
    手中撿來的那把刀再也握不住，再一次脫手飛出，插進了旁邊的雪地中。
    緊接著，李景隆身形一閃，已從馬背上躍下，一腳踹在孟輝的胸口。
    孟輝悶哼一聲，如同斷線的風箏般倒飛出去！
    重重摔在地上，噴出一口鮮血，再也爬不起來。
    “本王不想殺你。”李景隆居高臨下地看著地上掙紮的孟輝，眼神冷冽如冰。
    臉上沒有一絲多餘的表情，唯有聲音低沉而有力，帶著不容置疑的威壓。
    “想要活命，回去之後就按照我剛才說的去稟報。”
    “有神秘勢力突襲羽林衛，劫走吳王！”
    “安定王決定親自追擊，將吳王安全帶回京都受審！”
    “夠不夠清楚？！”
    孟輝艱難地抬起頭，對上李景隆那雙深不見底的眼眸，隻覺得一股寒意從腳底直竄頭頂。
    他知道，安定王明顯是手下留情了。
    “你已受了重傷，這就是你最合理的借口。”李景隆的聲音依舊平靜，卻帶著一種讓人無法抗拒的威懾力。
    話音落下，他彎腰伸手，穩穩握住了插在地上的銀槍。
    稍一用力，便將銀槍拔了出來。
    槍尖上還掛著幾滴鮮血，順著槍身緩緩滑落，滴落在泥濘中。
    他沒有再看那群掙紮著起身的羽林衛，也不再理會重傷的孟輝。
    緩緩調轉馬頭，朝著方才黑衣人消失的方向疾馳而去。
    駿馬長嘶一聲，四蹄翻飛，卷起漫天塵土。
    身影很快便消失在山道盡頭的暮色之中。
    孟輝捂著傷口，呆呆地坐在地上。
    望著李景隆遠去的背影，忍不住搖了搖頭，眼中滿是複雜之色。
    左手五指間的鮮血依舊在流淌，順著手臂滴落在地上，留下一串長長的血痕。
    他心中清楚，若不是李景隆手下留情，他的整條右臂恐怕早已廢了，甚至連性命都難以保全。
    他轉頭看了一眼身後的手下，隻見他們一個個滿身傷痕，甲胄破碎，臉上帶著驚魂未定的神色。
    顯然，方才與黑衣人的纏鬥，已經讓他們元氣大傷，根本無法去追擊。
    他隻能無奈地搖了搖頭，重重歎了口氣。
    事到如今，他也隻能按照李景隆所說的去做，先行回京複命。
    而且，他必須如實按照李景隆的交代稟報。
    否則，不等這件事有個結果，他自己的小命恐怕就先保不住了。
    ...
    一個時辰後，暮色漸濃，殘陽的餘暉漸漸被山林的陰影吞噬。
    李景隆騎著馬，緩緩走在一條蜿蜒曲折的山中小路上。
    山路崎嶇不平，兩旁是茂密的樹林，枝葉交錯，遮天蔽日。
    隻有零星的光線從遠處透過葉隙灑落，在地麵上形成斑駁的光影。
    他拎著酒壺，仰頭灌了一口烈酒，辛辣的液體順著喉嚨滑落，驅散了些許疲憊。
    隻是不久前用酒壺攻擊孟輝手腕時，灑掉了一大半，壺中酒液已經見底。
    馬鞍上，那柄銀槍依舊用已經碎裂的灰布包裹著。
    槍尖處的灰布已經被鮮血浸透，幹涸的血漬暗紅發黑，透著一股淡淡的血腥味。
    此地位於安遠縣境內，山高林密，人跡罕至。
    按照夜梟司留下的記號，他一路追尋至此。
    遠遠望去，半山腰上有一處廢棄的土地廟，那裏便是此次的匯合之地。
    馬蹄踩在落葉和積雪堆積的山路上，發出沙沙的聲響。
    一路追蹤至此，他早已是人困馬乏。
    馬兒的呼吸也有些急促，鼻翼微微張合，脖頸處的汗水順著毛發滴落。
    遠遠望去，半山腰上，一點零星的燭光穿透濃密的枝葉，在昏暗中顯得格外顯眼。
    又走了約莫一炷香的功夫，李景隆騎著馬終於緩緩停在了土地廟前。
    廟宇早已破敗不堪，院牆多處坍塌，露出裏麵的殘垣斷壁。
    廟門虛掩著，被風吹得吱呀作響。
    門前的香爐傾倒在地，上麵布滿了厚厚的灰塵和蛛網。
    就在此時，一個渾身黑衣的身影從廟內快步走出。
    他身形矯健，動作利落，臉上帶著一絲恭敬。
    徑直來到戰馬近前，穩穩牽住了韁繩。
    “少主。”來人低聲喚道，聲音壓得極低，正是福生。
    今日在山道上劫走馬車，救下朱允熥的，正是福生帶領的夜梟司暗衛。
    為了救出這位身陷險境的親王，李景隆不得不動用了自己暗中培植多年的勢力。
    他知道，夜梟司的出現，必然會引起京都方麵的注意。
    從今往後，他一直在暗中布局的事，恐怕再也瞞不住了。
    朱允炆和呂太後本就對他心存忌憚，如今得知他手中竟有如此一支深藏不露的暗勢力。
    必然會更加提防，甚至可能會對他痛下殺手。
    但他別無選擇，朱允熥是他必須保住的人。
    但他不知道的是，遠在京都的朱允炆和呂太後其實早就通過各種蛛絲馬跡，查到他的麾下很可能隱藏著一股神秘的暗勢力。
    隻是他們一直沒有確鑿的證據，也摸不清這股勢力的具體底細，所以才一直未曾動手。
    李景隆翻身下馬，將手中的酒壺隨手掛在馬鞍上，目光掃過眼前的土地廟，沉聲問道：“人怎麽樣？”
    福生麵色凝重，眉頭微蹙，低聲回答：“回少主，性命無礙。”
    “隻是...看起來受了不少折磨，精神狀態不太好。”
    李景隆聞言，微微皺了皺眉，沒有再多問，抬步徑直向著廟內走去。
    廟內光線昏暗，正堂之中，一堆篝火熊熊燃燒著。
    跳躍的火焰照亮了不大的空間。
    篝火旁，鋪著一塊破舊的氈布，朱允熥正靜靜地坐在上麵。
    他穿著一身粗布衣衫，早已沾滿了塵土和汙漬。
    原本就白皙的臉龐此刻顯得格外蒼白，沒有一絲血色。
    嘴唇幹裂起皮，發絲淩亂地貼在額頭上。
    就那麽一動不動的坐在地上，微微低著頭，眼神混沌，看起來落魄到了極點。
    聽到腳步聲，朱允熥緩緩抬起頭。
    當他看到李景隆現身的那一刻，原本黯淡的眼神中瞬間閃過一絲光亮。
    嘴角忍不住露出了一抹虛弱卻真切的笑意。
    他掙紮著從氈布上站了起來，身形微微晃動了一下，似乎有些站立不穩。
    “九哥兒...”他忍不住輕聲喚道，聲音沙啞幹澀，卻帶著難以言喻的激動和依賴。
    混沌的眼睛裏，那點光亮越來越亮，幾乎瞬間便燃起了熊熊的希望之火。
    在他最絕望、最無助的時候，李景隆如同神兵天降，將他從絕境中救出。
    這一刻，李景隆在他心中，如同擎天柱石一般，給了他無窮的安全感。
    ...