阿沅拽了拽柳氏的衣角，仰著小臉。柳氏會意，對青衣吩咐道：“新來的婆子還不熟悉，煮飯煎藥這些要緊事，你和紫衣都多上心，仔細看著點，別出了什麽差錯。”三言兩語，便將青衣和紫衣合理地支了出去，屋裏隻剩母女二人。
    “娘親，‘火麻仁’不好，”阿沅捏住自己的小鼻子，還做了個閉眼皺眉的怪模樣，“柒了會難受。”
    柳氏眼神倏地一眯，手裏捏著的帕子驟然收緊。這莊子是老太太名下的產業，王瘸子的身契也並不在她手上，如今這情形……下一步該怎麽做，須得仔細思量，從長計議才行。
    晚飯的時候，灶上一直溫著的藥好像起了作用，孟大川又短暫地醒過來一次。
    柳氏親自坐在床邊，一邊用小勺細細地喂他喝了幾口撇淨了油的溫熱雞湯，一邊柔聲地絮絮叨叨說著話，聲音低緩，像是在安撫，又像是在傳遞著什麽信息。
    阿沅則領著安安靜靜的哥哥，蹲在屋角背風處，指著磚縫裏幾隻正搬運食物碎屑的螞蟻，小嘴叭叭地跟哥哥說話。
    “…樹…動…”孟懷瑾忽然抬起手，指向了院子裏那棵枝幹遒勁的大榕樹。
    阿沅順著他指的方向抬頭看了一眼，那榕樹高處的細枝在寒風中極輕微地顫動著，若非凝神細看，幾乎難以察覺。
    知道願你以後都是安全的，她心裏一喜，也為哥哥敏銳的直覺感到高興。
    “嘚嘚，是好人，保護爹爹，保護的的。”
    孟懷瑾半懵半懂，跟著學舌，“保護妹妹，保護娘親。”
    柳大川服了女兒調的兩劑“半毒半解”藥，一直到入夜竟沒有再發熱，睡得很是安穩。
    阿沅像個小大人，歪著腦袋問：“娘親，爹爹的命算是撿回來了一半？”
    “是呢！爹爹一定會好起來的。”柳氏臉上隻是包含了些許笑意。
    阿沅抬眼，看窗外雪停，星子極亮。
    那是她前世沒見過的幹淨天空。
    這一夜，依然是無夢的安眠。阿沅直睡到明晃晃的陽光透過窗紙照進來，才被紅袖從暖和的被窩裏撈起來。
    “小姐，出大事了！”紅袖一邊手腳利落地幫她穿著厚厚的棉襖，一邊壓低了聲音，卻掩不住話裏的驚詫與一絲興奮，“王瘸子死了，他婆娘也一塊兒死了！”
    “啊？”阿沅剛醒的迷糊勁兒瞬間飛走了一半，眼睛瞪得圓溜溜的，閃著驚疑和好奇的光，耳朵都豎了起來。
    “怎麽回事？”爹娘這出手的速度——也忒快了些，原來對他們而言，解決兩條人命那麽容易，母親應該也沒那麽羸弱。
    枉費她昨晚還打算，今天站在台階上挺直腰杆，大叫一聲“烏龍”，好一睹四個暗衛的神仙功夫。
    “聽說是昨兒晚上喝醉了酒，不知怎的走到冰河邊上，失足掉下去了。他婆娘大概是去找他，想拉他上來，結果兩人一塊兒溺死了。
    今兒一大早在下遊的冰窟窿裏被人發現，撈上來的時候，王瘸子手裏還死死攥著半隻沒吃完的燒雞……”
    “哦！”阿沅的小嘴巴驚訝地張成了一個圓圓的“O”型，能塞下個小雞蛋了，“那……他的家人呢？孩子什麽的？”
    “哪還有什麽家人！他貪墨莊子銀錢、欺壓佃戶的事兒，這一死就被抖落出來了，好幾個佃戶都站出來指證。
    夫人派人去他屋裏一搜，好家夥，藏了不少銀子呢！
    他家裏那點人，夫人直接做主，讓人牙子來，都遠遠發賣了。”紅袖說得眉飛色舞，竟很是解氣的樣子，可見這背主的東西，平時也並不得人心。
    “那王瘸子，平日裏腆著個肚子，滿肚子的板油，就不是個好東西。如今淹死了，撈上來都沒人同情，佃戶們還直說老天開眼。夫人這一下，真是幹脆利落！”紅袖麻利地給阿沅套上棉褲。
    嘿嘿，果然有了爹爹在背後謀劃助力，娘親行事起來，腰杆子都挺得直直的，手段也果斷狠辣了不少。這一波動作，真是夠快夠徹底。
    阿沅心裏想著，小短腿得意地晃呀晃呀晃，紅袖費了好大勁兒才抓穩，幫她套上暖和的毛皮靴子。
    “娘親，”喝著一碗熬得香濃的雞粥時，阿沅的八卦心思又活絡起來，眨巴著眼睛問，“那莊子現在沒頭兒了，壞祖母那邊……還有莊子以後，怎麽辦呀？”
    莊子畢竟是壞祖母名下的，人也是她安排的，如今死了，總得有個說法，莊子裏這麽多佃戶田地，也得有人接手管著。
    “不急，距離春種還遠著呢！”
    柳氏用帕子輕輕擦了擦阿沅的嘴角，語氣平靜，“過個七八天，等事情再涼一涼，再遣個穩妥的人回府報信便是。
    至於接替的莊頭……已經安排好了，為人忠厚本分，隻是打仗時丟了條胳膊，你們見了他，喚一聲林伯伯即可。”
    又是爹爹在病中悄然安排的手筆。阿沅越想越覺得心裏踏實又高興，臉頰上甜甜的酒窩深陷下去，仿佛能掐出蜜水來。
    隻是回侯府，她又多了個想法。
    早飯後，孟柒果然準時領進門來六個人，他們魚貫而入，在堂屋中央站定。
    孟柒自己則恭敬地朝柳氏和阿沅、孟懷瑾的方向行了個禮，未多言語，便轉身輕手輕腳地往裏屋去了，想是去回稟孟大川。
    留下的六個人立刻一字排開，站得筆直，一看就是操練過的。
    他們目光低垂，神態恭謹，一站定，看見上首坐著的柳氏母子三人，便齊齊“撲通”一聲跪倒在地，動作整齊劃一，額頭觸地，聲音清晰地說道：“見過夫人，見過少爺、小姐，請主子賜名。”
    “嘿嘿！綠果果，紅豆豆。”阿沅烏溜溜的眼睛最先落在中間那兩個年紀最小、頭上還梳著雙丫圓髻的丫頭身上。
    她們看起來最多不過十一二歲，一個身量細瘦些，一個臉龐圓潤些，身上都穿著利落的束裝，隻是顏色略有不同，一個是暗紅，一個是絳紅，在灰撲撲的堂屋裏顯得格外醒目。
    阿沅瞧著有趣，忍不住拍著小手喊起來，聲音清脆。
    柳氏目光溫和地掃過那兩個小丫頭，又寵溺地看了一眼女兒，便順著她的心意開口道：“既如此，你們倆便叫綠果和紅豆吧。往後就跟在小姐身邊，定要盡心盡力，護得小姐周全。”
    阿沅見娘親采納了自己的“取名”，頓時眉眼彎彎，笑得像月牙兒。看著綠果和紅豆語出驚人，“壞人，刀…”小手高高舉了起來，“落！”
    像是在說切西瓜，表情卻是咬牙切齒。兩個丫鬟肩頭猛地一凜，驀然抬頭。