“當然是斯萊特林。”不論是從哪個角度考慮，斯萊特林都是她最好的選擇。她可不想頂著一個閃瞎眼的所謂高貴姓氏，到格蘭芬多接受各種異樣的目光。

    分院帽循循善誘，勸道：“相信我，格蘭芬多才是你應該去的地方。你的熱情和天賦會在那裏被點燃，成為一個優秀正直的人。”

    “噢，可我現在已經是了。”她撇嘴說道。

    “好吧。”分院帽拿她沒有辦法，無奈地報出了自己的決定，“斯萊特林！”

    斯萊特林的餐桌迎來了今晚最熱烈的掌聲，不少人站起來，將手揮過頭頂，與她一一擊掌。級長盧修斯起身抱了她一下，高興地說：“歡迎你，又一個‘奧斯蘭奇’。”她道了謝，向他微微頷首。

    背後一直尾隨著若有若無的注視，她扭過頭去，隻看到鄧布利多在和麥格碰頭說話。上次見到他，他的胡子還是棕褐色的，現在已經白得差不多了。整整三十年，誰也不能從歲月手掌中逃脫，哪怕是最偉大的鄧布利多。

    1943年密室事件發生後，老校長阿芒多·迪佩特引咎辭職，他就搬進了八樓的校長辦公室。現在他正坐在禮堂的主席，目光一如既往銳利和藹。

    紀棠把眼光轉回來，對周圍情緒激動的人群報以有禮的微笑。

    新生們跟隨各自學院的隊伍，來到宿舍外邊。

    “純血。”盧修斯報出通關口號。石牆打開，她仿佛回到了兩年前，眼前的一切顯得那麽熟悉而陌生。深綠色的皮革沙發，深色木櫃和中世紀風格的掛毯，兩張四柱古老大床，被銀色的燈飾與墨綠的帷幔隔開，形成兩個相對獨立的*空間。

    學生們各有一張桃心木長桌和一列書架。

    她撫摸著閑置的桌麵，閉上了眼睛。

    “棠棠，淑女是不會坐在桌子上的。還有，恕我直言，你的裙子太短了。”他一邊屈膝為她穿長襪，一邊絮絮叨叨地抱怨道。

    此時，一個怯生生的女孩拎著行李進來，小聲說：“你好，我叫吉娜，吉娜·薩斯。”這應該就是她未來的室友了。紀棠朝她伸出手，友好地一笑：“我是棠·德·奧斯蘭奇，你叫我棠棠就好。”

    那女孩受寵若驚，在裙子上擦了擦手，才躬著腰遞過來，輕輕一握。

    “我聽說過你。”她雙眸閃光，帶著一股奇異的崇拜，“奧斯蘭奇家的女孩。”

    紀棠曾在書房讀過關於奧斯蘭奇家族的專著，隨手一翻，都是了不起的傳奇式人物，所以能大概理解斯萊特林學生們對她的熱情。但就個人來說，她實在不太喜歡這種被人高高捧起的感覺。

    吉娜雙手合十，說：“我保證會很安靜，絕對不會打擾你的。”

    “其實……嗯，也沒什麽關係。”

    兩人又聊了一會兒霍格沃茲的事，包括移動的樓梯、打人柳和禁林，談到魁地奇的時候，紀棠眼睛都亮了，對將要來到的飛行課表示迫不及待。

    吉娜看她感興趣，連忙透露自己知道的□□消息：“聽說光輪1000馬上就要發布了，可惜離正式上市還有兩年。”

    紀棠雙手撐在腦後，說：“彗星係列也很好，隨便給我一把就行。”

    -

    飛行課的教授是瑪麗安娜，一位麵容溫和的女士。斯萊特林一年級的飛行課是和赫奇帕奇一起上的。吉娜聽到這個消息後，嘟囔了一句：“不是格蘭芬多太可惜了。”

    紀棠突然就明白了這個貌似膽小怯懦的女孩為什麽會被分配到斯萊特林。比起看上去處處受欺負的吉娜，她才是那個真正的不合群者。

    “好吧，現在嚐試著把你們的掃帚喚醒，輕一點……對，不要用力過猛，讓它們自然地升起，來到你的手心。”

    新生們鼓足了勁，憋得兩頰通紅。紀棠甚至看到吉娜鼻尖沁出了細汗，可她的掃帚還是一動不動。斯萊特林的表現比赫奇帕奇好一點，畢竟有錢人家的孩子，從小都是騎著玩具掃帚長大的。沒多久，一個男孩就成功地讓掃帚上升了三英尺。

    “很好。”瑪麗安娜高興地說，“斯萊特林加五分。”

    紀棠盯著自己腳下的掃帚，顯得有些茫然無措。她看許京打過很多次比賽，也和他一起看過魁地奇世界杯。雖然頂了個高貴的純血姓氏，可她骨子裏還是個不折不扣的麻瓜。一時之間，她竟然不知道如何去使用腦子裏一堆背熟的咒語。

    “怎麽了，奧斯蘭奇小姐？”瑪麗安娜走過來問。

    聽到這個名字，兩邊學院的新生都抬起了頭，好奇地打量傳聞中“奧斯蘭奇家的女孩”。

    紀棠抿著嘴唇，沒有說話。

    “不要緊張，以你們現有的水平，就算騎上了掃帚，也不會飛得很高的。”瑪麗安娜鼓勵般拍拍她的肩，“大膽地和你的掃帚溝通吧。”

    溝通？

    紀棠試著在心底叫了一聲：起來，到我手裏。

    出人意料的事情發生了，原本一動不動的掃帚，倏地飛到了她手中，被她牢牢握住。

    就這麽簡單？不可能吧。她翻來覆去地看這把掃帚，懷疑上麵安了什麽奇怪的機關。如果她直接喊的帶我飛行會怎麽樣？

    這個念頭剛閃過大腦，那把掃帚就挪動了一下，示意她騎上去。紀棠左腳一跨，甫一坐定，就聽“呼——”的一陣風響，長發倒掛著揚起，整個人懸浮飛到了空中。

    “天呐！”瑪麗安娜捂臉驚叫起來，“危險，快下來！”

    人群哄亂地攢動，大家紛紛仰起頭，手掌橫在眉上擋著太陽光，眼看她的長袍在空中劃過一道優美的弧線。

    預想的墜落並沒有發生。雖然不敢置信，但她就是這麽飛起來了，流暢度高得驚人，把擁有多年豐富教學經驗的瑪麗安娜教授都嚇了一跳。

    一周後，斯萊特林學院的魁地奇校隊，三十年來第一次向新生發出了邀請函。

    一時間，“奧斯蘭奇”這個名字響徹全校。

    -

    在飛行課之後的某天，晚飯的餐桌上，盧修斯·馬爾福來找她，轉送給她一樣禮物。那實在是一件非常引人注目的東西，不止斯萊特林，連隔壁餐桌的格蘭芬多也詫異地站起來圍觀。紀棠握著手裏的光輪1000，感覺掃帚的橡木柄被自己捏得微微發燙了。

    “是我父親送你的入學禮物。”盧修斯說，“他讓我轉告你，不能親自陪你去對角巷，他感到很遺憾。”

    如果他不提這件事，紀棠都忘得差不多了。開學前馬爾福先生曾給她寄信，告訴她自己會帶她去對角巷選購課本和魔杖，但後來由於種種事故，還是由姨母一家陪同她去的。

    “馬爾福先生還好嗎？信裏說他遇到了一點麻煩。”

    盧修斯含糊點頭：“隻是一點小問題，已經解決了。”

    這把未上市的光輪1000太過燙手，價值無法估量，紀棠其實是想拒絕的，可話到了嘴邊，卻又舍不得說出口了。她真的很喜歡它——飛天掃帚史上裏程碑的產品，時速一百英裏，原地三百六十度回轉，性能遠超彗星係列。

    “替我謝謝馬爾福先生。”紀棠猶豫了一會兒才說。她打定主意下次再去古靈閣取點錢，找個機會給他送一份大禮。

    自光輪1000事件之後，紀棠和盧修斯的關係也比以前近了些。她因為和許京一起上過課，對知識的熟悉程度大大超過其他同學，應付低年級的學業遊刃有餘，偶爾還會拿高年級的問題向盧修斯請教。

    盧修斯總是非常盡心地回答她。有時遇到答不出的問題，他就說：“等我回去查一下資料，明天告訴你。”第二天果然也能拿出非常漂亮的答案。紀棠學得越深，便越欽佩他給出的那些答案，久而久之，就和他成了朋友。

    但自從升上七年級，盧修斯就變得愈發神秘了。紀棠常常找不到他的人影。

    終於有一天，他和她交了底，隱晦地說：“其實我正在為一個大人物做事，如果這件事做成了，一切都會發生改變……所有的一切。”

    紀棠心髒怦怦亂跳，捏緊了拳頭，感受到手心沁出的汗水。

    她已經有很久沒聽到關於“那個人”的消息了。這時，她敏銳地嗅到了一絲他的氣息，就藏在盧修斯身後。她想去問個明白——這麽多年了，為什麽他不來找她？

    以她的本事，追查不到他的行蹤，可是反過來看，他明明是可以做到的，隻要他願意。

    “那個大人物……是什麽人？”她說這句話的時候，喉頭都在發抖，緊抿著嘴，用舌尖舔著幹燥的下唇，大腦一片空白。

    “我現在還不能告訴你。”盧修斯神秘地說，“不過我非常看好你，如果你有意了解得更多，可以選擇加入我們。”

    “你們……你們是誰？”

    盧修斯盯著她的雙眼，勾起一抹奇異的微笑，吐出一個詞：“食死徒。”

    -

    “你可以再考慮一下，明天給我回複。”盧修斯如是說。

    她問他：“這是那位‘大人物’的意思嗎？”

    “不，是我的意思。不過我相信，一旦我提出這個建議，他肯定會答應的。畢竟你姓‘奧斯蘭奇’，而且……”盧修斯壓低聲說，“這麽多年來，他一直在關注你的成長。那把光輪1000，就是他送你的禮物。”

    紀棠不記得自己是怎麽離開的。她走在長廊上，兩邊燃著蠟燭，不時有人擦肩而過。似乎誰和她打了個招呼，可落在她耳朵裏，卻是嗡嗡直響。

    “奧斯蘭奇小姐……奧斯蘭奇小姐……”

    她半晌才回過神，恍惚道：“什麽？”

    眼前站著個隻見過幾次的女孩，似乎是格蘭芬多的學生。她抱著一摞書，說：“鄧布利多校長讓你去他的辦公室一趟。”

    “他有說是什麽事嗎？”

    “這個我就不清楚了。”

    紀棠滿懷困惑，腦中猶如塞進了一團亂麻，胡七八糟地糾纏著，理不出半分頭緒。她來到八樓，敲響了校長辦公室的門。

    “請進。”鄧布利多坐在桌後，朝她微笑著指向自己對麵的座位，“坐吧，奧斯蘭奇小姐。”

    那隻熟悉的、褪了幾次毛的鳳凰福克斯，仍是用那種懶洋洋又不懷好意地目光望著她。她總覺得能從它的眼神中，讀出鄧布利多隱藏的情緒。