“對呀，賴叔叔，到底發生什麽事兒了？”

    花大小姐也焦急地問。

    “孩子們，你們的父親他過世了”賴秉文無限悲哀地說。

    他和花仕昌幾十年的兄弟之情，如今做兄長的先去了，他今日得知消息時，也是悲慟萬分。

    他不僅悲痛這位兄長離世太早，更悲傷他膝下如此多的兒女，竟然沒有誰在床前送終。

    他此時還不知道花家大宅裏尚有一個年幼的孩子瑞卿在。

    連花仕昌自己都算不到，這麽多的孩子，最終卻隻有一個最不受待見的庶出之子給自己送終。

    “賴叔叔，您說什麽？”花瑞堅大驚，手總的書本掉落地上。

    花瑞瑾和瑞玲絲毫不願意相信。

    她們瞪著大眼大喊大叫起來“不不！我們不信！父親他不會撇下我們先走的！”

    “哇”瑞隆聽了大聲痛哭起來“爹！爹”

    瑞瑾趕緊擁抱著瑞隆，在這裏，他最小，她害怕這個弟弟受不了這種打擊。

    在老家的時候，父親因為楚惠的原因，是最疼瑞隆的。

    因此，得知父親過世的消息，瑞隆也特別悲傷。

    “大姐，賴叔叔得到的消息是錯的，對不對？”

    “我不相信咱爹就這麽走了，他說過會等咱們回去的！”

    “我不信！我要回家我要回家去看父親！”

    瑞隆的聲聲哭棄使得幾個哥哥姐姐全都崩潰了。

    原本還記著父親交代的話，在外無論聽到任何消息，都不要悲傷，一定要堅強起來。

    他們離家的時候就已經知道父親的身體不好，母親也時常暗地裏傷心，擔心父親先她而去。

    他們這些做子女的心裏也知道父親的病好不了，一個個不肯離家。

    是父親的哀求才讓他們忍痛離開了家。

    沒想到才離開沒多久，父親就撒手人寰了。

    “嗚嗚”

    “爹”

    “賴叔叔，我們要回家去！”

    “父親為何不等我們回去”

    幾個孩子抱成一團痛哭失聲。

    聽得賴秉文也落起淚來。

    他長歎一聲，對著窗外說道“仕昌兄！你一路走好！你在那邊看著我們，我一定把孩子們培養成人！”

    “賴叔叔！”孩子們一聽，全都跪在賴秉文麵前哭泣起來。

    “賴叔叔，感謝您收留我們！”

    “感謝您對我們的照拂！”

    “賴叔叔，我們此生都不敢忘了您！”

    賴秉文聽得動容起來，連忙把他們幾個小的先扶了起來。

    花瑞堅和花瑞瑾也跟著站起，書房裏一片哭聲。

    賴秉文也不勸他們別哭，他知道此時勸也沒有用。

    就讓他們哭吧，把內心深處的悲傷哭出來了，心裏也許就好受一些。

    而且，這種時候他們為人子女也應該哭、必須哭。

    他悄悄地走出書房，紅腫著眼把管家叫到一邊兒。

    “管家，你去把東邊那個小廳布置一下”他猶豫著。

    “先生，布置什麽？”管家疑惑地問。

    “我的好兄弟過世了，他的孩子們在咱們家，你布置一間靈堂，讓孩子們有地方哭。”賴秉文鼻子酸澀。

    “先生，這怎麽行啊？這是咱們家！”管家頓時睜大了眼睛。

    先生瘋了吧？

    這是多麽忌諱的事兒！

    怎麽可以好端端的在自己家裏為他人設靈堂？

    “花兄於我有如親兄弟，既然是親兄弟，我的家便是他的家，在自己家裏設立靈堂有何不可？快去吧。”賴秉文堅決地說。

    “好吧，那我去辦了”管家邊搖頭邊走了。

    他看得出來，賴秉文是個好人。

    能讓他如此對待的人，也一定是個很好的人。

    難怪先生把這群孩子視如己出，給他們上最好的學校，吃穿用都是最好的。

    就連這些孩子家裏送來的金條，先生都分文未動。

    說是將來留給這些孩子們成家立業之用。

    靈堂設置好了。

    但此時已距離花仕昌過世一個多月。

    賴秉文前幾日得到消息時，則是幾經輾轉消息才到達他手中。

    信是花仕昌的大太太李氏托人給他寄來的。

    信裏大意是說，花仕昌已經離世，請賴先生在恰當的時候委婉告訴孩子們。

    並請他好好善待花仕昌的孩子，他日若是相見，必定加倍報答。

    他賴秉文不是圖報答之人。

    他欠花仕昌的恩情此生已經無機會當麵報答。

    把這些都報答在花家的孩子們身上，也算圖了一絲心安。

    何況這是朋友托付過來的孩子，他也理當善待他們。

    賴秉文把孩子們帶到小靈堂裏。

    裏麵除了掛著白幡和白色挽聯之外，還有花仕昌的靈位。

    進了小靈堂，裏麵的兩名女傭幫他們五個換上了素服「孝服」。

    雖然沒有披麻戴孝，但是對於已經成年的花瑞堅和花瑞瑾來說，這已經相當感恩不盡了。

    這輩子會為沒能在父親床前養老送終而無限遺憾。

    但是能在這小靈堂裏遙祭父親亡靈，也算是寄托了幾許哀思。

    三個弟弟妹妹們不懂這些，但也懂悲傷。

    他們每日一早就到這兒來給父親的靈牌位上香、換供果。

    然後吃了早餐上學的上學、工作的工作。

    傍晚回來，又來換上孝服哭拜祭奠一番。

    進門換孝服，出門換常服，已經成了這個月來孩子們的日常。

    進來換上孝服，是對父親盡一盡最微薄的一點兒孝心。

    出了這個小靈堂的門兒，就不能在賴家穿戴孝服，以免不敬。

    一個月滿了，花家老大和老二去找了管家，請求把小靈堂撤了。

    管家有些猶豫，盡管他非常高興終於能把靈堂撤了。

    但是還得看先生的意思，沒有先生發話的事兒他是不會去做的。

    花家的幾個孩子自然懂管家的意思，跟管家說完，自己有去書房找了賴秉文。

    跟賴秉文說明他們的想法之後，賴秉文也同意了。

    他早年就是留洋法國的新派學生，他倒是不忌諱這些。

    隻不過他覺得哀思盡過就好，孝心表過就行。

    靈堂肯定是要撤的，擱著一直提醒孩子們喪父的悲哀也是一種傷痛。

    於是，他便命管家帶人把小靈堂撤去了。

    但是，花仕昌的靈位卻沒有撤。

    按照賴秉文的吩咐，把靈位移到了賴家後院的小佛堂。

    好讓花家的孩子們每年的清明節有地方可祭拜。

    雖然悲傷還在心間，但是日子依然過得很快。

    轉眼間花家老大和老二已經工作兩年多了，收入也頗豐厚。

    他們兄妹倆去找了賴秉文，請求讓他們在外租房把弟弟妹妹們都接出去住。

    “你們全都要搬走？”賴秉文驚愕地問。

    這些孩子在家裏住了這些年，他已經習慣了有他們。

    而且這些孩子特別懂事孝順，對他也如同對待親父一般。

    他舍不得這些孩子搬離自己的家。

    “是呀，賴叔叔，我們在您家打擾太久了，承蒙您照顧我們，讓我們過得比其他的人都要好，這份恩情我們永世難忘。”花瑞堅說。

    “可是，你們在家裏住得好好的，為何要搬走？家裏這麽寬敞，絲毫不會擁擠，你們搬出去花錢做什麽？”賴秉文很不高興。

    “賴叔叔，我和哥哥有工作有收入了，我們想讓弟弟妹妹也知道他們今後也應該自食其力才是。”花瑞瑾也說。

    “是呀，賴叔叔，我們每到休息日便會回來陪您。”花瑞堅知道賴秉文是不舍得他們搬走。

    賴秉文想了想，說“好吧，天下沒有不散的筵席，你們大了，終究是要自己出去闖蕩才行。”

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    “謝謝賴叔叔！那我們過五天就來搬走。”花瑞堅擁抱著他說。

    “過五天？這麽快？”賴秉文萬分不舍。

    “你們還得找房、租房、還得置辦家用，五天哪裏夠呢？”

    “這樣吧，這些事兒交給我來去辦，你們倆安心工作，我有的是時間。”

    賴秉文包攬下了為他們找房的任務。

    花家兄妹倆互相看了看，點頭同意了。

    說實話，他們要找的房子還沒有著落，隻是想著賴秉文答應後他們就好立即去找。

    他們找的房屋隻能是租下來。

    而賴秉文想著幫他們去找，則是要為他們買下一處宅子。

    該是到了動用一些花仕昌當年托人帶來的金條的時候了。

    他本想用自己的錢為他們買一棟房屋，但是想著這些孩子們都是有骨氣的孩子，怕他們不肯接受。

    而花仕昌留下的金條他不想動用分毫，用在花家的孩子身上理所當然。

    管家很快就幫他們買下了一處房屋。

    但是，賴秉文隻拿了兩跟金條出來，其他的錢是用他的。

    他覺得自己作為孩子們的叔叔，替他們置辦些家產也是應當的。

    這就如同自己的孩子們搬出去另謀出路，和父親兄弟分家一樣。

    他這個當家長的理應分給他們一棟房。

    搬入新家這天，賴秉文帶領全家人陪同花家孩子搬過去。

    他們成了花家的第一批客人，也是在島內唯一的親人。

    至此，花家幾個孩子的心思完全安頓了下來，不再有寄人籬下的感覺。

    幾個大的孩子在閑暇之餘也常關心家鄉那邊的情況。

    隻是可惜孩子們的渠道有限，他們無法探知到任何有關家鄉的消息。

    更無從知道母親在老家是否安好？身體如何。

    他們並不知道他們的母親李氏，這個時候已經不在世了。

    父親過世時，有母親托人捎信，雖然曆經一個月才收到，但畢竟家中有托信之人。

    母親過世時，別說沒有可靠的托信之人，即便有也是不可能捎出信的。

    那可是涉嫌通敵之罪，無人敢做這事兒（m.101novel.com）