晨雞報鳴。
    烏鴉在床邊，輕輕啄著姚老頭發絲。
    姚老頭緩緩睜開眼睛，聽著院子裏輕輕流淌的水花聲。他披上襖子，抱著烏雲出了門。
    院子中，他見陳跡挽著袖子，正挑著扁擔往外走。
    姚老頭嗤笑道：“看來昨天還是不夠累啊，你要真不累的話，先給院牆上開個門吧，也省得世子和白鯉天天翻牆了。”
    陳跡笑著解釋道：“昨夜我們洗漱身上灰塵時用了太多水。所以我一早起來將水缸打滿，免得做飯時沒得用。炒到您休息了嗎？下次我動作再輕些。”
    “倒也不用。”
    姚老頭歎了口氣。
    他注意到院中那棵變了樣子的紅杏樹，感慨道：“來年春天，杏樹開出白花的時候，應該會很好看。年輕時能與朋友們一起做些事情真好，當時可能灰頭土臉的。但幾十年後在回憶，那些老朋友身上卻像是泛著光。”
    陳跡詫異。
    姚老頭看向他：“還有紅布嗎？”
    陳跡怔了一下，趕忙取來昨晚沒用完的紅布條，又去正堂櫃台取來毛筆遞給師傅。
    在他印象中，姚老頭總是一副寡淡的模樣，從不矯情，也見不得矯情。
    今日對方卻突然多愁善感起來。
    隻見姚老頭接過毛筆，輕輕在紅布上寫下自己的願望：“小兔崽子們少來禍害老人家。”
    陳跡麵無表情，緩緩轉頭看向師傅。
    姚老頭慢悠悠說道：不用掛杏樹上了，掛你腦門上吧，這心願，你就能幫我完成。
    陳跡沒好氣道：“您這一大早拿我尋開心是吧？”
    姚老頭將紅布纏在最低的杏樹枝上，語氣寡淡道：“昨日傍晚時，金豬來醫館找你，你卻不在。”
    “他有沒有說什麽事？”
    姚老頭背著雙手，轉身往醫館正堂走去：沒說，密諜司的事情怎麽會隨意給太醫說？但我知道他為何來找你。
    陳跡挑著扁擔跟在師傅身後：為何？
    密諜司沒抓住使用火器的那名景朝賊子，所以打算回歸到金坊與匠作監這條線索上。昨天他們去漕幫抓了不少人。興許是有了新的線索需要你去勘破。你跑到劉家屯是在躲他？
    入了密諜司變沒有退路，你意味自己能躲到那裏去？
    陳跡輕聲道：“我懷疑雲妃正打算將世子與郡主推入漩渦，所以幹脆帶他們遠離是非，如今靖王回來，或許便沒人再敢隨意嫁禍了。但能多一天是一天。”
    姚老頭挑挑眉毛：“雲妃要害自己的孩子？”
    陳跡猶豫片刻，還是將自己的推測說了出來：“師父，當天景朝已經提前知道解煩衛包圍紅衣巷金坊的消息，金坊的主事之人提前逃走，卻有人將世子與郡主故意引過去，除了雲妃，暫時沒有別人會做這件事了，我猜，他星耀自己的孩子來繼承靖王之位。”
    然而陳跡也有些疑惑：“可我想不明白，雲妃膝下也無兒子，她何必這麽做？”
    “你問我？我又不是密諜！”
    陳跡思來想去，總覺得少了一環關鍵的信息，就像是建成一座樓閣之前，榫卯結構裏缺了最關鍵的一根木榫。
    “師父，雲妃這些年是否有孩子夭折過？”
    “沒有，她就白鯉一個孩子。”
    “靖王府是否還有其他孩子夭折過？”
    “沒聽說過。”
    陳跡詫異了：“師父，靖王是否身體有恙？一位實權藩王，僅有三個子嗣嗎？”
    姚老頭平淡道：“子嗣多了，也未必是好事，這王府但凡再多一個男孩，怕是又要卷起腥風血雨，許是靖王經曆過奪嫡的殘酷，所以不忍心自己的孩子自相殘殺，不再生育子嗣。”
    “確實有這個可能！”
    陳跡心中還有個疑惑：“雲妃如今也沒有子嗣可以繼承靖王之位。為何對世子，白鯉痛下殺手？要動手，也該是有了子嗣之後再動手啊。難道是自己判斷錯了嗎？”
    等等。
    陳跡看向姚老頭：“師父，靖王多久沒在飛雲苑，晚星苑過夜了？烏鴉叔能與鳥類溝通，此事您肯定知道。”
    姚老頭嗤笑道：“你當我是什麽人，我會做這種聽牆根的事嗎？”
    陳跡認真道：“師父，這很重要。”
    姚老頭捋了捋胡子：“我來洛城三年，靖王從未在晚星苑、飛雲苑過夜，都是獨自居住在明正樓。”
    陳跡沉默，最後一根木榫填上。
    他似乎明白雲妃為何要這麽做了。
    正思索間，牆外響起窸窸窣窣的聲音。
    陳跡與姚老頭狐疑的走回後院。
    下一刻，卻見牆簷上探出世子的腦袋來：陳跡！
    陳跡詫異：世子來這麽早？幹活這麽積極可不像你。
    世子麵色一變：看你說的什麽話。昨天我幹活難道不勤懇嗎？陳跡，你說話可得憑良心。
    勤懇，非常勤懇。
    世子麵色緩和下來：“跟你商量個事，昨天你說需要人手一起改窯，我給你找了幾個幫手。”
    陳跡笑著回應道：“有幫手是好事啊。”
    世子略有遲疑：“這個幫手身份有點特殊，但你也不用有壓力。他主要是好奇咱們在幹嘛……”
    陳跡越聽越覺得不對勁。
    下一刻，院牆對麵有人架了梯子，隻見一個人影出現在牆簷上。
    陳跡麵色一變：王爺？
    請人幫忙，怎麽還把靖王請來了？
    卻見靖王依舊一身縫縫補補的衣裳，翻進醫館後笑著說道：“翻自己家圍牆還挺刺激的，難怪世子和白鯉不走正門啊。”
    世子趴在牆簷上樂嗬嗬笑道：是吧。
    陳跡趕忙給世子使了個臉色，低聲道：王爺在譏諷你啊，聽不出來嗎？
    世子笑容漸漸消失。
    靖王慢慢走至杏樹旁，抬手拈起一根紅布條，默默看著上麵寫下的心願：這都是你們寫的嗎？倒是好久沒有見到如此樸實的心願了。平日裏見更多的事求官與求財。
    陳跡放下肩上的扁擔，好奇問道：王爺要去給我們幫忙？
    王爺笑著說道：我這身子骨，幹活肯定是不行的，但我還為你喊了其他的幫手，他們正在路上，應該馬上就到。
    話音剛落，醫館外傳來敲門聲，有人透過門縫喊道：王爺，我們到了。
    靖王抬手一指，對著剛剛翻進院子的馮大伴說道：給他們開一下門。
    趁著馮大伴去開門之際，陳跡低聲問世子：世子你跟王爺說什麽了嗎？
    靖王是個極其務實的人，必然是世子說到了對方感興趣的事情，才會一大早趕來。
    世子也壓低了聲音說道：今天早課後，父親就問我昨天做了什麽，我那你的話跟他吹噓一番，說什麽土窯不好用，地頭蛇能改半倒焰咱們也看不上。咱們今天要堆個全倒焰窯出來。
    陳跡若有所思：王爺怎麽說的？
    世子聳聳肩：他問我什麽事全倒焰窯，煙囪該放置何處，進氣口，噴火孔該怎麽留，燃燒室放在什麽位置，擋火牆要留多高……我哪知道這些，我說這都是機密。不能告訴他。
    陳跡一怔。
    靖王竟如此專業？
    所謂升焰窯，平焰窯，半倒焰窯，全倒焰窯，本質區別便是火焰如何在窯內流動。
    尋常人對燒窯的印象就是一個土包，很少有人關注燒窯的內部結構。
    一個實權藩王，竟對此事如此了解，甚至還為此專程來湊熱鬧？
    此時，太平醫館大門打開，隻見十餘名漢子魚貫而入。
    漢子們皮膚黝黑，渾身上下肌肉虯結，孔武有力。
    當先一名漢子對靖王抱拳行禮：王爺，我帶人來了，他們都是堆窯的一把好手。
    靖王點點頭，又轉頭看向陳跡：那邊走吧？門口已經準備了牛車。
    陳跡愣了一下：您也做牛車？
    靖王哈哈一笑：咱是去幹活的，不坐牛車坐什麽。
    出了門去，白鯉下意識便要坐上陳跡他們那駕牛車，卻被靖王喊住：你去哪？過來坐。
    哦！
    白鯉低著腦袋，慢悠悠坐到靖王身邊。
    三架牛車緩緩啟程，木輪子轉動間發出吱呀呀的聲響。
    靖王在側，陳跡他們這輛牛車上，一個個拘謹無比……
    靖王那邊的兩架牛車，精壯漢子們一個個神情肅然，不苟言笑，低頭啃著餅子。
    到了窯廠，漢子們下車便幹活。
    先將亂七八糟的窯廠清理的幹幹淨淨。
    陳跡拿來一根樹枝，在地上畫出建造圖來：先挖出個地基來，兩邊各留一個燃燒室的位置。
    畫著畫著，靖王突然打斷道：內部竟是直壁上下，還是豎著的噴火孔？這樣一來，焰流豈不是全都噴到穹頂上去了。爐底溫度能上去嗎？
    陳跡解釋道：噴火孔的截麵要小，這樣焰流速度極快，隻要穹頂是合理的圓拱，焰流便會在爐內倒卷向下。
    另外，擋火牆上要留空洞，這樣也是為了溫度更加均勻。
    又有漢子疑惑道：為何要留兩個燃燒倉？
    陳跡繼續解釋道：同樣也是為了焰流的對流，讓焰流從半倒焰的狀態，變為全倒焰，溫度能再升兩成。
    靖王驚訝：升這麽多？你知道溫度升兩成意味著什麽嗎？那麽多匠人想要升一成溫度都煞費苦心也辦不到，你說升兩成就升兩成？
    陳跡想了想：應該沒問題。
    靖王沉思片刻，轉頭看向他帶來的漢子：你們覺得可行嗎？
    為首的漢子遲疑道：王爺容我們討論一下。
    卻見十餘名漢子圍在一起竊竊私語著。
    最終一人說道：試試看，試試便知道了。隻要圖畫的沒錯，建一座這麽小的窯，一天足矣。
    馮大伴從窯廠裏找來一張勉強能用的椅子，擦拭幹淨後，為靖王墊了一塊粗布：王爺，坐下歇歇吧，您的身體不能久站。
    靖王抬手止住：無妨，先看看再說。
    陳跡帶著世子等人前去堆窯。
    卻不料為首一漢子見他們堆了一會兒，幹脆說道：世子，你們退開吧，在旁邊遞一下磚頭和黃泥即可，剩下的我們來。
    世子小聲嘀咕：被嫌棄了啊。
    劉曲星小聲道：怎麽辦？要不要證明一下，我們不比他們差？
    世子看著這些漢子幹活之麻利，想了想說道：不用，我允許他們嫌棄我。
    本章完。