馮氏如鯁在喉，得虧她早早有了防範，如若讓這對母女得了手，她真的就是百口莫辯了。

    馮氏想的清明，萬姨娘早就開始謀劃，連湘雪要布料不過就是一個幌子，到那時發現馮氏偷拿印章，湘雪出來哭哭啼啼，和老爺哭訴太太苛待她，連個料子都舍不得撒手，還為此罰了她。老爺護短，對京城趙家又有些成見，挑撥下自然怒氣更盛。

    她身體升起一陣涼意，馮氏問道：“老爺既然明白了前因後果，那便處置吧，到底是家醜，別拖太久。”

    蘇鴻良的拳頭緊握，緩緩道：“我平時太過於寵愛縱容，慣出你們無法無天的性子，連太太都敢算計，真是翻天了，得好好懲治，萬氏陰險輕狂，府裏不能再讓你待了，即刻收拾東西去莊子上，關在小屋裏不許進出。”

    萬姨娘聽了這話險些暈倒，進了莊子關進小黑屋，她的恩寵算是斷送了，過慣了錦衣玉食的日子，苦寒孤獨如何守得住，蘇鴻良沒理會她，又道：“雪姐兒是小姐，此事也是聽了姨娘的教唆，即日起閉門思過，功課女紅都停了，年節也不必出來，對外就說病了纏綿病榻，什麽時候想通了，再說罷。”

    對於家中的女兒，在後院禁足算是最大的懲罰，蘇鴻良沒給期限，如果太太咬著不鬆口，保不齊等她要嫁人前，才準她出院直接嫁出去。沒有嫡母帶著出去參加宴會見見各家太太，也嫁不得什麽好人家。

    湘雪是真的怕了，她和萬姨娘一起，哭著喊著要老爺恕罪。

    萬姨娘哭的凶，她嗓門尖銳，說話仿佛能穿透人的耳膜，刺耳無比，蘇重明在一旁拉著：“姨娘、三妹妹，你們犯了錯，就認了吧，別胡鬧了。”

    萬姨娘看這個兒子竟然不替他求情，還勸她認了，一個巴掌扇過去：“我算是白養你了，你好歹是我的親兒啊，怎麽幫著別人對付我。”

    萬姨娘的話越來越沒分寸，旁邊婆子看不過去，拿布塞住了她的嘴，牆倒眾人推，萬姨娘已不是那個得寵的妾室，老爺沒把她放眼裏。

    馮氏冷眼看著，湘玉突然走過來，站在她旁邊，蘇鴻良無心留意身邊，馮氏板臉道：“小孩子不要摻和，過來做甚，要麽趕緊回院。”

    湘玉不是過來看戲的，她低低在馮氏耳邊說了幾句，馮氏先是蹙眉，轉而豁然開朗：“年紀小鬼主意倒多。”

    湘玉趁著蘇老爹沒往這邊瞧，又悄悄的溜了回去。蘇鴻良右手撫著頭閉眼淨神，馮氏清清嗓子，開口說道：“既然萬姨娘不願意去莊子，那我給你一個更好的歸宿，萬姨娘在後宅伺候老爺多年，且育有一子一女，莊子上清貧，委實不適合姨娘去住。”說到這她溫柔的看著蘇鴻良：“老爺，萬姨娘向來喜歡拿串佛珠，想必是潛心向佛的，做了錯事念念經，淨淨心，希望佛祖能寬恕才好，依我看，在勤香院弄一間佛堂，讓萬姨娘待在裏麵，潛心悔過，既不用離府，也受了教訓，老爺看如何？”

    蘇鴻良還沒開口，蘇重明忙道：“回太太，這樣似乎不太妥當，姨娘犯了大錯，留在府裏惹人話柄。”

    馮氏冷冷的道：“這是咱們的家事，傳不到外人耳朵裏，若那個下人敢嚼舌根，告到我這，非遠遠賣了不可，明哥兒，你雖然剛正明理，可這到底是你的姨娘。”

    馮氏此言一出，蘇重明往後退了一步，再沒多說一句，不然一頂罔顧親情人倫的帽子，就要壓下來了，可他心下暗暗著急。

    馮氏這一招以退為進可謂果斷，爹爹罰姨娘到莊子上，雖然清苦些，可過幾年事情淡了，他們求一求，爹爹自會有心軟的那天，姨娘受了罪，吃了苦，早晚能回來，可若是進了佛堂，可就出不來了，太太一句話就能堵上所有人的嘴，清修之人，怎麽還能理會凡塵俗事？這一下絕了根本，便沒了翻身之時，一時的安逸有何用。

    蘇鴻良沒駁馮氏的話，說太太看著辦。至於秋白，蘇鴻良飄過一句：“她願意跑腿，就打折一條腿，讓人牙子遠遠的發賣到邊疆之地，給所有人瞧瞧，背主棄義是什麽下場。”

    一出鬧劇總算有了收尾，正院裏飄蕩著秋白淒慘的叫聲和萬姨娘母女的哭啼，眾人皆散了，湘玉讓湘蓮先回去，自己留下來。

    趙媽媽進了屋，跟馮氏稟告：“太太，秋白的兩條腿都廢了。”馮氏沒再多問，打板子的是正院的婆子，秋白陷害太太，險些連累了整院人，眾人心裏憋氣，平時五分的力氣此刻使出了十分，秋白還能得好？打壞了雙腿，出了胸間的悶氣，一句下手沒準頭就能敷衍過去。

    湘玉靠在馮氏的裙子上，料子上的金線有些紮臉，她把手放在臉上，又換了一個姿勢，一會兒馮氏的手摸著湘玉的頭發：“玉姐兒頭發又長長了，趕明兒讓趙媽媽給你剪剪枯黃的發梢兒。”

    湘玉點頭應著，馮氏歎道：“你倒是聰明，過來和我說給萬姨娘建個佛堂，她進去了也就出不來了，後宅安靜不少。”

    外麵的黑漆漆一片，還沒到早起的時間，為這事驚醒了一府人，湘玉有些困，馮氏讓她睡在暖閣裏，趙媽媽抱來一床薄被，小聲和湘玉說：“太太這些日子淺眠，今這事兒一過能睡個安穩覺，等一會兒用早飯你勸著太太多吃一些。”

    早上蘇鴻良也過來用飯，這倒奇了，平時他上衙早，多半都是在前院自己用飯，小廚房為著老爺還得早起一個時辰，蘇鴻良說怕這事辦不完，早就讓人去衙門告了半天假，得空過來和太太吃飯。

    馮氏的臉色略蒼白，湘玉給馮氏碗裏夾了不少菜，滿滿的摞成一座小山，蘇鴻良笑道“你倒是懂事，知道你太太吃的少，就使勁給她夾，可我這怎麽一筷子沒有呢？”

    湘玉一看，這渣爹還挑上理了，好在是說笑，她站起來給蘇鴻良盛了一碗湯：“早上天涼，爹爹喝碗湯。”

    湘玉在一旁吃飯，蘇鴻良和馮氏閑話家常，後麵蘇鴻良話鋒一轉，說了一件事。

    萬姨娘等人偷用印章往京城遞信一事，後果比現在的要複雜，翰林院李學士是七皇子黨羽，蘇鴻良跟嶽丈大人通過信，和李大人要保持距離，莫要交往過密，馮編修雖有些迂腐，可黨派鬥爭多麽敏感他也清楚，好在他踏踏實實，不與人結怨結勢，還能保持中立之身。

    可那封信一遞，便是一個大大的把柄，把蘇馮二人都牽扯進去，更甚的，連趙家都脫不了關係，一榮俱榮一損俱損，站隊最忌搖擺不定，太子雖為人仁厚，可若被人因此事挑唆，真就有口難辯。

    蘇鴻良的字跡、蘇鴻良的印章，所求是嶽丈之事，誰人不信？蘇鴻良的處境便如被誣賴的馮氏一般。

    馮編修不知這樁事，蘇鴻良寄信太打眼，便想讓馮氏寄一封家書回去，問候父母安好，隱晦的提及此事，讓嶽父大人多加小心，他能做的，也就是這些了。

    後宅事再大也逃不出四四方方的天，可朝堂皇宮波濤洶湧，馮氏想起麗妃娘娘不動聲色的笑，便覺得汗毛直立，天家人深不可測。

    她顧不上別的，忙讓趙媽媽拿了紙筆，在飯桌上寫了封家書，寫的著急，墨汁透過紙印在了桌子上，蘇鴻良封好信揣進衣服裏，喝了湘玉盛的湯，這才不急不緩的出了門。

    湘玉一邊咬著蘭花酥一邊想，黨爭古往今來從未停止過，勝的一方加官進爵、聲名顯赫，敗的那方輕則削官貶職，重則抄家流放，她們這些後宅的女子，未曾參與其中，卻深受其結果的影響。

    可惜這些她參與不得，上次去蘇老爹書房，見到他寫的文章本想評點一番，誰知她還沒開口，蘇老爹便把她往外趕：“去去，來我搗什麽亂，回後院和你們太太做荷包玩去。”

    湘玉一臉懵逼，蘇老爹文章內容簡單概括就是論小混混劉邦的能力在各朝開國皇帝中的水平。

    其中蘇老爹的文章裏不乏引經據典，各個證明。湘玉心說我愛看野史花邊，關於各朝皇帝也了解不少，這題擅長啊，畢竟湘玉也是讀過幾遍《資治通鑒》的人，可蘇老爹毫不留情就轟走了她。

    連個文章都不讓她評，更別提討論其他大事了。

    吃過飯她去上課，隻有她和湘蓮兩個人，女先生問湘雪，二人拿出早就準備好的借口，說湘雪得了病，要好好養著。

    女先生有些遺憾，也沒再多問，便開始授課。下課後女先生叫住了湘玉，說她想去看看湘雪，湘玉說湘雪病著，怕過了病氣給女先生，待她好了早晚能相見。

    采茶收好了書桌上的紙筆，放在書包裏，女先生留了大字要寫，午後還得上女紅，湘玉剛到院門口，湘雪的丫鬟杏雨迎過來，一下跪在湘玉的腳旁：“七小姐，三小姐想見見你，你隨我去吧。”

    湘玉往後退了一步：“不去。”兩個字幹脆利落。

    杏雨沒想到被會回絕的如此快，又道：“七小姐你不能見死不救啊，三小姐半天水米未盡，剛剛喚我進去，隻說要見七小姐，七小姐，你隨我過去吧。”

    湘玉繞過了杏雨，快步走進院子，扔下幾個字：“我說了，不見，老爺說過讓三姐姐靜思，你來這次我當沒看見，如若再來淥水院為這事求我，我便回了太太按照規矩處置了。”