湘玉早起不必給長輩請安，元明清帶她去了X姨娘那，X姨娘早早就穿戴利索坐在堂前，元明清屏退眾人，從桌前端起一杯茶遞給湘玉，自己端起另外一杯，示意湘玉行禮：“娘，礙於禮法大宗，我跟湘玉隻能悄悄給您行禮請安，還請娘見諒。”

    X姨娘拿手帕擦擦濕潤的眼角，扶起兩個孩子：“這是說的什麽話，你的心思娘都明白，你做官本就如同在刀尖兒上，如今又加官進爵，眼紅的人不少，可別因為我給你們添麻煩，隻要你們小兩口日子過得好，娘就滿意了。”說罷遞上一個紅包給湘玉：“我也沒什麽可送的，禮薄了湘玉別見怪。”

    X姨娘說的客氣，湘玉忙道：“娘說笑了，都是一家人，哪有什麽怪不怪的。”元明清囑咐道：“在外人麵前，還得守著禮法，玉兒你記得，這是我親娘，闔府隻有你們兩個，是我最親近的人。”元明清說這些話時有些猶豫跟彷徨，或許他害怕湘玉因為X姨娘的身份而看輕她，或許是怕引起她的不滿。

    湘玉骨子裏是人人平等的思想，隻是拘泥於這個時代，隻能循規蹈矩罷了，名分不過是擺給人看的，X姨娘是元明清的親娘，是她正經的婆母，僅此而已。

    湘玉笑道：“我都知道，你放心。”

    X姨娘拉著湘玉聊繡工，實則告知她府裏的情形。

    元家宅子主子構成十分簡單，元明清母子，加上湘玉。下人除了蘇府帶來的，分為兩部分，一部分是從人牙子手裏買來的男孩女孩，這些是私奴，還有一部分是官奴，官奴都是新帝登基後發落的人家，前朝顯赫現今奴，富貴榮華轉瞬即逝。

    湘玉在府裏小逛，下人見到她尊崇的喊一聲夫人。到了第二日，一大早她便洗漱完畢，吩咐湯嬤嬤把府裏的下人召集在一起，她要見見。

    采薇給湘玉拿來一件淡粉色的雲緞裙，湘玉擺擺手：“今日不穿這件，把那件絳紫色曇花雨絲錦裙拿來，我穿那件。”采薇瞬間回味過來，笑說：“小姐說得是，立威還得那件莊重。”

    湯嬤嬤板著一張臉說道：“要改口了，叫夫人。”采薇慌忙掩口。

    下人在堂屋裏站了好幾排，湘玉沒著急過去，先在屋子裏喝茶，大概半個時辰，蔓草過來稟告說堂屋裏的嚇人等的喲徐誒不耐煩，湘玉這才緩緩起身：“過去吧。”

    堂屋就在旁邊，湘玉沒先進去，喚來采茶在她耳邊囑咐一番，采茶憋著笑，答應著離開了。

    大約過了一盞茶的間隙，湘玉走進堂屋裏，坐在正中的紫檀座椅上，悠悠說道：“湯嬤嬤，人都記了嗎？”

    湯嬤嬤上前一步低頭回話：“回夫人，采茶都記了，因為不知道個人的名字，所以記下第幾排第幾個人跟穿著，定然錯不了。”

    湘玉臉上麵部表情，茶杯重重往桌上一擱：“今日召你們過來聽事，我有事晚來些，沒想到你們一個個拿這裏當集市，交頭接耳的，撕扯打鬧的，還有沒有一點規矩？因是初犯，我也不重罰，其中有誰在其中，我這裏記下了，剛才壞規矩的，每人罰兩個月的月錢，幹一個月的粗活，再有下次，決不輕饒。”

    湘玉的話一說，底下眾人的臉色烏黑，極力回憶適才自己的表現，有幸災樂禍的，有愁眉苦臉的，湘玉揮揮手，采茶一個一個念，按照排位跟穿著，一個都沒偏差，全部都被提溜出來。

    湘玉又道：“有罰便有賞，剩下守規矩的，每人賞一個月的月錢，繼續老實當差。”湘玉此話一出，剩下的人不免心下暢快，白白拿了月錢，不開心才怪。

    湘玉待人都下去，才長舒一口氣，捏捏臉道：“可算能歇會兒了。”湯嬤嬤滿意的說道：“玉姐兒剛表現不錯，可把這群人給嚇住了，老奴最清楚，下人最欺生，你是主子也不行，尤其是你剛嫁過來，有了這一招，後麵都得老實了。”

    湘玉頷首，也沒覺得多暢快，一切仿佛在夢裏，前兩日她還是蘇府的小姐，搖身一變成了元家的夫人，連個適應的過程都沒有，人生真是無常，不免令人唏噓。

    湯嬤嬤最是人精，瞧見湘玉垮著臉，安慰說：“姑娘家都得過這一遭，不過是hi早晚罷了，咱們家老爺是有前途的，對小姐也上心，跟蘇府交情深厚，小姐還有什麽不滿意的？”

    是啊，湘玉想，若是外人看，她這一切不是別人所欽羨的嗎？

    湘玉靠在軟墊上，吩咐采薇:“讓廚房準備些糕點吧，我餓了。”

    元明清踩著月光回的府，進府前，他站在門口駐足良久，直到小廝喚他：“老爺？外麵露重天冷，早些進府吧。”元明清想到家裏的小妻子，嘴角露出一絲微笑：“好。”

    元明清先讓丫鬟備熱水，他在外一天，身上全是塵土，總得洗個澡放鬆一下精神。他換好衣裳回新房，湘玉正坐在桌前發呆，見到元明清進來，局促的起身，元明清問：“聽說七妹妹今日很威風。”

    湘玉咳咳了一聲，心虛的說道：“哪裏哪裏，言過其實了。”這裏畢竟是元家，她動手之前似乎忘記跟這個主人商量了……

    元明清過來握住湘玉的手，湘玉掙紮一番，發現他力量極大，後來索性不再掙紮，元明清這才滿意說道：“以後後宅是你的天下，所有的權柄都在你手裏，你可以隨心所欲，不必跟我說。”

    湘玉不免想揶揄兩句：“那包括你以後的姨娘？”

    不會有姨娘。”元明清斬釘截鐵的說道。

    湘玉沒反應過來，下意識的問：“你說什麽？”

    元明清又重複一句：“我不會納妾，聽清楚了嗎？”

    湘玉嘟囔一句，像是不信一樣：“怎麽可能？”

    元明清反問：“為什麽不可能？我說到必然做到，有你一個就夠了，女人多了麻煩。”

    哦嗬嗬，湘玉沒太放在心上，穿過來之後誰家不是三妻四妾的，嫁過來之前她就打好主意，權當兩個人搭夥過日子，若是她擺出一副願得一心人，白首不相離的架勢，估計會嚇到人，索性不奢求太多。

    元明清在外麵用了飯，丫鬟端來飯菜時，他坐到桌前：“我還能吃一點。”湘玉點的都是自己愛吃的菜：東安子雞、紅椒臘牛肉、山水豆腐、香芹百合。過了一會兒元明清皺眉：“晚飯吃這麽多，小心不克化。”

    湘玉悶聲道：“我還在長身體……”采薇在後麵侍菜，沒忍住噗嗤一聲笑出來，當著元明清，她有些窘迫，采茶沒在意這些，接道：“小姐都多大了，還長身體呢……”

    吃完飯丫鬟都下去，屋裏就剩下兩個人，雖說曾**相對，湘玉還是難免尷尬，元明清低聲道：“睡吧。”他自然不會真的讓湘玉熄蠟燭睡覺，屋內傳來湘玉低低的求饒：“你慢點……你出去，元明清，你離我遠點……”

    她的反抗在他這裏成了一種閨房的樂趣，他一把翻身壓住她：“再過一會兒……就快好了。”兩個人夜裏要了三次水。湯嬤嬤在外麵心裏急，難免埋怨姑爺，小姐身子弱，怎麽能架得住這麽折騰？也不會憐惜一些，明日回門非得跟太太告狀不可。

    三朝回門，元明清早前就備好禮，一大早帶著湘玉回蘇家，馮氏自是不必說，一直在府門前迎著，湘琪跟重嘉不停的詢問：“七姐姐什麽時候能到？”馮氏也急，正說話，就看見元家的馬車在不遠處，湘玉下轎馮氏細細打量一番，看著成熟不少，湘玉滿臉喜色，身旁的元明清十分體貼，想必小日子過的舒服，馮氏懸著的心回去一大半，生怕玉姐兒吃苦。

    湘玉先去拜訪了老太爺老夫人，兩位老人說了些場麵話，男賓也不適合久在這裏，見了家裏的人跟著蘇老爹去了書房。

    蘇老夫人的態度熱絡很多，湘玉心裏門清兒，不過是因為現在元明清的地位漸漲，說起來，她算是整個蘇家嫁的最好的，即便元家如今底子薄，可元明清是當朝新貴，極得新皇看中，何愁沒有前途？

    說這話蘇老夫人不免想起湘雯，臉色由喜轉憂，試探的問道：“湘玉，你看能不能求求元家，把你大姐想辦法從太子府帶出來，她還那麽年輕，整日守在那個死人墓裏，何時是個頭啊？”

    馮氏剛想說話，呂氏搶先一步：“老夫人慎言，前太子如今也還是王爺，是當今的敬王殿下，湘雯還是側妃，她還有孩子，你讓她如何出來？”

    蘇老夫人沒說話，歎口氣說自己累了，轉身顫顫巍巍回屋歇著，呂氏歉疚道：“今兒是湘玉回門的日子，你們娘倆一定有不少私房話說，快回去吧。”

    湯嬤嬤早就跟馮氏告了狀，馮氏心疼不已，關上屋門小聲囑咐：“男人沒甚定力，你可不能由著他的性子胡鬧，傷了身子怎麽辦？知道嗎？”

    湘玉羞愧的紅著臉點頭，聲如蚊呐：“知道了。”她心裏將元明清罵了十多遍。