陳稟見周寒跪倒在地慌忙去扶：

    “這孩子，怎麽行此大禮？”

    周寒起身微笑道：

    “婚後因為路途遙遠，沒有陪青梅回門探望你們。這會正該把落下的禮數補上。”

    方青梅直看的目瞪口呆，雖然知道這是做戲，心裏仍然對周寒誠懇的演技佩服的五體投地。一直在裏屋躺著的陳夫人這會從裏頭走出來，周寒上前，又是一個大禮：

    “周寒見過嶽母大人。”

    方青梅忍著淚撲上前抱住一身憔悴的陳夫人，陳夫人又驚又喜，撫著方青梅的手：

    “好孩子，讓你們受委屈了。”

    話沒說完，眼裏淚先落了下來。

    幾個人還沒說幾句話，陳策從外頭進來，在門口喊了一聲“青梅”。

    方青梅和周寒一起轉過身。

    陳策一身布袍，比起幾個月前清瘦不少，精神看起來倒還不錯，此時麵目含笑，看著兩人。周寒打量他一眼，隨即上前一步，彎腰行禮，微笑著喊一聲：

    “大哥。”

    方青梅走上前也喊了一聲“鳳章哥”，卻再也按捺不住，拉著陳策衣袖便埋臉進去哭了起來。陳策看看周寒臉色，輕輕拉開了她，勉強笑著：

    “嫁了人是大姑娘了，怎麽還像孩子似的？”

    周寒上前從她袖中抽出帕子，為她擦拭臉上眼淚：

    “你這樣哭，陳大人和夫人豈不是更難過？快擦擦淚，坐下說話吧。”

    幾個人都收斂傷感，在房中坐下，氣氛卻顯得有些沉重。陳稟夫婦問了周家長輩好，一起聊了些周家各位長輩的事，都不約而同避開了眼下陳家的窘況。方青梅本來心中滿滿的話，此時卻不知道從何說起，後來陳夫人問起揚州風物，她才漸漸打開了話匣子。

    周寒與陳策坐在一條凳上，兩人都未開口，聽方青梅跟陳夫人說著揚州如何。坐了有半刻功夫，周寒起身，對方青梅微笑道：

    “我有事跟大哥商量，你先同父母親聊著。”

    方青梅自然以為他是同陳鳳章說母親病勢，不疑有他的點頭：

    “好。你們聊吧。”

    陳策隨他起身，兩人一同到了院子裏，站在西牆之下。明日就是中秋，月已圓滿，清輝遍地。周寒一時不知從何開口，陳策抬頭望月，先笑了笑：

    “你我差一歲，也不必拘謹的稱呼大哥了，喊我一聲鳳章吧。明日是中秋，今晚見這一麵，也算是一家團圓了。周公子，這些日子你受累從中斡旋，我和父母心中都十分感念。”

    周寒點點頭：

    “都是一家人了，大哥——鳳章兄不必見外。”

    兩人又相對而立片刻，周寒卻遲遲不知從何開口。倒是陳策長歎一聲，心中似乎對他來意多少明了：

    “如此情勢，還有什麽話不能說的？周公子有什麽吩咐，不妨直說吧。”

    半個時辰匆匆而過。

    周寒與方青梅在回程的馬車上，卻都各懷心事，一直沉默。快到別院，方青梅才問道：

    “周漸梅，你同陳鳳章聊些什麽？”

    周寒敷衍道：

    “不過說了些陳夫人的病情。”

    “陳鳳章他……說什麽了？”

    周寒一時默然，許久才敷衍道：

    “他心中很是為陳夫人擔憂。”

    陳府後院中，他將福王爺的建議提出，陳鳳章聽完，隻苦笑一聲：

    “事到如今，我別無他求，隻求父母平安無事。怕隻怕韓大將軍這會對陳家避之不及了。以陳家此時的境況，如果親事成了，委屈了韓家小姐才是真的。”

    陳鳳章既然答允親事，陳侍郎那裏自然由他親自去稟告勸說；陳夫人如今這境況，陳侍郎隻怕不能不點頭。

    眼看這事便成了一半，周寒心情卻毫不輕鬆。

    陳鳳章的親事，早晚要告訴方青梅知道。

    直到此時，他仍然摸不準，方青梅對陳鳳章的心意如何，倘若聽到這門親事，到底會作何反應？

    回到周家別院，夜色已深，周寒送方青梅回到後院，便一個人折返。玉白月色與深湛天幕相映成輝，愈顯得清冷生硬；他在後院門前駐足，反複思量著，該什麽時候，怎麽開口跟方青梅說這件事。

    白露已過，園中草木中漸漸凝起露珠，風也寒涼起來。周寒坐在小路的石階上正在暗暗研磨著心事，聽到身後響起腳步聲。他回過頭，見方青梅也是一個人正向著這邊走過來，沒等他起身，她已經到了石階下頭也彎腰坐下，惆悵的歎一聲：

    “我今晚是睡不著了。”

    一陣涼風吹過，周寒看方青梅打個冷戰，起身褪下身上的外袍，搭到方青梅身上：

    “那就陪我坐一會吧。”

    兩人默然無語坐了好久，小徑兩側草叢中蟲鳴哲哲，涼風悠悠。

    周寒坐在方青梅身後一側，抬眼便可看到她發呆的側臉，秀長眼睫微垂，映著月光似沾了細密的珠光，挺拔秀氣的鼻梁，雙肩掩在他長袍下更纖細脆弱。霜白月色像傷感的憂鬱，將她籠在其中，揮之不去。

    如此沉浸其中不能自拔，不知她所思是何人，所憶又是何事？

    周寒看著想著，心中不由一陣酸澀。

    夜色寂寂中，他像是醉酒上頭一樣，忽然衝動的開口道：

    “……我今晚同陳鳳章說的，並不是陳夫人生病的事。”

    方青梅轉過臉來，神情一片懵懂：

    “嗯？”

    開弓沒有回頭箭。周寒默了默，索性一股腦將事情都說了出來：

    “陳夫人的身體拖不得了。想要快些救陳侍郎出來，須得朝中有十足分量的人出麵說話。眼下朝中有這個分量，又擔得起這個是非敢在聖上麵前說話的，韓靖大將軍是不二人選。韓靖大將軍膝下一女，此時正值婚嫁年紀。”

    方青梅聽得稀裏糊塗：

    “韓小姐的事我也聽說過……周漸梅，你說這個做什麽？”

    周寒緩緩站起身，慢慢道：

    “韓大將軍的女兒一直沒有定下親事。明日我準備托福王爺出麵，為陳鳳章去向韓大將軍說項此事。”

    方青梅霍的從台階上站起來，瞪大了眼睛：

    “你說什麽？！”

    周寒看看她，道：

    “我說，明日請福王爺出麵，為陳鳳章向韓將軍提親。”

    “……”

    方青梅聽了，震驚得一時說不出話。

    韓靖大將軍疼女兒，這在京城中幾乎是一件人人皆知的逸聞。

    韓家不缺兒子，韓大將軍和正夫人一連生了五個兒子，才生了這一個小女兒，簡直是愛若明珠，含在嘴裏怕化了，頂在頭上怕摔了。隻是因為韓夫人生小女兒的時候年紀已經不算小，差點難產，據說這位韓小姐生下來身子骨就不牢靠，聽見過的人說她就是個病秧子藥罐子，走路都要人扶著，恐怕不是什麽長壽相。韓靖早就放出了話，自己舍不得閨女嫁出去受委屈，將來出嫁一定招個上門女婿；韓家招婿不拘家世，隻看才貌。

    周漸梅若娶了這樣一位小姐，這輩子還能有什麽幸福可言？

    一反應過來周寒這番話中的含義，她便下意識脫口而出：

    “不行！”

    “什麽不行？”

    “陳鳳章他……怎麽能娶韓小姐？！”

    那不就是要他去給韓靖做上門女婿？這對他而言，是何等的折辱！

    周寒靜靜看著她，反問道：

    “難道你有什麽別的好法子，可以救出陳侍郎？”

    方青梅斷然道：

    “什麽法子都可以。就是不能用這個法子。”

    “為什麽不能？男未婚女未嫁，我今晚也已問過陳鳳章的意思，他已點頭同意。你又憑什麽阻攔？”

    “他點頭是迫於無奈。就算他點了頭，這事也行不通！”方青梅情急之中，口不擇言，“我這樣也就罷了，難道讓他也賠上這一輩子？”

    這話一說出來，方青梅便覺察說的不對。

    周寒頓時不做聲，也不看她，許久輕聲問道：

    “你這樣……又是哪樣了？”

    “……”

    他臉色未變，輕笑一聲：

    “嫁給我這樣的人，就是把一輩子都賠上了？”