孟浩然幾杯酒水下肚，便問：“你小子現在什麽打算？一直躲下去嗎？還有，陶家的親事你到底去提了沒有？”

    有孟浩然在，程錦今日就沒有抱著酒壇子直接灌了，可他手中那酒杯都沒空過。

    程錦渾身都透著股頹廢勁兒，頗有種破罐子破摔的意味兒，他盯著酒杯回道：“不知道，在下尚未想好。出了些岔子，她尋死覓活的，我，我……如今事情都鬧成了這樣，我哪還有臉去陶家提親？”

    孟浩然啐了一口：“一哭二鬧三上吊，娘們兒都愛搞這一套。她們就是嚇唬嚇唬你，你還沒回過味兒來？是個大老爺們兒的話，說退婚就退婚，要提親就去提親，爽快點！躲，根本就成不了事兒！”

    “我也知道這樣子躲著於事無補，可是……哎，無論如何，她的名聲已經毀了是事實，而且，我與她還……我想，我還是應該將責任承擔起來吧。隻是，在下可能就會對不起孟大人了。”程錦越說越痛苦，又很矛盾，幾杯酒眨眼間就下了肚。

    孟浩然聽到程錦那最後一句話，頓時心裏一咯噔，趕緊又現身說法的勸道：“女人就是鬧一會兒，過了那道坎，沒幾天就好了。你瞧著本官當初不是？你那位陶大小姐不也裝模作樣上吊尋死來著？可改日她就爽快的答應嫁給本官了。”

    程錦微愣，似乎確實如此，他心中又開始動搖。

    不過轉念一想他和王媛的情況，他還是艱難的說道：“孟大人的手段，在下估計學不來。隻是，孟大人，有些事情你不知道……”

    “有什麽不知道的？！老子見識過的女人比你多得多。女人都那樣，脾氣來得快，去得也快。男人要是太在乎女人的想法，那將一事無成！”

    程錦忍不住道：“不止哭鬧這麽簡單，孟大人，我與她……”

    我與她已經有了肌膚之親，這你都不在乎嗎？

    想著這種事情畢竟有損女子清譽，程錦便未明言。

    “你與她怎麽了？”孟浩然順嘴問道。

    程錦猶豫了一下，改口說道：“孟大人，在下瞧著你與她……似乎並非兩情相悅啊，你這麽急著讓我退婚，莫不是又要強逼她？”

    否則王媛為何要設計他，逼他娶她？一定是這位孟大人的一廂情願，就像他當初逼婚陶家一樣。

    孟浩然一揚濃眉，隱有怒意：“怎麽？你不喜歡陶大小姐了？老子都已經將婚給退了，這個時候你打退堂鼓？你知不知道老子連聘禮都準備好了？趕緊著，陶大小姐等著你去娶她呢！”

    你倒比我還急，竟然連聘禮都準備好了，那我也不用為王媛擔心了吧。就像你說的，女人鬧一鬧，就會認清事實的。我若勉強自己跟王媛在一起，對她對我，都是一種綿長的痛苦。

    再說，這位孟大人據說常常進出勾欄，應該不會太在意女人的貞潔吧。

    程錦便不再言語，心中開始斟酌：要不就不管不顧的去陶府提親好了。

    也許，這是這一生唯一的機會了。

    孟浩然瞧著扯了半天，程錦還是那副優柔寡斷的樣子，他很是焦躁。他甚至站起身來連連拍打著桌子，替他做決定：“你你你，這樣子，你明日就上陶府提親去，陣仗搞大點。你娶了別人，那女人自然就會死心了。哦，還有啊，老子跟你說啊，你女人方麵招的爛賬真他媽太多了，娶個婆娘回去正好鎮宅子。”

    程錦忍不住辯解道：“孟大人，在下隻招惹了她一個，並不濫情。隻是……也怪自己當初太衝動，那日不該去約她泛舟的，才會讓她誤會，否則就不會鬧得這麽不可收拾，也算是我負了她。”

    孟浩然聽罷，愣了愣，立馬有些不齒：老子是不是看錯桃花那娘們兒了？！

    聽程錦這話的意思，好像是那娘們兒被程錦這小白臉兒一勾，就上趕著巴著他了啊。

    這麽看，那婆娘似乎有點野啊，她心性不定，而且喜歡小白臉兒！

    還有，想當初，她都有個這麽出色的未婚夫了，卻還來暗中撩撥老子！

    若她真是這樣的女人，那她尋死覓活肯定就是裝腔作勢的嘍。心野的女人怎麽可能會為個小白臉兒就真去尋死？

    如此一想，孟浩然越想越覺得桃花肯定就是隨便鬧鬧而已，那看來得盡快將她定下來才行，不定某天她又看上了別人。

    哦，還有，臭婆娘，你這麽野，你等著，隻要老子將你定了下來，一定要好好管教管教你，免得你以後不守婦道！

    心中活動了一番後，孟浩然就緊盯著程錦，再次強調到：“明天就去陶家提親，聽到沒？你可別逼老子出手！”

    “……好吧。”程錦終於下定決心，回了兩個字安了孟浩然的心。

    正事交代已畢，見時辰還早，孟浩然索性坐下來，一邊喝酒，一邊與程錦閑聊起來：“你離家出走有好多天了吧？沒有公務事忙嗎？本官見你整日隻喝得酩酊大醉，都不幹點正經事兒。”

    程錦心中好笑：這人的學問似乎不怎樣，一心急就喜歡說老子老子的，這會兒卻又端架子自稱起“本官”來。他這樣不羈的人，怕還是更喜歡自稱“老子”吧。

    其實像孟浩然這樣性格的人，煩惱甚少，程錦反而很羨慕他。

    程錦也不隱瞞孟浩然，絮絮說道：“回孟大人，在下本是天啟五年的進士，……”正要繼續說下去，他卻無意中瞟見了孟浩然臉上有點茫然，便補充道：“也就是前年的進士。”

    孟浩然點點頭，示意他繼續說下去。

    “原本，按照這種出身，在下應該至少可以去州縣做一個縣丞的，以後再慢慢升遷，高官厚祿徐徐圖之。”

    “誰知，那一年，與父親相熟的一個吏部官員私底下給父親暗示，說是可以給予我更好的官職，而且還可以將我留做京官，隻需要父親給他一些好處，他再幫我向其他官員打點打點，這事兒便萬無一失。”

    孟浩然插話道：“是這麽個慣例。”

    程錦也點頭，繼續道：“然而，我父親不但不予理會，反而將其痛罵一頓。那人由此生恨，連縣丞之職都沒給我安排一個。父親去吏部問了多次，隻說尚無空缺。父親為此奔走一年有餘，仍是無果。所以，在下現在便無任何官職，故而一直賦閑在家。”

    孟浩然聽罷，嘖嘖罵道：“愚蠢！你們這些讀書人就是這麽愚不可及。早知今日，何必當初？當日送的那點錢，你這兩年做縣丞怕是早撈回本了。若做京官，回本更快，這筆賬都不會算！”

    程錦笑笑：“我本也勸過父親，水至清則無魚，但他一味堅持。不過，也沒什麽，其實我對做文官的興趣也不大。父親不願行賄買官，也正合我意。”

    孟浩然就問：“難道就這麽一直蹉跎下去？你這樣一表人才的人啊，不是很可惜？”

    程錦聽到孟浩然竟然誇他，他不免失笑，繼續說道：“那倒不是，我不過是在等，等父親對朝廷失望，對他以前的堅持失望，這樣他就會聽從我的意願了。我預備過段時間，等到雁將軍從前線回來，我就毛遂自薦，投到他的帳下效勞，做名小兵也行，以後再慢慢爬升。”

    “你竟然想從軍？你會武？”孟浩然有些驚訝，這人看著並不五大三粗啊，程家應該是將他照著典型公子哥養出來的樣兒。

    “在下確實更偏愛兵法武學之類，並不喜歡寫文章。當年科舉，我都預備參加武舉的，父親堅決不讓，隻得從他，沒成想反而落得個如今這般一事無成的境遇。若當年按著自己的誌向來，我如今在軍中應該至少是個校尉了。”程錦遺憾的歎了一口氣，複又自斟自酌，神情寂寥。

    “那你為何要投奔雁將軍？據本官所知，那姓雁的不過是個毛頭小子，如今最有威望的乃是楊大將軍，很多有誌男兒都想要投到他的麾下。”

    “孟大人所言正是。”程錦點點頭，繼續道：“楊大將軍是本朝元老，確實他的資格最老，聲名最響，可我一個無名小卒去的話，他不一定看得上。而且，他手底下能人異士必定很多，我出頭之日更是渺茫。況且……”

    猶豫了一下，程錦還是全盤托出：“況且我聽說，聽說楊大將軍有點任人唯親的脾性，故而不大想去。”

    “雁將軍雖是名青年將軍，資曆尚淺，但好在他年輕有為。這幾年他聲名鵲起，屢立戰功，在軍中頗有美名，贏得了眾多將士的擁戴，更重要的是他唯賢是舉。在下認為，不久的將來，雁將軍應該會成為大周朝的中流砥柱。”

    孟浩然聽了程錦這一番話，開始將他看來看去，最後摸著下巴說道：“這麽說，你這人竟然是一個能文能武的人才嘍？而且，你還想投身軍中？”

    程錦臉色微紅：“能文能武不敢當，不過……咳咳，既然在下中過進士，想來不至於太差。”

    孟浩然嗬嗬笑道：“本官並沒有懷疑你的才學的意思，本官隻是在想，兄弟，你這麽能幹，你要是不嫌棄的話，就到本官這裏來幹活吧！”