距離上一次忍界大戰已經有十多年過去了，木葉現在是越發安逸了起來。村子裏又新建了一條商業街，各種旅遊文化產業也都進入了蓬勃發展期。

    不少老一代的忍者們對此卻是暗中搖頭，他們認為這會消磨掉年輕一輩忍者的鬥誌，畢竟當初他們的生活條件艱苦，每個人才都磨練出了堅強的品格，那個嚴酷的大環境造就了真正的忍者精神。

    現在太過安逸的生活反倒使優秀忍者的數量下降了不少。

    而火之國雖然位列五大國中之一，實力強勁。但其它四大國一直都在虎視眈眈，至於那些小國家的忍者村，聽說訓練忍者新生更是嚴苛。

    實在不能放鬆啊。

    這些老一輩的忍者多多少少都有那麽一官半職，於是他們的擔憂就變成了忍者學校最新的指導意見——加強訓練。

    ……

    訓練場上，一支苦無劃過空氣，與靶標險而又險地擦過，射進了後方的泥土地裏。這是莉子第一百二十四次嚐試，仍然以失敗告終。

    “下一個。”伊魯卡在紙上記錄了一下，然後喊道。

    莉子走過去撿起苦無，然後走到一旁的草地上席地躺下，望著藍天白雲，舒了口氣。

    差不多有兩年的時間過去了，理論課程斷斷續續地都已經結束，現在迎來了幾乎每天都是體育課的苦逼生活。

    每天除了像這樣的體術訓練，還要求練習三身術，也就是替身術、分、身術和變身術。此外，還有日向一族的八卦掌需要修習。

    每天真的是又無聊又忙碌呢。

    唯一值得高興的就是集英忍具店現在的生意越做越好。就在前不久，木葉的另一家大吉忍具店發生了些意外，不得不宣布破產把店讓出去。莉子得知消息後立刻帶人前去談判，隨後就順利地接手了這家店。

    現在木葉的忍具市場一定程度上來說掌握在了她的手裏。但是，木葉的領導者們肯定不樂意出現這種情況，他們不希望有人獨占市場。

    那就營造一個假象好了，木葉現行的政策是店名需要持有者進行登記。集英忍具店的登記者是伊藤英二，但估計他們都猜到了他和莉子的關係。莉子隻好將大吉忍具店掛在了另一個人的名下。

    至於忍具的價格，慢慢地再升上去吧。

    掌控了市場還不調價的肯定是傻子。

    她和小姨目前處於分利的模式，她占有著六成的股份，可以說是店的真正掌控者。現在每個月可以拿到幾十萬兩，相當於做一次A級任務獲得的報酬。

    這可比一般忍者賺的多，風險還小。

    她曾經想過忍具最賺錢的時候應該就是打仗的時候，不過戰爭財也要有命去消受啊。

    嘛，所以說風險還是和利益成正比的。

    ……

    就在莉子七想八想的時候耳邊傳來一陣女生的喝彩聲。

    不用說，肯定是佐助那家夥，女生緣一直都那麽好。

    記得他一年前就可以將苦無熟練使用了……家裏有個天才哥哥，壓力還是挺大的。

    幾天前的傍晚，莉子和佐助在後山的樹林裏訓練的時候，就發現他已經開始練習家族裏流傳的火係忍術了。

    不過聽他的語氣，好像他的父親還是不夠滿意的樣子。

    感覺到身邊有人坐了下來，莉子仍是看著天空，慢悠悠地說道：“你也不要太有壓力了，拚命訓練隻會過猶不及。”

    佐助輕輕笑了一聲，反駁道：“是你不要太有壓力吧，吊車尾，到現在還扔不中靶子。”

    果然，這家夥兩三句話就能挑起她的火氣。

    莉子立刻炸毛了，一下子坐了起來，“喂，我在真誠地和你提意見好麽？”要不是這兩年和他走得稍微近了些，自己才懶得說這些。

    “我也是在和你提意見啊。”佐助轉了一下手裏的苦無，淡定地說道，“現在和你一組訓練，要是你畢不了業，我會覺得丟臉。”

    莉子聽了他的話，怒極反笑，“哈，你以為我想和你一組啊！我寧願是和鳴人在一起訓練。”

    當初伊魯卡在班裏抽簽決定兩人一組訓練，她恰好抽中了佐助。本來還挺高興以為有學霸帶的話自己會有進步吧，沒想到進步是有了，換來的是三天兩頭的打擊。

    如果當初抽中鳴人的話就不用遭受這些了。

    都怪那天抽簽前沒有洗手。

    “嘛，兩個吊車尾倒也合適。”佐助望天。

    “……”

    莉子氣呼呼地扭過頭，不再理他。

    記得她曾經在學校裏除了體育，其它科目都是以優異的成績通過的，還參加過兩次全國比賽。沒想到現在竟然如此差勁。

    為什麽這裏不用學數學，她可是號稱數學小公主呢。

    以前會的竟然沒有一點能派上用場。

    “走吧，繼續訓練。”佐助起身說道，想了想又補充了一句，“等會兒投擲苦無的時候手抬高些，再多用點力。”

    “……哦。”

    回到訓練場地的時候，聽到伊魯卡正在那裏宣布：“明天開始，練習苦無交戰。”

    苦無交戰麽……

    莉子剛剛燃起的自信瞬間被水澆滅了。

    伊魯卡繼續說道：“還是之前的兩人一組練習。”

    話音剛落，莉子就顫顫巍巍地舉起了一隻手問道：“老師，請問可以換組嗎？那個，我怕自己耽誤佐助同學的訓練。”

    按照佐助拚命訓練且毫不留情的性格，苦無對戰的話，她絕對會死掉的……

    絕對。

    佐助對她的話有些微微的驚訝，但沒有說什麽，隻是平靜地站在一旁。

    周圍幾個女生的眼睛裏有亮光閃過。

    伊魯卡聽後皺眉思考了下，然後說道:“之前兩人一組訓練了這麽久已經有默契產生了，現在換組的話不太好。不過，莉子同學也要加油呐。”他微笑著看向後者。

    默契個鬼。

    他是在公報私仇吧……

    莉子有些懷疑地想到。

    這時，鳴人站在隊伍裏突然衝她嚷嚷道：“莉子桑，加油啊。一定要打敗佐助！”說完朝她比了一個勝利的手勢。

    ……

    一片詭異的安靜後，全班哈哈大笑。

    ……有這麽好笑麽。

    莉子的後腦勺上劃過三條黑線。

    她的心中莫名的冒出了一絲怒氣，還有點委屈——雖然她忍術不行，可是會賺錢啊，為什麽要嘲笑她……

    之前還發了這麽多的打折券呢。

    不行，忍具從明天開始就漲價。等會兒放學的時候和伊藤說一下這件事，順便查下今天的營業額，沒有達到預期的話就扣他工資。

    她現在要快點賺錢，才能好受一點。

    或許，她根本從一開始就沒必要來忍者學校修習吧。反正進步也不大，還浪費時間。

    要不直接退學好了。

    當伊魯卡宣布放學的時候，莉子還在那裏一個人生悶氣，一點也不知道他剛才講了什麽。

    “喂，走了。”佐助朝她喊道。

    “你先走吧。”莉子的聲音悶悶的，“我還有點事。”

    佐助也沒有多想，輕點了下頭後就離開了。

    ……

    太陽已經落山了，莉子一個人徘徊在學校裏。這麽多年來這是她第一次懷疑自己，第一次情緒快要崩潰的時候。

    她知道現在伊魯卡還在辦公室裏，整理著今天上課時統計的成績數據。

    真的要退學麽……如果要退學的話，該怎麽準備措辭呢。

    就怕到時候情緒一激動哭出來就讓伊魯卡看笑話了。

    嘛，一定要漫不經心、無所謂地說出來才行。

    如果真要退學的話，家族裏的人肯定不同意。雖說那些老家夥的意見不用管，可是寧次尼醬不同意怎麽辦。

    莉子越想越焦躁，覺得心裏好煩。

    於是她開始跑步起步來，結果跑了兩圈也沒有想出個所以然出來。轉而又去扔苦無，咬牙切齒用盡了力氣。

    然後發現，一扔一個準。

    靠，什麽情況……

    “莉子桑很厲害啊。”不知什麽時候伊魯卡已經從辦公樓裏走了下來，看到了眼前的一幕，有些驚訝地讚歎道。

    莉子同學自己也很驚訝，但又不想表現出來。便哼了一聲，傲嬌地一扭頭準備離開。

    “那個，你現在應該還沒吃飯吧。要不我請你？”伊魯卡摸了摸頭問道。

    莉子轉過頭狐疑地盯了他一會兒。

    ……伊魯卡覺得自己有些緊張。

    _____

    一家麵館內，莉子一邊吃著麵，一邊拍著桌子和伊魯卡講笑話。她現在情緒已經恢複得差不多了，自從發現自己有隱藏的天賦以後，她就神情氣爽。

    “我今天厲害吧。”莉子得意地晃了晃腦袋，“假以時日，勝過佐助他不在話下。”

    “……”

    “呐呐，天才女忍者這個名字怎麽樣？好聽嗎？”

    伊魯卡埋頭吃麵。

    “照我這種速度，能不能提前畢業啊？”

    ……

    這場單方麵的談話進行了很久。

    莉子同學全然忘掉了去忍具店商量漲價的事情。

    也忘掉了要和佐助一起訓練。