大蛇丸走了許久之後，莉子才從椅子裏站了起來，她伸手擦了擦額頭上的冷汗，心慢慢平靜了下來。她這時候終於想起了大蛇丸的身份——曾經的三忍之一，與自來也、綱手同為三代火影的徒弟，後來因為做禁術實驗被木葉發覺後叛逃了。

    “S級叛忍呢。”莉子輕輕地呼出了一口氣。黑市裏懸賞單上的金額已經逼近了千萬級，但想必沒有人敢真正出手。

    那他現在又出現在了木葉，難道隻是為了和自己談合作麽……

    莉子仔細想了想，還是沒想出個所以然出來。她甩了甩腦袋，覺得目前還是盡快參加中忍考試為好。

    當再次走出屋門的時候，她發現庭院裏這時候又換了一個人站在那裏。看著眼前包裹在黑色忍者服裏的山崎，莉子隱隱約約覺得自己今天似乎不用參加中忍考試了。

    ……

    她飛快地奔向火影辦公樓，給三代提交了一份退出中忍考試的申請書。

    “怎麽回事？”三代拿下叼在嘴裏的煙鬥，沉聲問她。

    莉子低著頭，“有親人病重，我要趕過去見她最後一麵。”她的聲音低沉，有些壓抑的感情在裏麵。

    三代火影沉默了會兒後，緩聲道：“既然這樣，那你就去看看吧。你所在的那一組本來是四個人的，現在變成三人一組倒也能順利進行測試。”

    “多謝。”莉子彎下身子鞠了個躬，然後匆匆走出了火影辦公樓。

    她現在已經沒有時間再去和雛田他們說明情況了，三代應該會通知紅老師。雖然不能和他們在中忍考試中並肩作戰有些遺憾，但若是見不到小姨最後一麵……自己會遺憾一輩子吧。

    她是自己所剩下的唯一一個親人了啊。

    ……

    跟著山崎默默地趕著路，莉子覺得自己的喉嚨和鼻子有些發酸。她也曾想到過這一天的到來，但當它真的來臨了，卻是這樣的難受。

    #

    再一次見到小姨，發現她穿著一件黑紅色的裙子，頭上挽著一絲不苟的發髻，此時正懶懶地躺在椅子裏，手裏端著一碗熱茶。

    “你來了。”抬頭瞥了眼莉子，小姨輕聲笑道，“我還沒死呢，把哭喪的表情給我收回去。”

    還是像以前那樣的嬉笑怒罵。

    隻不過聲音裏已沒有多少力氣了。

    莉子眨了下眼睛，將已經醞釀好的眼淚憋了回去。

    “山崎，你先退下吧，我和莉子有話要說。”小姨看著山崎瞬身離開以後，才將目光轉向莉子，“過來坐一會兒，陪我說會兒話。”

    莉子走了過去，坐在了她身旁的一張椅子裏。她雖然和小姨沒有見過太多次麵，也沒有說過太多次話，但是血緣關係令她覺得很親近。

    這是一種很奇妙的感覺，陌生而又熟悉。

    “說實話，我現在已經沒有站起來的力氣了。”小姨喝了一口手裏的熱茶，然後笑著自嘲道，“還好山崎是我以前的一個部下，我救過他一命，從此他便聽命於我。不然的話，臨終之際連個用的人也沒有了。”

    莉子覺得有些心酸，她不喜歡看到英雄遲暮的場景。

    小姨在外人和她自己的眼中一直是個十分強勢的存在，突破家族的桎梏，掌控著火之國的貿易市場，在戰場上剿殺敵人，在商場上談笑風生。

    卻終於還是到了這個傷感的時候。

    “你很難過？”小姨看了她一眼問道。

    莉子點點頭，“對。”

    小姨淡淡地說道:“不用難過，我一直盼望著這一天的到來，活著對我來說隻是一種煎熬罷了。”

    頓了頓，她繼續問道：“你認識緒方吧？”

    莉子愣了下，有些不明所以。

    “就是被你喂了藥的那個人。”小姨緩了口氣，最近她的力氣消失得特別快，“他……其實是我的手下。”

    莉子聽後一驚，聽著小姨在那裏緩緩解釋道：“我早就已經滲透了他們的勢力範圍，你之前去風之國參加那次商會又替我解決掉了他們的領頭人，所以更加方便我接管了他們的產業。”

    莉子終於明白了過來，她沒想到小姨暗中已經有了行動。

    “你很好，沒有擅自加入那個流浪忍者計劃，我一直覺得這個計劃存在很大的問題。現在沒有動用我們的絲毫力量就能分一杯羹也算是不錯，出了問題也責怪不到我們的頭上。”

    “嗯。”莉子輕輕應了聲。

    “我聽說，陸鬥啟太死掉了。”

    “是嗎？”莉子臉上驚訝的表情表現得恰到好處，“他怎麽突然就死了？”

    “被一個S級叛忍殺掉了，一看就是黑市裏的交易。不過買他命的人還真舍得花錢。”小姨說這一句話時聲音有些輕，似乎還帶上了淺淺的怨念，“不過一個小小的財務代理人罷了，這幾年他的手腳也不太幹淨，死了就死了吧。”

    小姨將手裏的茶杯放置在一旁的桌上，然後靠在椅背上，微眯起雙眼。

    現在她的困意時不時地襲來，實在招架不住。

    莉子望向窗外，思緒漸漸飄到了此時木葉的中忍考試場上，她在想現在進行到哪個環節了，自己的隊員有沒有被淘汰……

    還有——

    之前和佐助說好了中忍考試時見的，沒想到自己卻失約了。

    希望他能順利通過吧。

    她已經想好，如果自己一旦破開壓製住白眼的封印，日向一族勢必不會放過她。到時候，說不準自己也是個叛忍了。

    ——估計也是有史以來第一個D級叛忍吧。

    不知道會不會有懸賞單。

    他知道了，又會用何種眼光看自己呢？

    是憤怒還是理解……

    莉子不知道怎麽衡量佐助在自己心裏麵的位置，他對於自己來說是同伴，是朋友，是可以將後背交給對方的存在。

    嘛，似乎這個位置有些重呢。

    ……

    太陽漸漸西斜，時光在小姨的淺眠中悄然溜走。

    “你回去吧，之後的事情我都已經安排好了。山崎會和你交代我在各個國家的產業分布情況……對了，手裏還有幾個忍者，也一並交給你了。”

    小姨仍是閉著眼睛，聲音微不可聞。

    莉子輕輕地起身，然後深深地看了她一眼，鞠了個躬後退出了房間。

    房間裏麵，是一個將要沉睡的女人。

    #

    回到木葉之後莉子得知中忍考試正進行到第二場，第一場比試通過的人正在死亡森林裏爭奪封印之書。

    他們這些新畢業的下忍們竟然全部通過了第一場筆試，可喜可賀。

    現在族內倒還沒有人發覺她已經退出了中忍考試，不然一堆找茬的人又要堵在門口了，或是自己被宗家傳訊逼問。

    呐，難得清閑。

    莉子坐在庭院裏的榻榻米上，翻看著回來時山崎交給自己的一個小冊子，上麵記載了小姨手中的產業分布情況，都是有著專人在進行打理。

    山崎讓她這幾日就動身去這些國家完成產業交接，將登記在小姨名下的換成她的名字。

    莉子也想早點動身，但是就怕出去了一段時間後再回來，就到了與日向一族真正決裂的時刻。那時候，就根本沒有機會與想見的人道別了。

    她做出這個決定並不後悔。

    能夠理解日向一族，但是不能接受。

    無論如何她都不會將自己的生命交在宗家的手中，雖然她與雛田是好友，但是這不是使自己心安並且乖乖聽話的理由。

    莉子心裏明白，加入暗部隻是他們目前所要求的一點點罷了，隨著時間的推移，隻會越來越過分。

    無父無母的她在這個家族內毫無依仗，又身懷巨額財富。

    ——遲早會被生吞活剝了。

    莉子仔細地翻看著手裏的小冊子，嘴角抿著，心裏有些苦澀泛起。

    ……

    第二天一早，關於大蛇丸現身在死亡森林中的傳聞開始秘密地在木葉傳播了開來。

    又過了半天，傳聞又變成了大蛇丸對宇智波佐助出手了。

    “大蛇丸，他想幹什麽！”莉子聽到這個消息時是震怒的，她深呼吸了幾次，才忍住內心了的波動，然後揮揮手示意麵前的伊藤退下，“我知道了。”

    伊藤現在的另外一個身份是小姨在木葉安插的情報網的負責人，他點點頭後離開了。

    莉子知道自己現在不能輕舉妄動，既然大蛇丸出現的消息已經暴露了，那麽木葉勢必也已經出手。

    不過，那些暗部之前都在幹什麽，那麽多人看著死亡森林，竟然還會被大蛇丸混了進去。

    ……都在睜著眼睛做夢麽。

    不怕扣工資？

    木葉通緝的S級叛忍竟然可以隨進隨出，且絲毫沒有任何阻攔。

    這就是大蛇丸的實力麽……

    莉子的眼神暗了暗，她現在尚不清楚佐助目前的情況，隻能等消息了。

    至於大蛇丸為什麽會對佐助出手，她目前也猜不出什麽所以然出來。

    莉子的思緒現在有些亂，她按了按太陽穴，然後有些痛苦地閉上了眼睛。

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    “讓我進去。”

    莉子對著兩位守著病房門的忍者說道。

    兩位忍者板著臉地搖搖頭，他們被告知要謝絕一切前來看望的人。

    莉子對於他們表現出來的態度很生氣……你們該擋的時候不擋著，現在卻偏偏要擋著自己。

    她有些懷疑他們是大蛇丸派過來的。

    兩名忍者站在原地無辜地接受著來自莉子冷冷的審視，莫名地有些心虛。

    這時門從裏麵打開了，卡卡西探出了一個銀白色的腦袋，他朝外麵看了看笑道：“喲，是莉子啊。”

    “你好，卡卡西老師。”莉子收起目光，嘴角揚起了一個恰到好處的弧度，“我來看望一下佐助同學。”

    “嘛，先進來吧。”卡卡西邊開門邊問道，“可是我記得中忍考試應該還沒有結束吧？”

    莉子沒有理會他的問題，直接走了進去，一眼就看到了躺在病床上戴著氧氣罩還處於昏迷狀態的佐助。

    “他怎麽了？”

    “被大蛇丸下了咒印，與赤銅鎧對戰完後沒有撐得住就倒下去了。”卡卡西坐在椅子裏簡單地解釋了下，然後翻出了一本《親熱天堂》開始打發起了時間。

    莉子走上前，發現了被印刻在佐助後脖子處的三枚逗號型咒印，外麵還有一圈淺淺的封印。看著他目前這副沒有任何生氣的樣子，她的心很不好受。

    這是佐助第二次進醫院了，她不忍心看到他被打敗被摧毀。

    然後變得越來越極端和痛苦……

    “這個咒印是幹嘛的？”她皺眉問道。

    “目前看來是有增強力量的作用。”卡卡西的視線仍停留在小說裏，“隻不過會對身體造成極大的負荷。”

    增強力量……

    聽到與自己預料中完全不一樣的答案，莉子陷入了沉思，然後眼神猛地一暗——該死，原來大蛇丸打的是這個主意麽。

    “他什麽能夠蘇醒過來？”

    “嘛，這個不好說。也許半天，也許要一到兩天。”

    莉子點點頭，然後輕聲道：“那我過兩天再來看他，先告辭了。”

    她打開病房門，然後輕輕地從外麵帶上。

    ……

    莉子沒想到自己在當天傍晚時分又趕到了木葉醫院。

    她剛剛得知雛田和小李在與對手的戰鬥中都受了傷，現在正躺在醫院裏醫治。

    聽說小李的情況有些嚴重呢，不知道以後還能不能繼續做忍者。她曾聽寧次提起過，小李拚命訓練體術是因為他不會任何的幻術和忍術……為了證明自己而努力的執念或許會讓人不顧一切吧。

    莉子歎了口氣，這一點和鳴人倒有些相似呢，不知道那家夥有沒有通過比賽。

    說起來這次中忍考試還真是可怕，幸好自己明智地退賽了。

    ……不過如果參賽遇到打不過的人的話，她應該也會直接棄權吧。

    通過比賽證明自己或是渴望勝利都和她都沾不上邊呢。

    呐，這還真是具有戰略性的想法……莉子心中暗自讚歎了一句，然後就愣在了原地。

    醫院前，牙和誌乃正迎麵走來，看到她時腳步也明顯地停頓了下。

    莉子有些不好意思地和他們打了個招呼，畢竟臨陣脫逃不是那麽光彩的事情。

    牙衝她點了點，“我們已經聽紅老師說明了你的情況，嘛，你還好吧？”

    莉子搖著頭笑了笑，“嗯，我沒事。”然後問道：“你們呢，都通過比賽了嗎？和雛田對戰的是誰啊，怎麽會把她打傷進了醫院？”要知道忍者的恢複能力很強，一般小傷完全可以自我恢複。

    聽聞此話，牙有些尷尬加不爽地說道：“我輸了……而且輸給了鳴人那個小子。至於雛田，和她對戰的是日向寧次那個上一屆的天才，雛田又堅持不肯認輸，就打成這個樣子了。”

    誌乃推了下架在鼻子上的眼睛，“我贏了。”

    “……”牙繼續說道，“對了，三十天後會進行決賽，對戰名單也已經出來了。鳴人對戰寧次，把小李打殘的那個砂忍對戰佐助，和誌乃對戰的那人臉上畫著奇怪的油漆，還有誰，我想想啊……嘛，忘掉了。”

    “佐助對戰我愛羅，我對戰勘九郎，鹿丸對戰托斯，其中鹿丸那組勝的人還需對戰手鞠。”誌乃在後麵解釋道。

    牙有些激動地說道：“對對對，就是這幾個砂忍。唉，你們有沒有發覺他們好像都沒有說明自己的姓氏？”

    莉子沉默了下來，她覺得他們透露的信息量有些大，自己得消化一會兒。

    ——鳴人贏了牙。

    ——寧次和雛田對戰並將她打傷至進了醫院。

    ——我愛羅把小李打殘了。

    ——我愛羅將和佐助對戰。

    ……

    聽寧次說，小李隱藏的實力很強呢，沒想到還是敗在了我愛羅的手下。

    莉子朝誌乃笑了笑，“呐，恭喜你進入了正式的比賽，要加油啊。”

    誌乃點了點頭，“接下來的一個月我會進行特訓。”

    “好了，我們該進去看看雛田的傷勢了。”牙將拎著一袋水果的手向他們揚了揚，示意此行的目的。

    其實莉子本來想偷偷摸摸過來瞧上雛田一眼的，因為不想撞上其他宗家的人，不過現在看來自己是逃不了了。

    在她私自退出中忍考試後與宗家的第一次見麵......想想還真是刺激。

    嘛，等會兒要不要主動承認錯誤？

    ——她可不想再被關一次禁閉。

    結果，走到雛田所在病房的那一刻，莉子就知道是自己想多了。

    隻看到了幾個日向分家之人守護在了雛田的病床邊。

    沒有任何宗家人的蹤影。

    也對，族長嘛，應該以宗族之事為重的。

    莉子鬆了口氣，在牙解釋了他們的身份與來意之後，她踱步靠近了雛田的病床。

    此刻，雛田正閉著眼睛休息，臉上、胳膊上存在著不少傷痕。

    莉子此刻的心情很複雜，她清楚雛田為什麽堅持與寧次對戰而不肯認輸，想來是不願在鳴人麵前留下一個懦弱的形象。她想向鳴人展示自己的堅強，想憑實力站在他的身邊。

    “既然雛田在休息，那我們就不打擾了。”牙放下手裏買的一袋水果，輕聲說道。

    莉子沒有和他們打聲招呼就不發一言地離開了病房，看到雛田那個樣子，她第一次開始質疑起自己來。

    她今天所了解到的價值觀也好，愛情觀也好，都和自己的相差甚遠。

    她以前一直都不能明白為什麽成為強大的忍者是這裏幾乎每個人的目標，後來才漸漸知道是這裏的氛圍環境所決定的，特別是在擁有影級領導的忍者村，他們就是整個村子的最高信仰。

    因為這裏沒有嚴苛的法律，所以人命並不是太過重要。高比例的死亡率或是隨時都有可能爆發的戰鬥令每個人都渴望強大起來，保護自己和親人。

    對於忍者來說，夢想就是變強吧。

    莉子也想要變強，可那不是她的夢想啊。她也無論如何都做不到小李或是雛田這一步，是因為缺乏意誌力麽，還是她根本就不在意忍者這個職業，也就不理解它所背負的執念？

    是了，也許就是後者吧。忍者的最終目的還是為了保護村子和自己的國家，可她卻對木葉沒有太大的歸屬感。

    呐，自己遲早會變成一個叛忍的。

    莉子現在的思緒混亂，等她意識過來時才發覺自己不知覺間又走到了佐助的病房前。

    抬眼看了看兩個仍守在門前的忍者，她小聲問道:“我能進去看下他嗎？”

    意料之中的拒絕。

    莉子忍住了脾氣，她知道他們也有是規定在身，沒有太過糾纏就直接離開了。結果在回去的途中遇到了小櫻，便笑著和她打了個招呼。

    “莉子桑，你是剛從醫院裏回來嗎？佐助君怎麽樣了？”小櫻有些著急地詢問道。

    “他應該還在昏迷狀態吧，具體情況我也不太清楚。”莉子回道，“呐，門外守著兩名忍者，不讓進。”

    ——她覺得自己說這句話時有種去前線打探完情報，然後回來報告的感覺。

    小櫻擔心的神色一覽無遺。

    “那個，有件事我想問下你。”莉子開口說道。

    小櫻愣了愣神，然後明顯有些慌張地說道：“什、什麽事？”像是被窺探到了女孩子心事時的語氣。

    “大蛇丸在給佐助下咒印前有沒有說些什麽？” 莉子想了想還是決定詢問一下當時的情況。

    小櫻聽後輕輕鬆了口氣，然後憑印象將當時的情形又仔細地描述了遍。

    聽著小櫻的描述，莉子的心越來越沉，她知道自己之前猜測的沒有錯。根據與大蛇丸的接觸，她清楚他的野心以及深沉而不可捉摸的心思，自己答應他合作是因為已經想好了萬全的對策。

    佐助有多麽渴望力量她也十分清楚，估計大蛇丸是看準了這一點，才隻是下一個咒印就選擇離開。

    小櫻覺得莉子的臉色很不好看，便緊張地問了句，“怎麽了？”

    莉子隻是搖搖頭，便與她擦身而過。

    心裏默默思考著事情發展到如今這種地步又該如何阻止呢……

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    又是一個明媚的清晨。

    山崎前來催促莉子早日動身，他剛獲得情報稱目前雅子手下各個國家的產業都開始有了異動，如果再不前去交接，會有內亂或是更嚴重的情況發生。

    “不急。”

    莉子正坐在陽光下的長椅子上翻看著一冊卷軸，聽到他的催促後頭也不抬，仍然堅持看著自己其實並不太懂的忍術內容。

    當然她更願意現在自己手裏拿著的是一本淺顯的小黃書。

    山崎站在她的麵前，幫她擋著陽光。此時他換去了平日裏常穿的忍者服，身上穿得很普通很居家，看上去像是一個溫和的大叔。

    聽了莉子的話後他還是很急，“我們難道不需要事先商量一下對策麽，如果之前還對雅子效忠的人突然不配合了怎麽辦？當地的高官趁機打壓怎麽辦？”

    “嗯，是需要商量。”莉子點了點頭表示讚同，她放下了手裏的卷軸，微笑著看向他，“說下你的想法吧。”

    “就在這裏？”

    “對啊。”

    山崎抬頭看了看矗立在眼前的木葉醫院，又轉頭看了看大街上來來往往的行人，覺得這裏實在不像是一個商量正事該有的環境。

    “難道你不怕這裏來來往往的忍者注意嗎？”他有些詫異。

    “沒事，我看著像好人，你看著像路人。”莉子笑了笑，“沒人會在意。”

    “……”

    正在這時，一個穿著醫院工作服的小姑娘匆匆趕到她的麵前，輕聲道：“他醒了。”

    莉子嗯了一聲，然後掏出五百兩給了她。

    待小姑娘興高采烈地離開後，莉子收起卷軸站了起來，“好了，我現在有正事要做，你先別跟著我了。”

    山崎突然覺得雅子把自己龐大的產業交給麵前這個人是個嚴重錯誤的決定，但好奇心仍驅使著他問道：“誰醒了？”

    莉子一時想不出該怎麽解釋佐助的身份，便選擇了直接離開。

    “你男朋友？”山崎越來越八卦地詢問。

    莉子背朝著他揮了揮手，沒有承認也沒有否認。

    ……

    這是莉子第三次執著地站在了佐助病房的門口，她快要被自己的毅力給感動到了。

    ——像是騎士不遠萬裏地探望病中的公主，現在手裏就差一捧紅玫瑰。

    守在門口的暗部忍者也有些無奈地看著她，都不知道怎麽開口拒絕才顯得不那麽傷人。

    昨天下午藥師兜突襲了這裏，他們沒能攔住，醒過來時看到卡卡西隊長吊著一對死魚眼麵無表情地盯著他們，心裏一下子就涼了半截，卡卡西隊長走的時候再次警告了他們要加強警惕。

    所以雖然麵前的小姑娘看上去沒有什麽威脅，但就是不能放人。

    而此刻莉子隔著門上的玻璃看到佐助仍是帶著氧氣罩，但已經清醒了過來，她卻是有些猶豫了。

    真正要告別的時候往往不知道要怎麽麵對。

    她在病房前駐足了一會兒後還是選擇離開了。

    自己終究是要與他分別的，悄悄地離去或許不那麽傷感吧。

    至於大蛇丸的事，她想了一個晚上覺得還是無法幹預他的選擇。

    就像他不能阻止自己脫離日向一族與木葉，自己也不能阻止他為了追求力量而以身犯險。

    這是，他們彼此的底線罷了。

    ……

    看著莉子自覺地選擇了離去，兩名忍者稍稍鬆了口氣，這對他們來說免去了一個麻煩。

    但僅僅五分鍾之後，在他們抽搐的目光中，看到莉子手捧玫瑰花又原路返回了。

    ——竟然還是玫瑰花，要不要這麽誇張。

    “阿諾，這是給他的。”莉子將手裏的鮮花遞給了其中一位忍者，“我要走了。”

    “這次是真走了。”

    說完她就直接轉身，留給了他們一個瀟灑的背影。

    #

    夜深人靜。

    遠處偶爾傳來了幾聲烏鴉的叫聲。

    莉子坐在自家的屋頂上，吹著冷風，看著漆黑的夜空，“走之前帶我去看看小姨吧。”

    山崎正站在一旁伸筋拔骨，鍛煉著身體，聽到此話後便應了一聲，“行，明天就去。”

    莉子沉默了一會兒，還是忍不住開口道：“你動作能不能小點……我怕房頂塌了。”

    山崎正在舉高的腿停在了空中，反應了過來後他直接跳到了前麵的院子裏，繼續開始每天的鍛煉課程。

    ……

    第二天，趕了一段路之後，莉子終於看見了那座開滿了桔梗花的小山。

    “小姨很喜歡這種花嗎？”

    “嗯，她很早以前就命人種上了，桔梗花已經開了快近兩個月，目前還處在花期中。”

    遠遠地，莉子就瞧見了兩塊相依著的墓碑，一塊是小姨的，另一塊——是誰？

    走上前仔細看了看才發現上麵隻是簡單地寫了南野兩個字。

    她隱約明白了他的身份。

    莉子席地而坐，看著這兩塊墓碑，對山崎說道：“給我講下小姨的故事吧。”

    山崎也坐了下來，歎了口氣，如今再麵對著已故的友人，心裏隻能感概歲月無常了。他以前是和雅子一個班，那時候的她算是自己那個年代的女神了吧。

    沒想到後來竟然會和一個毫無忍者實力的年輕人談起了戀愛，不知多少人惋惜扼腕，她的家族也為之震怒。

    “你是說，小姨和一個不是忍者的人在一起了？”

    “……對。”

    後麵的事不用山崎講，莉子也大概能猜出來了。

    她望著滿山的桔梗花，心裏隻剩下了佩服和歎息。

    #

    本來沒有打算就這樣直接離開的，但雛田至今還躺在醫院裏，牙也不知去哪裏訓練了，進了決賽的寧次、誌乃還有鳴人也各自都展開了特訓。

    呐，想要含淚告別也找不到人來配合自己。

    莉子也就懶得浪費感情了，幹脆直接收拾完包袱走人。

    卻沒料到剛離開家一段路，就遇到了自己最想見同時也是最怕見到的人。

    她站在原地，看著傷好出院的佐助，好久都不知道該說些什麽。

    佐助皺眉，“他是誰？”

    莉子愣了一下才反應過來他問的是山崎，連忙回道：“哦，你說他啊……是路人。”

    山崎在一旁邊拚命咳嗽邊默默走遠，他知道自己再硬呆在這裏估計沒出木葉大門就要被解雇了。

    ——他昨天剛剛被聘用為莉子的私人助理。

    佐助看著她的打扮問道：“你這是要出木葉？”

    莉子猶豫了會兒後還是坦然地說道:“……因為一些不得不去做的事情，我可能要離開木葉一段時間了。對了，聽說你過了預選賽，我還沒有來得及恭喜你呢。呐，決賽時要加油啊。”

    “我沒有在中忍考試場上看到你。”

    “我臨時有事，和三代也請過了假。至於中忍考試，說實話，我並不特別想做一個中忍。”莉子直接將心裏話說了出來，到了這個時候她已經不想再偽裝了。

    但佐助並不驚訝，他看著莉子的眼睛，“我知道。”

    “你知道？”

    “對，好歹一起訓練了這麽多年，我當然知道你的性格。”

    莉子聽到他的話後笑了笑，心裏有種微妙的默契感。

    “你來找我有什麽事？”

    佐助沉默了會兒後，說道：“我聽卡卡西說，你來看過我。”

    “對，你當時還處於昏迷狀態，我聽說了在死亡森林裏發生的事，心裏擔心就過來看看你。”

    “你來看過我三次。”

    “……”這次換莉子沉默了，雖然她臉皮厚，但還是莫名覺得有些不好意思。她在心裏默默地譴責了下那兩個守門的忍者，不讓自己進去也就算了，竟然還把自己到的次數給透露了出來。

    “……那束玫瑰花是什麽意思？”佐助終於把他糾結了快一天的問題給了問出來，說完後就緊張地盯著莉子，耳朵有些隱隱地發紅。

    在遠處豎起耳朵聽到這裏的山崎終於控製不住笑了，送玫瑰花追男人，還真是日向一族女人的傳統呢。

    莉子笑嘻嘻地看著他，“祝賀你出院啊，怎麽，花不好看嗎？”

    佐助又想起了那個臉上纏著繃帶的忍者在卡卡西和自己吃驚的目光中，遞了一束火紅的玫瑰花進來時的情景。

    “那為什麽是……”玫瑰。

    他欲言又止。

    “既然你這麽糾結的話，就告訴你好了。”莉子歪了歪頭，然後笑著說道，“因為，我喜歡你啊。”

    或許說出來之後，自己就不用再隱藏了吧。

    呐，分別了也不會再有遺憾。

    佐助站在原地看著笑得一臉燦爛的莉子，突然覺得自己好像被調、戲了。

    ……不過，原諒她好了。