寧氏神情淡淡，低著頭兀自喝著茶，瞧不出是高興還是不高興。

    陳氏心中惴惴不安，再加上被嫂子氣得狠了，是以坐在那裏發呆也沒有說話。

    陳夫人倒是想開口說些什麽，比如誇一誇自個的閨女是多麽的懂事貼心，可她瞧著寧氏冷淡的臉就沒了開口的勇氣。

    一時間室內安靜地可怕，就是掉根針都能聽見。而陳氏也越加惴惴了，上一回夫君在大將軍府上鬧了一場，第二天傍晚就被人敲了悶棍，身上的傷養了大半個月才好，至於說被誰打的，雖說沒有證據，但他們都心知肚明，昨兒才得罪了大伯子，今兒就挨了打，是誰不是一清二楚嗎？

    這一回呢？大將軍府又會怎樣報複？陳氏悔得腸子都青了。

    不大會，外頭就傳來了腳步聲，陳夫人母女精神一震，伸長脖子朝門口望去。寧氏眸中閃過鄙夷，就這樣輕浮的姑娘家還想服侍她兒子？做妾都不夠資格。

    玉雀掀起簾子進來，陳佳玉殷殷地朝她身後望，沒有看到那個挺拔的身影，不由失望起來。他沒來？他不知道她來了嗎？是玉雀沒有說還是他根本就不在府裏？陳佳玉腦中亂亂地想著。

    玉雀回稟，“夫人，大公子說是有這麽回事，那天傍晚他從城外回來是救過一位姑娘，那姑娘說她是誠意伯府上三夫人娘家侄女，大公子覺得既然是親戚就把人給送了回去。舉手之勞罷了，陳家夫人不用放在心上，就算不是陳小姐，是張小姐李小姐我們大公子也會出手相救的。”

    “至於什麽為奴為婢以身相許的話就快別說了，大公子說了，他都還沒娶妻呢，弄個女人在身邊放著是什麽意思？這不是壞他名聲嗎？這就不是報恩，而是報仇了。”

    這番話一說完，寧氏的臉上有了淡淡的笑意，看向臉漲得通紅的陳氏姑嫂三人，道“我兒的意思陳夫人聽到了吧？我兒心腸好，做了善事不求回報，心意到了就行，別的就不需要了。”

    陳氏生怕嫂子再說出什麽不著調的話，忙搶著說道“對對對，大嫂說得沒錯，心裏記著大侄子的恩情就夠了，我瞧著大嫂子都倦了，咱們呀就別當惡客了。”拽著她嫂子的胳膊就不鬆手。

    可她防著了嫂子卻沒防住侄女，陳佳玉撲通一聲就跪在寧氏跟前了，“夫人，小女對大表哥一片真心，求您成全。小女不要名分，隻要能呆在大表哥身邊，時時能看上一眼，小女就心滿意足了。”

    “佳玉你胡說什麽？”陳氏驚得目瞪口呆，恨不得能暈過去才好呢，侄女以往也挺知書達理守規矩的，今兒怎麽會說出這樣輕浮不要臉的話呢？她又氣又急地給寧氏賠不是，“大嫂，小孩子家家的不懂事，您別跟她一般見識，佳玉，還不快起來走了？”

    寧氏臉上的笑容頓時消失地無影無蹤，抬眸瞥了陳佳玉一眼，“飯可以多吃，話可不能多說。陳小姐還是跟令慈走吧。”一口一個大表哥，好似跟她兒子有私情似的，誰認識她是哪門子的表妹？就這麽個不自愛的姑娘，就是做她兒子身邊的丫鬟她都不會同意的。

    陳佳玉還想再哀求，被陳氏一把拽了過去，“你這孩子就是實誠，謝過一回就行了，大嫂心胸開闊，不會跟你個小輩計較的。快跟姑姑回府吧，你表妹還在家裏等著你找她玩呢。”陳氏這完全是睜著眼睛說瞎話往陳佳玉臉上貼金。就這樣陳氏一手一個拽著嫂子跟侄女兩個出了大將軍府的門。

    她們一走，寧氏的臉就拉下來了，把茶杯往桌子上一頓，“什麽人這都是！簡直不知所謂。”

    玉雀勸，“夫人莫生氣，跟那起子無關緊要的生氣不值當，剛才您就不該對她們這樣客氣，該打出去才是。什麽阿貓阿狗的也敢來肖想我們大公子，也不照照鏡子瞧瞧自己。三夫人也是的，什麽人都敢往咱們府裏領，早知道就不見她們好了。”她撇著嘴，對那個陳家小姐可看不上了。

    “呦，這是哪個不開眼的惹娘生氣了？跟兒子說，兒子替您出氣去。”寧非笑著進來。

    玉雀等人行禮，“見過大公子。”

    寧氏的臉上又浮上了笑意，打趣道“我兒是年輕有為的鎮北將軍，哪個敢惹我生氣？就是你爹也得掂量掂量呀！”

    “那倒是！”寧非頭一揚，自我感覺可良好了，“娘，聽說我救人還救出事端來了？”

    寧氏道“可不是嗎？打著報恩的名義上趕著貼上來要以身相許，打量著別人都傻的，不知道她那點心思？不就是看著大將軍府富貴，我兒有出息嗎？”寧氏看得可清楚了。

    “還是娘看得通透！”寧非讚道，隨即眉頭就皺了起來，“你說說她們心裏都怎麽想的？好好的原配正室不做，非上趕著要為奴為婢。”

    “被富貴迷了眼唄。”寧氏淡淡地道，這樣的人她見的多了去了，不然怎麽會有這麽多的姨娘小妾外室呢？

    寧非歎氣，“看來以後真不能隨便救人，明明救了人卻反被訛上了，也是氣人！可遇上了又總不能不救吧？”

    寧氏瞧著兒子苦著的臉，安慰他道“救還是應該的救的，畢竟這樣的人隻是少數，大多數的人都還是自尊自愛通情達理的。不過若是再遇到姑娘家，他可要主意分寸，像這一回，讓奴才把陳家小姐送回去就行，哪裏用得著你親自送？”

    寧非的眼睛閃了一下，道“娘，其實那天兒子是救了兩位姑娘，徐壽就是去送另外一位姑娘家了，兒子還能不知道分寸嗎？這不是沒辦法才送的嗎？”媳婦還沒娶到手呢，他哪敢跟姑娘家走得近？“娘，回頭要是再有人來報恩，提什麽以身相許的，您可得幫兒子攔著啊！”寧非是怕了。

    寧氏心中好笑，“行行行，娘一定護住你！你呀，知道教訓了吧，以後出門身邊多帶人。”

    寧非忙不迭地點頭，“福祿壽喜我全帶著。”這四個是他身邊最得力的小廝。笑過之後，寧非又吐糟起京城的治安狀況，“朗朗乾坤，天子腳下，我不過回個家就遇到兩起這樣的事情，五城兵馬司都是幹領俸祿的嗎？”

    寧氏卻是看得通透，“也不獨是京城，哪裏不都一樣，總有太陽光照不到的地方，是那些姑娘家自己太天真，帶個貼身丫鬟就敢往外跑，這不是招人惦記嗎？”

    陳氏領著嫂子和侄女回到誠意伯府就發作起來了，“嫂子，你也不看看大將軍府是什麽地方，是你們能放肆肖想的嗎？你們不是說登門道謝的嗎？早知道你打這樣的主意，我肯定不領你去。現在好了，你們拍拍手走了，人家把帳記我身上了。”她氣急敗壞。

    陳氏這個姑奶奶嫁得好，又一貫強勢，所以她發火陳夫人也不敢出聲，隻小聲地辯駁，“這都是你哥哥的主意，他說要這樣做我才領著佳玉去的。”她家老爺說了，等與大將軍府攀上關係，他的仕途就不用愁了，她就擎等著跟著享福吧。

    陳氏聽了更是氣不打一處來，“他一個大男人懂什麽？你明知道這樣不妥還不規勸他，有你這樣做主母的嗎？還有佳玉，你都教了她什麽亂七八糟的東西，好好的孩子被你教壞了。”她訓起嫂子來毫不客氣，總之她哥她侄女他們陳家的人是沒有錯的，有錯的就她嫂子這個外姓人沒有做好。

    陳夫人被罵得呐呐不敢言，陳佳玉弱弱地求情，“姑姑，您就別怪娘了，她也是為了我好！爹說大表哥是個有出息的，大將軍府是個好去處。”

    對侄女陳氏倒是有些耐心，語重心長地道“你大表哥有出息不假，大將軍府富貴也是真的，可咱真攀不上！姑姑也不是反對你做妾，事實上，以陳家的門第若是能給大將軍府的長公子做妾都是高攀了的。可你要知道，大將軍府跟誠意伯府雖是一脈，卻幾乎不來往。就憑你是我的侄女，你就別想進那個府裏。”

    陳氏說著說著就覺得心累，意興闌珊，擺擺手，“算了，回去吧，回去跟我哥說，他的盤算行不通，這事到此為止了。”

    陳夫人自然不敢說什麽，心裏卻也有自己的想法，就是因為大將軍府和誠意伯府關係不好，小姑子不是應該支持佳玉的嗎？佳玉若是做了大將軍府長公子的妾，有她規勸著，這兩邊的關係不就好起來了嗎？

    陳佳玉心中也是憤憤，憑什麽呀？憑什麽她就不能給大表哥做妾了？

    文二爺找上了穆府，糾集了一夥子人在大門上，喊著問阿九要他閨女。

    阿九把文蘭心從英王府要走時就等著這個文二爺呢，聽說他終於上門了，阿九逗著廊下的畫眉，漫不經心地吩咐，“桃夭，你去跟他分說分說。”與人吵架很練口才，桃花的嘴皮子已經很厲害了，這樣的機會還是留給桃夭吧。

    桃花捅了捅桃夭，對她一使眼色，那意思可明顯了嘿，公子關照你呢。

    桃夭笑了笑，道“公子放心，我肯定會好生與他分說的。”

    阿九點了點頭，道“不用怕，他若是說話不好聽你也不用留情，鞭子帶著，那東西好使，抽身上疼還死不了人。”

    桃夭和桃花都笑了，桃花瞥了一眼邊上捧著鳥食惴惴不安的文蘭心，還安慰她來著，“你別擔心，那鞭子真抽不死人，頂多殘廢罷了。”

    得，文蘭心的小臉都白了，手一抖，鳥食都差點掉了，還不如不安慰呢。

    阿九瞪了桃花一眼，桃花吐吐舌頭回了他一個無辜的笑臉，她說的是實話呀，她們現在用的鞭子都是裝飾性的，中看不中用，殺傷力不大的。因為公子說了，京城的人都體弱，別她一時脾氣上來了把人給抽壞了。

    文二爺在穆府外頭嚷嚷了半天也沒見人出來，膽子越加的大了，“九王爺，您就行行好把閨女還給草民吧！草民那閨女才十五，人生路還長著呢。”他很聰明，別的話不提，就喊著要閨女，造成一種他閨女被權貴搶走了的錯覺。

    他這麽一喊，他領過來的人也跟著喊，圍觀的百姓便開始指指點點，有不信的，但更多的是相信，誰讓阿九是王爺呢？戲台上王爺不都是最愛幹強搶民女的事嗎？

    文二爺可得意了，臉上神色卻越加淒苦，正喊著呢，穆府的大門從裏頭打開了，桃夭走了出來。

    眾人先是一靜，以為出來的人是九王爺，定睛一瞧，嗬，居然是位絕色姑娘，難道這就是文二爺的閨女？相貌可真好，難怪能被王爺瞧中搶回府裏。

    “你就是文蘭心她爹文二爺？”桃夭上下打量著文二爺，身形挺高，相貌也不錯，怎麽就不幹人事呢？把自個閨女送給老頭做妾也就罷了，終歸那是你自個的閨女，可你敗壞我家公子名聲做什麽？

    文二爺裝出老實的樣子，“我就是。敢問姑娘是？”

    “我叫桃夭，王爺身邊的丫頭！”桃夭斜睨著文二爺，“你跑我們府門口喊什麽？”

    “我要我閨女，我閨女文蘭心被九王爺帶回了府，我來領我閨女回去。”

    桃夭冷笑了一聲，“我說你這人吧怎麽這麽狡詐？你這話什麽意思？我家王爺強搶你閨女入府了？真是天大的笑話！瞧你的長相你閨女也就是個清秀佳人，再美能有我美嗎？有我這個絕色的比襯著公子能瞧上你閨女？你閨女為何在我們府上你心裏不是很清楚嗎？敢不敢對大家夥說一說？”

    眾人一想是呀，文二爺的閨女再美也比不上眼前這位桃夭姑娘吧？九王爺身邊的丫頭都是絕色的，自然看不上文二爺閨女。而且人家九王爺是佛子，守著色戒呢，文二爺這麽一嚷嚷不是壞人名聲嗎？

    於是就有人喊“文二爺，你閨女到底是怎麽回事？你給大夥說說呀。”

    文二爺神情一滯，他沒有想到這漂亮姑娘嘴巴這麽能說，還能豁得出臉麵。他眼珠子轉了轉，道“我閨女好生在英王府做妾，也沒礙到九王爺吧？他憑什麽就把我閨女帶回府，現在指不定怎麽受磋磨呢。”

    桃夭笑了，揚聲道“你閨女是英王府上的妾不假，還是你親手送進去的，可人家英王世子跟世子夫人感情好，你閨女在人家府上純粹是個吃閑飯的，正巧，我們府上缺人幹活，王爺就把人要來了，解了英王世子的難處，他可高興了。”她三言兩語就把事情說清楚了。

    圍觀的百姓議論開了，“哎呦哎，親手把閨女送去做妾，哪是會疼閨女的人？現在卻跑這問人家九王爺要閨女，是何居心？”

    “就是，就是，誰不知道九王爺是佛子戒色？他這一嚷嚷不是壞九王爺的名聲嗎？怎麽會有這麽壞的人呢？”

    “是不是故意要整九王爺的？幾個月前九王爺不是奉旨討欠銀嗎？那一回得罪了不少人呢，莫不是哪家心懷怨恨故意使人來膈應九王爺的？”

    ——

    百姓七嘴八舌，輿論一麵倒，全是幫著九王爺說話的。畢竟文二爺這個五大三粗的漢子的與桃夭這個嬌滴滴的姑娘比起來，還是桃夭好看又可信一些。有人已經手裏拿著臭雞蛋爛菜葉子準備朝文二爺身上扔了。

    文二爺一看情況頓時傻眼了，怎麽都幫著九王爺說話了？之前明明還站在他這邊的呀！他牙一咬，又嚷起來“我閨女做妾怎麽了？做妾也不犯律法吧！家中困頓，我疼閨女，把閨女送英王府享受榮華富貴，做妾是不好聽，可對於我們小老百姓來說卻是實惠。”

    人群先是一默，漸漸的便有人點頭，小聲附和。對於老百姓來說，才不管名聲好不好聽，生存活下去才是第一位的，這個文二爺把閨女送去富貴人家做妾，倒也算是慈父心腸了。

    文二爺一見輿論又要回到他這邊來，大喜，再接再勵嚷著“我們連納妾文書都有，衙門那裏也有存檔，我閨女是正正經經與人做妾的，九王爺把人要回來做奴才算怎麽回事？這不是逼良為奴嗎？”

    這下附和他的人就更多了，“哦，是正經做妾的呀，那九王爺就不應該了。”

    “連納妾文書都有？那咱們倒是冤枉文二爺了，有納妾文書便是良妾，怎麽能讓人做奴才呢？”

    “也是，九王爺這做法不大妥當，缺人幹活從外頭買一個就是了，何必從英王府要人呢？”

    文二爺露出舒心地笑容，斜著眼睛看桃夭，心道老子常年打雁，還能讓你個小家雀給啄了？

    。