因為阿九的催促，承恩公世子的案子很快審清了，看著呈上來的口供和證據，阿九真是一言難盡啊！對薑世金的觀感可複雜了。

    你說他膽子小吧，他私底下卻敢收人家那麽多銀子。朝中的官員都知道承恩公府不受待見，隻剩下個空頭爵位撐著。可地方上的官員不知道啊！太後的娘家，聖上的母族，堂堂的國舅爺，多威風榮耀！

    薑世金並不解釋，隻高深莫測地往那一坐，自有人捧著大把的銀子尋上門來。

    至於地方官員所托之事，簡單的他就給辦。他再不被待見也是國舅爺，各個衙門還是給他三分麵子的，不大不小的事情也就給他辦了。難的索性就拖著不給辦，拖不下去了就直接說辦不了，他是國舅爺，誰能把他怎麽樣？銀子自然也是不會退的了。

    說他膽大吧，他收了銀子大部分卻都收在書房裏，花出去的隻是其中一小部分。阿九看著自他書房中搜出來的一百萬兩銀票，真懷疑他是不是有守財奴的癖好。而且據他交代，謀逆的景王世子請他喝過酒，封地的藩王也派人給他送過銀子。他酒喝了，銀子收了，然後，沒有然後了。

    酒是你們自願請的，銀子也是你們自願給的。問我關於聖上的消息，我哪裏知道？反正你們又不敢捅出來，我怕什麽？

    就是這麽一個人，說好吧，他又不安分。說壞吧，他又壞的不夠徹底。怎麽處置薑世金和承恩公府呢？

    阿九敲著桌案思索著，半個時辰後聖旨到了承恩公府。承恩公世子薑世金貶為庶人，全府貶出京城遷回祖籍，保留承恩公的爵位，承恩公百年後再收歸朝廷。

    承恩公領著全府兒孫顫巍巍謝恩，宣旨的太監一走，整個承恩公府就炸開了，光是暈過去的女眷就有三個。

    貶為庶人，以後還有什麽前程？祖籍哪裏比得上京城的繁華？她們的娘家都在京城，去了那麽遠的祖籍，說句難聽的話，以後就是在夫家受了欺負，都沒個人撐腰。

    除去薑世金一房，承恩公府的其他幾房也是哭聲震天，尤其是承恩公夫人的二子薑世榮，本來還想著他大哥的世子之位能落到他頭上。現在倒好，聖上一句話，他的希望全破滅了。聖上是沒把爵位收回去，可也隻限於他爹在世的時候，他爹還能活幾年？沒有了爵位，又發回祖籍，這日子可怎麽過？

    兩個庶子和他們的媳婦直接就跪在了承恩公跟前，“爹啊，不能回祖籍啊，回了祖籍，孩子們的前途就全毀了。爹啊，您進宮去求聖上，去求太後娘娘吧。”太後娘娘是爹的親閨女，難道忍心爹一把年紀長途跋涉回祖籍？

    承恩公耳邊充斥著兒孫們的哭聲喊聲埋怨聲，隻覺得腦仁都疼了。現在見庶子說，驚怒交加，“你們閉嘴，雷霆雨露皆是君恩。”

    想到上回聖上無言的控訴，他有什麽臉麵再進宮去求？承恩公心裏明白，這已經是最輕的處罰了，已經是看在他的老臉上網開一麵了，不然依著世金的所為，還不得流放？現在人好好的，也沒抄沒家產，隻是回祖籍，還有什麽不知足的？

    庶子不敢吱聲了，可庶子媳婦卻是不依，“爹啊，華哥兒，彤姐兒也都是您的孫子孫女，回那鄉下地方，彤姐兒能嫁到什麽好人家？爹，我們大人無所謂，可孩子——”她擦著眼淚，眼神變得堅毅起來，“為了兒孫，您老人家就去宮裏求求太後和聖上吧。”

    承恩公夫人被兒媳扶著，也淚水連連的抓住承恩公的手，道“那個丫頭也跟她娘一樣是個心腸狠的呀！薑家是她的外家啊！她怎麽就一點都不顧念呢？”

    “你給我閉嘴！”承恩公眼底閃過驚駭，狠狠瞪著老妻，“那是聖上，你，你嘴上放尊重些。”什麽這丫頭那丫頭的，他雖然才見過一麵，卻知道那不是個善茬，比前頭幾個外孫子都能狠得下心。

    太上皇在位時，也無非是晾著承恩公府。聖上倒好，直接就給攆出京了。

    承恩公夫人不服氣，“我說錯了嗎？我說錯了嗎？就算我是個外八路的，你可是她正正經經的外祖父吧？她是怎麽對你的？”她聲音尖利地嚷嚷起來。

    “你，你。”承恩公氣得嘴唇哆嗦，險些站不住。

    薑世榮一瞧不好，立刻上前扶住他爹，黑著臉對他娘道“娘，你少說兩句吧，瞧你把爹氣的。你是不是準備把爹氣死好讓朝廷把爵位收回去？”爵位要是收回去了，薑家可就一無所有了。銀子？哈，在權利麵前銀子有個屁用！

    承恩公夫人立刻便如被掐住了脖子，什麽聲音都沒有了。不獨她一個，其他人也都不敢哭鬧了，要是把老爺子氣死了，可就沒有爵位了。

    就是兩個庶子也都殷勤地過來攙扶老爹，一疊聲的問哪裏不舒服，還安排人趕緊去請大夫。他們心裏清楚地知道爹在，爵位就在，他們便是回了祖籍，那也是承恩公府，他們是承恩公的兒子，他們的兒女是承恩公府上的公子小姐，頂著這個名頭才好說親呀！

    承恩公閉了閉眼，心中的失望越來越濃，擺擺手，有氣無力地道“趕緊都回去收拾，聖上開恩，給了七天的時間，可我想著，京城多風雲，還是早日上路的好。”罷了，他老了，還能活幾年？也該葉落歸根了，回祖籍就回祖籍吧。

    阿九正陪著太後娘娘說話，“隻是貪汙，且銀子追回了大半，到底是親外祖父，體麵還是要給的。”這時代就是這樣，她若真把薑世金給流放了，傷的卻是她母後的麵子，算了，算了，攆出京算了。

    太後娘娘也明白阿九的為難，點著頭道“也好，好生把他們送回祖籍，眼不見為淨，哎，就這樣吧。”說到底那是她親爹，小時候也是疼過她的，太後娘娘能沒一點傷感嗎？

    阿九忙道“過去就過去吧，別是這些不高興的了。母後，我上回聽說您用了外頭進上的藥，效果很好，是什麽藥？哪家醫館進上的？”阿九轉移了話鋒，上一回她沒來及問清楚這事。

    說起這個太後娘娘就很高興，道“不是醫館進上了，是宋氏。”頓了一下她道“之前不是說宋氏身具佛緣，得了地藏菩薩的青睞嗎？京中好幾家女眷用了她的要都好了，你在太廟的那段日子，宋嬤嬤進宮來請安，知道我頭疼，就給推薦了她的藥，恰好當時我正犯頭疼，就試了試，沒想到還真管用，剛用了藥頭就不疼了。”

    阿九的心沒來由的就是一跳，可太後高興，她也不好觸黴頭，狀似隨意地道“宋嬤嬤是哪個？那藥可有名字？真有這般好的效果？母後您拿來給我瞧瞧。”

    太後娘娘便笑了，“宋嬤嬤伺候了我幾十年了，前些年她生了場病，身子就不大好了，我留她在宮裏養老，陪我說說話多好。她非覺得自己做不了活要出宮。實在拗不過她，就讓她出去了。好在她那侄子很孝順，隔三差五的也能回宮裏來看看我。都幾十年了，她是不會對我有什麽不好的心思的。”

    阿九被太後瞧破了心思，一點不好意思都沒有，“那便好。”

    太後又道“那藥倒是有個好名，叫珍珠丸。”

    阿九的臉色卻一下子就變了，“在哪？拿來我看！”聲音都急切了。

    “怎麽，可是有不妥？”太後娘娘把阿九的失態看在眼裏。

    阿九到底沒看到藥，也不好說什麽，隻道“要看過藥再說。母後，太醫看過沒有？”神仙丸，多麽熟悉的名字啊，它就是殘害百姓身體，毀了整個國家的某種毒物呀！阿九的拳頭攥的緊緊的，臉上一片冷凝。

    太後娘娘的手一頓，道“想找太醫看看的，這不是還沒來及嗎？”

    阿九卻是不信的，這都大半個月過去了，要是真有心尋太醫查看，哪裏找不到機會？怕是母後用過覺得效果好又擔心太醫查出不妥而故意忽略的吧？阿九越想越覺得可能性高，一顆心都提了起來，母後別是上癮了吧？“母後您用了幾回那藥？”她心中暗暗祈禱千萬不要是！

    “兩回。宋嬤嬤就送進來一瓶，裏頭就四丸，說是很難得。太後娘娘用了兩丸，還有兩丸，都在這裏了，聖上您瞧瞧！”去拿藥的藍月姑姑忙接口道。太後娘娘在一旁跟著徐徐點頭。

    阿九接過小瓷瓶，從裏頭倒出一丸，外頭是褐色的，阿九用指甲刮下一點放嘴裏嚐了嚐，是蜜蠟的味道，這外麵一層裹的是蜜蠟。又放在鼻子下聞了聞，有淡淡的清香。

    阿九的眉頭皺得更緊了，“拿刀，拿燭火來！”

    包括太後娘娘，所有人的目光都緊盯在阿九的手上，被她凝重的神情弄得七上八下的，連大氣都不敢喘了。

    刀和燭火很快送上來了，阿九用刀把丸藥切開，裏頭果然是白色的。她懶得再弄成粉末，直接放到燭火上烤。

    頓時一股熟悉的氣味竄了出來。

    叛逆的青春期，阿九也曾和人一起去會所酒吧長見識，她雖然沒有用過，可對它的氣味卻是熟悉的，就和現在一般無二。

    阿九閉了閉眼，身子忍不住地晃動了一下。她看了一眼明顯神情享受的母後，抓起桌上涼茶潑去，茶杯頓在桌上發生很大一聲聲響。殿內的人齊齊嚇了一跳。

    “怎麽，小九？”太後娘娘好似如夢初醒。

    “母後，這藥不能再用了。”阿九無比鄭重地道，不等太後娘娘發問，她又接著道“此藥提自一種叫植物的果實，少量的本來有止痛麻醉的功效，可過了量卻對人體有極大的損害，用了會精神大振，可是用的時間長了會令人上癮，一日不用會讓你覺得萬蟻噬心，以頭撞牆，用刀紮自己都是輕的，還不是任由人擺布。”

    看著臉色變得煞白的太後娘娘，阿九繼續說道“即便日日用著，最後精血耗盡，骨瘦如柴死去。”

    太後娘娘被嚇住了，“小九，這藥怎麽這般厲害——”一想到小九描述的情景，她就毛骨悚然。

    阿九點頭，“母後，這藥您不能再用了，兒子已經傳了太醫，讓他給您把把脈。還有這件事不要聲張，這種植物大燕是沒有，但海對岸的國家有——”

    不用阿九細說，太後娘娘就明白事情嚴重性。既然大燕沒有，那這藥是怎麽傳進來的？為什麽偏就用在她的身上？她是大燕的太後，那些人什麽企圖還不好猜嗎？

    太後娘娘的臉色很差，“宋嬤嬤——”怎麽也不敢相信宋嬤嬤會背叛她。

    阿九勾了勾嘴角，“也許宋嬤嬤並沒有背叛您，她隻是被有心人利用呢？”設了這麽大一個局，即便沒有宋嬤嬤，也會通過別人的手到太後娘娘的手中的。

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