最終楊繾也沒聽靖陽公主將去嶺南的事說完。

    她回府了。

    季景西的一發直球直接敲碎了她心底最後一絲妄念, 所謂的‘誤會’和‘玩笑’都不過是自欺欺人的把戲, 那個人不願給她任何機會欺瞞自己，是什麽就是什麽，將事情攤開了放在她麵前，讓她不得不直麵這一切。

    楊繾做夢都沒想過季景西會心悅她。

    說句妄自菲薄的話, 季景西有權有勢又有貌，想嫁的人能從朱雀大街一路排到香茗山，而她楊繾, 拋開身後家族, 事實上一點都不與他相配。

    兩人性子南轅北轍，自打相識就是冤家, 即便中途有著一段共同的經曆, 那也是情非得已命運所為, 幾乎不用問, 單看靖陽公主的反應, 楊繾就知道這件事對旁人來說有多匪夷所思。

    她也覺得匪夷所思。

    誠然, 在她心中, 不可否認季景西的確有著特殊的地位, 但是否關於男女之情，楊繾真的從未認真想過。

    她生於世家大族, 自小便知季楊二氏從不聯姻, 她的婚姻, 受製於家族, 受製於朝堂形勢, 受製於一切，唯獨不屬於她自己。因而對她來說，兒女私情不過自尋煩惱。她需要做的，隻是在父兄為她挑選好了未來與她共度一生之人後，慢慢地、循規蹈矩、按部就班地喜歡上對方，若是實在不喜也沒關係，舉案齊眉過日子即可。

    換句話說，哪怕有一日她喜歡上旁人了，那個人，也不該姓季才對。

    楊繾知道季景西也是懂的。他比楊繾更成熟，了解自己，也了解她。他將心意攤開，卻將困難攬走，告訴她不用改變，不用想太多，唯一逼迫她的隻有讓她接受有個人喜歡她，那個人叫季景西。

    燕親王府的小王爺，風風火火而來，宣告一聲，再利利落落地走開，留給她一個困惑的問題，卻沒有規定回答的時限，仿佛壓根不在意她的想法，也不給她任何機會反駁。

    說實話，這太季景西了。

    他很清楚這件事楊繾做不得數，但同時也吃定了她不可能當做什麽都沒發生。楊繾不是那種會枉顧他人心意之人，她對所有事都認真以待，一旦發現無法自欺欺人，她就會慎重考慮。

    那麽需要考慮什麽？

    當得知有人心悅自己時，第一反應大約是反思自己是否也心悅於他，再後來才該考慮其他，比如，該不該喜歡，該不該當做不知，該不該拒絕，等等。

    如果喜歡，那就是兩情相悅；如果不喜歡，那就是郎有情妾無意，本質上來說，無非就這些。至於其他問題，那都是在此基礎上的事。

    然而對於近十五年來第一次被人表白的信國公府四小姐來說，光是上麵那個問題就很為難了。

    想不明白就不想，季景西是這樣告訴她的。楊繾覺得這答案太偷懶了，可當真等她毫無頭緒時，突然就發現，興許季景西早料到她會是這樣。

    玲瓏和白露這兩日裏也都惴惴不敢亂說話，自家主子自打上次從景小王爺的京郊別院回來開始就心情微妙，原本瞧著已經沒事了，誰知走了一趟公主府，反而症狀更加嚴重。眼看著小姐再一次突然停了筆，眼睜睜等著一大團墨汁滴下，正在磨墨的白露動作一頓，抬眼看向了同樣抽嘴角的玲瓏。

    兩個錦墨閣的一等丫頭眼神交流了一番，玲瓏輕咳一聲放下手中的空白畫卷，“小姐，玲瓏給您換一張吧？”

    “……嗯？”楊繾愣愣抬頭，見玲瓏正尷尬地對她眨眼，這才慢半拍地發現自己又毀了張畫卷。

    錦墨閣書房裏安靜至極，楊繾蹙眉盯著眼前那一大團墨看了又看，似是想不明白自己這是怎麽了。可惜墨團再看也看不出花來，她有些煩躁地扔了筆，起身出了書房。

    白露朝玲瓏使了個眼色示意她跟上，自己則迅速收拾起書房。玲瓏一出門便先遣退旁人，接著熟門熟路地拿出一個軟墊來鋪在階上。楊繾默默看了一眼“貼心”的丫頭，不客氣地坐了下來。

    “我有沒有暗衛？”她望著玲瓏，玲瓏則望向身後慢一步出來的白露。

    白露怔了怔，“哦，有的。”

    “男子還是女子？大哥派來的？是暗九嗎？”

    “呃，我把人喊出來給小姐瞧瞧吧。”白露抬手打了個呼哨。下一秒，三人眼前閃過一道暗影，來人木著臉半跪在楊繾麵前，啞著嗓道，“暗七，見過小姐。”

    暗七身量頗高，一身男子的貼身短打打扮，聲音聽著比鋸木還粗糙幾分，聲線卻很奇異。楊繾好奇地打量著，“女子？”

    “……是。”暗七似乎對她能認出自己性別很是驚訝，“小姐聽出來的？”

    楊繾點頭，男子與女子的聲線在不同的音域，她耳朵很好使，分辨音色也極準，“你叫暗七？是暗九的姐姐？”

    暗七詭異地停頓了一下，“不是。”

    “不都姓暗？”

    “……不，隻是排行。屬下算是暗九的……師姐。”

    “江湖人？你功夫如何？何時開始跟著我的？”楊繾道，“別跪著了，起來說話。”

    暗七遵命起身，但見自家小姐還大咧咧坐著，總覺得居高臨下的不太自在，索性又蹲下回話，“暗字輩都不算是江湖人，屬下們是被自小培養的，壽寧節後開始跟著小姐。功夫如何……小姐想如何檢驗？”

    “比之燕親王府的無霜呢？”

    “……”

    “嗯？”楊繾挑眉，“不好說？”

    暗七隻覺這問題問得人舌根發苦，想了想，幹脆又跪下來，“小姐恕罪，上次在公主府，屬下被無霜攔住了。”

    “你打不過無霜啊。”楊繾略可惜地歎了一聲。

    “是屬下學藝不精。”暗七埋下頭。

    “無霜已經攔了我的人好幾次了。”楊繾似是在自言自語，“香茗山紅葉亭擋住了小五，壽寧節牡丹園截下玲瓏，公主府裏阻了你……”

    暗七眼角都耷拉了下來，一張向來讀不出什麽表情的臉上難得掛上苦笑，“請主子責罰。”

    “怎麽罰呀。”楊繾托著腮看她，“罰你再去跟無霜打一場吧。”

    “啊？”暗七怔愣，在瞧見自家小姐的神色時，鬼使神差地問道，“能多帶兩人嗎？”

    “隨你啊。”楊繾答得漫不經心，“帶十個也行。”

    看來那日公主府的事，小姐還是在意的……自家向來正直的小姐居然也有一日會說出這番話，盡管不應該，不知為何暗七還是有點想笑，“小姐想做到何種程度？”

    “把人壓過來綁到校場靶杆上，清醒點。”楊繾說的慢吞吞的，“速去速回，遇到無風和無雪，一起綁回來。”

    暗七砸了咂嘴，起身，“這樣小姐心裏就好受了？不用屬下把那位也帶回來？”

    “你做得到？”楊繾歪頭。

    “……一個人不行。怕是要出動整個暗字輩，先埋伏觀察秋水苑十日，再聲東擊西引開王府暗衛，必要時犧牲幾人，以做到一擊必殺。”暗七答得中規中矩，“活的怕是帶不回來，但屬下保證能掃幹淨尾巴和嫌疑，不會讓人懷疑到信國公府。最好先和世子爺招呼一聲，如果您需要的話。”

    楊繾：“……”

    “等等，這說的誰？”白露怔愣，“王府暗衛？小姐要對誰出手，靜怡郡主嗎？！主子秋後算賬是不是晚了點？”

    玲瓏神色複雜地看她一眼。傻孩子，小姐哪還記得靜怡郡主啊……

    “說笑的。”暗七淡定地開口，“小姐稍待片刻，屬下去了。”

    說著，人便幾個起躍消失在了眾人視線中。

    “小姐……您該不是認真的吧？”見暗七離去，玲瓏忍不住問。

    “我像是在開玩笑？”楊繾收起驚訝，抬眸。

    玲瓏擺手，“不不，奴婢問的是方才暗七說的那番話……您該不是真考慮過吧？這可不成啊小姐！小王爺再如何那也是親王世子，即便您二位不愉，咱有話好好說成不成？”

    “你想多了。”楊繾撇嘴，“他的命還是我救回來的呢，哪能輕易傷著……傷一點都不行。”

    她手托腮望著前方，頓了頓，忽然問道，“玲瓏，你覺得我與季景西交情如何？”

    玲瓏還在震驚於她方才的低語，慢了一下才斟酌著回道，“……還成？反正您二位在南苑時就沒有一日不吵的，近來倒是走得近些。小王爺沒架子，跟您也熟絡，對您仗義……反過來，小姐也挺縱著小王爺的。”

    “白露呢？”楊繾又問。

    “呃，奴婢也要說啊。”白露撓臉，“奴婢覺得挺好的。小王爺好像……好像還挺怕小姐您的，跟外頭傳的一點都不一樣，也不知是外界誤會還是在您麵前就換了個人……”

    楊繾順口問，“外頭傳他如何？”

    白露張了張嘴，“就……紈絝囂張，性子乖戾什麽的吧。”

    “也沒錯啊。”楊四小姐重新托回腮，“他就是那樣的人，囂張，霸道，強勢，脾氣差，視規矩於無物。上次不是還當街打傷了陳朗麽？衝冠一怒為紅顏什麽的……”

    她說著，忽然一頓，忍不住蹙起眉——季景西打傷陳朗是為什麽來著？為了一個明月樓樂姬？不對，上次靖陽公主在明月樓設宴，她是見到幽夢了的，季景西並未與她有多熟絡。

    那是為何？單純看不得陳朗？為何看不得？

    噫，不能多想不能多想。

    楊繾忍不住搓了搓手臂上不存在的雞皮疙瘩，起身來回在院子裏走了兩圈，平靜下來後又忽然站住，“他是不是在整我？”

    玲瓏和白露互相對視一眼，一臉疑惑，“啊？”

    主仆三人麵麵相覷，楊繾擺擺手，“沒什麽，他還沒那麽無聊。”

    “……主子，您到底怎麽了？”玲瓏不由得擔憂，“從公主府回來就魂不守舍的，奴婢當時被公主攔下，也不知您與小王爺為何翻臉，問您，您也不說……您看您都清減了，再這樣下去，世子爺又要操心了啊。”

    “是啊小姐。”白露上前攙扶楊繾，“您說說，這段時日您都好幾回在做功課時走神了，朗少爺受傷那會是這樣，上次湖心亭同小王爺聊了幾句，晚上就睡不安穩，前些日子從別院回來後就有心事，這兩日更是時常迷迷糊糊……”

    楊繾怔愣地看她。

    她說的這些事……似乎哪裏有共通之處？

    “很明顯？”她忍不住問。

    兩個丫頭齊刷刷點頭。

    “哦。”楊繾麵色淡淡，心底卻一股子壓不住的破罐破摔，“別告訴大哥。”

    ……所以您還是沒說您怎麽了啊！玲瓏和白露簡直想哭，但見自家小姐這顯然不願多說的模樣，隻好都咽下了嘴邊話。

    頓了頓，玲瓏決定轉移話題，“主子，靖陽公主給您下了帖子，您是不是回個話？”

    楊繾側目，“說的什麽？”

    “還是嶺南一事，邀您過府商議，說您若是再不去，她就要親自來了。”玲瓏答。

    “……”楊繾猶豫地咬了咬唇，“給公主回個話，就說我在府中掃榻相迎，公主府就不去了。”

    玲瓏應聲下去準備。

    估摸了一下時辰，早已過了做功課的時間，楊繾歎了口氣，拍拍白露，“將小廚房收拾一下，我去給小五做些桂花羹。”

    楊緒南前日回去領了二十板子的罰，本來回府時還撐著一口氣能對母親笑笑，可當聽說自己再也不能做九皇子伴讀時，終於還是沒繃住大哭了一場，當夜傷口便惡化，人也燒得糊糊塗塗。楊繾衣不解帶地照顧了他一整夜，醒來後就說想吃桂花羹，還要她親手做的。

    楊繾當即便應下來，昨日他吃了一小碗，今日，楊繾打算給他多備一些。

    守著廚房將桂花羹做好，楊繾帶著白露與玲瓏直奔緒南的院子，一進門，大哥楊緒塵和三哥楊緒冉都在。她來的晚了，沒能與二哥和小妹打照麵，兩人剛剛離開，二哥要回國子監，小妹則回歇著。

    這兩日他們幾個分了工，除楊緒塵以外，每個人都輪流來給小五守夜，前日是楊繾，昨日則是二哥緒豐和小妹楊綰，今日該是輪到三哥緒冉了。

    親手盛了一小碗桂花羹，楊繾坐在小馬紮上一勺一勺地喂，緒南一小口一小口沉默地吃，不知是不是燒退了的緣故，看著倒是精神尚可。

    一小碗桂花羹也沒幾口，剛一吃完，緒南便說想再來一碗。

    “不行。”楊繾無情地拒絕他，“吃多了會積食，你得喝藥了。”

    “可是藥好苦啊，能配著一起吃嗎？”緒南委屈兮兮地趴在塌上紅著眼看她。

    楊繾哪能頂得住他的哀求，險些應下，還是一旁的楊緒塵及時出聲，“不準吃，你都吃完了，大哥同你三哥吃什麽？”

    楊緒南登時一愣，“哥哥還要跟弟弟搶食嗎？！大哥你怎麽能這樣！”

    楊緒冉大笑，“就是不給你吃，略略略。”

    “你們太過分了！”楊小五含著兩個大淚泡，無情地指責兄長，“我要告訴爹娘你們欺負我！”

    “欺負的就是你呀。”楊緒冉湊到他麵前捏他的小臉，“你說，往後還逃不逃課了？功夫還要不要好好學？連個馮二都打不過，你呀。”

    “我還小呢！”楊緒南氣得來回撲騰他的小短腿，結果牽動了傷勢，又疼得直吸氣，“等著的，我以後不揍得他哭爹喊娘我就不叫楊緒南！”

    “這還差不多。”楊三公子滿意地點頭，“雖說冤有頭債有主，但馮家沒一個好的，等此次南苑開了山門，小五爭點氣考進去，到時候還有個馮大等著你，咱們也讓馮二心裏也難受難受。”

    “馮大是誰？”楊緒南皺眉，“馮林大哥嗎？三哥怎知他一定考得上？”

    “他都準備這麽些年了還考不上，那才是貽笑大方。”楊緒冉撇嘴。

    楊緒南半知半解，“三哥真的不考了？”

    “不考。”楊緒冉笑，“南苑開山，有你四姐陪著就行。三哥我接下來要去鴻臚寺當值，任命書這幾日就下達了，如何，厲不厲害？”

    “厲害！”楊緒南驚訝，“三哥居然是咱們兄弟裏頭第一個出仕的，我還以為二哥先呢。”

    “你二哥要等明年科舉之後。”塵世子輕咳著開口，“老三是蒙蔭，同你二哥不一樣，你日後也會蒙蔭。”

    “三哥要去鴻臚寺？”楊繾詫異地抬頭，“父親選的？”

    “非也，我自己選的，父親也支持。”楊緒冉在大哥對麵坐下，“阿離不知三哥那幾年去過哪吧？三哥去了西羌和北戎，待了不短的時日，還會說那邊的話呢。”

    “真厲害。”楊繾豎起大拇指。

    幾人說說笑笑，大抵都意在陪楊緒南散心，然而沒過多久，廊外便傳來了暗七的聲音，“小姐，事情妥了。”

    兄妹幾人同時抬頭，楊繾問，“人呢？”

    “在校場。”暗七答，“三個都在。”

    “挺好。”楊繾緩緩起身，“大哥三哥先陪緒南吧，阿離過會再來。”

    “去做什麽？”楊緒塵挑眉。

    “練功。”楊繾淡淡道，“今日的騎射練習。”

    楊緒冉望了一眼外麵的霞光滿天，“……這個時辰？太陽都快落山了。”

    “那不正好？”楊繾垂眸，“正適合騎馬射箭。”