兩個時辰之前，皇帝來到了冷宮。

    幽幽深夜，涼月為伴，那飛簷鬥拱在燈籠火的照映下並沒有什麽不同，但就是透著一股陰冷的氣息，即便在這盛夏時節也依然如此。小太監秉燭走在前方，看什麽都覺得像是鬼影，才入了院門渾身汗液便已涼透，手腳也麻了三分。

    據說先皇的多位妃子都死在了這裏，包括盛寵一時的宸妃娘娘。

    如今白芷萱也住到了這裏，小太監忍不住想，或許這宮裏真是被什麽東西詛咒了，但凡椒房專寵之人都逃不過淒涼悲慘的下場，當初宸妃娘娘未挺過月餘就去了，這白貴人怕是也撐不了多久了，難得今夜皇帝親自前來，能否有轉機就看她的造化了。

    他靜悄悄地推開殿門，明黃袍擺自眼前一晃而過，待那身影走出幾步開外，他又將殿門關緊了。

    燭光渺渺，青牆幽閉，整個房間裏都散發著黴味，皇帝進去就攢起了眉頭，放眼看去，白芷萱正縮在角落裏的小床上，儀容淩亂，衾不蔽體，微微伸腿便抵到了床板裸.露的釘子上，簡直狼狽不堪。

    皇帝似魅影般無聲無息地落座在床沿，大半邊臉投於陰影下，看不出是什麽表情，那道深沉的目光卻是片刻不離地攏在白芷萱身上，無形之中緩緩收緊，壓抑得讓人難以呼吸。

    白芷萱醒了。

    甫睜開眼，驚見一名男子坐在床前，她下意識想張嘴喊人，後來發現是皇帝，心裏的驚慌頓時變成了恐懼，既不敢說話也不敢有所動作，提起來的那股氣就生生噎在胸口，憋得她幾乎窒息。

    皇帝輕輕地撫上她的側臉，動作溫柔至極，“萱兒。”

    白芷萱微微一震，終於找回了自己的聲音，忙不迭起身行禮，卻被皇帝按住了，隻好稍稍拱起身子道：“臣妾參見皇上，未能遠迎，還請皇上恕罪。”

    “無妨，你安心躺著吧。”

    聞言，白芷萱恭順地垂低了頭，袖管之內的柔荑卻攥得死緊。

    安心？教她如何安心？自從落水下毒這一連串的事情過後皇帝還是第一次來看她，盡管隻是將她囚禁於冷宮，未作出其他懲罰，可越是這樣她的心就被吊得越高，尤其在所有證據都指向她的時候還能被皇帝這般溫柔對待，更教她坐立難安。

    眼下她也不敢擅自去揣測皇帝的心思了，隻能見招拆招，若皇帝質問，她就把所有對自己有利的疑點拋出來，力證清白，若皇帝責罰，她就抬出肚子裏龍種當擋箭牌，她還不信了，憑著她與皇帝這麽多年的情分難道還扳不倒夜懷央那個小丫頭？

    思及此，白芷萱低聲問道：“皇上，您今晚怎麽突然來臣妾這裏了？”

    “朕就是來看看你。”皇帝聲音極輕，似雨落垂簷，一點一滴敲打在她心上，“這些天你過得可好？”

    白芷萱鼻頭一酸，泫然欲泣，“臣妾過得不好。”

    “朕也過得不太好，眼瞧著朕的三弟回王都快一年了，不但沒殺得了他，還讓他在眼皮子底下翻雲覆雨，如今還跟夜家結了親，你說說，朕這個皇帝當得可窩囊？”

    皇帝語氣依舊輕緩，卻似炙鐵入水，瞬間教白芷萱心緒沸騰，戰栗不止，她立刻從床上爬起來，不顧身子沉重，咚地一聲地跪到了皇帝腳下。

    “皇上，是白家無能，沒能在楚驚瀾回到王都之前就殺了他，導致現在束手束腳，難以下手，但白家可以彌補的，您相信臣妾！”

    皇帝蹲下來扣住了她的下頜，陰沉而深邃的目光直紮眼底，“彌補？從北地到此有千裏之遙，你們白家一路埋伏偷襲都沒能殺掉他，在這滿是皇親國戚和文武大臣的王都又下了一次手，還是沒殺掉他，萱兒，你告訴朕，你們白家想彌補的到底是誰？”

    白芷萱臉色驟然變得慘白，說話都帶著顫音：“皇上，白家從無二心，天地可鑒，您莫要被流言所欺啊！”

    “從無二心？”皇帝似乎想起了什麽，諷刺地笑了，“真正算起來朕並不是你們白家效忠的第一位主子，不是麽？”

    白芷萱渾身一凜，知道自己說錯話了，立刻忙著磕頭解釋，皇帝卻把她扶了起來，冰涼的五指摩挲著她的臉蛋，然後滑過胸前，最後停留在她隆起的肚子上，順著弧線緩緩地畫著圈，輕柔且充滿愛憐，倒讓心驚膽戰的白芷萱有一瞬間的錯覺，好像因為有這孩子皇帝就不再暴戾，就能放下猜忌寬恕白家。

    “萱兒，朕是真的很喜歡你。”皇帝貼過來吻著她的臉頰，卻連唇也是冰冷的，“十年前，朕第一次在長公主府邸見到你，那時你就美得不可方物，吸引了在場所有王孫公子的注意，那時朕就在想，一定要讓你成為朕的人。”

    “皇上……”白芷萱顫抖著，感覺皇帝的手來到了她的心口。

    “隻可惜先皇不開眼，把你許配給了楚驚瀾，以為這樣就能把白家硬塞給他，讓他在皇權爭鬥中穩操勝券，豈知朕早已獲得謝家的暗中支持，再加上母後背後的王家，楚驚瀾根本不是朕的對手！幸好你爹是個聰明人，懂得臨危叛變，不然也沒有白家的今天。”

    白芷萱一看有轉機，急忙開口求情：“皇上，懇請您看在當年……”

    “噓，朕還沒說完。”皇帝捂住了她的嘴，麵色看起來極為平靜，卻似幽深海底般沉暗無光，“後來你就嫁給了朕，這六年來朕一直寵愛著你，可是卻忘了問一句，當初你愛的人究竟是朕還是楚驚瀾？”

    聽到這，白芷萱心中遽震，恐懼猶如驚濤駭浪般卷了過來，令她汗流浹背，然而她連半個字都沒說出口就被皇帝推倒在床上，同時光線一折，一本簿子甩到了她身側，她抖著手拾起來，起居注三個大字赫然印在其上。

    這是什麽意思？

    她急急翻開來看，好幾頁都有篡改過的痕跡，按照被改過之前的痕跡來看，她侍寢的日期與腹中孩子的月份根本對不上，刹那間，她腦子裏電閃雷鳴，轟聲一片，再抬起頭時已麵色灰敗，環著腹部的手亦抖如篩糠。

    是誰？是誰偽造了一本這樣的起居注欲置她於死地？

    就在白芷萱渾渾噩噩難以言語之際皇帝又開口了，聲音極輕極寒，似暴怒迸發前那駭人的平靜。

    “先是王雅茹落水，夜懷央中毒，然後是篡改起居注，再加上白家數次謀殺不成，楚驚瀾反而派人去嶺南救白行之，白芷萱，你還有什麽話說？”

    “皇上，這都是夜懷央的詭計，是她想為宸妃和楚驚瀾報仇才陷害臣妾的啊！”白芷萱手腳並用地爬過去抱住了皇帝，卻被他狠狠甩開。

    “多虧你死咬著這個不放，不然朕也不會去審夜懷央，更不會得到這本起居注！”皇帝抬手覆上白芷萱的腹部，寸寸往下施壓，“朕忘了告訴你，王雅茹死的時候懷了朕的骨肉，當初送她去瀾王府是要她爬上楚驚瀾的床，然後用這個孩子牽製他，沒想到朕的好皇弟事先將了朕一軍，白芷萱，你就帶著他的孩子先去吧，朕答應你，會很快送他下來與你相見。”

    “不，皇上，不是這樣的！這是您的親骨肉啊！”

    白芷萱雙目圓瞠，神情駭亂，欲爬起來替自己伸冤，冷不防被一隻大手攫住了頸子，隨後遽然收緊，掐斷了所有空氣來源。她立刻瘋狂地掙紮起來，手腳到處亂抓亂踢，身側的人卻巋然不動，用那雙浸了冰的黑眸盯著她，寒至徹骨。

    “皇……皇上……”

    她勉強吐出幾個字，喉嚨劇痛，麵皮紫漲，淚水與唾沫流得滿臉皆是，已不受控製，皇帝眼中顯出嗜血的厲色，手勁漸漸加大，沒過多久床上撲騰的動靜就弱了下來，隨著更漏點滴散盡，最終歸於一片死寂。

    皇帝站起身來，接過侍衛遞上的帕子擦了擦手，袍擺輕揚間人已在五步開外，頃刻就將那具死不瞑目的屍體扔在了身後。

    “把她處理好，若漏了風聲，自行提頭來見朕。”

    “屬下遵命。”

    侍衛弓著身子往後撤去，一晃便不見了，皇帝走出大殿，行至院中回首望去，窗格之上黑影忙碌如梭，輕微的窸窣聲過後燈就黑了，於是他轉身步出了冷宮，眼中那一縷陰鷙狠辣終被夜色重重覆蓋，不複得見。

    皇帝並沒有想到，僅僅兩個時辰之後，遠在皇城外的楚驚瀾就已得知了這個消息。

    瀾王府書房。

    “六年不見，楚桑淮真是越來越喪心病狂了。”陸珩斜勾著嘴角，目中滿是譏諷，卻陡然一轉看向了楚驚瀾，“怎麽，夜懷央聽到這個消息沒開心得蹦起來？這可是她布的好局，收獲頗豐啊。”

    楚驚瀾淡淡道：“她還不知道。”

    聽聞此言，陸珩的臉色竟好看了些，“不知道才對，她到底是個外人，你我都該謹記這一點。”

    楚驚瀾默然抬起頭與他對視，眸色清冷，似一泓卷著漩渦的冽泉，讓人瞧不透那幽深的泉心到底藏著什麽。