皇帝存心不想給楚驚瀾準備的時間，所以命他翌日就出發，孟忱擔心得要命，也顧不得維持溫順的表象了，非鬧著要跟楚驚瀾一起去，直到出發前一刻還在跟他磨嘴皮子。

    “表哥，你就讓我跟你去吧，省得我在家坐立不安的，那樣跟待在北地有什麽區別？”

    她不說倒好，一說反而提醒了楚驚瀾，隻聽他緩聲道：“你是該回北地了。”

    孟忱跺了跺腳，似是發急了：“你老趕我做什麽？即便外頭的事我幫不上忙，府裏的事總不在話下吧？我都聽陸大哥說了，你和表嫂並不是兩情相悅才成親的，而是她刻意算計你的，可見居心叵測，我留在這裏盯著她不好麽？”

    楚驚瀾沒說話，振開衣袂便朝外走去。

    此去靖州有千裏之遙，路途坎坷，所以唐擎風準備了最好的馬車和良駒，還有幾十名影衛，以保證楚驚瀾的安全。裴元舒倒是沒什麽可準備的，孑然一身，老早就來到王府前等候了，此時見著楚驚瀾從寬敞的院子裏走出來，立刻恭敬地行了個禮。

    “微臣見過王爺。”

    楚驚瀾抬手示意他起身，道：“今兒個倒不磕巴了。”

    裴元舒大窘，額間又滑下一縷細汗，不知該說什麽好，突然餘光裏粉影一閃，從楚驚瀾背後又出來個姑娘，俏臉上明晃晃地寫著有話要說四個字，他秉著非禮勿視非禮勿聽的原則，無聲無息地退到了馬車邊上。

    孟忱瞧他如此識趣便不再顧及些什麽了，幹脆攥著楚驚瀾的袖子不放，菱唇微噘，眼含秋波，儼然是硬來不行改換撒嬌了，楚驚瀾低眸看著她這副模樣，腦海中竟浮現出夜懷央的影子。

    扮嬌賣癡屬她最拿手了，次次得逞，屢試不爽。

    這麽一想他才突然發覺本該像這樣纏著他不放的理應是夜懷央才對，可自從得知這個消息之後她卻是不吵不鬧，甚至今天都沒來送他，難不成天要下紅雨了？

    楚驚瀾越過孟忱肩頭朝王府內望去，憑空停留了幾秒，唐擎風聞弦歌而知雅意，立刻上前輕聲道：“王爺，王妃早上回本家去了，說是有事情要辦，就不來送王爺了。”

    孟忱聞言猛地一僵，抬頭看去，那張俊容上確實晃過了然之色，敢情他剛才真的是在找夜懷央？這個認知讓她倍受打擊，連攥著他袖子的手都不知不覺放開了。

    怎麽會……他不該如此在意那個女人的！

    就在她晃神之際楚驚瀾徐緩的嗓音又傳至耳邊：“忱兒，進去吧。”

    孟忱心中的不甘還未散去，轉眼又變成了不舍，剪水雙瞳瑩瑩泛光，似有說不完的話，可在楚驚瀾堅韌的目光下最終隻凝成了一聲叮囑：“表哥，千萬小心。”

    楚驚瀾微微頷首，旋即登上了馬車，裴元舒和唐擎風也緊隨其後，長鞭劃破空氣的一刹那，馬車絕塵而去。

    三人出了王都之後向北直行，路上風景還不錯，天高雲低，遍野黃金，偶爾有南飛過冬的大雁從上空飛過，發出幾聲輕啼，很快就被車軲轆轉動的聲音蓋了過去。

    這輛車與楚驚瀾平時出門乘坐的不太一樣，裏頭甚是寬敞，不僅擺了張紫檀圓角小幾，緊靠著車壁的地方還立著一線矮櫃，裏麵放的全是有關靖州局勢的書冊，楚驚瀾從上車就開始翻閱，時而批注時而沉思，俊美無儔的麵容猶如一泓古井水般沉靜闃寂。

    裴元舒從未與皇親貴戚共過車，坐在邊上是大氣都不敢出，剛選了本書來看，結果沒翻兩頁楚驚瀾就說話了。

    “她回本家處理什麽事去了？”

    裴元舒一愣，突然反應過來他問的是夜懷央，頓時把頭埋得更深了，仿佛要把那淡黃色的書頁盯出個洞來。

    “回王爺，王妃並未與屬下細說，但走得很急，恐怕不是小事。”

    楚驚瀾皺了下眉頭，沒再多問什麽，目光不經意掠過裴元舒，發現他舉止略顯怪異，遂揚聲問道：“裴卿，本王帶來的書上麵的字可是印小了？”

    被點名的裴元舒立刻抬起頭說：“沒、沒有，是微臣眼睛不好……”

    眼睛不好？方才他可不是這樣看書的。

    楚驚瀾並未當麵揭穿他的謊話，隻眯起眸子盯了他一陣，似要穿透他的皮囊直探內心，裴元舒霎時覺得像被一股重壓所籠罩，比千軍壓境猶過之不及，他汗流浹背，甚至看都不敢往右邊看，隻專注在手裏的書冊上，天知道，他連半個字都沒看進去。

    好在楚驚瀾很快就把視線移回了桌案上，裴元舒也鬆了口氣，微微動了下身體，後頸處立刻湧出了熱流，像是從蒸籠裏打了個來回。

    有道是一物降一物，他早就該明白，能鎮住那個混世魔女的定不是什麽普通角色！

    就這樣，裴元舒僵硬地坐了一路，看書也看得心不在焉，待到傍晚時分抵達落腳的鎮子之後才算是解脫了，馬車將將停下他就落了地，仰頭看了看客棧那塊被磨掉漆的招牌，恍然間覺得自己想錯了。

    這不是解脫，是末日……

    楚驚瀾隨後下車，頎長的身軀穩穩立在大門前，盡管未有動作，那卓爾不凡的氣質卻難以掩蓋，與這樸素的客棧形成了鮮明對比，引得無數路人投來好奇的目光。

    唐擎風看他遲遲不動遂低聲問道：“爺，怎麽了？”

    為免招來麻煩他們都改了稱呼，並扮作富家公子哥帶著仆從出來遊玩的樣子。

    “沒什麽，就是覺得這客棧似乎太幹淨了。”

    楚驚瀾所說的幹淨顯然不是字麵上的意思，唐擎風卻立刻就懂了，四下梭巡了一遍，發現別處都還算正常，唯獨客棧附近沒有小販和乞丐，緊鄰的店鋪也沒有開門，就像是一座被清空的孤島般聳立在正中央，雖說這鎮子是偏僻狹小了些，但也不至於如此冷清，看來是有點問題。

    “爺，要換地方麽？”

    “不用了，天色已晚，就在這裏住吧。”楚驚瀾眼中掠過淡淡鋒芒，端的深不可測。

    “是。”唐擎風垂首應了，然後衝隱藏在暗處的影衛們使了個眼色，這才走進客棧。

    俗話說麻雀雖小五髒俱全，這客棧看似不起眼，裏頭的桌椅擺設還是一應俱全的，左邊是通往二樓的樓梯，右邊是擺著酒水的櫃台，掌櫃的穿著一件灰布長袍，正在埋頭算賬，算盤珠子撥得劈啪直響，絲毫沒意識到來了客人，等唐擎風走到麵前才反應過來，連忙掛起笑臉招呼。

    “喲，這位客官，打尖還是住店啊？”

    唐擎風掏出兩枚銀錠往櫃台上一扔，道：“住店，來三間上房。”

    “哎呀，真是不湊巧，今兒個客人多，隻剩一間上房了。”掌櫃搓了搓手，討好似地商量道，“倒是還有兩間下房，要不您湊合湊合，明天等人走了我再給您換過去。”

    唐擎風飛快地做了決定：“不必換了，就這樣吧。”

    “好嘞！客官真是個爽快人！”掌櫃眉開眼笑地收好了銀子，然後取下鑰匙開門去了。

    恰好此時楚驚瀾和裴元舒也進來了，唐擎風一邊在前領路一邊向他們說明情況：“上房僅剩一間，裴大人，要委屈您湊合一宿了。”

    裴元舒似乎有點驚訝，又有點疑惑，諸般情緒閃過之後才遲鈍地說道：“不會不會，出行在外多有不便，有床睡覺就行了。”

    說完二樓就到了，他和唐擎風的房間都在這一層，而楚驚瀾的還在樓上，於是三人就此分開，等楚驚瀾上了樓梯推開門之後，腳步卻突然一停。

    房裏有人。

    那細細的呼吸聲毫不遮掩，也不像練武之人那般精促，甚至聽起來有些耳熟，楚驚瀾冷眼掃過屋內所有角落，然後裝作不知情一般慢慢走了進去，待他在茶幾旁坐下之後，幔帳邊輕輕嫋嫋地蹭出個人影，突然撲上來蒙住了他的雙眼！

    冰嫩小手，柔若無骨，還散發著蘭花的清香。

    然而當楚驚瀾意識到這點的時候已經晚了，身體的反應比思考的速度更快，隻見他出手如電，身後的人瞬間被他拽至胸前，同時頸部抵上了一把匕首，薄刃如鏡，寒氣森森，再深一點就會割開咽喉。

    那人分明受了驚嚇，卻在緩了口氣之後嘻笑著摟住了他的頸子。

    “夫君身手好敏捷，妾身還是頭一回見呢。”

    楚驚瀾眸底銳色驟斂，卻添了幾分隱怒——她究竟知不知道剛才若是他沒把握好，她現在已經命喪黃泉了？

    不知死活的某人再次黏了上來，逼得他立時扔開了匕首，唯恐傷到她，隨著叮咣一聲響，一枚響亮的濕吻也送到了嘴邊。

    “一天不見，有沒有想我？”

    “夜懷央！”楚驚瀾低吼出聲，黑眸緊盯著那張如花嬌靨，心中驚怒猶如潮起潮落，難以平歇。

    “吼我做什麽，我趕了這麽久的路已經好累了。”說著，夜懷央往他肩窩一倒，把全身重量都壓了過來，像是累得一絲力氣都沒了。

    他不為所動，冷聲問道：“你來做什麽？”

    夜懷央倏地發出低笑，仿佛在笑他笨。

    “還能做什麽？當然是來找你啊夫君。”