“嗯，確實是薑家的徽記。”有認識的人道。

    “薑太傅家的女郎來應舉，這豈不是說太傅是讚成科舉的？”

    “太傅畢竟是百官之首，行事哪能是我們這些人看得透的？”

    這些是寒門學子在細語討論，而在世家這邊，倒是另一種情況了。

    “咦，太傅竟然讓他家的女郎來應舉，也不知他對此是何想法。”有人嘖嘖稱歎。

    “你說太傅，那你家不也同樣派了女郎來嗎？後麵那輛馬車不是你們家的？”這人嗬笑一聲。

    世家臉皮都厚，不然也發展不了數百年，被人嘲諷了，前頭那人也不在意，嗬嗬的點了點後頭那幾輛馬車中的一個，“喏，蘇郎君，這不也是你們家的馬車嗎？莫不是你們家的四娘來應舉？”

    兩人對視一眼，均是皮笑肉不笑。

    陳朝提心吊膽，怕今天沒有人來貢院會丟了大醜，結果聽到下人回稟，滿心詫異，“你說貢院門口停了許多馬車，還幾乎全都是世家的？”

    陳朝百思不得其解，世家不是反對科舉的嗎，怎麽突然出來這麽多世家的女郎應舉？

    當下他就坐不住了，“備馬，本王親自去看個究竟。”

    不獨有偶，顧以丹收到消息的時候，同樣也是滿心怔忪，凝眉沉思之後，她才恍然大悟，“這麽多女郎來應舉，這是世家在投石問路！”

    是了，世家的女郎多有學問，既然世家不知科舉的考題，派自家的女郎來應舉，就等於世家自己第一時間知道了科舉的究竟，大家都生怕吃虧，別人派了，自己不派，萬一就此落下了第一手的消息呢？

    顧以丹滿心以為聖上弄出這個女子科舉，開舉當天會出個大醜，想不到竟然會是反對科舉最厲害的世家第一個派人應舉。

    她心頭一凜，這些傳承了數百年的家族，果然不能小覷，更不能把他們一開始的堅決當真，他們見風轉陀的本領比誰都厲害，一看聖上決心已下，立即就讓他們自家的女郎來探路了。

    顧以丹想明白之後，唇角泛起一抹冷笑，“探路吧，這些考題，不把經義兵法史書算經全都讀透，根本不可能過得了第三科。”

    顧家也給小娘子們延請了西席先生回來教導讀書，教的都是些淺易的經文，而她出的考題裏，囊括了九經不說，還有算經等，一般的世家女，怎麽可能充滿銅臭的去學算經呢？

    就是這一關，就得阻擋不少人了。

    薑元羲順利的報上了戶籍和祖上三代，其實一知道她是薑太傅的嫡親孫女，登記的屬官就放行了，等她被宮裏的姑姑檢查過之後，被侍女引到一間屋子裏候著，要等所有人都檢查過後才可以考試。

    薑元羲是最早來的，她站在屋子裏背著手看著正中掛著的一幅字畫，身後傳來輕微的腳步聲，她微微轉過身，來人微微頷首，與她相見，“薑五娘子好。”

    薑元羲也回禮，“鄭三娘子好。”

    這人正是追著她五哥說話的鄭家三娘子，鄭依楠。

    鄭依楠含笑問道：“五娘子也來這裏湊湊熱鬧？”

    見到薑元羲，鄭依楠心中甚是喜悅，這位五娘子似乎並不喜外出赴宴，不少次她聽說有薑家小娘子的聚會，也立即趕去，見到的多數是薑家的四娘。

    總是沒有一個與薑元羲結交的機會，把鄭依楠急得差點嘴角生泡。

    如今見著了，鄭依楠頓時開始套近乎。

    薑元羲能感受到鄭依楠釋放的善意，再加上上次在雅集宴上看到她攔著自己五哥那一幕，對她同樣也充滿好奇，

    “這麽新鮮的事，又難得是女子風雲之況，五娘雖不才，卻也想會會天下有學問的女郎，誰說女子不如男呢！”

    她的神色明明是平靜的，但她的口氣卻充滿了自信，特別是最後一句，讓鄭依楠眼睛大亮，她驟然覺得薑五娘實在是對她胃口！

    若是說先前想要結交薑元羲，是為了近水樓台薑伯庸，如今卻是單純為她這個人了。

    她就欣賞這種對自己充滿信心的小娘子，雙掌一拍，哈哈笑道：“是極！是極！休言女子非英物，這次必定要那些男人們刮目相看！誰說我們隻能相夫教子、生兒育女？”

    薑元羲同樣眼睛一亮，兩人對手一眼，均在對方眼裏看到了欣賞和心心相惜之意，幾乎是同時，兩人不約而同的向對方行禮，薑元羲錯手，示意鄭依楠先說話，鄭依楠很認真的道：“五娘子，雖說我很欣賞你，但我不會讓你的。”

    薑元羲回以一笑，“不用你讓，這次頭名，非我莫屬！”

    鄭依楠挑了挑眉，她仔細端詳著薑元羲的神情，見她平淡從容，方才那話並不是麵子話，倒是對她的學問好奇起來。

    世家之中對這位薑五娘子所知很少，她很少赴宴，也不喜在外吟詩作對，不少人都以為她不學無術，連詩賦都學不好，如今看來，似乎她們都沒有認識真正的她？

    當門外再次傳來腳步聲，兩人止住了話頭，齊齊往門外看去，果就見又幾個世家女款款走了進來。

    等一個時辰後，屋子裏已經聚集了上百人，其中薑元羲還看到了表妹鄭晗玥。

    她特意去找了鄭晗玥，對她鼓勵了一句：“玥娘要努力哦。”嚇得鄭晗玥差點一籃子打在她臉上。

    “吱呀”

    貢院的大門被關上了，沉重的關門聲讓屋子裏的女郎神色一肅，私語聲頓止。

    “咚”

    一聲響亮的銅鑼聲響起。

    屋子外出現一個宮裏的姑姑，“諸位小娘子，第一科的考核開始了，請隨我來。”

    等眾人隨著她的腳步來到一處寬敞的屋子裏，這處屋子整整齊齊的擺放著上百個書案，正中央站著三個穿著朝服的男人。

    “此次考核，由薑太傅、鄭大將軍、以及甘廷尉做主考官，負責監察，小娘子們選一書案入座吧。”宮裏的姑姑做了伸手的動作。

    薑元羲朝祖父、外祖父、甘東生三人福了福身，徑自選了一個最前頭的書案，坐在蒲團上。

    其他人紛紛見禮，安靜無聲的坐下之後，薑太傅微微開口道：“想來諸位也應當知道第一科的規矩，用時三個時辰，期間若是想去淨房的，舉起你書案之上的牌子即可，會有姑姑帶你們前去，隻不能發出吵鬧之聲影響他人，至於做完的人，把你的卷子覆麵，同樣舉起牌子，等老夫去收了你們的卷子，你們就跟著姑姑離開這裏。”

    說罷，薑太傅微微頷首示意。

    “咚咚咚”

    又三聲銅鑼聲響起，薑太傅望向站在一旁的隨侍太監，“請天使示考題。”

    隨侍太監點頭，拿出三把鑰匙，打開了由兩個禁衛一直守護著的木箱，取出裏麵上了火漆的竹筒，拆了火漆，從裏麵抽出一張卷子，遞給了薑太傅。

    薑太傅低頭掃了一眼，將卷子貼在了板子上，一個禁衛舉著板子開始慢慢在屋子裏遊走起來。

    薑太傅親手放下漏鬥，淡聲道：“第一科明經科，開始吧。”