()    無論走在什麽樣的路上，人都是在與自身較量。

    青靈兒落下遁光，破爛的酒旗剌剌地拍打著這片天地，酒保早就不見，酒家破敗，前門傾倒，後門半掛，視線透過廢棄的大堂，落在雜草叢生的荒廢後院。

    這是一條被放棄的街道，蟄伏在一座被放棄的小鎮。

    荒廢的樓閣，荒蕪的土坡，慌張的乞丐——這些人，同樣被放棄在這裏，任其自生自滅。

    青靈兒並沒有到處走，隻是站在原地，將神識散開，很容易就籠罩整座小鎮，這裏的確是她在練就分身時的定境感應到的，這裏有她的一段緣分，有人有事，禍福相倚。

    這條街的盡頭，一處石頭圍繞的土台間，立著一棵大樹。大樹枝葉伸展，庇護了好大一塊區域，樹下倚靠著一位老太，蓬頭垢麵，衣衫襤褸，臉上不僅僅是困頓帶來的消沉，更有幾分病恙之色。

    老太身旁一個小男孩，正在把一個沾滿了汙泥的饅頭慢慢擦淨，撕成小塊喂給老太吃，二人看上去都是乞丐。

    小男孩一邊喂還一邊催促似的說：“奶奶，這是那落郡裏最大的麥饈坊做的白麵饅頭，快趁熱吃了吧。”

    那落郡，據此十幾裏地，這裏除了雙腿，不像有什麽其他的交通段。這小男孩不到十歲，跑個來回也要個把時辰，青靈兒心泛起不忍，卻強忍著站在原地。

    小男孩一身汙泥，奈何饅頭怎麽擦都擦不幹淨，老太太就這麽就著汙泥吃下去，卻像吃了從未嚐過的珍饈。

    小男孩卻不時地四下張望，緊張地渾身都在發抖。

    老太太太虛弱了，閉著眼睛，甚至沒有發現男孩的異常舉動，隻是木訥地地撫摸著男孩的頭頂，虛弱地說：“這饃饃真香，真甜，石娃也吃，我老了，能嚐上一嚐就足夠了。石娃多吃點，未來的日子還長著哩。”

    小男孩叫石娃。

    石娃一邊緊張地四下警戒，一遍撕著饅頭喂老太太，還一邊迎合著老太太的說話：“是呀，真甜，白麵饃饃的確好吃，不怪伢子吃過一次就總是提起來炫耀。這還是遠近聞名的賣饈坊剛出鍋的饅頭，我們這次賺到了。”

    伢子也是這裏的一個乞丐。

    其實他一口也沒吃，隻是一個勁地喂著老太太，當他警戒的目光不時落向老太太的時候，則轉而透出滿滿的焦急和絕望。

    青靈兒悲心一慟，卻仍舊站在原地觀察二人。這兩個人都沒有修為，自然無法感知到被人用神識關注。

    老太太太老了，就是服下洗髓散、生丹，也無法續命太久了，生命的能量已經流失殆盡，恐怕已經經不起任何藥力，現在已是彌留之末。

    饅頭才吃力地吃下去不到一成，遠處就傳來“篤篤篤，篤篤篤”的馬蹄聲——其實青靈兒落地時就發現遠遠有人騎馬追來，隻是石娃才剛剛聽到。

    石娃也是拿著饅頭剛跑回來，呼吸急促，尚且未曾平息。

    吃饅頭，比騎馬慢多了，高頭大馬，鐵甲大刀，一隊殺氣騰騰的士兵已經到了麵前。

    殺氣太重了，老太太一口饅頭含在口，幾乎光禿的牙床要好久才能嚼爛，但是恐怕她再也嚼不爛了——當她發現一隊士兵出現在眼前時，本能地感受到危，竟然想支撐著身體站起來護住石娃，但是馬隊帶來的殺氣一衝，老太太便重重地坐回地麵，渾身氣息瞬間潰散，人便去了。

    最後一刻，她的老眼卻透出光明，擔憂地看了一眼石娃，便離去了。死不瞑目，死者的眼光卻有意無意地望向了青靈兒的方向。

    青靈兒心一歎，默默念起渡亡經，神識裹住老太太的身軀，屍體當升起幾點靈光透虛而去。

    帶頭的士兵看見石娃——的黑饅頭，便厲聲喝道：“這不知死活的臭乞丐，常犯偷盜之罪，今日奉郡守令，將玉仙鎮的乞丐盡數剿滅，以免後患，你們幾個，到處搜搜，把這些死東西都清理幹淨。”於是身後的士兵得令，分頭進入鎮。

    幾處破房子傳來微微的震動，還有其他的乞丐聞風欲躲藏，然而鎮破敗，哪有藏身之地。

    “咳咳，罪過!”青靈兒終於出現在明處，擋在兵長的麵前——不知她從哪找來一身破衣衫，應該是過去繳獲的某一儲物袋裏留下的舊物。又把麵貌經過氤氳之氣簡單易容，長發油亮蓬亂，臉上一塊醜陋的胎記，膿瘡散布，汙泥厚重，宛然一個幹瘦的臭乞丐。

    “臭乞丐！主動來受死哈！”兵長根本不廢話，大刀已經落向青靈兒的頭頂。

    凡人的武器，尋常傷不到修士，何況青靈兒經過霓虹幻身法、妖丹鍛體，凡兵未粘身，就已經腐朽，接著砸到青靈兒頭頂後，便斷成兩截。

    “嗯？”兵長一驚，懷疑地檢查自己的斷刀，刀身儼然已經生鏽，甚至出現風化的細紋，似乎一碰就要做竹炭狀散碎開去。

    “將軍，你這碳棒，打人不疼呀。”臭乞丐青靈兒出言挑釁大兵長。

    身後的石娃被吸引，抱著奶奶尚未及傷痛，卻把注意力投向青靈兒和大兵，他心裏奇怪：“大刀明明寒光凜凜，怎麽突然就成了酥脆的朽鐵。”

    大兵被一個不被當人的乞丐如此對待，轉瞬間惱羞成怒，破口大罵：“個不知死活的臭東西，練過點硬功夫你就以為不用死了麽！看大爺的寶劍。”說著便抽出腰間的軟劍，直刺青靈兒的麵門——即使練過硬功夫的人，臉麵及眼珠也不會刀槍不入，甚至腋下、胯下及腰腹間的軟肋處都會留有破綻。

    大兵認為大力出奇跡，用自己得意的殺鐧——仙人下賜的盤蛇劍，就要劈開這臭乞丐的頭顱。

    “哦哦，不錯哦，有點靈氣的盤蛇劍。”青靈兒直視著大兵絲毫沒有動搖，輕鬆地點評大兵的盤蛇劍。

    劍芒逼來，青靈兒口發出一聲輕喝：“咄！”，劍身竟然抖動起來，劍走偏鋒，擦過青靈兒的臉頰。

    大兵也是反應敏捷，準備將劍身扭轉，變刺為抹。但是青靈兒並沒有給他會，又發一聲：“啵！”，麵頰震蕩，竟然將劍彈飛。

    大兵欲拉回盤蛇劍，卻被大力帶走，拉倒在地，最終盤蛇劍還是脫而出，落地後，又滴溜溜地在地上滑出老遠。

    青靈兒口出二聲就把一個全副武裝的大兵扯翻在地，看得石娃滿眼的憧憬，心思都落在青靈兒身上。

    青靈兒的注意從來就沒離開石娃，此刻他的變化更是感受在心，這正是她希望的結果，不然大老遠跑來出欺負一個凡人，即使是青靈兒這樣神經粗大的人，也會覺得有些不自然。

    “大兵，我看你身居高位，又得到貴人青睞，贈送仙劍，定然想有更大的作為。但是你你今天若是死在我的上，就成了一個無名之輩。你現在帶著你的人走，就還有這個會。”青靈兒不想取這些士兵的性命，出言勸他們走。

    大兵倒地後發現自己半邊身體已經麻木，沒想到這乞丐臉皮這麽厚，輕輕一顫抖就把自己傷成這樣，雖然心有不甘，但是奈何乞丐說得對，沒必要栽在這裏，把斷刀拿回去複命，就說遇上了難纏的高，讓郡守請仙人來滅了這群臭東西。

    此刻，那些去搜索其他乞丐的士兵都一個個失魂落魄地返回到大兵的身邊，回來之後才一個個如夢初醒。簡單的精神控製，這無疑又是青靈兒的筆，利用傳真術，給士兵們腦海裏播上一段走馬燈，化蝶悲，西遊醉，兩不相傷，著實不錯。

    大兵勉強起身，喚來下摻扶上馬，一隊大兵，來時氣勢洶洶，去時失魂落魄。

    士兵們走了，從小鎮的各處一下聚集來幾十個男女老少的乞丐，女的大多是年老的老太太，畢竟年輕女子，比起做乞丐，還有其他可以營生的事情——所以青靈兒這樣的妙齡乞丐少女，就成了一個異類，不是傻的就是隱藏的高人，但青靈兒恰恰兩種都是，唯獨不是真正的乞丐。其實他們也不是。

    “仙人，救救我們吧！”

    “救救我們吧！”

    ……

    眾人起初見士兵分頭進鎮來，要剿殺他們，紛紛逃命，但是後來這些士兵們像了邪一般，又哭又笑的，到處亂轉悠，即使對麵遇他們都像沒有看到，他們便大起膽子來，遠遠地看青靈兒對峙大兵，這才把她當成救難的神仙。

    青靈兒卻沒有立即回應這些人，隻是用心通，靜靜地觀察這些人的內心，也是給他們自己更多的會。

    此時石娃回到奶奶身邊，撫著奶奶的屍身，竟忍不住痛哭了起來。

    這一哭，卻引起其他乞丐的注意。他們見青靈兒不言不語，慢慢冷靜下來，正在不知所措之際，卻被石娃的哭聲吸引，這才發現老太太已經過世。

    “這不是石老太麽！竟然死了，唉，扔下可憐的小石娃可怎麽辦呀！”

    “唉，死了也好，天天病著，老的苦，小的又悲又苦，像我們這樣的天不收地不憐的東西，死了也是好事，一了百了，了的都是苦，都是痛。好好好！”

    “你個破嘴，老太太是好了，你讓石娃咋辦。”

    “……”

    這些乞丐雖然心大半都灰了冷了，但是還保有基本的人性，嘴八舌，八腳地，幫著石娃把石老太埋了，很多人一邊忙活還一邊落淚。

    ——黃昏裏誰不惶恐即將到來的黑夜，所謂兔死狐悲。今天的石老太，死時尚有人埋葬，尚有一個孫兒相送，等臨到自己，又有誰來憐憫。

    石娃在埋葬奶奶的土包前大哭了一場，哭了很久，從過午一直到黃昏，其他人陪他站了一會兒，也就各回各自的棲身處繼續消沉地等著時間流過。

    青靈兒則一直坐在石老太死時所在的地方，半入定，她想感受一下這段緣的前後事。因為她最近入定時，偶爾會感受到一些事情，卻不受自己的控製。這也許是佛門所說的五眼六通的宿命通，她漸漸知道，在這個世界裏按照四禪八定的修法修真，這些神通真的會慢慢出現。她對這些有些好奇，但是她也知道這些事情急不來，隻能靜待緣。

    修真者，隨著修行的日久年深，功夫到位，自身必定會越來越豐富，這些神通是其的一部分。還是那句話，相信自己，姑且信步而行，不怪有些修行人管自己叫行者——且信且行且珍惜。

    她隱隱感受到，石老太與她和石娃，並沒有緣盡於此。

    “你叫石娃？”青靈兒睜開眼，看到早在一邊等候的石娃。

    石娃哭過了，卻堅強地擦幹了淚水，走到青靈兒身旁，見她正在閉目安坐，雖不知青靈兒是在定感受一些事情，但是也仍舊在安靜地等候。

    他也不知道，青靈兒即使那種狀態，也沒有放鬆對他石娃的關注。

    青靈兒見石娃等了快一個時辰，心想：差不多了，便微微一笑，睜開眼睛望向石娃。

    “請收我為徒！”石娃見青靈兒跟他說話，二話不說撲通就跪在地上，第一句話便是要拜師。

    果然是師徒之緣，石娃呀石娃，千百年後若是我問你，你與為師初見，第一句話說的是啥，你可還能記得。青靈兒心泛起詠歎之意，麵上卻如鐵板一塊，隻是淡淡反問：“拜我為師，學啥呢，要飯？我可沒能耐從十幾裏外要回麥饈坊新出爐的大白饅頭。”

    石娃絲毫沒有覺得青靈兒話有話，陰陽怪氣的，隻是直愣愣地回答：“師父，那不是要來的，是我偷來的，我錯了。我偷了東西，結果引來官兵，害死了奶奶。”說著，又要泣不成聲，但卻強忍住了。

    青靈兒見他十分悲痛又強忍眼淚的樣子，心竟然泛起了憐愛，這個世界上，女子二十出頭，是到了該生養的時候了，眼前的石娃，恍惚間讓她產生了這是自己兒子的錯覺。

    此時青靈兒被自身的師徒緣分牽動，迷了智慧，竟也沒有仔細思考自己的這些感受——但凡是能掐會算的好，涉及到自身必須要麵臨的事情的時候，天也是一片模糊，難以捉摸，有道是：不識廬山真麵目，隻緣身在此山。

    “偷盜確實不好，這些因果是要你自己承擔的，你可害怕。”青靈兒並不說護短的話，反而繼續試探石娃作為他弟子的條件，根苗如何，卻是修真者收徒弟時最關心的。

    “一人做事一人當，我想讓奶奶吃上一口好東西，我想讓她的病好起來，但是我沒有錢，跑去那落郡要了好幾天，除了一些泔水，什麽也沒要到，所以才……但是我希望奶奶吃了饅頭好起來，我再去找人家賠罪，不管做什麽，我都會償還他們！隻要奶奶好起來，奶奶……/(tt)/~~”石娃終於忍不住，再一次抽泣起來。

    一個九歲的娃娃，能想到做到這些，已經是令人動容了，麵對相依為命的奶奶離世，一邊說著傷心事，一邊強忍悲痛，又是一樁不易。

    青靈兒很滿意眼前這個未來的徒弟，但是要收，還為時尚早。

    奶奶未來還會回來這樣的事情，她尚且不確定，但即使確定，也不會拿來安慰傷心的石娃——修行人的樂天知命、豁達逍遙，若是有所憑依，那便是假，憑依不再，又要消沉，這與凡人著實無異，正所謂“無所住而生其心“，修行人的勇猛，不以物喜，不以己悲，是為坐忘無我，是為安住常在。

    但是目前給他定下小小的目標倒是可以，便問石娃：“接下來你打算如何？”

    “我要學本領，打跑那些壞人，保護玉仙鎮上這些人，不再受那落郡裏的壞人欺負！然後我要做師父一樣的仙人，自己掌控自己的人生！”石娃的回答很堅定，雖然對一些事情的認識上並不準確。

    “好，不過跟我學要飯可是很苦的，你可願意？”（這說的是啥。）

    “弟子願意！弟子誓願……”石娃就要發誓拜師，卻被青靈兒趕緊攔住。

    “石娃且慢，收徒弟是要經過考驗的，你也要看看我的本領，值不值得你學。”

    石娃被製止，一時語塞。

    青靈兒接著又說：“這樣吧，今天這夥強人是不會善罷甘休的，你和這些人繼續待在這裏，隻有被他們殺死，所以，你們必須轉移到其他地方，也不要再做乞丐了。我也要花一些時間，想想怎麽安排這些人的去處……還有！你就先叫我琉璃吧。目前我還不是你師父。”

    “石娃知道了，琉璃師父。”

    ……

    “哦，不能叫師父。琉璃是你的名字麽，你該是世上名字最好聽的乞丐了吧。”石娃也不知是問青靈兒還是喃喃自語，倒把青靈兒逗樂了，心想：這石娃也是個天真爛漫的，看來這師徒緣分不虛，嗯，不虛。

    “琉璃……姐姐，我聽說南方仙山腳下，有一座江陽城，城裏有一個神丐，聚集天下乞丐，開宗立派，我們想投靠他，但是卻太遠了。如今，我有……就快有師傅了，能不能，咱們送他們去江陽城，也好給他們一個交待。”石娃諾諾地提議。

    “若真是這樣，倒是不錯！姑且考慮一下。”青靈兒口答應，但是他對北大陸南方凡人的幫派並不了解，而江陽城據此來回也得遁上個半日。她預見到此次凶險叢生，所以一刻都不敢離開，於是心聯係上自己的分身，讓他在凝霜閣打聽打聽。

    分身這一上下打聽，這下可讓蓮子動起了心思，恨不得現在就來找青靈兒，但是凝霜閣大典在即，她又沒有青靈兒那樣的分身，隻好暫且按下，這卻是後來才知道的。