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    現在想想, 可能是他不久前的問題讓山姥切國廣感覺到了不適，使那個本來就不善交際的付喪神有心想要避開他吧。

    短刀的機動力讓五虎退很快就出現在了廚房門口。這個淡金色頭發的小男孩朝氣蓬勃, 臉上帶著開朗的笑容，有些害羞地、鄭重地向他行了個禮，軟軟地對他說：“燭台切先生，你好！得知您和我一樣成為了主殿的刀劍, 我真的非常的開心！”

    “之前沒來得及說呢, ”盡到了禮節後, 小短刀親昵地湊過來說, “能再見到燭台切先生，真是太好了。”

    燭台切光忠仔細地觀察著眼前的男孩子。他看起來過得很不錯, 與從前他所認識的那個五虎退, 幾乎不像同一把短刀。小男孩精神飽滿，衣飾整潔, 甚至比一般的五虎退更加活潑快樂。燭台切光忠發現, 自己竟然完全看不出來他是在強顏歡笑或是逞強。

    在從前的本丸, 粟田口的短刀們為了能夠讓一期一振安心, 一向都很擅長wěi zhuāng自己, 但也遠遠達不到五虎退現在這種程度。他現在的模樣, 看起來是真的過得非常幸福。

    盡管仍然顯得比其他五虎退成熟懂事得多, 眼神裏也沒有山姥切國廣那種無知無畏的天真——不過, 過去的那些陰影, 好像真的已經完全無法影響到他，隻是變成了他幫助成長的閱曆，讓他像是經過打磨的寶石一樣熠熠生輝。

    燭台切光忠感受到一種強烈的違和感。如果他之前沒有受到過時之政府的挑撥，如果他沒有在審神者的房間看到被剝光的山姥切國廣，他大概會比現在更加茫然，卻不會如此擔憂，而是對新的審神者充滿了期待疑惑和好奇吧。

    可惜，他沒法假裝自己沒有聽到和看到。高大的太刀蹲下身，半跪在五虎退麵前，讓自己能夠平視小短刀的眼睛。他把手搭在小短刀的肩膀上問：“退，你很喜歡現在這位審神者大人嗎？”

    小短刀用力地點頭，真誠地說：“嗯，我真的特別、特別地喜歡都彭大人。”

    燭台切光忠問：“為什麽呢？我記得，你從前很害怕審神者大人們的。不光是那個人……有的時候，遇見別的審神者，你也總是躲起來。”

    小短刀眨了眨眼睛。他敏銳地察覺到了同伴對都彭的忌憚，不由得著急起來，拉住燭台切的袖子說：“燭台切先生，請您不要把都彭大人跟從前那個人比較！他們是完全不一樣的——都彭大人是一位非常非常溫柔的人！”

    因為急著說服從前的同伴，五虎退的聲音越快越快，話也說得越來越多，充滿了感情充沛的細節，內容卻雜亂無章。

    “都彭大人會特意給我買好多的玩具，會帶我去遊樂場玩，會給我準備很多很多衣服，還會帶我去吃據說小孩子都喜歡的快餐。第一次見麵，他給我手入的時候，真的非常的溫柔耐心。就算像我這麽愛哭又弱小的短刀，他也從來不會輕視和厭煩，從來不會責怪我軟弱。

    他、他還特別喜歡我的老虎們，提前為它們準備了好多的玩具和零食，會陪它們玩，給它們喂食，給它們梳毛。而且他總還是誇獎我，說我做得很好，雖然我知道自己其實做的還遠遠不夠好，還沒有達到他的要求，有時還不夠聽話，不過還是好開心聽到他的誇獎……”

    小短刀說得非常真誠。他話裏描述的那個人，聽起來也真的是個完美的審神者典範。可是，“要求”和“聽話”這兩個字，還是狠狠觸動了燭台切光忠緊繃的神經。他想直接問，審神者對你有什麽要求？但轉念思索了一下，還是選擇更加委婉和迂回的方式。

    “退，你認識了都彭大人多長時間？”燭台切光忠問。

    五虎退愣了愣，眯起眼睛回想片刻，一派天真地回答：“四天。”

    “隻有短短的四天時間啊……”燭台切光忠按著五虎退單薄的肩膀，低聲說，“退，你知道嗎？從前那位審神者，在剛剛接觸刀劍付喪神的時候，對待他的初始刀，也是十分溫柔和友善呢。”

    “那不一樣！”聽到燭台切光忠的話，五虎退一下子激動起來。這個一貫溫柔膽怯的小男孩用力揪住太刀付喪神的胳膊，提高聲音，憤憤地大聲說。

    “燭台切先生，不要再說主人的壞話了！您根本就不了解他，為什麽總要把他和那個壞人相提並論？！您再繼續這樣，我就、我就要生您的氣了！從前那個人傷害了我們，但都彭大人從來沒有！從來沒有一點對我不好的地方！他也會善待您的！所以，請您停止對他猜忌和遷怒吧！”

    小短刀從來沒有這樣跟人爭執過，說到最後，他的眼睛已經紅了起來，話音裏也帶上來顫抖的哭腔。燭台切光忠注視著他，等他把所有話都說完，看著他激動得胸口不停起伏的模樣，突然感覺到一種深深的無力和孤獨。

    他沒有對五虎退的指責做出回應，而是冷靜地繼續問：“退，如果不想讓我誤解都彭大人，你能不能告訴我，除了剛才說的那些，他還做了什麽呢？”

    他們誕生於同一個本丸，有一段相同的過去。燭台切光忠很清楚，就算五虎退是被粟田口兄弟們最嚴密保護起來的短刀，也仍然不可避免地受到了難以治愈的傷害。何況他的個性是那樣的怕生和膽怯，就算仍然保留著溫柔的本性，也沒道理在四天的時間裏就被陌生的審神者用小恩小惠徹底收服，這樣真摯激烈地維護他。

    “如果你希望我信任審神者大人，”燭台切光忠鄭重而艱難地說，“請你不要隱瞞我，告訴我他到底對你——不，是為你做了什麽吧，拜托了。”

    小短刀愣住了。一瞬間，他的怒氣消失，起伏的肩膀也僵住了。他沉默了一會，漸漸變得心虛起來，他琥珀色的眼睛眨個不停，對上了燭台切那雙顏色相近的眼眸，然後又微妙地偏移到一邊，不再與他對視。

    “主人沒、沒做什麽呀。”他磕磕巴巴，心虛地說。

    燭台切光忠無法讀出五虎退內心的想法，自然也不知道，小短刀正在回憶起自己如何殺掉了前主人。

    正是因為他親手收割了那個人的生命，所以才更加不能接受燭台切光忠將都彭和那個人相提並論。在都彭的教導下，小短刀不覺得自己做錯了，但……無論將來命運如何變化，他都是絕對、絕對不會傷害都彭大人的！

    ——相反，他會用自己的生命保護他，為他戰鬥到最後一刻也絕不會退縮。

    想到這裏，五虎退的眼神重新堅定起來。因為主人曾經和他約定過不可以對他說謊，所以……主人應該是不喜歡謊言的人。那麽，就算對著其他人，就算是為了遵守不將shā rén這件事說出去的約定，他也不應該說謊吧。

    於是，小短刀急忙對燭台切光忠解釋說：“不、不是的，對不起，燭台切先生，剛才我說謊了。主人不是沒做過什麽……啊我也不是說他做過什麽，其實真的不是他做的……嗯我真的不能再說了，你一定也聽不懂我在說什麽吧？我、我不能回答你的問題的，因為我答應過主人，除非經過他的允許，否則絕對不能把我們事情告訴給別人知道的。”

    “所以，你懂了嗎？”在語無倫次地解釋後，小男孩著急得快要哭出來了，用濕漉漉的眼睛急切地盯著燭台切光忠，滿眼都是希望得到認同的期待，再次認真地重複道，“總之，主人真的是個好人，你一定要相信我！”

    本來，時之政府征召審神者，素來隻注重靈力。但由於另一位審神者的失蹤，都彭有了除支撐起一個本丸之外的其他價值，所以他的資料才會擺在工作人員麵前，被認真的和分析。

    僅從過往履曆來看，這位審神者和失蹤那位真的有很多共通之處。

    這位假名都彭的審神者，雖然擁有一副人生贏家的外表，以及似乎永遠成竹在胸的氣質，卻出人意料的平庸。他在現世的真名類似於山田太郎，是個極為普通的姓氏，加上在孩子中的排序——這似乎預示著，連父母都沒有對他的出生抱有美好的期待。

    這個名字普通的年輕人，在一個普通的家庭裏長大。父親是公司的普通職員，母親是普通的家庭主婦，因為家裏生了一大堆孩子，所以家境比較貧寒。父母感情算不上好，但也在正常範圍內，雖然經常爭吵，但父親不會家暴，母親也還算負責。

    可惜孩子太多，審神者不受到長輩們的偏愛，在家裏的存在感很低。調查顯示，因為父母的偏心，他跟家裏人的關係顯得相當淡薄，上了大學後就脫離了原生家庭，並不怎麽回家，無論是與父母還是兄弟姐妹都很少聯係。

    由於他還隻是個剛剛畢業的年輕人，所以履曆上能說的，除了家庭，隻剩下學校裏的表現了。

    雖然長得乖巧漂亮，但叫人跌破眼鏡的是，這位審神者在學業上也很不開竅。從小到大，他的成績都隻能說是中等偏下。老師們總是評價他雖然很乖巧，從不惹事，但也從不把心思放在功課上。

    據說是喜歡文具，堅持練字，也始終參加學校的繪畫社。可惜在這方麵，也缺少了天賦和靈氣，隻是寫得好看，以及畫得很像。喜歡看、動漫和diàn yǐng，是個標準的宅男，會把看過的作品仔細記錄下來，配合著他的繪畫技能，把手賬做得非常精妙。

    甚至會為了這些虛擬的作品，去係統學習課本之外相關的知識——很多老師都曾提到，如果這個學生能用這種熱情來做學習筆記，就算天分再平庸，也能獲得不錯的成績。哪怕是練習寫作，學畫màn huà呢，起碼可以當做今後謀生的手段啊！

    這是個毫無遠見，令人替他的未來著急的孩子——而且他還從不結交朋友。疑似從小就被同齡人排斥和孤立，或者……是他生性孤僻，選擇了脫離集體的生活方式。不過因為擅長打架，所以並不是被欺淩的對象。

    距離那位黑暗本丸的審神者失蹤已經過去了好幾天，可惜調查還是毫無進展。對於一期一振的追捕還在進行中，由於他剛剛出逃時，時之政府並不重視，隻當做是普通的暗墮刀追捕，所以暫時失去了他的蹤跡。