五月二十三，是定西候的四十六壽辰，不是整壽，不好大辦，但想到新摘了老太太的孝，三年沒有喜慶活動，一家子憋得還是想熱鬧一下，於是不僅請了戲班子，親朋好友也都邀請來聚一聚。//訪問下載//

    因為是侯爺的壽宴，酒菜單子便由侯爺親自過目。

    榮安院是定西候的起居室，位於定西侯府東南正房大院，雕梁畫柱穿山遊廊貫耳配房，壯麗軒昂。

    整個定西侯府原先是前朝一個藩王的府邸，這藩王在前朝未覆滅時便犯了事，宅子收歸朝廷，因為規製高也無人敢買，這再好的宅子一旦無人住，失了人氣，房子便頹敗下來，再加上後來朝廷更迭征戰多年，等到了定西侯手裏，已經是破敗不堪，經曆兩代修繕擴建才有了那藩王府當年最盛時候的景致。

    定西侯小謝氏生性不愛熱鬧，因此她這院子裏便少有高聲大語，隻是此時在後廊倒座廳外，一個削肩蜂腰的女子正在大聲訓斥，她麵前跪著三個渾身亂戰的小丫頭。

    周媽媽走時，正好看到這一幕，認得其中一個小丫頭是手下一個婆子的女兒，便停下腳。

    “…撕爛這張嘴，去領一頓板子，叫你們老子娘，立刻跟我滾出去，這輩子都別進榮安院…”女子咬牙喝道。

    小丫頭們嚇得叩頭哭求饒。

    “這是了？”周媽媽說道，一麵走。

    聽到詢問，那女子轉過身，十六七歲，瘦長臉型，眉清目秀，穿著一件絳紅色短比甲牙白的中衣，束著一條蔥綠腰帶。

    周媽媽認得是這院子裏的一個三等丫頭喚作金釵。

    “姑娘這是做？侯爺的正頭日子要到了，能大動肝火？”她說道。

    周媽媽性情沉穩人前人後的也不常出聲，在侯爺的一堆使喚人中毫不起眼，但就憑她自從跟著大謝氏嫁的第一天，就開始掌管太太的庫房一直到如今小謝氏嫁十年了，她依舊掌管著倆的庫房，老太太死了，府裏的大庫也開始由她慢慢接手，可見所受的倚重。金釵在她麵前不敢托大，那拉長的臉兒上立刻堆滿了笑，施禮問好。

    “周媽媽了。”她說道，一麵看了眼伏在地上哭的小丫頭們，“這幾個小蹄子耍滑偷懶不算，還聚在一起亂嚼舌根，媽媽自然是的，太太最不喜這等嘰嘰喳喳惹是生非…”

    周媽媽點點頭，似是不經意的看了眼那跪著的丫頭們。

    “，，我們再不敢了，饒過我們這一次…”其中一個立刻抓住一根稻草一般，一麵叩頭一麵哭道。

    “你們也是，既然來這裏當差，還不規矩？”周媽媽開口說道。

    那三個丫頭立刻又衝她叩頭，還抬起手啪啪的打的臉。

    “太太在屋裏呢，別鬧了。讓她聽到了，才是鬧心。”周媽媽皺眉說道。

    “還不快下去。”金釵得到提醒，忙說道。

    三個丫頭如蒙大赦又叩了幾個頭，才起身跑。

    “再有下次決不饒你們。”金釵又說道，看著那三人跑開了。

    “太太忙著呢？”周媽媽笑問道。

    “是，在看菜單子，劉媽媽蘇媽媽她們都在呢。”金釵笑道，一麵看四下無人，挽著周媽**手緊走了幾步，低聲道，“周媽媽，你可也聽說了那位的事了？”

    先頭還教訓小丫頭們不許亂議論，就迫不及待的要議論，周媽媽抿嘴笑。

    “哪位？”她問道。

    “就是…”金釵左右看了看，低聲道，“秋桐院的那位。”

    周媽媽心裏突突兩下，就猜到她要說了。似乎是在不經意間，定西侯府的犄角旮旯裏開始有人談論一件稀罕事，不管是上夜熬神犯困還是勞累一天得以躺在床上歇息的時候，有關秋桐院大少死而複生的故事都是最炙手可熱醒氣提神的談資。

    周媽媽將香爐蓋上，動作輕輕無聲，嫋嫋的白煙在屋子裏散開，驅散了夏日午後的沉悶。

    掀起清一色粉色小珍珠串成的隔簾，周媽媽走進東邊的廂房，一個三十五六歲左右的婦人斜倚在炕上閉目似是睡著了，她麵頰微高，身材豐腴，穿著家常的灰蘭色府綢黑色緞邊的圓領對襟衫，豆綠的綢緞裙子，許是因為歇午覺，扯去了釵環，隻留一個赤金點翠的壓發。

    一個才留了頭的小丫頭在一旁認真的打扇子。

    周媽媽走接過小丫頭手裏的扇子，擺擺手，小丫頭躡手躡腳的退了出去。

    “都是說的？”她忽的開口問道。

    這話說的突然，能把人嚇一跳，但周媽媽卻絲毫無驚，就如同二人方才一直在聊天一般。

    “太太。”周媽媽一麵繼續搖著扇子，一麵說道，“家裏這麽多事費心神的，這小小伎倆小把戲上不得台麵理會它做。”

    這位便是定西侯，謝氏。

    “先是上吊自盡”她依舊閉著眼，慢悠悠的說道，“丫頭們滿院子哭嚷著死了，然後引人來看又活了，還說進了黃泉道喝了孟婆湯見了老太太，我倒不，往日木頭人一般，原來她還有這個編瞎話的本事。”

    她說著話，睜開了眼，作勢要起來，周媽媽動作流暢及時的將大引枕放在她手下，好讓她斜倚著坐。

    “說是那老賊婆推她的，這話說的可真漂亮，既然都是那死了老賊婆許她的，那在這家裏豈不是要以她為尊了？”謝氏麵上浮現一絲笑，這笑意在唇邊若隱若現，很是溫純和藹，但嘴裏吐出的這一句話如是讓外人聽到了，真是要被嚇的以為在做夢。

    定西侯老，她的婆婆，在她口中說出來，竟然是如此一口一個的老賊婆。

    周媽媽神態依舊從容。

    “不管她說，自讓她說去，不過是一陣風，就了。”她捧過一杯茶來，低聲說道，“太太不必理會。”

    “三年無聲無息的，如今突然就開唱了。”謝氏接過茶吃了口，拿起帕子輕輕擦了嘴，麵上神情似笑非笑，“莫非是打量著成哥要了還想再搏一搏？”

    周媽媽沉默一刻。

    “有話你就說。”謝氏察覺她的欲言又止，便說道。

    “那日我正好從秋桐院過，撞見小丫頭跑，問話說朱姨娘院子裏的素梅正被大少罰跪。”周媽媽說道。

    “素梅？”謝氏用手按了按發鬢，“就是整日打扮的妖妖嬈嬈被朱姨娘放在侯爺跟前晃來晃去的那個？”

    “是。”周媽媽含笑說道。

    謝氏沒有再，麵上拂過一絲不鹹不淡的笑。

    “齊姑娘性子，咱們也是再熟悉不過，別說讓丫頭下跪了，就是跟丫頭說句重話，她都不敢，所以我聽說之後，原本我不該去管，但還是忍不住瞧瞧了。”周媽媽接著說道，這些日子雖然她沒提起，但不知怎的，那一日那女子倚門而笑的樣子時不時的在眼前晃，晃的她都有些心慌。

    “你瞧著了？”謝氏問道。

    周媽媽抬頭看她一眼。

    “就像就像變了個人。”她說道。

    謝氏看著她，麵色古怪似是想笑又想發脾氣。

    “你是說，她果然是喝過孟婆湯，失了以前的舊塵往事，脫胎換骨重新為人？”她問道。

    周媽媽有些尷尬，不該作何表情，確切的說，她真的不要說的是，就是如此覺得而已。

    “看來咱們大少說的這些話真不是騙人的。”謝氏又笑了，站起來活動下肩背，“讓周媽媽你這般的老人都信了這些傳言，可見這種鬼把戲也隻有鬼才能教會她，果然是真上了黃泉路見到那個死鬼老賊婆了。”

    她說著笑起來，笑的有些忍不住彎下腰。

    “太太，老奴慚愧。”周媽媽在一旁尷尬的低頭說道。

    “去查。”謝氏猛地收住笑，雙目微凝，“這世上搗鬼的從來都不是鬼，而隻有人，給我去查，看看是誰在背後要興風作浪，倒也真是另辟蹊徑，竟然撿了這個廢物當槍使。”

    周媽媽肅然應聲是，同時更加慚愧，真是糊塗了，活了這一把年紀，竟然沒想到這個，隻不過，她心中還是閃過一絲迷惑猶疑…

    那一日看到的大少，那透出的氣勢，的味道等等一切的一切，貌似並不是誰教一教就能教出來的，成不見老太太親自帶了她兩年，結果還不是……

    “還不快去？”謝氏皺眉打斷了周媽**出神。

    周媽媽不敢多想應聲忙匆匆的出去了。

    謝氏望著擺動的珠簾一會兒，才坐下來。

    “老賊婦一向算計的好”她慢慢說道，“但俗話說人算不如天算，再算計的好，也抵不過天不多留她一刻，天都不留她，死了三年了，竟然還有人妄想打著她的旗號掀起風浪，真是不自量力…”