第十二章·蟲籠
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那是兩黑兩白四枚令牌,每一個都是標準的六邊晶體型,正中間分別鑲嵌著一塊不同形狀、不同顏色的金屬片。
“這……”
教皇玩笑道:“身為我成績最優異的學生,又是戰鬥牧師,那光暗變化應該十分熟練才對。”
修迦仍然不敢接下:“可是,可是這東西怎麽能交給我?”
“總不能讓它們留在這裏發黴吧?”這東西當然不會發黴,“放心拿去吧,昔日裏前任教皇將這東西交給了我,現在我以教皇的身份,將這東西交給你。再者說,你以為決鬥場那麽容易對付?總要……留一口氣回來,把東西還給我吧?”
修迦聞言肅容,接過四枚令牌,攥在手中,下跪拜道:“多謝老師,我一定……會活著會來的。”
雖然不吉利,但是對與教廷來說,這就足夠了。
而教皇卻沒有接他的話,眉頭緊皺看向門外,隨即輕輕笑道:“嗬……教廷平日清靜的好似鬼城,今日倒是熱鬧得很啊。”
說罷就往外走,修迦也感受到了剛才有一股特別的波動,連忙跟上,而這次速度更快,刮起的風甚至將趕過來報信的那個小牧師都帶的差點摔倒。
此時此刻,在聖殿之外,裏三層外三層圍了不少人,被圍在中間的是一男一女兩個人,男的看上去稚氣未脫,好似還隻是個孩子。身上狼狽不堪,牧師袍破爛肮髒的好似剛從火場中爬出來又去沙塵暴裏走了一圈,他跪坐在地上,懷抱著那女子不斷的高聲呼救,可是周圍牧師卻不知該做出什麽反應似得在那裏躑躅。
這樣說或許有些不清不楚,那就讓我們把時間稍稍往前調一下。
時方才就有人發覺,不遠處有人向聖都走來,但是身影頗為奇怪,仔細一看就能發現,原來是一個牧師把一個女子打橫抱著,腳步虛浮的往這邊跑,那女子全身蜷縮在牧師懷中,被一件衣服包裹著,似乎失去了意識一樣沉睡著,而且腹部鼓脹,不知道是懷抱著什麽東西。
“發生什麽事了?”見此狀立刻有人上去幫他,可是那牧師雙眼迷離,隻是看著遠處的聖殿往前走,那幾人覺得事情不對,一探測發現這人幾乎力竭,立刻幫他恢複身體同時試圖攔住他喚醒神誌。
而那人一個踉蹌跌倒被幾人接住,見他恢複了一些神誌,立刻再次詢問。
小牧師看到幾人,激動的劇烈喘息,而後嘶啞著嗓子:“蟲……蟲……”
“蟲什麽?”
“蟲籠……蟲籠……”小牧師的手仍然緊緊地抓著那女子,“我要……求見……教皇大人!”
一位稍微年長一些的牧師有些皺眉,勸道:“你們兩人身上都是傷,又疲憊不堪,有什麽事……”
“不!”小牧師掙紮起來,抱著那女子繼續往前走:“我要,我要求見教皇大人!!”
“可是你……”
小牧師不理會他們,一邊向聖殿走一邊高聲呼喊:“求求你們!救救她!她被惡魔俯身了!求你們救救她!!”
這邊的異狀很快吸引了很多牧師和修女,他們也想伸出援手,這男孩從剛才就在不斷這樣的呼喊,眼淚更是不斷的流出,已有幾個修女上前檢查過,那女子肚子膨大麵露痛苦,可是檢查的結果確是——女子懷孕了。
修女和牧師們想要安撫男孩並將女子帶走的時候,男孩卻像瘋了一樣將他們趕走,並且堅持女子不是懷孕而是被惡魔附體,其狀態已近瘋魔,無奈之下有人使用特別手段通知教皇一聲。
因此當教皇和修迦來到這裏的時候,看到的就是這樣一幕。
“教皇大人!!”男孩看到教皇現身,哭哭喊喊的跪著往前挪動幾步,可是他語無倫次的也說不清什麽,就是一個勁的求教皇拯救那個痛苦的女人。
旁邊立刻有人小聲的和教皇敘說了剛才發生的一切,甚至有人在旁邊低聲嘀咕,估計是這個小家夥初嚐人事結果搞出了大事導致精神崩潰了。
教皇皺眉,伸出手一邊安撫著男孩,一邊從掌心射出一道光幕,將女子從上到下掃過一遍,再次皺眉,又一次的掃過。
不知是教皇的安撫起到了效果,還是男孩見到教皇出手終於安了心,他滿懷期待的望著沉默不語的教皇。
教皇深深皺眉,輕輕吸了一下,斟酌道:“我的孩子……這位女士,確實是懷孕了。”
“這不可能!!”男孩驚愕的嘶喊幾乎破了音,他一把摟著女人的雙肩把她向後拉,似乎想要帶她逃離這裏,有人擔心他這麽做會傷到女子,想要上前阻攔,但是那男孩卻死命的掙紮,衣服下甚至湧出一片片的鮮血將牧師袍染黑,還不斷的高喊:“這不是真的!!你們被騙了!假的!!”
教皇身上湧出聖光,利用光明能量安撫著這位年輕的牧師,一邊說道:“我的孩子,安靜下來,仔細的思考,主曾經說過,喪失理智才是讓我們毀滅的根源所在。”
他的聲音透出奇特的魔力,這種高級的精神安撫技巧還是以前從某佛宗之中掠奪而來的。
男孩粗重的呼吸稍稍平複,不斷蹬踏的雙腿也停下。
“恢複理智,仔細的思考,我的孩子……”一字字一句句沁入男孩耳中,滋潤著那個宛若焦土的心。
男孩終於穩定下來,在周圍人都鬆了口氣的時候,教皇仍然沒有放鬆。
疑點太多了。第一,這個男孩能這麽年輕成為牧師,心性不應該如此軟弱;第二,他身上破爛不堪,到底遭遇了什麽;第三,這個女人從始至終隻是麵露痛苦做出一些掙紮的動作,但是卻對周圍沒用反應似得,無論周圍人說什麽或是男孩做什麽,她都沒有任何的回應,似乎……這具軀體隻是一具軀體……
男孩臉色變得灰暗,而後就見他一咬牙,將女子放到地上,把她肚皮露出來,而後從肋間抽出一把匕首就向女人腹部紮去,周圍的修女發出一陣驚呼,血光乍現的景象並沒有出現,因為男孩的手被修迦死死地抓住。
修迦皺著眉頭也檢查一遍,隨後略帶笑意道:“現在教廷基礎教育這麽差了嗎?年輕一代已經不知道什麽是懷孕了嗎?”
他的話引起少數人的輕笑,也稍稍緩和了現場的氣氛。修迦緊緊盯著男孩,而男孩也回望著他,但出乎他的預料,男孩此刻眼中沒有了慌亂與迷茫,反而十分清明和堅定。
“你們都不相信我的話,那就請眼見為實!”男孩盡力讓自己的話沉穩一些,“在主的見證下,讓一切暴露在光明之中吧!”
修迦有些猶豫,望向教皇,教皇衝他點點頭:“在聖都之中,我想,我們聖光教應該有足夠的把握,靈活運用我主賜予的力量。”平淡的語氣卻有一種讓人信服的力量。
修迦明白教皇的意思,這麽多牧師、主教在這裏,又有教皇親自坐鎮,還是處在擁有多件聖器的聖都之中,一個已經足月隨時待產的孕婦,即便被開膛破肚,也能完完整整的將母子救回來,更何況他還在男孩身邊,有任何異常他都能第一時間製止。
鬆開了男孩的手,男孩看向教皇,教皇隻是默許一樣的垂了一下頭,而後男孩再次咬緊牙關,將手中的匕首衝女子緩緩的紮了下去。
周圍絕大多數人都不忍去看,很多修女甚至直接背過身去,幾位主教則鎮定的多,他們將磅礴的光明元素積聚在手中,無論出現任何情況都能第一時間處理。
男孩的匕首尖已經抵在了女子肚皮之上,他頭上的汗水啪嗒啪嗒掉下來,顫抖的手說明他還是沒有做好足夠的準備,而細心的人已經發現了女子的不對——她對於身上的異樣毫無反應!
一咬牙,匕首尖紮入了皮膚之中,隨後緊繃的表皮立刻向兩邊分開,甚至因為拉伸力度太大,裂口兩段出現了不自然的撕裂。
“快點,否則皮膚撕裂的方向會改變!!”修迦低喝道。
男孩不知道是不是嚇的,臉色一下刷白刷白的,手中匕首立刻向下劃去。這匕首也不知是什麽材質,竟然鋒利如同手術刀,女子的肚皮被整個拋開,隨後那些鼓脹的內髒就像終於破開花萼的花瓣一樣張開。
“主啊!!”一個一直仔細查看的修女主教發出驚呼,因為過於震驚手中的光元素瞬間消散。
那女子果然有問題!!
身為救死扶傷的牧師,對於人體結構可以說相當了解,而有經驗的人一眼就看出,膨脹的竟然是本應細長的腸道,本應膨脹的子孫袋則被淹沒在鼓脹蠕動的腸道之中,而且整個腹部幾乎沒有血色,別說血液了,就是血管都幾乎看不到,內髒都好似控了血的死屍一樣!
修迦再一次抓住了男孩的手腕,麵色平靜道:“我來吧。”
女人體內的生命氣息來自腸道,而且在腸道暴露出來之後檢測的更加清晰,那濃鬱的嬰兒生命氣息布在長達十幾米的腸道內部——換言之,這根本不可能是人類應有的狀態!
或許真如男孩所說,這是惡魔附體了……
接過匕首,輕輕的劃開一段腸壁,還不等看清那裏麵究竟有什麽,就見一道黑影從裂口之中竄了出來,而旁邊有一個動作更快的將其攔截。
“讓開吧,”出手的是一位年紀頗大的修女,“戰鬥牧師不適合做這種手術,還是交給我們吧。”但其實真的原因恐怕是患者的女子身份。
修迦順從的起身,同時也看到了修女手上拿的東西,一把尖嘴鑷子,上麵夾著一隻手指大小不斷扭動的蟲子,這蟲子背上裹著一節節的甲殼,而腹部則數十對是觸手一樣的足,被鑷子夾住還前後翻滾,頭尾不斷伸展著攻擊鑷子,甚至能聽到輕微金屬敲擊聲。
修女將那蟲子放入隨身攜帶的一個口袋中,隨後旁邊過來幾人,也將剛才捕獲到一隻隻蟲子遞給她——僅僅是那小小的一個裂口,就飛出去七八隻蟲子,可想而知這女子體內有多少這恐怖的東西!!
同時也有治療牧師上前來為那女子做緊急手術,幾個聖言牧師聯手,在這裏搭建出一個聖光結界,各方麵有條不紊的進行著。
那男孩看到女人得到救治,終於鬆了一口氣,一屁股坐到了地上。這時就聽到身後有人問他:“能說說,發生了什麽嗎?”
“教皇大人!”男孩定了定心神,將事情簡短的說明了一下。
小牧師名叫加萊,他屬於東部教區,一位剛剛晉升牧師的教士。
和同教區幾位同伴受命去曆練,誤入了某森林之中。這森林裏到處都是從未見過的動植物,這讓他們這些新人甚至激動的以為他們可能發現了什麽被世人遺漏的珍寶。
要知道,雖然人類在這片大陸已經生活數千年,但是依然有無數的未解之謎和人跡罕至之處,或是一些傳說中無法進入的秘境,偶有傳聞某某處如何如何,他們也不禁懷疑自己是不是恰好進入其中。
本來想著再深入一些探索一下,可不久他們就發現情況超出了控製。
首先是迷路,他們在進入森林之後的第三天就驚恐的發覺找不到來時的路,而且森林樹木高大,上空更是被霧氣遮擋,沒有辦法辨識方向,身上攜帶的指南針也受到不明原因的磁場影響而時常改變方向,甚至於對比地圖時發現,他們明明已經直線前進了足夠遠的距離但是仍然無法到達目標的城鎮。
其次是食物,雖然他們身處森林,但是這裏的動植物與他們所學大相徑庭,完全分不清楚是否可以食用,也隻有憑借觀察和推測來尋找可以吃的東西。
還有周圍無名的威脅,那些“珍稀”的動植物可不是手術台上等待解剖的實驗品,大型的野獸還算可以預料,最恐怖的是那些潛藏著的蟲子和無名的植物,一個小小的傷口、一次不經意的刺傷都可能是致命的陷阱。
一個人僅僅是為了采摘蘑菇而被一隻類似蜜蜂的蟲子叮到,整隻右手在不到三分鍾的時間裏就變成朽木一樣,稍稍觸碰就掉落在地上化成灰土;還有一個平日裏溫柔而內向的修女,不知道什麽時候被襲擊了,整個後背變得好似蟾蜍的皮膚一樣滿是疙瘩,而其性格也大變,瘋狂而暴躁,甚至襲擊一名同伴想要吃他的肉,被其他人擊退後隱入森林不知所蹤……
他們在這森林之中掙紮了將近半個月,仍然出不去,雖然已經稍稍摸清了森林的底細,但是絕望和恐懼仍然慢慢的籠罩過來。
就在他們幾乎快要崩潰的時候,他們竟然在這森林之中發現了一座荒廢的建築!
從外觀看來這似乎曾經是一座工廠,而且更讓他們驚喜的是工廠周圍沒有樹木,花草也經過人工修剪的樣子,但是這時有人——就是這個小牧師提出了質疑。
“這森林之中處處透著古怪,怎麽可能有人在這種地方生活?”加萊捧著水杯喝了口熱水,心思沉重的回憶道:“我提醒過他們,但是他們早就被那該死的森林折磨的難以堅持了,就有人說,哪怕那裏是一頭惡魔,也總好過在這見鬼的森林中慢慢的死去。再說,沒準裏麵居住的是什麽隱世的高人。”
“就這樣……我們最終決定,進入裏麵……”
經過一些試探,他們終於和裏麵的人見了麵。原來那群人是某種神秘宗教的成員,但是卻完全不介意他們聖光教的身份,反而熱情的接待了他們。
最開始他們也抱著一些警惕心,但是慢慢的他們發現,這些人好似與世隔絕了許久,而且一個個都十分虔誠的信奉著那無名的神,日常生活也已經形成了穩定而有條理的一整套係統,飲食、言談舉止、作息規律都沒有什麽太奇怪的地方,唯獨除了一點——離開森林。
“當時,我們也嚐試過向外傳遞信息或是離開這裏,但是都失敗了……最後,我們決定暫住下來,畢竟我們的失蹤,教廷一定會有所察覺,我們當時就想,或許是我們實力太弱才會被困在這裏,若是實力強大的聖騎士或是戰鬥牧師,應該可以找到並帶我們離開這裏……”
旁邊一個管事的大主教接道:“一個月前,東部教區確實上報了此事,並且也派出了調查團和救援團隊,但到現在都沒有確切的消息傳來。不過我剛才已經和負責此事的紅衣大主教進行了溝通,那邊回複,已經查到了他們最後進入的森林,並且於六日前派遣了一名鑽石聖騎士、三名黃金聖騎士和一隊雇傭兵進入其中。”
小牧師聞言大驚:“快讓他們出來!!”
那大主教搖頭道:“已經晚了。他們失去聯絡已經五天了。”
小牧師眨巴眨巴眼睛,垂下頭歎了口氣。
教皇道:“繼續吧。”