田裏的菜收了幾天已全部收完，已沒農活可做，崔奶又趕智聰出來砍柴，智聰求之不得，終於能幫弟妹做事。

    此時智聰和子茹正帶著手套在後院割枯草。

    怎不用火燒？

    子茹原想是用火燒的，這樣快嘛。但智聰說不要燒掉，以後經常來這煮食都要用草，與其再在其它地方割草回來，倒不如就近將這些草割了捆成一股股放在柴房備用。更何況冬天馬上到了，也是要備柴火的。

    說起這手套，事因上次子茹割前院枯草時被草割到手很痛，於是漏夜用舊布縫製了雙，子蘭覺得不錯，利用空餘時間也縫製了三雙。

    智聰割草速度很快，不一會就甩了子茹幾條街。

    “啊！”突聽見大哥驚叫一聲。

    “咋了？”子茹丟下鐮刀跑過去。

    智聰半蹲著舉起手中的東西。“看！”

    “是小鳥蛋。”子茹接過大哥手裏的兩隻蛋。

    “不是，是野雞蛋，剛才有隻野雞竄進去了。”智聰指指枯草叢。數著臥在草堆的野雞蛋：“1、2還有8隻呢。”

    子茹快跑去廚房拿來菜籃子撿起野雞蛋：“太好了，有十隻，要是捉住那野雞就好了。”

    “野雞跑得可快了，不易捉。”智聰彎腰揮舞著鐮刀說道。

    兩人又割了半個時辰。

    “哥，快來看，有隻母雞在抱窩，哈哈”子茹指著草叢開心地道。

    “真的？”智聰奔過來。

    隻見一隻野母雞安靜窩在窩裏，見到人來隻瞥了一眼，動也沒動一下。

    “嘻嘻，野雞在這安家了，剛還有隻野母雞帶著雞仔逃裏麵去了。”子茹蹲下看著野雞。仰頭道：“哥，不如咱養野雞，以後不怕沒蛋吃。”

    “但野雞會飛。”智聰道。

    “這好辦，明天帶把剪刀來，將野雞冀的毛剪短就不會飛了。”子茹說道。

    子茹找來一隻爛籮筐墊上軟和的枯草給野母雞做了窩，將野母雞和蛋移到新窩裏，整個過程野母雞也沒反抗一下，在新窩裏啄了幾下，調整好姿勢又安靜地抱窩。

    兩人合力抬著籮筐將新雞窩安置在廚房角落。

    午飯，子茹家的菜普又多了水煮野雞蛋，二弟和小妹高興得跳起來。

    家裏的雞蛋永遠是老姑和大堂姐的福利。

    下午，又撿了兩窩野雞蛋共24隻，而且見到野雞的身影也越來越多。

    忙了一天，才割掉5/1院枯草，這後院真夠大。

    三天後，院子的枯草已割了大半，收獲50多隻蛋。野雞嘛！呃！毛也沒抓到一條。野雞賊精的，一直轉移陣地，你割到那，它就往草叢深處逃。

    後院正中，智聰半蹲著用一根短樹丫支起一隻筐口朝下放的籮筐，樹枝丫隻頂著籮筐沿邊，籮筐張起半口。從懷裏摸出半隻穀糠饃捏碎撒往籮筐口內，又一路向枯草叢撒了好些，才轉身跑向廚房邊。

    廚房牆腳探出三隻腦袋緊盯著院子中的動靜。

    “來了。”智鳴壓抑著興奮小聲說道。

    “噓！”智聰噓了一下。

    隻見枯草叢一隻野雞探頭探腦四處張望下，見沒異樣響動才放心啄起地上的碎饃，一路覓食到籮筐邊，見到半開籮筐裏的吃食一頭鑽進去，歡快地啄食著。

    “拉。”子茹一聲令下，智聰快速猛拉繩子。

    “啪！”樹丫倒下，籮筐將啄食中的野雞罩在裏麵。

    原來樹丫腳綁著一根長草繩，長草繩一直延伸到廚房這邊。智聰猛拉草繩，連著的樹枝丫應聲倒下，那半開的籮筐立馬合到地上。可憐的野雞還不知怎麽回事呢。

    “哈哈“哥倆大笑著興奮衝過去。

    “真笨又一隻上當，咯咯”智鳴笑道。

    “不是野雞笨，是你二姐聰明。”智聰雙手將一隻不斷掙紮的野母雞按在地上。

    “嘻我也覺得自己很聰明。”子茹咧嘴笑著。利落將野母雞的冀毛剪短，交給二弟放到前院去。

    此時前院已有三隻母雞和兩隻公雞在溜達。

    五天後的中午，後院的枯草終於割完。

    子茹打量著後院，比老宅菜園還要大一倍不止。靠著北邊牆依次搭建了柴房、豬圈、茅坑，在東北牆角邊還開了一個後門。從後門出去不遠就是溪澗上落石級，從這裏到小溪打水近便多了。

    柴房很大，捆成一股股的枯草一層層疊放至屋頂，卻隻占柴房一半。要知道這些枯草足夠燒大半年之久，很多的。

    在西麵牆壁腳發現了一個狗洞，估計野雞是從這洞口鑽進來安家的。兄妹倆趕緊撿來石頭，和了些紅泥將洞堵死。

    修修整整一下午才徹底將後院清理完畢。

    兄妹仨坐在堂屋台階上休息。看著野雞們啄食，腳邊放著一籃子雞蛋，共有48隻。

    前院6隻野公雞，12隻野母雞，16隻半大野雞和21隻小野雞仔正在歡快地啄食著野菜，廚房還有4隻母雞在抱窩。

    子茹心情很喜悅。

    智鳴卻雙手托著腮，苦惱地皺著眉道：“這多雞，咋辦？”

    “嗯！馬上就冬天可沒野菜挖了，咱又沒穀糠喂。”智聰也道。

    哥倆動作如同一撤。

    “噗哧！”子茹看得有趣忍不住笑出聲來。

    道：“那有人嫌雞多的，隻要咱勤快，喂雞的東西多著呢。”邊扳著手指頭數著。“咱可以捉菜蟲。撿溪澗的坑螺，將螺肉煮熟，將肉挑出來就能喂。還有螞蚱也能喂。挖蚯--“呃”，挖地龍，地龍咱還可以大量養。”

    “雞吃地龍？”

    “地龍也能養？”

    哥倆齊唰唰側頭看著子茹。

    子茹點頭道：“當然吃，我看見家裏那幾隻雞總找地龍吃，吃得可歡呢。那你們說說地龍喜歡生活在那？”子茹將問題拋給哥倆。

    智鳴想也沒想道：“石頭底下。”

    智聰托著腮想了下。道：“潮濕的地方。”

    “正確。”子茹點頭道。“還有，腐爛樹葉多的地方地龍也很多，我想地龍應該喜歡吃腐爛的菜葉和樹葉。唔--還吃牛糞。”

    “啊？還吃牛糞？”智鳴一臉嫌棄。

    “牛吃草，牛糞含草。有時撿草叢的牛糞時總看到很多條在底下，我想肯定是地龍愛吃才呆在下麵。”子茹又歪頭想了會。“咱可以在陰暗潮濕的地方挖坑，放些大地龍下去生小地龍。撿些爛樹葉、爛菜葉、牛屎來喂，試試能不能養。”

    “二姐，你咋這聰明。”智鳴滿眼敬佩。

    “嗯！那就試試養看，明天咱就去挖，養不了也沒事，咱勤快點挖地龍，撈坑螺，捉小魚也能喂飽雞。”智聰充滿幹勁道。

    “嗯！“子茹向智聰投去讚賞眼神。孺子可教也。

    又道：”把五隻公雞和兩隻母雞賣了，留下一隻公雞就好了，好換些糧食油鹽回來。”

    “咱這離集市太遠了，走路要三個多時辰，坐牛車也要一個多時辰”智聰擰眉道。

    “不能坐牛車，村的人看見就會傳到奶耳朵。”智鳴急忙道。

    子茹向二弟豎起大姆指。“不如叫村裏的人幫咱賣，但不能讓奶知道，要找個可靠人。”子茹引導哥倆思維。

    智聰眼睛一亮：“找大柱叔，大柱叔可靠。”

    子茹在腦海搜索著此人：“住村後那個大柱叔？”

    “嗯！他總跟爹去打獵，是爹爹教會他打獵的。”智聰點頭道。

    三人坐在台階你一言我一句地商量大事。

    “走在鄉間的小路上

    暮歸的老牛是我同伴

    藍天配朵夕陽在胸膛

    繽紛的雲彩是晚霞的衣裳

    荷把鋤頭在肩膀

    牧童的歌聲在蕩漾”

    殘陽西沉，萬物籠罩在一片金色裏，嘹亮的童聲蕩漾在鄉間的小路。

    “二姐，你唱歌真好聽。”智鳴道。

    “我教你們唱。”子茹笑眯眯道。

    智聰性子沉穩不好意思唱，隻笑眯眯跟在後麵聽弟妹唱歌嘻鬧。

    在小路的分叉口由木橋方向走來一人。

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