智鳴帶著子茹穿過竹林，指著不遠處的灌木叢道：“二姐，就在那。”

    子茹放眼望去，這裏地理環境更奇怪。竹子離溪澗越遠越稀疏，慢慢的隻長些低矮的灌木叢和隻到腳踝高的小草，有些地方竟是寸草不生的沙化地。向東南方向地勢逐漸低，稀疏的竹子又變得茂密起來，漫山遍野。

    姐弟加快腳步跑去。

    “太好了真多。”子茹興奮道。

    整山坡長滿了辣椒叢。

    “帶手套摘，隻摘紅色的，青、黃、紫不要摘還沒長熟。”子茹遞給智鳴一雙手套。“不要用手擦眼睛。”

    “哎！知道了。”智鳴接過手套。“嘻嘻，我早跟大姐說手套我能用得著的。”得意地晃了晃雙手。

    子茹雙手開功，抓滿手才丟向背著的背簍裏。

    半時辰後。

    “先休息下。”子茹對不遠處的智鳴喊到。

    姐弟二人坐在竹子樹蔭下用竹笠扇著風。

    “今年天氣咋這反常，都深秋了還這麽熱。”子茹捧著竹壺狠狠灌了幾口水，用袖口擦了擦嘴。

    “那天我還偷聽咱爺和大公說話，說今年要是旱災就得要蓄備著糧食不要賣。”智鳴四腳朝天的躺在鋪在地上的草簾上，頭枕著手，口叼著根草。

    這草簾是子茹編織的，攤開就能在野外躺著休息，也不會冷到背。

    “真的？”子茹神色凝重問。

    “嗯！”智鳴眯著眼點點頭。

    子茹也躺下，頭枕著雙手閉眼沉思：要是真的旱災那就死得人多了，那時糧食比金子還貴，甚至有錢也買不到。得快點賺錢蓄備糧食才行。

    子茹一個鯉魚打艇站起來，向竹子後走去。

    “二姐去那？”智鳴側頭問。

    “拉尿。”人已轉到一塊大石後。“請各路大神借過借過，小孩子要拉尿。”子茹禱告完才一陣舒暢。

    大石腳那黃色長圓花的植物引起子茹注意。趕緊邦好褲子，走過去細看。撕了根枝丫放口中咀嚼幾下吐出。高聲喊：“二弟，拿小鐵鏟來。”

    “二姐，幹嘛？”智鳴跑來遞給她一把小鐵鏟問。

    “這是藥材，清熱利咽，治療痄腮、喉嚨痛發燒的藥。”子茹揮動鐵鏟挖著，土質很鬆軟，不一會挖出一大叢。

    多虧前世的弟弟是學中醫，弟弟經常帶她去學院的藥圃寫生取材，藥園什麽藥材都有，她見板藍根的花很漂亮也畫了下來。弟弟說開紫色花叫南方板藍根，開黃花叫北板藍學名叫菘藍。現時見到的是菘藍，根入藥稱“板藍根”。

    “能賣錢不？”智鳴蹲在旁邊問到。

    “能。”子茹道。

    將泥清理幹淨，這株板藍根根很是粗壯，是上品。

    智鳴一聽能賣錢比子茹還財迷：“我去看看其它地方還有沒有。”話沒說完人已跑得老遠。

    子茹繼續揮動鐵鏟挖第二根。

    “二姐，這裏有很多。”智鳴驚喜的聲音在遠處傳來。

    子茹跑過去一看，一大片黃色花很是好看，不是很多約有半畝地。

    “二妹、二弟，你們在那？”

    遠處傳來智聰的呼喊聲。

    “哥，咱在這。”智鳴大聲應道。轉身跑去接大哥。

    很快看到子蘭背著小弟打著油傘，智聰牽著小妹也打著傘向這邊走來。

    子茹掏出手巾幫小妹抹汗。

    子蘭解開布兜放小弟坐在草簾上。

    兩小從沒和哥哥姐姐一起在野外玩過，興奮得在草簾上滾來滾去。

    大姐用手摸著草簾：“二妹，這是你織的？”

    子茹點頭。

    “手真巧，沒用的東西也給你變成寶。”子蘭道。

    “二姐可聰明了，剛才”智鳴嘰嘰喳喳的說著剛才發現的寶貝。

    於是，子蘭和智鳴在摘辣椒，順帶時不時瞄兩小一眼。智聰和子茹奮力挖板藍根。

    日子在忙碌中度過。崔奶給的飯量從那天開始一直不變。然後山房子的變化可謂大。

    前院開了五壟地，地裏的菜種子已長到一指高，綠油油很是喜人。空地上曬滿紅辣椒，象一片紅海洋，顯示房主人日子過得紅紅火火。

    後院西北角用竹籬笆圍了雞圈，雞圈裏又分隔開兩邊，一邊放養大雞一邊放養小雞娃。幾十隻大小雞嘰嘰喳喳正歡快啄食著雞槽裏的吃食。雞槽裏是煮熟切成小段的蚯蚓混著野菜的雞食。吃這高蛋白食物，小雞娃長得很快。小母雞下蛋一隻比一隻勤快，有些還下雙黃蛋。

    雜物房裏曬幹的板藍板已堆滿小半個屋。兩個成人才合抱過來三個大瓦缸，有一個已裝滿了紅辣椒。

    整個院子一派生機勃勃，欣欣向榮的景象。

    青蛙冬眠悄然迎來了立冬，又到采挖冬筍時。

    “二姐，雞肉炒竹筍真好吃，這筍子一點也不苦澀。”智鳴剛咽下嘴裏的竹筍又伸手去夾。

    “好香，竹筍又脆又嫩。這不好吃的東西咋到了二妹手中就變好吃了呢。”智聰嚼著竹筍道。

    “要先將那苦澀味去了，竹筍才好吃。”子茹笑咪咪道。

    這道菜又受到全家熱烈歡迎。子茹給大柱叔送去一海碗，楊大柱也大讚好吃。

    兄妹幾人還是分工合作，子蘭和智鳴繼續負責收辣椒。智聰和子茹負責挖竹筍。

    子茹決定將竹筍製作成筍幹和酸筍。

    挖筍---就地去殼切根破開兩邊，修整好挑回家---高溫蒸煮---抬到溪水浸漂一天一夜---撈放在籮筐裏再放上大石頭榨壓出水分。完成這些工序就能醃酸筍和製作筍幹。

    醃酸筍方法和醃酸菜一樣。約二十天變酸就能吃。

    製成筍幹：用麻繩一片片穿好，每二十個一圈掛在竹杆上晾曬。

    這繁重的工序，兩小孩幹可吃力，幸好楊大柱不去打獵的日子時常來幫忙。他說道謝就免了，多送幾壇子辣椒醬給他更實際。

    自從吃過辣子雞丁，炸醬麵等吃食後，那是一發不可收拾，不但楊大柱無辣不歡，幾個小的也變成辣妹子辣小子。

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