三日後見真章

    “咳！”宋嬤嬤有點失望, “要她沒用, 關鍵是少爺！得把少爺帶回去！”

    “少爺一向是個沒主意的, 小姐同意了, 就算這次帶不走他, 下次也是一樣。”常嬤嬤解釋道：“況且人家祖母還在，老太君這麽想帶人回去，小姐還好說, 可是少爺就有點為難了。”

    宋嬤嬤起身關了門，小聲道：“你知道什麽。”

    看見自家嫂嫂這樣子, 明顯是要說什麽隱秘了，常嬤嬤急忙屏息靜氣，全神貫注聽著。

    “你們家的這一位老爺, 已經入了上頭那一位的眼了！”

    常嬤嬤一驚，“太後？”

    沒想宋嬤嬤翻了個白眼, 道：“太後垂簾聽政, 風頭正盛, 哪兒是那麽容易巴結上的, 我說的是當今聖上！”

    “當今聖上？”常嬤嬤有點疑惑，“聖上今年是十二還是十三來著？還是小孩子呢, 等他能親政至少也五六年過去了, 哪兒還能記得住我們家老爺。”

    “這你就不懂了，”宋嬤嬤擺出一副你鄉下地方待久了, 已經跟不上潮流的表情, 道：“陛下書房裏的桌子裏頭有個小屏風, 上頭寫著不少大臣名字，說是將來等親政了要親自褒獎的，你們家老爺隻要這幾年別犯事兒，注定要飛黃騰達了。”

    “再說太後權勢雖大，又一手遮天，但是你想想她還能做幾年？還不如早早的在聖上身上下注，將來大把的好日子呢。籠絡好了陛下寵臣的孩子，將來咱們國公府也就有了再次興盛的機會了。”

    常嬤嬤皺了皺眉頭，雖然覺得這法子有點迂回，不過也曉得不過是兩個孩子，對國公府來說添兩張嘴吃飯而已，一本萬利的生意，怎麽都不虧的，當下點了點頭道：“既然這樣……不如我們再去說一說？要我說你上次也太直接了些。”常嬤嬤埋怨了一句。

    宋嬤嬤笑了兩聲，“誰知道你們家裏這個老太太如此精明？”她說了這一句又急忙打岔過去，“說起來若不是你在，我也搶不到這個好差事，你想想，如果這一次辦成了，你也能跟著一去回去國公府了，到時候我們也能跟老太君身邊的王嬤嬤一樣，一家子住個小四合院，還能有丫鬟伺候，得了體麵的差事，就是少爺小姐見了你，也得好生尊稱一句常嬤嬤了。”

    常嬤嬤陷入這美好的夢境裏頭不可自拔，宋嬤嬤也沒去打擾她。半晌常嬤嬤一拍大腿站了起來，“走走走！再去說一次，人為財死鳥為食亡，當年我也是國公府出身的丫鬟，斷斷不能伺候這鄉野村婦終老的！”

    “正是！”宋嬤嬤也跟著站起來，將衣裳拉平，“若不是咱們家裏沒有適合的女孩子了，老太君原先的意思是不如再嫁一個庶女過來。”宋嬤嬤歎氣，“老太君這真是——原先我們幾個都覺得幾個庶女也養的這麽精細，總覺得是虧了，沒想……還是老太君精明。”

    常嬤嬤附和道：“可不是，夫人天天說國公府的日子好，尤其是臨死前兩個月，不然我也沒這麽容易說動小姐。”說著常嬤嬤又囑咐一句，“小姐心裏是同意了，但是麵上你卻不能說破。”

    宋嬤嬤笑了兩聲，“你當我不知道？這姑娘家的性子，我在國公府裏頭看了不知道多少了。”

    兩人一路走著，常嬤嬤又說了方才老夫人的話，兩人商量了對策，宋嬤嬤又在街上隨意買了兩樣糕點，跟著一起去了陶家。

    常嬤嬤提著東西去回報老夫人，宋嬤嬤則去依依屋裏坐了會兒。

    “快過年了，我也該回去了。”宋嬤嬤語重心長道，雖然方才她們兩個商量著不能戳破小姐的心思，可是這事兒光靠她們兩個出力，老夫人是肯定不會鬆口的，所以也得稍稍逼一逼這姑娘，沒道理光盼著坐享其成，名聲有了好日子也過了。

    “這……”依依一瞬間低了頭掩蓋住自己眼神，抬頭便又是平常那副溫溫柔柔的表情了，“嬤嬤回去替我問外祖母好，母親去了，我也不能在她身邊盡孝，這心裏著實難受。”

    宋嬤嬤心裏偷偷樂了樂，這姑娘語速都變快了，要說她不想回去國公府過那進門出門都跟著丫鬟，舉手投足都有人伺候的日子，她第一個不信！

    那邊常嬤嬤將東西放在桌上，也是一樣的說辭，“臨近過年了，她說再來給老夫人道個別就該回去了。”

    謝嬤嬤給玖荷使了個眼色，意思是說你看我說的不錯吧。

    玖荷有點調皮的眨了眨眼睛，她說還要再道別呢，這是以退為進，重點是還要再見老夫人一次。

    謝嬤嬤有點愣住了，半晌笑了笑，心想橫豎也就這一次，還能翻起什麽花兒來？

    “畢竟也算是親家派來的人，你帶她進來吧。”老夫人不急不慢歎息一聲：“見了這次，以後怕是也沒機會再見麵了。”

    聽見老夫人這話，縱是常嬤嬤這等臉皮，也不由得紅了紅，“我這便去叫她進來。”

    “您別跟她一般見識。”玖荷借著倒茶的功夫沒忍住勸了一句。

    老夫人衝她笑了笑，道：“你看我可是老糊塗了？都氣過一次的事情，如何還能叫她來第二次？”

    玖荷不好意思低頭笑道：“要不您別說話了，那邊派來個婆子，我們招待便成，您是老夫人，怎麽好親自跟那邊的下人打招呼的呢？”

    老夫人有點感謝她的回護，笑著摸了摸她的頭，道：“我們家裏沒有那麽多規矩。”

    “我也覺得。”謝嬤嬤上來說了一句，“那姓宋的婆子說話太不客氣了，哪兒有把您當成親家太太的意思？再說當初成親，他們可是求爺爺告奶奶扒上來的，她是沒見到還是怎麽？現在來裝大爺了。”

    玖荷咳嗽了一聲，那邊常嬤嬤已經掀了門簾，帶著她嫂嫂宋嬤嬤來了，不過還有兩個意外之客。

    小少爺跟小姐也過來了。

    老夫人眼睛眯了眯，掃了常嬤嬤一樣。

    這等眼神……常嬤嬤不由得有點害怕，略略低了頭，可是轉念又一想，是在這小民家裏終老，還是能回到國公府享福，成敗就看這一次了，當下又挺直腰板抬起頭來，笑眯眯道：“我嫂嫂就要回去了，今兒專門買了東西來給老夫人問安的。”

    她帶來那東西玖荷也掃了一眼，不過是街上尋常之物，要說用心，那是一點沒有。

    老夫人嗯了一聲，道：“你有心了。”又問：“準備哪日回去啊？可曾看了黃曆選個好日子？天氣冷了，路上怕是又要下雪，路上至少得留出二十天來才好，而且還得計算好了，中間在哪幾個城鎮裏頭歇息，萬一要是一天沒趕上，後頭的路程可就走的不舒服了。”

    宋嬤嬤哪兒想過這個，她根本連馬車都沒訂呢，當下被問的啞口無言，求助的眼神往常嬤嬤身上去了。

    玖荷看了都快笑出聲來，平日裏老夫人不顯山不漏水的，尤其是上次老夫人被她氣得暈了過去，她還以為老夫人這性子是那種耿直到不行的，不過……現在這樣剛好！

    常嬤嬤急忙上前一步道：“她來的時候是國公府派了馬車過來的，要走也不過是一句話的事兒。”

    宋嬤嬤鬆了口氣，連忙順著這個意思又說了兩句。

    老夫人舉起茶杯來抿了兩口，不急不慢嗯了一聲，道：“路上小心。”旁的竟是一句話也不多說了。

    玖荷十分開心，隻是宋嬤嬤就沒這麽舒服了，她心裏暗暗罵了一句，又扯開了話頭。

    “您別怪我舊話重提，先夫人還做姑娘的時候便是我們老太君最最喜歡的女兒，我一來看見依依就跟當日看見先夫人一樣，若是能讓我們老太君再看一看，她心裏都不知道有多開心。”宋嬤嬤說著說著，竟然還紅了眼圈，裝得別提有多真了。

    玖荷故意咳嗽了一聲，將她好不容易打造出來的氣氛破壞的一幹二淨。

    宋嬤嬤狠狠瞪了她一眼，道：“說句不吉利的話，我們老太君翻過年去就六十了，還不知道能過幾個年，您就連這點小小的願望都不能滿足她嗎？她不過就是想見見這一對苦命的孩子啊。”宋嬤嬤說的自己先哭了起來。

    可是屋裏幾個人，老夫人不動聲色，謝嬤嬤跟先夫人還有她帶來的陪嫁常嬤嬤一起耳濡目染十幾年，這些人是個什麽脾氣早就摸得一清二楚，看見她哭也不過是翻了個白眼，將頭扭過一邊去了。

    不過屋裏坐著的少爺小姐兩個聽了這話，都不約而同的紅了眼眶，陶行別過頭去，依依更是用手帕蓋了麵，似乎已經哭出來了。

    謝嬤嬤一聲歎，又去轉頭看玖荷，隻見她惡狠狠的瞪著宋嬤嬤，似乎下一個動作就是撲上去了，謝嬤嬤想起她先前說的那句“不能說老夫人跟陶大人的不是”，不由得又好氣又好笑，隻是又有點感慨，這一家人有的時候還不如這半路出家的。

    這火畢竟才著起來，燒著的都是些易燃稻草等物，就算常嬤嬤潑了油，幹柴也沒這麽快就能點著。

    玖荷一邊不住的給自己打氣，一邊連撲帶踢的將幹柴都踢到了角落裏頭，又拿濕棉衣不住的往地上撲，這會兒她也管不了才做好的野味了，連著踢倒了好幾個罐子，希望這裏頭的湯能阻一阻火勢。

    那邊謝嬤嬤已經匆匆忙忙穿好了衣裳，跟老夫人兩個相互扶持著出來了。

    “你快些出來！”老夫人厲聲喝道：“廚房燒了沒什麽！”又轉頭跟謝嬤嬤道：“趕緊去叫人！”

    可是謝嬤嬤急匆匆跑到角門一推，原本不過是虛掩上的角門竟然紋絲不動。

    謝嬤嬤愣了一愣，有點沒反應過來，加大力氣又來了一下，這下她算是明白怎麽回事兒了。轉過身來，謝嬤嬤說話的時候嘴皮子都哆嗦起來了，“老夫人，角門……上鎖了。”

    老夫人一瞬間似乎都站不住了，半晌才道：“好！好！好！”

    謝嬤嬤一跺腳，大喊了兩聲爹，也端著水盆衝進廚房幫著玖荷滅火了。

    原本這火就被玖荷連踢帶撲的隻剩下零星幾處火苗，有了謝嬤嬤這幾桶水，更是連灶上的火都給滅了。

    兩人對視一眼，都有點不放心，又去提了兩桶水潑上，將整個廚房幾乎從裏到外澆透了，這才罷手。

    玖荷鬆了口氣，忽又想起方才謝嬤嬤那一聲喊，眯著眼睛問道：“外頭鎖了！？”

    謝嬤嬤氣得渾身發抖，玖荷怒氣衝衝的從稻草堆旁邊直接拿了斧子過來，要說她才不過十三歲的年紀，長得又比一般人矮小些，這斧子都快有她半個了，也不知道她哪兒來的力氣，就這麽氣勢洶洶一直扛著到了角門。

    連老夫人都有點不敢叫她。

    玖荷就這麽在角門前頭站定，雙手覺著斧子過了頭頂，用力往下一劈，這木頭門竟然被她砍開了一個豁口，她一笑道：“也不過如此而已。”便又是第二斧頭下去。

    這一斧頭，徹底將門栓砸開了，玖荷又一腳踢了上去，將整個門都踢了下來，木板砸在地上，發出咣當一聲響，這敞開的視線，也叫裏頭三個驚魂未定的人看見門口的兩個人。

    常嬤嬤跟依依兩個對麵站著，原來在說什麽不知道，但是現在兩人都是一臉驚恐的看著裏頭三個人，隻是光線並不好，這驚恐裏頭還有沒有別的什麽，就不得而知了。

    “祖母！”依依哭著就撲了過來，玖荷沒忍住打了個噴嚏。

    她原本是披著棉衣出來的，可是那棉衣如今已經沾滿了水，不知道在廚房哪一處躺著，現在她身上隻有一層沾了水的中衣，以及一身因為激動出的汗。

    方才一直都跑來跑去不覺得，現在冷風一吹，玖荷簡直覺得身上要結冰了，噴嚏更是一個接著一個的打。

    老夫人偏頭看了她一眼，眉頭立即皺了起來，“趕緊回去換衣裳！”見玖荷還不想走，老夫人指著謝嬤嬤道：“還不快帶她去換衣裳！這寒冬臘月的！”

    玖荷哪兒肯？更別說讓老夫人單獨跟這兩人在一起了，常嬤嬤她不信，至於小姐……總之防人之心不可無。

    小姐為何來的最早？少爺住前院東廂，小姐住前院西廂，按理來說路程都是一樣的，為什麽就她聽見了，少爺沒聽見。

    況且……從著火到現在才多久？她的衣裳是怎麽穿的如此整齊的？

    “別別別！”玖荷急忙掙脫開謝嬤嬤的手，道：“您陪老夫人，我去回去換衣服！”隻是嘴上雖這麽說，玖荷還是磨磨蹭蹭看著謝伯伯氣喘籲籲拿著木棍跑過來，這才一步三回頭的走了。

    “趕緊著！”老夫人又是一聲。

    玖荷這才一路小跑回去，幾乎是用兩輩子加起來最快的速度換了衣裳，又急忙衝了出來。

    常嬤嬤已經被捆了起來跪在地上，一臉灰敗看著地，一言不發。在她旁邊跪著的還有依依，陶行想必是在玖荷去換衣裳的時候趕過來的，臉上有點茫然，雖不明就裏，不過也在一邊跪著。

    “祖母！”依依哭得是聲淚俱下，“沒想這惡仆——我知道了我知道了！”她忽然拎著裙擺又起來，一聲招呼不打往自己屋裏跑去。

    玖荷小心又站在老夫人身邊，老夫人看她衣裳雖然穿好了，不過頭發亂糟糟的，還有幾處被火燎過的痕跡，聞著很是有股焦糊的味道，老夫人眉頭一皺，正想說話，隻是又想這事兒不暫且理個頭緒出來，誰都沒法安心！

    依依很快便跑了回來，手裏拿著三個包裹，一下子扔在了老夫人麵前，人也再次跪了下來。

    “我與這惡仆整日相伴，竟然一點都沒察覺，都是我的錯！”依依一邊說，一邊咚咚咚的磕起頭來。

    幾人現在站在角門附近，前後的小路上頭都鋪的是青磚，依依連著磕了好幾個頭，等她抬起頭來，玖荷看見她額頭上已經是紅腫了一大片，還隱隱約約有血滲出來。

    “這是什麽？”老夫人指著地上的包裹問道。

    “前兩日這婆子收拾細軟，”依依啜泣道：“被我瞧見了，她說因為要給母親守孝，這一年都不能戴首飾，又說這裏頭好些東西是母親當日賞給她的，要好好收起來。我一時不察，竟然叫她哄了過去，還——”依依狠狠的哭了兩聲，又道：“還叫她幫著把我和弟弟的東西都收拾了。”

    依依紅腫著眼睛，仇視的瞪著常嬤嬤，“沒想她是打的這個主意！昨天下午她還跟我說宋嬤嬤今天早上就啟程回京城，原來她是想卷了我們家的細軟，燒了我們家的房子，要跟她一起回去！”

    依依厲聲質問道：“我們陶家待你如何！你哪裏來的狠心！要對我們這一屋子的老弱婦孺下手！”

    常嬤嬤抬眼看了看依依，嘴皮子動了幾下，不過什麽聲音都沒發出來，又將頭低了下去。

    雖然常嬤嬤已經被捆了起來，可是玖荷一點都不敢鬆懈，在依依質問常嬤嬤的時候，就上前半步，將老夫人擋在身後。

    就算常嬤嬤被綁了起來，但是她心裏的戒備一點沒消，小姐這番跑過去又跑回來，身上的衣裳皺了，裙邊還有了泥，這——說不是她自己故意蹭上去的，玖荷第一個不相信！

    老夫人看著自己身前這個還沒有自己壯實，也還沒到自己肩膀的小姑娘，心裏是又暖又酸，原本因為有人蓄意放火而生出的無力感被衝淡到一點都沒剩下。

    她手搭在玖荷肩上，輕輕歎了口氣。

    玖荷心裏滿是戒備，想著老夫人知道這件事情指不定心裏怎麽難過，完全沒領略到老夫人的感慨，隻是察覺老夫人拍她，她立即回頭給老夫人一個眼神。

    放心，我一定擋在你麵前！

    老夫人衝她笑了笑，看著跪在地上的人。

    常嬤嬤耷拉著頭，不言不語的。

    依依不住的哭泣，時不時還說兩句愧對祖母，心灰意冷，不能識人等等。

    陶行還是那麽個軟和性子，跪在地上紅著眼圈時不時抬頭看兩眼，卻是一直沒說話。

    老夫人忽然覺得為這事兒大晚上的不睡覺有點不太值當，“走吧，先都回去睡覺。”

    “老夫人！”不僅僅是玖荷，連謝嬤嬤還有謝伯伯都是一臉的不讚同。

    老夫人指著地上跪著的常嬤嬤，“她都被你捆成這個樣子了，還能幹嘛？難不成要叫我們這一屋子老的老小的小守著她一夜不成？”

    玖荷有點想自告奮勇，哪知老夫人上來就先拉著她的手，道：“你扶我回去，腿有點站麻了。”

    這句話一出，玖荷果然沒工夫理會旁的事情了，老夫人很是欣慰的默默歎了口氣，對老謝道：“你把她關在前頭正屋裏。”

    常嬤嬤倒抽了一口冷氣。

    前頭正屋玖荷也知道，當日陶夫人的靈堂，而且現在雖然撤了大部分的東西，不過牌位，白布什麽的都還在裏頭，況且這屋子現如今是徹底沒人住了，要是晚上去，玖荷雖然不覺得害怕，不過陰冷是跑不掉的。

    謝伯伯嗯了一聲，提著常嬤嬤的領子就將人拎走了。

    老夫人又對謝嬤嬤道：“你送她們兩個回去，仔細檢查一遍，屋裏可別叫留了火星。”

    這話語氣有點奇怪，玖荷的手不由自主的抽了抽，老夫人察覺之後安撫般拍了拍她的手，看著那姐弟兩個跟著謝嬤嬤走了，謝嬤嬤又回頭給了她一個曉得了的眼神，這才打了個哈欠，道：“咱們也回去睡吧，明天還有的忙亂呢。”

    老夫人拉著她上了自己的大床，道：“一會兒等謝嬤嬤回來也叫她過來，咱們三今兒擠在一起睡。”

    玖荷自然是不會反對的，沒想老夫人將她推到了最裏頭，道：“今天若不是，我們兩個老的是完全察覺不到的，就算僥幸能逃出去，那也要——”

    “不會的！”玖荷哪兒敢聽老夫人繼續往下說，急忙打斷了她的話，“您是吉人自有天相，老天爺叫我察覺了，並不是因為我，而是因為您是個好人，陶大人是個好官。”