溫婉蓉心思照實說，怕覃煬發火，真提刀到齊府殺四姑娘。

    她思忖片刻，把四姑娘說的話很委婉簡述一遍，末了輕聲勸：“覃煬，我已經給她口頭警告，你別胡來，她現在是齊臣相兒媳婦。”

    本以為覃煬會大發雷霆，出乎意料他繃著臉，沉默一會，波瀾不驚轉過頭：“溫婉蓉，你太小看老子，事有輕重緩急，老子殺她不急一時。”

    溫婉蓉蹙蹙眉：“我就知道你留不得她。”

    覃煬冷笑一聲，起身鑽出馬車前，語氣不客氣：“老子什麽性格你知道，她紮傷你這筆賬老子忍了，現在拿覃府當齊佑墊腳石，以為老子死了？”

    說到這，又哼一聲，聲音沉沉：“你叫她最好老實待在齊府，不然哪天街上碰見，齊臣相少個兒媳婦，別怪老子。”

    語畢，大力撩開車簾，躥入雨中。

    雨勢漸大，淅淅瀝瀝，打在馬車的油布篷上發出有節奏的聲響，像敲進人心裏。

    溫婉蓉重重歎息一聲，心知肚明覃煬很不高興，火氣很大，可眼下所有情形都不利於覃家，唯有隱忍、安分，暗暗度過一劫才是上策。

    車夫問回府嗎？

    溫婉蓉說再等等。

    等？

    等什麽呢？

    溫婉蓉自己也說不清，下意識哪也不想去，害怕回府看見英哥兒亮晶晶的眼睛，聽見兩個孩子奶聲奶氣說話，在她麵前蹦躂來蹦躂去。

    更怕這種膝下承歡，稍縱即逝，淹沒在無情的宮廷鬥爭中。

    秋風夾雜雨滴，偶爾吹開車簾，掃進濕潤的涼氣，溫婉蓉不知心冷還是身冷，往避風的角落挪了挪。

    車夫第二次提及回府，說天色漸暗。

    溫婉蓉淡淡“嗯”一聲，在幽暗的馬車內點亮矮幾上的油燈，又隨手拿起一本平日裏打發時間的書籍，翻了幾頁，一個字沒看進去。

    又耽擱好一會，她合上書，跪在軟座上。扒開車窗上的厚紗簾，看了看外麵的雨勢，心思躲在外麵也不是事，該麵對遲早要麵對。

    轉身歎氣，一句“回府”話音剛落，車簾倏爾打開，冷不防鑽進一個人影，嚇她一跳。

    “你進來也不說一聲。”看清是覃煬，溫婉蓉鬆口氣。

    覃煬拍拍肩上的水珠子，幾分關懷幾分笑意：“不是老子機靈，你就跑了。”

    “什麽我跑了，誰知道你什麽時候忙完。”溫婉蓉白一眼，替他脫了外套，抖了抖上麵的水，嬌嗔，“跟你說了多少遍，秋雨涼。入風邪，小心把病氣過給孩子。”

    覃煬從後麵摟住溫婉蓉的腰身，沒正經話：“香綿羊，老實交代，是不是想老子，特意等這麽久？”

    “誰想你，別臭美了。”溫婉蓉推開，又黏上來。

    “想就想，承認不會少塊肉。”

    “哎呀，沒想你，別自作多情，行不行。”

    “好好好，沒想老子，老子想你一樣的。”覃煬說著，順勢往前，把她撲倒在懷裏，上下其手往衣服裏鑽。貼著白嫩的脖頸，來句，“好香。”

    溫婉蓉嫌他重，摁住手，叫他起身：“你好煩人！”

    覃煬順嘴，一本正經說：“我是凡人，不是仙。”

    “歪理多。”溫婉蓉小聲嘀咕，推開他，爬起來，把外套掛好。

    覃煬看她情緒不佳，沒繼續撩騷下去，彎腰坐在軟塌上，視線黏她身上：“怎麽？還為剛才的事不高興？”

    溫婉蓉說沒有。

    覃煬主動承認錯誤：“剛才老子是氣，但不是氣你。”

    “我知道。”

    他拉她坐下：“對溫四，老子有分寸。”

    溫婉蓉靠在他肩上，輕歎道：“事情已經捅到景陽宮，你殺了四姑娘也於事無補。再說我們和齊家關係修不好。也不能惡化。”

    覃煬皺皺眉，沒說話。

    溫婉蓉抬眸，看一眼棱角分明的側臉：“四姑娘跟我交底，齊家沒把她當回事，她現在也是替自己找後路，可齊溫兩家聯姻，經過齊臣相點頭，不管齊家對四姑娘什麽態度，對外不會容忍別人拿她如何，不然齊家的臉麵何在？”

    覃煬沒說話，聽她繼續說。

    “眼下，四姑娘不足為懼，我真正擔心齊淑妃的動作，這段時間你在樞密院該如何還是如何，宮裏有我。”

    “宮裏除了太後，你能靠誰？依老子看，不用理後宮那群娘們，她們還敢去仁壽宮吃了你？”

    “事情像你說得這麽簡單就好了。”

    “不然？”覃煬嘖一聲，“你打算和談？可能嗎？”

    齊淑妃失寵，一股腦怪在溫婉蓉和牡丹身上，說和談不是笑話嗎？

    溫婉蓉早知不可能，但也不想過多跟覃煬解釋後宮之事，他是男人，不屑想也想不出女人的彎彎繞。

    “總之你別管了，我每天去仁壽宮定省，心裏有數。”

    一句話，就此打住。

    覃煬說隨便，他確實不屑後宮那些有的沒的，樞密院最近把“雁口關戰役”列為首要議事，十幾個得力下屬天天圓桌會談，分析沙盤演練，戰術、戰略、敵我作戰實力，他頭都大了。

    而這個頭大是冷口背住熱湯。

    下屬分析再多，都不知道覃昱在西伯。

    沒有覃昱，走常規打法，勝算尚可，可有覃昱，覃煬不敢冒險。

    方案一修再修，沒一個讓他滿意。

    現在多個齊淑妃在後宮鬧幺蛾子，覃煬尋思，皇上喜歡她才有鬼，後宮又不是齊淑妃一個女人，無非多個牡丹，就坐不住了……不就睡幾天嗎？

    耗損是皇上，又不是她，關她屁事？

    鬧得跟挖心挖肝一樣。

    覃煬想想，莫名煩躁，流年不利，喝涼水都塞牙。

    隔天，兩人起一大早，各自該幹嗎幹嗎。

    溫婉蓉按點去仁壽宮定省，臨走前跟冬青一再交代，把英哥兒放到老太太屋裏，無論誰，哪怕宋府的鄧夫人，一律不給見孩子，更不能帶孩子走。

    冬青說明白。

    外麵暗流湧動，仁壽宮一片祥和。

    時下秋季，禦膳房為太後獨做當季食材，桂花百合羹、杏仁秋梨露、蓮子酥，配杜仲茶，溫婉蓉沒什麽胃口，也得陪著吃點。

    太後素來關心她，問上次禦醫開回去安神的方子如何？

    溫婉蓉言謝，說幾副藥喝完，睡得沉，連夢都不做。

    “那就好。”太後指了指杯裏的茶湯，“這杜仲是哀家特意叫禦膳房煮好送來的。是鍾太醫給的意見，有安神安眠的功效。”

    溫婉蓉低頭淺笑：“孫兒有勞皇祖母操心，還勞駕鍾禦醫，實在過意不去。”

    太後叫她不必放在心上：“鍾禦醫舉手之勞而已。”

    溫婉蓉點點頭，想起什麽，關心道：“聽聞鍾禦醫是皇叔的禦前太醫，不知皇叔的頭風病最近好些沒？”

    “比之前恢複許多，”說到這，太後臉色微霽，“雖說一個優伶出身卑微，但對皇上很是上心，天氣變涼，皇上在禦書房處理公務，不喜人打攪，那丫頭端著滋補羹湯跪在外殿候著，一跪就是半個多時辰，哀家倒沒見到後宮哪個嬪妃有這份心思。”

    溫婉蓉沒想到太後主動提及牡丹，隻當體己話，順話道：“皇祖母說得是，皇叔操心國事，日理萬機，公務纏身，有人能盡心盡力照顧體恤也算功勞一件。”

    伺候在一旁的老嬤嬤附和笑道：“還是婉宜公主能說到太後心坎裏。”

    太後食指點了點，跟著笑起來：“哀家對事不對人，被你們一說，好像哀家獨寵婉宜，有失偏頗。”

    一屋子人跟著笑。

    太後笑完，轉向溫婉蓉另起話題：“今年的中秋十五，哀家想辦個熱鬧點的，衝衝晦氣、煞氣，皇上也說好久沒熱鬧了，這次皇祖母可提前告訴你，覃駙馬務必得來，你回去轉告一聲。”

    溫婉蓉心思，中秋十五，宮中大宴，覃煬想不來都不行。

    “皇祖母放心，孫兒今兒回去就跟覃駙馬說好，讓他提前把公務安排妥當。”

    太後滿意的“嗯”一聲，認真說起中秋宮宴的事：“往年都是皇後一手包辦，今年本想交給齊淑妃，但想到她之前大病一場，眼下又要服侍皇上，又要操勞宮宴，哀家擔心累壞她身子，心思分一半事務交由你。”

    邊說邊拍拍溫婉蓉的手：“你不必擔心，大宗正院那邊有人教你，你跟著學，哀家心思年底冬至就全權交你安排。”

    太後麵色祥和，像說一件再平常不過的事情，可話裏話透出對齊淑妃的不滿。

    溫婉蓉不知道齊淑妃做了什麽讓太後如此不滿，但服侍皇上，操勞皇室家事本是後宮分內之務，大宗正院年年都按皇後指示去辦，如今皇後廢黜，杜家倒台，即便六宮鳳印暫時無人接管，仍由後宮主事嬪妃安排。

    當然這都是太後、皇上不發話的正常情況下，現在太後發話要溫婉蓉接管一半事務。

    溫婉蓉心思八成又要捅齊淑妃的馬蜂窩。

    當天回去，她跟覃煬一起吃晚飯時提一嘴。

    覃煬很無語，丟一句：“是福不是禍，是禍躲過。”

    溫婉蓉問他就沒點意見或建議？

    “老子能說什麽？”覃煬趴口飯，邊嚼邊問，“太後知道你們關係不好嗎？”

    溫婉蓉搖搖頭，又點點頭：“太後麵上不說，我猜心裏有數。”

    “那不就得了。”覃煬夾一筷子菜，“她老人家知道你們不好，還把齊淑妃的肥差撥你一半，證明偏向你，怕個球。”

    溫婉蓉說他粗魯：“我不是怕她，這不是之前……”

    “所以老子跟你說，是福不是禍。”覃煬打斷她，用筷子點了點，話鋒一轉，“吃飯的時候別談糟心的事，你放心，中秋宮宴我一定去。”

    總算一件任務完成，溫婉蓉稍稍安心，想到剛剛覃煬說宮宴是肥差，推測道：“哎，覃煬，你說太後對齊淑妃不滿，是不是她借私權拿了不該拿的。”

    覃煬說不知道：“老子又不去後宮，齊妃拿沒拿幹我屁事。”

    見溫婉蓉臉色變了變，他馬上轉笑：“老子說實話。你也不高興？”

    溫婉蓉心思聽聽粗聲粗氣，拿腔拿調的跋扈語氣，就知道在她麵前橫。

    “吃飯。”她不大高興。

    覃煬吃完碗裏的，放下筷子，把椅子挪到她身邊，賤兮兮道：“大夫說，吃飯生氣，對身體不好。”

    溫婉蓉斜一眼：“你以前給氣給少了？”

    覃煬逗她，一口一個香綿羊：“好，好，今晚老子肉償，彌補你總可以吧。”

    誰肉償誰？

    溫婉蓉推了推，小聲罵句討厭。

    覃煬臉皮比城牆厚，一句討厭算什麽，殺傷力太小。

    入夜，也不管溫婉蓉願不願意，強行把人拉進廂床，兌現肉償。

    反正肉償他不吃虧，還歪理邪說勸溫婉蓉，她也不吃虧，反正每次出力都不是她。

    溫婉蓉笑了，氣笑的……

    一夜旖旎，兩人太熟悉對方的身體，覃煬適應她，她適應覃煬，一番不遺餘力瘋狂糾纏後，身體和精神脫離，徒留一陣空虛。

    溫婉蓉躺在身下，有些心不在焉，覃煬爬起來，摸摸她的臉，眼底似柔情似擔憂似繾綣，卻什麽話沒說，把她摟在懷裏，掖好被子。

    大概最近壓力太大，溫婉蓉睡得很不踏實，似夢非夢，好像聽見有人在屋外哭。

    她循聲找過去，就看見一個纖瘦的背影蹲在門廊下，肩膀一抽一抽。

    “姑娘，你沒事吧？”她走過去拍拍對方。

    對方停了哭聲，突然脖子像斷了一樣，一顆頭一百八十度硬生生轉過來，滿臉血淚，汙穢不堪，濕漉漉的手伸過來，含糊不清哀嚎一聲“夫人，救我”。

    溫婉蓉倒吸口涼氣，心髒猛然一縮，倏爾睜開眼，額頭沁出密密細汗，驚恐縈繞心頭久久不散。

    她推醒熟睡的覃煬，條件反射鑽他懷裏，緊緊閉眼說：“覃煬，我剛剛夢到芸香了。”

    覃煬睡得正迷糊，鼻音嗡嗡，聲音微沉：“什麽芸香花香，趕緊睡，老子還要早朝。”

    溫婉蓉閉上眼，芸香雙眼血淚的臉又浮現腦中，著實瘮人，她再次推醒覃煬，算算時間，微微發顫道：“覃煬，今天好像是芸香的頭七，我發噩夢，好害怕。”

    覃煬下意識收緊胳膊，聲音醒了幾分。煩躁道：“有老子在怕屁。”

    可溫婉蓉就是莫名感到害怕，背脊發涼，緊緊抱住覃煬的腰，小聲求：“你去點燈好不好，屋裏黑乎乎的，我心裏不踏實。”

    覃煬困得要命，嘴裏罵，還是爬起來，摸到火褶子，點亮八仙桌上的油燈。

    “快睡，快睡！”他重新鑽進被子裏，極不耐煩，“老子平時要你少管閑事，老老實實待在府裏，你不聽，有點風吹草動，就毛病多。”

    溫婉蓉不管他說什麽。有多不滿，非要擠他懷裏。

    覃煬明顯感覺她在抖，抖得最後一點瞌睡也醒了，他索性起床去屏風後小解，又倒杯水過來，問：“還怕？要不要起來喝點水再睡？”

    溫婉蓉趴在床上，搖搖頭，想了想又爬起來，披件外衣，自顧自走到桌邊倒杯水，喝了兩口就不喝了，一聲不吭又貼到覃煬身邊。

    覃煬把手中杯子放在床頭茶幾上，把人一摟，躺回去，拍拍背，安慰道：“冤有頭債有主，你又沒做什麽，算賬也算不到你頭上。”

    溫婉蓉半晌開口：“那個夢太真實了，還說要我救她。”

    覃煬問：“你應話沒？”

    溫婉蓉搖頭：“我嚇醒了。”

    “那就沒事。”覃煬沙場見慣死人，不大信邪，但覃家殺戮重，老太太講究，他多少懂一點，“老子給你的族徽，你戴著沒？”

    溫婉蓉摸摸脖子，說前些時洗澡，嫌麻煩，就取下來放在暗櫃裏。

    覃煬起來，把族徽拿出來，交她手上：“祖母說這玩意找得道高僧誦過經開過光，可以辟邪，你還是天天戴著吧。”

    溫婉蓉乖乖“哦”一聲，自己戴好，趴在覃煬身邊，抱歉：“吵你半宿沒睡，我不是有意的。”

    覃煬淡淡瞥一眼：“你不是有意，是故意。”

    溫婉蓉低聲辯駁：“我真沒有，確實太怕了，閉上眼，就感覺一張臉晃啊晃。”

    覃煬聽著莫名其妙：“她不是死在景陽宮嗎？不找齊妃那小娘們，找你有屁用。”

    溫婉蓉說，可能她火氣低吧。

    覃煬不屑：“火氣低不有老子睡旁邊，壓不住她？邪了！”

    溫婉蓉緩過神，躺在熱熱的寬厚胸膛，有些沮喪道：“你比閻王還狠，誰敢找你。”

    覃煬笑出聲，滿不在乎說：“老子倒想看看什麽牛鬼神蛇，敢往老子地盤竄。”

    溫婉蓉歎氣，說睡吧，估摸他倆睡不了多久，覃煬就該起床，吃早飯，出門早朝。

    下半夜一場不大不小的風波，害溫婉蓉睡回籠覺，一覺錯過進宮定省的時辰。

    她起來時，慌忙火急叫來紅萼，問怎麽不叫她起床。

    紅萼有些委屈，一五一十交代：“二爺說夫人夜裏沒睡好，不讓奴婢進屋吵夫人休息。”

    溫婉蓉心思，覃煬嘴上不說，被夜裏一鬧，肯定今天不想她進宮。

    “我知道了。”溫婉蓉起床洗漱，語氣稍緩，又問，“宮裏派人來了嗎？”

    紅萼搖頭，回答沒有。

    這番話說完沒多久，仁壽宮打發人來府上，探望溫婉蓉。

    溫婉蓉不好照實講，隻說夜裏發夢魘，天亮才睡，正打算派人通報，下午去仁壽宮行不行？

    傳話的宮女是伶俐人，領命離開。

    有些事就這樣，做到一定地步，不由自己想不想，而是想不想都得做下去。

    溫婉蓉怕午睡再睡過點，哄英哥兒、颯颯睡覺後，回自己院子，一直守到未時，出門進宮。

    她走在狹長的甬道裏，不自覺想起夜裏的夢，不禁打個寒顫。

    好在仁壽宮並不太遠，溫婉蓉剛走到殿門前，相熟的宮女悄悄稟告，說齊淑妃來了，正在陪太後打葉牌。

    溫婉蓉一怔，心思芸香頭七夜裏托夢，白天就碰到當事人，真是巧合，麵上卻不露聲色，說句知道，進殿。

    老嬤嬤眼尖，先發現她進來，“哎喲”一聲，笑道：“太後，說曹操曹操到，婉宜公主來了。”

    齊淑妃見她，笑盈盈起身福禮，半開玩笑半認真對太後撒嬌：“都說婉宜公主是太後心尖上的人，今兒一瞧，果真不假，誰都不許。唯有公主殿下隨意進出仁壽宮，連通報都不用。”

    太後出牌，明麵上向著溫婉蓉：“哀家的婉宜比你們都勤快，天天進宮定省，風雨無阻，你們誰有這個孝心？”

    齊淑妃捂嘴，笑得愈發嬌俏動人：“太後，宮裏都說您偏愛婉宜公主，臣妾之前不信，現在信了。”

    她一邊說，一邊朝溫婉蓉招招手：“公主殿下，快來，我今兒一手牌運氣不錯，讓你玩兩把。”

    溫婉蓉笑著拒絕，坐到太後身邊，看牌道：“皇祖母，打這一張。”

    太後說就聽她的。一張牌打出去，沒人要。

    齊淑妃瞥一眼，摸牌，好似話家常：“方才臣妾跟太後商量，今年中秋宮宴煙火一定要比去年的有新意，公主有什麽好提議不？”

    溫婉蓉裝傻，聽不懂：“我來宮裏時間短，不懂煙火這事，皇祖母和娘娘覺得好才重要。”

    太後問她打哪張：“不懂可以學，齊淑妃既然有心問你，你想到什麽說什麽罷了，不必拘束。”

    溫婉蓉謙虛應聲是。

    齊淑妃看自己手上的牌，心裏罵她虛偽。

    騙人的精！

    溫婉蓉不是沒感受到齊淑妃不善的目光，隻當沒看見，吃茶吃甜點，陪太後說說笑笑。

    齊淑妃麵上應和，接著剛才話題，拋出溫婉蓉最不愛聽的：“其實煙花這東西，大人看多了，不覺得新奇，小孩子最愛，臣妾沒孩子，倒是公主殿下近水樓台先得月，可以問問府上的郡主和小公子，都喜歡什麽。”

    話音剛落，所有視線都聚焦到溫婉蓉身上，大家都知道郡主是誰，可“小公子”又是誰？

    太後納悶：“婉宜，你和覃駙馬何時生的兒子，哀家怎麽不知？”

    溫婉蓉嘴角笑容僵了僵，思忖這話如何回答。

    齊淑妃一副打抱不平的神情，搶先回答：“婉宜公主怕您擔心，一直沒說，小公子是覃駙馬的外養子。才抱回沒多久。”

    太後沒質疑齊淑妃，先問溫婉蓉，語氣嚴肅：“可有這事？”

    溫婉蓉蹙緊眉頭，緩緩點頭，斟字酌句道：“皇祖母，這本是孫兒家事，確如淑妃娘娘所言，怕您擔心，一直未說。可孫兒和覃駙馬已是夫妻，夫為妻綱，孫兒心思孩子是無辜的，就答應駙馬爺把孩子抱回來。”

    “難得你寬宏大量。”太後輕拍幾下她的手，話卻是對齊淑妃說，“男人有風流債很正常，既是以前錯誤，過了就過了罷，他心若在你身上，別說一個外養子，十個也拉不走，若心不在，別說外養子，就是沒有，留也留不住。”

    話音一頓，看一眼齊淑妃，目光轉向溫婉蓉，點到為止：“強扭的瓜不甜。”

    齊淑妃怎會聽不懂太後借機教訓自己。

    她滿心怨氣橫飛，不服也不能表露出來，嘴笑心不笑：“太後教誨，臣妾謹記心中。臣妾原本擔心公主殿下顧慮太多，既然如此，臣妾就放心了。”

    說著，又轉向太後：“您不是說皇上也想今年中秋熱鬧嘛？臣妾心思，不如把兩個孩子接到宮中玩一玩，鬧一鬧，看看煙火，女，子，湊個好，頂好的寓意，太後您說呢？”

    太後一聽“女、子湊好”，自然合不攏嘴，提醒：“淑妃這個想法好，順道把那幾個皇小子也帶來，多子多福，想必皇上也高興。”

    齊淑妃把問題推給太後，由太後點頭，目的達到，眼底的得意一閃而過，起身福禮：“臣妾遵旨。”

    溫婉蓉徹底懵了，想起覃昱那句“是福不是禍，是禍躲不過”。看來這次真的躲不過了。

    定省完畢，她出宮沒回府，直接去樞密院找覃煬，把事情原委詳述一遍，問怎麽辦？

    覃煬聽著直皺眉，腦袋都炸了，什麽議事的心情都沒了，拉著溫婉蓉直接回府找老太太。

    如今太後發話，英哥兒去也得去，不去也得去。

    溫婉蓉怕敗露，說不如讓孩子裝病，或者真病，在跟太後通稟一聲，就不用去參加宮宴了。

    老太太沉吟片刻，搖搖頭：“不是好主意，反而弄巧成拙。”

    覃煬也不同意：“到節骨眼上，早不病晚不病，偏偏這個時候病，溫婉蓉，太後偏袒你不說什麽，誰知道皇上會不會多想？”

    “這是其一。其二，齊淑妃想害你，在宮宴上當著皇上麵，問一句為什麽沒看見英哥兒，你怎麽說？病了？”

    “你當皇上好糊弄，老子把話放這裏，如果他想見英哥兒，一定會命人把孩子抱到宮裏，請太醫問診，到時裝病事小，欺君帽子扣下來，你擔不起。”

    溫婉蓉急：“如果真病呢？”

    覃煬直奔主題：“真病假病，不就為躲避進宮？英哥兒一旦被抱進宮，皇上看見，病不病有什麽差別？”

    溫婉蓉被問得無言以對。

    老太太抬抬手，示意都別說了：“中秋宮宴還有幾天，這幾天英哥兒放我屋裏，到那一天，你們該帶進宮帶進宮，人多眼雜，反而沒事，避開宮宴，換其他時間，惹怒龍顏，牡丹如何已經管不了，不能把英哥兒牽連進去。”

    溫婉蓉和覃煬齊聲說是。