()

    公元540年，魏都長安，深秋。

    雨是從午後開始下的，起初是小雨，傍晚時分轉為大雨，路上少有行人。

    雖然沒到掌燈時分，但由於天色過於昏暗，城陸續出現了燈燭的光亮，光亮主要集在東城的十幾裏範圍，那是皇城的所在，也是富貴人家生活的區域。

    西城住的多是平民，掌燈的人家不多，但在西城西北有一處光亮，這處光亮比尋常燈燭要亮上不少，光線搖擺不定，多有晃動。

    發出光亮的地方是一座不大的廟宇，這座廟宇很是破敗，院牆和東西廂房已經倒塌，此時隻剩下了一間原本供奉神像的正殿。

    正殿的神壇上坐著一尊神像，由於沒有廟祝打理維護，神像損毀嚴重，漆畫脫落，泥胎外露，已經看不出是哪一路神仙了。

    大殿正有一堆篝火，篝火周圍有幾個衣衫襤褸的叫花子，這些叫花子年紀都不大，大的不過十四歲，小的也就**歲的光景。

    年紀最大的那個前胸微鼓，應該是個女的，此時正端著一碗藥水跟躺在神像前的同伴說話。

    那個躺在秸稈上的叫花子約莫十二歲，是個男孩，很瘦，不知為何，麵對著同伴遞過來藥碗他並不接拿，隻是直直的盯著那女孩，任憑那女孩如何勸說，隻是不肯接那藥水。

    除了這兩人，廟裏還有兩個人，一個男孩正在做飯，所謂做飯不過是對乞討來的食物進行分類，然後分別倒入吊在火上的兩個陶罐，此人雖然也是叫花子，卻並不似同伴那樣瘦弱，長的很是白胖。

    另一個是個女孩，正在劈柴，此人眼睛很大，一直不曾說話，隻用勢與別人交流，應該是個啞巴。

    那喂藥的女孩見同伴執拗著就是不喝藥，有些急了，但她並未發火，而是柔聲詢問緣由。

    那男孩不與女孩對視，歪頭一旁，並不答話。

    女孩勸說了幾句，再度遞送，男孩突然翻身坐起，抬打翻了那碗藥水，轉而憤怒的盯著那個女孩。

    女孩急切的去撿那藥碗，碗沒碎，但藥已經全灑了。

    男孩歪頭看著女孩，眼的憤怒逐漸消退，取而代之的是濃重的悲傷，片刻過後抬起袖子擦去眼淚，翻身躺倒，再不說話。

    女孩無奈的看了那躺在地上的男孩一眼，走過來將藥碗遞給了做飯的胖子，不無憂慮的看著外麵越下越急的大雨，“知不知道呂平川和莫離去哪兒了？”

    “沒見著，長樂為啥不喝藥？”胖子問道。

    女孩搖了搖頭，“南風呢，見著南風沒有？”

    胖子又搖頭，“楚老大，我去找找他們吧。”

    “還是我去吧。”姓楚的女孩擺了擺。

    二人說話的工夫兒，門外傳來了急促的腳步聲，腳步聲由遠及近，片刻過後一大一小兩個叫花子自外麵衝了進來，這兩人大的有十四歲，赤膊光背。小的**歲，頭上罩著一件破褂子。

    二人剛進門，一個身穿單衣的黑瘦男孩自門外跑了進來，“日他先人，淋死老子了。”

    “南風，你懷裏藏的啥？”做飯的胖子問道。

    “你猜？”黑瘦男孩兒壞笑。

    “好了，人齊了，吃飯吧。”呂平川衝篝火旁邊的胖子說道，言罷，衝姓楚的女孩招了招，“懷柔，你過來，我有事情跟你商議。”

    楚懷柔點了點頭，與呂平川走到一旁低聲說話，胖子將瓦罐裏的食物分給眾人。

    在胖子分飯的時候，南風走到神像前，自懷裏掏出一個酒壺偷偷塞給了長樂。“給，好東西。”

    胖子將瓦罐裏的飯菜分了六份，最後隻剩下一些湯水，他便將兩個罐子的湯水合並一處，直接抱著罐子喝那湯水。

    楚懷柔和呂平川貌似在商量很重要的事情，二人的表情都很嚴肅，說話時不時回頭看向正在吃飯的其他人，也不知商議的事情怕眾人聽到，還是商議的事情與眾人有關。

    南風和長樂輪流喝著酒壺裏的殘酒，南風好似在追問什麽，長樂隻是搖頭，並不回答。

    破廟裏有老鼠，有隻老鼠聞到食物氣味自暗處跑了出來，湊到啞巴旁邊，啞巴也不打它，反而捏了飯食喂它。

    “楚姐姐，南風又偷酒給長樂喝。”莫離告狀。

    楚懷柔聞聲轉頭，衝莫離擺了擺，“長樂得了寒症，喝酒是為了驅寒。”

    片刻過後，呂平川和楚懷柔離開牆角，走向火堆。

    呂平川走到火堆旁端起飯碗，將裏麵的一塊骨頭給了莫離，剩下的飯菜呂平川也沒吃，倒進了胖子抱著的瓦罐。

    類似的事情之前可能經常發生，二人也沒有拒絕，道謝過後悶頭進食。

    “你說吧。”呂平川看向楚懷柔。

    楚懷柔搖了搖頭，“還是你說吧。”

    眾人見二人語氣有異，紛紛歪頭看向二人，這其不包括一直沉默進食的那個啞巴女孩，啞巴通常是聾子。

    “好吧，我來說，”呂平川縷了縷思緒，“昨天長安發生了一件大事兒，你們應該也聽說過。”

    “大哥，你說的是東城的那個法會嗎？”胖子接話。

    呂平川點了點頭。

    “我聽說那個法會是爭什麽經書的。”胖子說道。

    呂平川點了點頭，“這次法會由護國真人親自主持，聚賢納士，比武獲勝者不但能加封官職，還能與護國真人一起參詳天書殘卷，很多門派都派了高過來，我覺得咱們應該去東城碰碰運氣，說不定就有哪個門派肯收下咱們，即便當不了弟子，當個雜役也好過窩在這裏。”

    呂平川說完，眾人都沒有接話。

    呂平川又道，“咱們窩在這裏也不是辦法，總得謀條出路才行，這種會不常有，咱們不能錯過。”

    見眾人都不表態，一旁的楚懷柔說話了，“就這麽定了，明天去東城。”

    呂平川環視眾人，“分別在即，我想與諸位義結金蘭，不知你們願不願意？”

    眾人茫然點頭。

    “莫離，把你的碗洗幹淨，”呂平川自腰間拔出一把匕首，“南風，把酒拿過來。”

    “大哥，我聽說強盜結拜才喝血酒，好人結拜好像是另外一套規矩。”胖子說道。

    “貴在心意，管他什麽規矩。”呂平川擺說道。

    此時莫離已經拿了自己的飯碗走到門口想要刷洗，剛走到門口就驚慌回頭，“大哥，有人來了。”

    眾人聞言盡皆來到門口，隻見雨出現了一道人影，正緩慢的向破廟走來。

    待得距離近了，眾人看清了來者的打扮，此人年紀當在五十出頭，穿了一身破舊的青色長袍，左攬著一麵已經褪色的黃布幡旗，右拿著一根木杖，行走時木杖頻頻點地。

    眾人浪跡市井，對來人的這身行頭並不陌生，這是個算命的瞎子……