苗長老身形雖然肥胖，可動作卻甚是靈活，手上功夫更是了得，隻見他穩住下盤，瞬間揮掌連續向高由簡擊出數次，動作綿密迅疾。高由簡則是另外一路打法，隻見他在台上跌撲滾翻，卻是以腿法奇猛為主的招式。

    原來高由簡這套拳法是北方丐幫弟子在常年行乞過程中錘煉出來的“滾乞拳”，招式多以滾著打為主，動作雖不甚優雅，卻勝在實戰中非常凶猛實用，高由簡更是在這套拳法中浸淫了三十餘載，使出來的“滾乞拳”威力巨大。

    苗笑天和高由簡二人戰在一處，瞬間拆了數招。戰到酣處，隻聽高由簡大喝一聲，一個鯉魚打挺，乘著苗笑天閃避之時，雙手直臂支撐起全身倒立，再一個前滾翻，右腿猛踢直擊苗笑天腰部。苗笑天側身閃避，卻是躲閃不及，正被踢中腰部，一個趔趄，後退了一步才站穩身形。

    這下苗笑天臉上掛不住了，雖還是笑著，眼神中卻是充滿慍怒，他大聲喊道：“好，高舵頭真是好手段，讓我再見識見識你的兵器功夫。”說完，他從肥胖的腰間解下腰帶，順手展開，竟是一根七截軟鞭，原來苗笑天的拿手絕活正是名為“鞭打黑狗”的七截軟鞭鞭法。

    苗笑天待高由簡手下弟子上台遞上雙刀兵器後，手臂搖動揮鞭直擊高由簡麵門而來。一時之間，隻見苗笑天的軟鞭纏掄掃掛，上下翻飛。苗笑天身形本來就圓，鞭隨身轉，鞭子舞動更是不停圈出圓形，很快就用這路“鞭打黑狗”鞭法將高由簡困在其中。

    高由簡隻得使出“滾乞雙刀”苦苦支撐，無奈他功力不如苗笑天，再加上武功招式正好被“鞭打黑狗”克製住，很快就落在下風。

    眼見苗笑天舞動七截軟鞭，猶如一根鋼鞭似的掃了過來，高由簡隻得一個後滾翻，緊接著使出敗中求勝的招式，一手揮刀招架，一手反劈苗笑天。瞬時軟鞭擊打在單刀上，高由簡的內力遠遜於苗笑天，單刀脫手飛出，同時震的高由簡又一個後滾翻，原本那把反劈苗笑天的單刀也落了空。

    苗笑天哈哈大笑：“讓你見識一下鞭打黑狗的厲害。”占得上風的苗笑天竟沒有乘勝收招，反而踏步上前，抖鞭直掃高由簡。

    突然，一支竹棒伸了出來，攔住軟鞭，一人沉聲說道：“苗長老是否該見好就收呢？”苗笑天定睛一看，一條威風凜凜的大漢戰在麵前，正是東舵頭伍飆揚見苗笑天取勝了還不收手，忍不住出手阻止。

    苗笑天掃了一眼旁邊，見範幫主還是坐著不言不動，膽子頓壯，大聲嗬斥道：“現在真是反了天，個個小輩都出言不遜，正好讓我再教訓教訓你。”說完也不待伍飆揚答話，使出“鞭打黑狗”的“跨虎前打”招式，揮鞭直擊伍飆揚。

    伍飆揚見狀，不慌不忙，舞動竹棒絞向苗笑天的七截軟鞭。伍飆揚本來就身材高大，即便此刻手裏拿的隻是一根竹棒，舞動起來也是撼若黑龍騰躍，異常矯健。隻見竹棒在他的手中仿佛活了一般，猶如一條蛟龍，絞壓向敵手，任那對手如何粗壯，也休想再擺脫蛟龍的束縛。

    台下弟子中有見識的人，見到伍飆揚動若蛟龍，低聲輕呼道：“這是紫熠黑龍鞭法。”原來伍飆揚用的正是丐幫絕學之一的“紫熠黑龍”鞭法第一式“黑龍騰躍絞”。

    這“紫熠黑龍”鞭法作為丐幫鎮派絕學之一，隻傳兩類人，一傳下任幫主，二傳現任幫主的嫡傳弟子。伍飆揚身為範承恩唯一的入室弟子，自是修煉了此門神功，加上他習武上天賦過人，已經屢屢靠這門神功為丐幫立功。

    伍飆揚此時對上丐幫長老苗笑天，自是不會掉以輕心，一上來就施展出絕學“紫熠黑龍”鞭法，一招之內就封住苗笑天的“跨虎前打”招式，將苗笑天的七截軟鞭絞在棒影之中。

    接著伍飆揚突然一個上側步，使出“紫熠黑龍”鞭法第二式“驚起黑龍撩”。隻見伍飆揚手中竹棒隨著身體斜上搖旋，直撩而出，快似閃電般掠到苗笑天麵門。苗笑天隻覺得臉前一股勁風刮到，大吃一驚，趕快退步後仰。

    伍飆揚乘著苗笑天後仰之時，接著使出“紫熠黑龍”鞭法第六式“奇似黑龍點”，猛點苗笑天“巨闕”、“建裏”、“氣海”各大要穴。苗笑天避之不及，心道自己這次必然要受傷倒地，卻不料伍飆揚手中竹棒隻是一掠而過，並未點到自己的大穴。

    苗笑天忙站直身子，定睛看去，伍飆揚已經收步後退，抱拳施禮道：“苗長老承讓了。”苗笑天心知自己抵擋不住伍飆揚三招，再鬥下去隻是自取其辱，而伍飆揚又是點到為止，沒讓自己當眾出醜，不禁老臉一紅，抱拳回禮道：“伍舵頭客氣了。”說完，將軟鞭纏回自己腰間，退回交椅上坐下。

    伍飆揚後麵兩招使的快如閃電，丐幫中輩分低一點的弟子還沒看清怎麽回事情，就見兩人已經分開，忙竊竊私語詢問身旁高階弟子詳細情形。

    伍飆揚見苗笑天退回坐下，也欲轉身退回，突然被另外一人喝止住：“伍舵頭請留步，我這老丐頭也來向伍舵頭討教一二。”卻是文長老李猿啼站了起來，向伍飆揚出聲邀戰。

    伍飆揚隻好停下腳步，回道：“李長老也想賜教一二麽？”文長老李猿啼嗬嗬一笑：“武鬥沒有意思，我們來場文鬥，想來伍舵頭也知道我有一首‘心魔曲’，你伍舵頭敢否聽上一曲呢？”

    這李猿啼素來足智多謀，知道自己武功招式方麵肯定比不上伍飆揚的“紫熠黑龍”鞭法，於是拿話擠兌住伍飆揚，存心想和伍飆揚鬥一鬥內力深厚程度，想來自己比伍飆揚年長近二十歲，內力上肯定能穩穩勝過伍飆揚。

    伍飆揚聞言，昂然不懼回應道：“李長老即開出了條件，伍某沒有不應的道理，請李長老賜招吧。”

    李猿啼取出一鼓，隻見其形如腰鼓，兩頭有麵，蒙著牛皮，鼓圓二尺，全用銅鑄，其身遍有蟲魚花草，通體均勻，正是李猿啼的成名兵器“心魔鼓”。

    李猿啼運足內力，腰部發力，雙手翻飛，敲擊鼓麵，隻聽初時鼓聲響亮，不下鳴鼉，隻是節奏甚是緩慢。周邊眾人倒還罷了，站在對麵的伍飆揚猛然感到自己心髒竟然被鼓聲牽引，那鼓聲中仿佛有一種特殊的吸引力，扯動著伍飆揚的心髒跟著鼓點開始跳動起來。伍飆揚大驚之下，趕忙運功相抗。

    隻是片刻，李猿啼的鼓聲越來越激烈跳蕩，伍飆揚也不斷運功加強內力，可他的抗力越強，心跳反而越快，心髒猶如那鼓麵一般，被站在對麵的李猿啼一下一下敲擊著，好似就要撕裂開來。

    伍飆揚知道再這樣下去，自己恐怕立刻就要負傷落敗。伍飆揚的性格極為堅韌，臨危不亂，強自定了定神，強忍著心髒狂跳的痛苦，運氣調息，突然以竹棒敲擊地麵。

    隨著一聲聲竹棒的敲擊聲傳開，李猿啼的鼓聲受到幹擾，節奏漸漸有些放慢。伍飆揚旋即感到心髒撕扯之力稍微減弱了些，於是加緊運功用竹棒敲擊地麵。

    李猿啼的鼓聲愈發紊亂，到了最後，逐漸不成鼓點。李猿啼臉色一陣發白，顯然沒有料到伍飆揚內力竟會如此深厚。

    正在這時，眾人耳邊突然傳來一聲輕輕歎息之聲，聲音雖小，卻仿佛傳入在場所有人的耳中，就連在遠處樹林中潛伏的陽雲漢四兄弟和錢惟濟也聽到了這聲歎息。

    “二位住手，這幫主的位置，我已經有了決斷。”開口說話的正是一直半夢半醒的丐幫幫主範承恩。李猿啼和伍飆揚聞言趕忙停止爭鬥，退回座位。

    範承恩還是穩坐在交椅上，微閉著雙眼，可右手卻舉起了“黑龍鞭”，四下乞丐立刻都鴉雀無聲，緊張盯著範承恩枯瘦的右手。

    範承恩接著說道：“我意傳位給南舵頭李仲弿。”話音一落，李仲弿、苗笑天、李猿啼等一眾丐幫南派弟子都是大喜過望，伍飆揚、高由簡和眾多丐幫北派弟子則是麵麵相覷。

    李仲弿立刻起身上前，屈膝跪地，雙手上揚準備接受“黑龍鞭”。陽雲漢四兄弟和錢惟濟遠遠看著伍飆揚大展神威，卻沒想到情勢突然急轉直下。千鈞一發時刻，陽雲漢沒有絲毫猶豫，從樹林中躍了出來，大喝一聲：“住手。”

    丐幫組織本來相較其他幫派就較為鬆散，此次丐幫大會守護在外圍的弟子原就安排不多，而這些弟子還一早就被台上的爭鬥吸引過去，竟是讓五人潛伏了這許久還未被發現。此時丐幫眾人被這一聲斷喝嚇了一跳，紛紛扭頭看去，發現原來是五個外幫中人走了過來。

    一眾丐幫弟子不知道發生了什麽事情，不自覺閃出一條道路，陽雲漢五人一路朝高台走去。這時台上眾人也看清來人情況，李仲弿扭頭看到錢惟濟也在其中，而周邊四人卻一個不識，自己的堂兄李仲宣卻不見蹤影，不禁大吃一驚。

    再看麵前的幫主範承恩，此時已經睜開雙目，看著遠遠走過來的錢惟濟，臉上喜形於色。李仲弿臉色劇變，乘眾人都在看著陽雲漢五人的時候，悄悄朝自己懷裏摸了摸，然後低頭伏下身去。

    此時陽雲漢五人上到高台，陽雲漢拱手對台上眾人行了個禮，大聲說道：“範老幫主和各位長老舵頭，在下江南陽雲漢，我們四兄弟護送的這位是前吳越國王錢俶的小公子錢惟濟。”

    說著他伸手指了指錢惟濟，接著道：“我們無意中發現李舵頭竟然是前南唐國的後人，隻因範老幫主受過錢俶的大恩，因此李舵頭他勾結其兄，綁架了錢惟濟公子，以此要挾範老幫主。範老幫主是被逼無奈才改立李舵頭為丐幫新幫主的，這幫主之位萬萬不能傳給李舵頭。”陽雲漢此言一出，舉座丐幫弟子盡皆嘩然。

    眾人齊齊望向範幫主，盼他開口澄清大家心中的疑惑，卻見範老幫主雙目圓瞪，臉上浮現著詭異的笑容，枯瘦的手中還握著“黑龍鞭”半舉在空中，卻是不言不動。

    眾人靜等了片刻，還是見範幫主雙目眨都不眨一下。執法長老吳鐵錕首先覺察出了異象，起身離座，朝範幫主走了過去，邊走邊呼喊道：“範幫主，範幫主……”卻見範幫主還是動都不動一下，這下所有人都知道起了變故，陽雲漢五人更是驚疑不定。

    吳鐵錕湊近範幫主，伸手試探了下範幫主的鼻息，臉色大變，顫聲說道：“範老幫主他駕鶴西遊了。”

    這一句話，猶如晴天霹靂，丐幫眾人驚得呆若木雞，陽雲漢五人更是驚詫莫名，剛剛一路走來的時候，還見範幫主衝著眾人微笑，怎麽片刻之間竟然當場殞命。伍飆揚和範老幫主名為師徒，實是情若父子，聞言大吃一驚，急忙衝到範老幫主身邊，也伸手試探了一下範老幫主鼻息，轉過頭來的時候，已經是虎目含淚，虎軀不停顫動。

    李仲弿這時突然從地上跳了起來，指著陽雲漢五人說道：“你們幾人血口噴人，我哪裏綁架過什麽錢惟濟公子，範幫主武功高我甚多，我可不敢也不會去脅迫範幫主。大家已親耳聽到範幫主說了要將幫主之位傳給我。”

    說著，他走近範幫主，就欲伸手去取“黑龍鞭”。丐幫眾人都還沉浸在範老幫主殞命的悲痛之中，一時沒想到幫主繼任的大事，此時見李仲弿要去取“黑龍鞭”，或是高聲讚同，或者低聲嗬斥，各種反應，不一而足。陽雲漢五人雖然心中著急，卻因為是外人，不便上前阻攔。

    眼看李仲弿就要取走“黑龍鞭”，突然有一人擋在李仲弿身前，大喝一聲：“且慢。”正是丐幫執法長老吳鐵錕，隻聽他大聲說道：“範老幫主死因不明，新幫主之事應該暫緩商議，李舵頭還請稍安勿躁。”

    這下惹惱了旁邊的武長老薑皓霸，薑皓霸平日裏一直被李仲弿刻意交好，雖然他心中沒有太多南丐北丐之分，可在一心埋頭為丐幫做事的東舵頭伍飆揚和刻意巴結討好自己的南舵頭李仲弿之間，他還是萬分傾向於李仲弿接任丐幫幫主之位。

    而且武長老薑皓霸一向自負自己的武功在幫中除了範老幫主外，不做第二人想，可幫中弟子偏偏更加敬重吳長老，而且老幫主範承恩也是對吳鐵錕信任有加，自己這個總教習幫中弟子武技的武長老，地位反而遠不如執法長老吳鐵錕，心中早就忿忿不平。

    此時薑皓霸見執法長老吳鐵錕站出來主事，心中更是大為不滿，立刻起身離座，大聲嗬斥道：“吳長老休得無禮，速速退下。範幫主親口說了傳位給李舵頭，理應先由李舵頭接任大位，再查範幫主死因，否則我堂堂丐幫豈不是群龍無首了。”

    吳鐵錕聽到薑皓霸說話，卻沒有移動腳步，而是開口回道：“薑長老此言差矣，這五位剛剛說道範幫主臨死之前傳位李舵頭有疑點，咱們怎可如此草率了事。而且範幫主突然殞命，原因不明，我們也該先查探一番。我看……”

    他的話還沒說完，薑皓霸打斷接口道：“國不可一日無君，幫不能一時無主，還是理應先由李舵頭接任大位，再查範幫主死因。”

    接著薑皓霸扭頭衝陽雲漢五人嗬斥道：“他們五人才是真正形跡可疑，快說你們為何鬼鬼祟祟潛入到我丐幫大會中來，究竟意欲何為？而且你們一來，範幫主就駕鶴西遊了，我看明明是你們五人嫌疑最大，理應先拿下你們審問。”說完，他抓起手中成名兵器“伏魔杖”撲向五人。

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