一個時辰之後，異變又起，一顆流星突然自東方升起，向西方而去，在夜空中掠過，橫掃天空，照徹整個大地。

    那流星的光芒瞬間掩蓋了先前的巨星光芒。最奇妙的是，流星劃過之後，原先懸掛天空的巨星竟不見了蹤影，天空中好似什麽也沒發生過，仍是繁星點點。

    當智者阿莫看到天際的那顆流星之時，也是目瞪口呆，流星過後，他趕忙低頭專心操弄手中的那件物事。陽雲漢還在為剛剛看到的一切而震撼，呆呆站在那裏。

    過得片刻，智者阿莫突然開口說道：“陽施主，你能將生辰八字告訴我麽？”

    這句話問的非常突兀，可陽雲漢得智者阿莫傳授神功，早將他視為半個師傅，自然而然將自己的生辰八字說了出來，智者阿莫又操弄手中物事一番。

    這次過了良久。智者阿莫突然停了下來，臉現狂喜之色，向陽雲漢行起大禮來，口中說道：“我國黎民百姓得救了，沒想到救難之人就應驗在陽施主身上，還請陽施主憐憫世人，出手相助。”

    一席話聽的陽雲漢雲裏霧裏，他趕忙扶起智者阿莫，連聲說道：“阿莫智者，我聽不懂你在說些什麽，還請明言。”

    智者阿莫起身緩緩說道：“觀乎天文，以察時變。今夜異相頻生，先有彗星出西方。在我西州回鶻之西是黑汗王國，此兆應在黑汗王國身上，定是這黑汗王國有入侵我國之舉動。

    我本以為大難降臨，未料又一顆流星起，竟破了這慧星之災。此流星自東方而來，陽施主恰好此時抵達我西州回鶻，我試著以陽施主生辰八字驗證之，竟占卜出陽施主恰恰就是那來自東方的救難之人。”

    智者阿莫這番話說的玄而又玄，可陽雲漢還是聽明白了他的意思。

    原來智者阿莫身處西域，正是華夏和西方文明交匯之處。他早年遊曆中原之時，習得《開元占經》，後又遊曆黑衣大食，偶得《曆數書》，又結識比魯尼、闊識牙耳諸人，習得阿拉伯星占學，真可謂學貫中西，堪稱當世星占學第一人。

    這占星之術即可以觀測異常天象，用來預卜各種軍國大事，諸如戰爭勝負、年成豐歉、水旱災害、朝綱禍福、帝王吉凶之類，又可以根據七曜黃道十二宮等正常天象占卜，以一個人出生時刻的天象來預言其一生命運和吉凶禍福。華夏星占學偏前者，而西方星占學偏後者。

    智者阿莫手中操控之物，就是他自製的星盤，盤分三圈，外圈是埃及的三十六旬星，中圈是巴比倫的黃道十二宮，內圈是日、月諸行星的七曜。

    智者阿莫所說之言就是希望陽雲漢能出手拯救西州回鶻，陽雲漢毫不猶豫回答道：“阿莫智者，若真的天命如此，能讓我救西州回鶻百姓於水火之中，我自是責無旁貸。”

    聽到陽雲漢說出這話，智者阿莫仰望浩瀚星空，眼中已泛起淚花，連聲說道：“太好了，摩尼果然顯靈。”

    陽雲漢接著說道：“阿莫智者，我曾聽峨眉派司徒掌門說起這黑汗國因宗教不同，與佛教諸國紛爭不斷，情形究竟如何呢？”

    聽到這番詢問，智者阿莫臉上浮現悲憫之色，緩緩說道：“百年前黑汗王國索圖克布格拉汗發動流血宮廷政變，將不信仰***教的王國大汗奧古勒恰克殺死，成為第一個皈依***教的王國統治者。

    可自此之後，黑汗王國內的宗教之爭從未停息，***教也一直未能取得正統地位。直到四十五年之後，他的長子木薩阿爾斯蘭汗才得以正式將***教定為黑汗王國的國教。

    這之後的第三年，於闐佛教王國發動了針對黑汗***教王國的進攻，雙方相持不下，交戰四年，一直僵持到大宋開寶三年（971年）木薩阿爾斯蘭汗去世。

    木薩阿爾斯蘭汗之子阿裏阿爾斯蘭汗剛剛即位，於闐佛教大軍就直逼喀什噶爾城下，雙方經曆了一場慘烈的血戰，你來我往之下，各自傷亡慘重。此戰之後，兩大王國之間的宗教之爭消沉了好些年。

    二十年後，也就是大宋淳化二年（991年），趁阿裏阿爾斯蘭汗率軍進攻西方的薩曼王國之際，於闐佛軍再度兵臨喀什噶爾城，阿裏阿爾斯蘭汗在撒馬爾罕聞報後，立即率軍火速東救，雙方又是五個月的浴血奮戰，於闐佛軍敗退。

    又七年之後，大宋鹹平元年（998年），於闐佛教王國發動了對黑汗***教王國的最後一次，也是攻勢最凶猛的一次進攻。此戰，阿裏阿爾斯蘭汗戰死，喀什噶爾城淪陷，黑汗王國幾乎毀於一旦。

    這個時候，玉素甫卡德爾橫空出世，他是阿裏阿爾斯蘭汗的堂侄，就在喀什噶爾城陷落之際，玉素甫卡德爾率領黑汗王國的西部大軍徹底擊潰了薩曼王國殘部，俘虜了該國的末代國君，薩曼王國覆滅。

    聽聞黑汗王國都城淪陷，玉素甫卡德爾向更西方的***各國求助，獲得十餘萬援軍。大宋鹹平二年（999年），玉素甫卡德爾率領這支大軍殺回王國，不僅一舉奪回喀什噶爾城，還一直推進到於闐城下。

    於闐王國兵敗，一路逃到莽莽昆侖山，玉素甫卡德爾窮寇猶追，卻在昆侖山被於闐佛軍屢次打敗，損兵折將而回，於闐佛教王國得以苟延殘喘。

    大宋景德元年（1004年），玉素甫卡德爾廢阿裏阿爾斯蘭汗長子阿裏托幹汗，自立為王國大汗。

    兩年之後，他再次揮軍進擊於闐佛教王國，雙方一場殊死決戰，於闐王戰敗身亡，最終於闐佛教王國滅亡。

    而不可一世的玉素甫卡德爾汗下一個目標就是以佛教和摩尼教為尊的我西州回鶻王國，如今的西州回鶻和黑汗王國就如當年的於闐佛國和黑汗王國一樣，也是不死不休之局，隻怕必將有一國國破家亡，萬千百姓將流離失所。”

    說到這裏，智者阿莫長歎一聲，眼中含淚接著說道：“這十餘年雙方一直隻有小的摩擦，還沒有大的血戰，這是黑汗王國在休養生息。如今匆匆十餘年已過，隻怕此刻黑汗王國已經恢複了原氣。此番星占，乃是大戰將臨之兆啊。”

    聽完智者阿莫詳加解說，陽雲漢終於了解了***教和佛教之間這段驚心動魄的生死搏殺往事。

    現在同樣的不死不休宗教之爭又將發生在西州回鶻和黑汗王國之間，對此陽雲漢心中已無疑義，隻是雙方這十餘年並無血戰發生，陽雲漢擔憂的是大戰是否會如智者阿莫星占那樣很快就會發生，而自己身負血海深仇，並不能在此地過久逗留，於是陽雲漢開口說道：“阿莫智者，此刻並無黑汗王國入寇消息，而我不能在此地逗留太久……”

    不待陽雲漢說完，智者阿莫搶著說道：“這是自然，但求陽施主在此地逗留三日，若三日之內沒有黑汗國入侵的消息，我自會派弟子帶你們前往火焰神山。”陽雲漢聽到這話，再無疑義，二人這才一齊返回居室休息。

    第二天一早陽雲漢向淩孤帆幾人說了自己和智者阿莫達成的協議，要在此地多留三日，淩孤帆幾人自是沒有疑義。接下來兩日，一切都風平浪靜。

    到第三日頭上，突然有摩尼教徒急匆匆來報：“師父，大事不好了，黑汗五萬騎兵突然來襲，黑汗大軍統兵主帥是阿裏托幹。龜茲城已經被破，我國西線防禦的三萬精兵全軍覆沒。”

    聽到寧瑪拉姆的通譯，陽雲漢幾人對智者阿莫的星占之術又欽又佩，不過陽雲漢心中還是吃驚不小，沒想到黑汗大軍不來則已，一來就如此凶猛，竟然全殲了西州回鶻三萬精兵。

    智者阿莫臉色微微發白，口中說道：“原來是阿裏托幹統兵前來，此人可是黑汗王國裏僅此於玉素甫卡德爾汗的英雄，他是阿裏阿爾斯蘭汗的長子，原本是黑汗王國大汗，不過被不世出的梟雄玉素甫卡德爾汗廢除。

    隻是他們家族勢力龐大，即便是玉素甫卡德爾汗也不敢輕易殺死他，隻能將他發配到八拉沙袞統帥黑汗王國的東方兵團。沒想到這次來襲我西州回鶻的竟是他。”

    陽雲漢聞言，接道：“阿莫智者，你占卜之事已然發生，我當兌現諾言，前往兩軍交戰前線，擇機而動，看能否幫助兩國消弭這場災難。”

    那來通報的摩尼教徒接著稟報道：“師父，我國五萬鐵騎和大契丹國五萬大軍此刻已經出發趕往龜茲城迎敵。”

    聽到這話，智者阿莫緩緩搖了搖頭，用大宋官話對陽雲漢幾人說道：“我西州回鶻這是在與虎謀皮啊，此番若是和大契丹國聯軍獲勝，隻怕大契丹國鐵騎下一個要對付的就是我們。此番若是落敗，我西州回鶻精銳竟喪，也隻有亡國一途。無論勝敗，都是不解之局啊。”

    陽雲漢聽到這話，忙接道：“阿莫智者，所謂謀事在人，成事在天，不可強也！我此番前往，定當竭盡所能化解這場戰事。”

    智者阿莫點了點頭，接道：“我的星占之術從無差錯，想來陽施主吉人自有天相，定能破解這不解之局。”

    陽雲漢轉頭衝淩孤帆、上官碧霄、馬遙先生和寧瑪拉姆四人說道：“二哥，上官姑娘，馬遙先生，我請你們三人留在此地，代為照看阿莫智者。隻是要請寧瑪公主隨我一同前往兩軍陣前，幫助通譯。”

    聽到陽雲漢這話，淩孤帆臉現躊躇之色，上官碧霄則滿臉焦急，馬遙先生無可無不可，唯有寧瑪拉姆大大的眼睛裏麵閃爍著興奮的光芒，清秀的臉龐上綻放出花一般燦爛的笑容。

    淩孤帆看向陽雲漢，說道：“四弟，你隻帶寧瑪公主前往麽？”

    陽雲漢堅定地點了點頭：“二哥，我擔心蕭郎君、蕭曷、蕭不呂三人，還有烏利、曲利諸人會去而複返，還請二哥和上官姑娘在此守護阿莫智者一段時日。至於馬遙先生……”

    不待陽雲漢說完，馬遙先生已經搶著說道：“我就留在此處，正好我有一件要緊物事需要仔細琢磨。”

    陽雲漢接著說道：“此番到兩軍陣前，我一定會見機行事，憑著我的武功，當可護得寧瑪公主和自己全身而退，二哥隻管放心。”

    聽到這話，淩孤帆點了點頭道：“也好，不過四弟，你千萬記住，萬萬不可強來，隻要你和寧瑪公主能平安回來就好。”陽雲漢點頭應允。

    一旁的上官碧霄見二人已經議定，自己不好再開口央求，臉現失望之色，恰被寧瑪拉姆看在眼裏。

    寧瑪拉姆上前拉了拉上官碧霄的手，悄聲在她耳邊說道：“上官姐姐，你放心好了，我會替你照顧好陽大哥的。”一席話說得上官碧霄微圓的俏臉上紅暈浮現，雙眸嗔怪似地瞥了一眼寧瑪拉姆，滿腹心事更是說不出口。

    眾人計議妥當之後，陽雲漢和寧瑪拉姆收拾好行囊立刻出發。二人離開西州（高昌）城之後，沿天山南路一路向西，過焉耆之後，在鐵門關終於追上了西州回鶻和大契丹國大軍。

    陽雲漢和寧瑪拉姆眼看著遮天蔽日的大軍緩緩而行，西州回鶻大軍在前，大契丹國大軍在後，先後離開鐵門關向西而去。

    陽雲漢和寧瑪拉姆也跟著出了險峻無比依山傍水的鐵門關。陽雲漢無意中抬起頭來，恰好看到關壁之上的山崖上刻著四個大字“襟山帶河”，不由自主輕聲吟道：“

    鐵關天西涯，極目少行客，

    關旁一小吏，終日對石壁，

    橋跨千仞危，路盤兩崖窄，

    試登西樓望，一望頭欲白。”

    陽雲漢和寧瑪拉姆尾隨西州回鶻和大契丹國大軍一路西行，不知不覺中來到漢時侖頭城的廢墟附近。此城當年被大漢貳師將軍李廣利焚毀之後，淪為灰燼之城。

    西州回鶻和大契丹國大軍剛剛開拔到這裏，前方突然狼煙四起，黑汗王國的大軍蜂擁而至。

    陽雲漢和寧瑪拉姆找了一處山坡遙望前方對峙的三軍，此刻黑汗王國大軍和西州回鶻大軍正麵遙遙相對，而大契丹國大軍則尾隨在西州回鶻大軍身後。

    陽雲漢極目遠眺，隻見這支黑汗大軍雖是遠道而來，卻是旌旗招展，軍容嚴整。

    黑汗大軍緩緩接近西州回鶻大軍之後，竟主動搶先發起了攻擊。一支近萬人的黑汗騎兵衝了出來，直撲對麵的西州回鶻大軍。

    這支黑汗大軍騎士們身著皮革和廉價織物編織而成的防護甲，頭戴尖頂護頸盔，手持長矛、長刀、短劍、斧頭等等兵器不一而足，腰中各自跨著彎弓。

    黑汗王國輕騎兵縱馬衝刺靠近西州回鶻大軍之後，一齊引弓放箭。對麵的西州回鶻大軍見狀也不甘示弱，紛紛開弓回射。頓時天空中箭矢橫飛，兩軍人仰馬翻，戰場上一片混亂。

    黑汗王國輕騎兵很快衝刺到西州回鶻大軍近前。西州回鶻大軍中立刻迎出兩萬精兵，上前擋住來襲的黑汗輕騎兵，兩軍短兵相接，轉瞬之間絞殺在一起。

    隻見一個手持斧頭身著簡陋護甲的黑汗騎兵舉斧從上往下凶狠劈向一個西州回鶻騎士。那回鶻騎士見狀趕忙橫矛招架，生生架住了黑汗騎兵的巨斧。黑汗騎兵手中大斧卻馬上一平，順著回鶻騎士的矛杆平削過去。

    回鶻騎士大驚之下，趕忙鬆手棄矛。不料黑汗騎兵手中巨斧毫不停頓，跟著橫掃回鶻騎士額角。這下回鶻騎士避讓不及，生生被擊落馬下，當場斃命。眼見這黑汗騎兵逞凶，立刻有兩個西州回鶻騎士一左一右上前夾擊。

    另外一邊，又一個黑汗騎兵縱馬疾馳，眼見對麵飛馬而來一個西州回鶻騎士，趕忙一擺手中長刀，向那西州回鶻騎士橫掃過去。對麵的西州回鶻騎士見狀，忙挺長矛招架。

    就在兩人二馬一錯蹬之際，黑汗騎兵突然覺得後背心一涼，又有一支長矛突然殺出，刺穿了這名黑汗騎兵薄薄的防護甲，將他當場挑落馬下。正是另外一位西州回鶻騎士乘二人交手之際，從後麵刺殺了這黑汗騎兵。

    整個戰場之上，四處皆是諸如此類的刀劍相交，雙方你來我往，滿眼皆是血肉橫飛。攻上來的一萬黑汗輕騎兵竟和兩萬西州回鶻精騎殺的難分難解，勢均力敵。

    這時黑汗大軍陣中突然響起急促低沉的牛角號聲，又一支萬人隊騎兵從黑汗大軍陣中殺出。這支萬人隊的騎士們同樣頭戴尖頂護頸盔，身上卻穿著袷袢狀的無袖鏈甲衫，手中拿著長長的鐵矛，如同離弦之箭般衝向前方交鋒的戰場。

    隨著這支黑汗***力軍的加入，戰場上的平衡頓時被打破，西州回鶻的兩萬大軍立刻支撐不住，開始出現亂象。

    隻聽西州回鶻這邊號炮聲響起，又是兩萬西州回鶻精兵掩殺上來，這才靠著人多勢眾的優勢堪堪穩住了陣腳。