()    “少爺，喝茶。”

    萊爾斯看都沒看桌上的那碗茶，從伯格的書房回來之後，他便一個人待在自己的房間之，坐在廳堂上，低著頭，也不讓開燈。

    滿臉皺紋的老管家看了自家少爺一眼，見他始終沒有動作，知道他的心情不好，想來又被老爺罵了。他搖了搖頭，走了出去，不忘帶上門。

    許久之後，萊爾斯抬起了頭，挺直了腰背，眼神沒有頹然，隻是憤怒。

    十年，他已經當了彼得森家族十年的族長。當年從一眾兄弟之脫穎而出，那是何等的榮耀。可當時的意氣風發早已被慢慢磨盡，如今哪還有什麽豪情壯誌，有的隻是無盡的恨意。

    那是對他的父親，明明尚在壯年，卻要選任新的族長。給了這樣的名分，卻依然把持著家族所有事務。這些年，從迷惘到失望，從不甘到仇恨，然後學會了收起獠牙，學會了低頭做人。都說他是彼得森家族有史以來最弱的族長，隻負責家族的常規事務，盡是些雞毛蒜皮的小事。可他需要直接麵對家族的各方勢力，覬覦他族長之位的大有人在。他大部分的心力都用在了內耗上。

    熬了八年，終於，老伯格給了他第一塊肉，那就是負責家族情報。這是一個不太起眼但其實絕對可怕的權利，可是，就在他滿以為終於迎來春天的時候，很快就再次被撲滅了。伯格的影衛才是真正的家族情報心，而他的雖然龐大，但並不是核心。

    影衛！那素來是家族族長的特權，隻為族長一人服務。可如今呢？他是族長，影衛卻還是聽伯格的。而以他族長之尊，伯格要他跪他就得跪。今夜被逐出書房，定是因為影衛回報，他連聽的資格都沒有。

    十年，他已從青年走到壯年，眼看就要步入年，他不想再等。他輕扣桌麵，隨著他有節奏的敲擊，一絲絲幽藍光線在屋跳躍，轉眼布下了陣法，如同夜空繁星。一陣熟悉的漩渦波動，一道身影出現在了這繁星之間。他全身黑衣，連麵容都完全被麵具遮蓋，與伯格書房的影一相同打扮，隻是比之瘦了一些，竟也是影衛！

    “影。”

    “在，十五城的主事人先後暴斃，倉庫被破，米勒長老判定死亡……”

    影的聲音古井不波，與影一回報伯格所說竟完全相同，隻是細節上沒有那麽詳盡。他的聲音很是平淡，聲調從始至終都是一樣，長時間聽很容易走神。萊爾斯未發一語，也未打斷，安靜聽影說完近期的家族大事，心與自己情報網得到的消息比對，一條條脈絡在他的腦海逐漸清晰起來。

    影的匯報已經結束，此時俯首靜立一旁，並未像影一對伯格那樣單膝跪地，從此處看來，不似主仆。

    許久之後，萊爾斯才回過神來，說道：“時已到，是時候了。”

    “族長可確定？”

    “這也許是唯一的會，動吧。”

    “好。”

    見萊爾斯沒有別的吩咐，影便無聲退下。

    幽深百轉的回廊，石壁上森然的火把，還有一間間可怖的監牢。沒想到堂堂彼得森家族府邸，竟還有這樣的地方。順著石階一直向下，地牢的最深處，這裏的空間遼闊，間有一圓桌。此時桌邊正位上坐著一人，正是影一，他左右分坐一人。

    影衛是彼得森家族最神秘的一支力量，他們有其獨特的傳承，幾乎遊離在家族之外。影衛戰力很高，而且擅長合擊之術，四人小隊便可與一般大魔法師抗衡。而且他們一般都有一些特殊的技能，比如影四擅毒，影六擅長關之術。

    影衛培養不易，其每一衛都需要消耗的資源對於普通人來說都是天數字，所以家族最多時也從未超過百人。其有九人是影衛的實際掌控者，便是影一到影九，號稱黑衣九衛。

    九衛各司其職，影一統領全局，影九是伯格的貼身護衛，影四負責情報，影六負責族內監視等等。

    “一，正府現在隻有五衛，影二又不能動用，九在老族長身邊，照顧不到整座府邸。”

    影一有些頭疼，近幾十年來，家族本部從未如此空虛，本來隻剩八位長老，如今南北和丹墨城各派出一位，也隻剩下五位長老，加上影衛五個小隊，和老族長自己，高端戰力也就這些了，至於其他底牌，那不是他能決定和動用的。影負責正府的暗護衛，說是護衛，更多的不如說是監視，如今人緊張，他有這一問實屬正常。

    “長老院與各府的耳目都撤回來，外圍的守衛也不必了，你隻要守住幾個要地。”

    影一稍作權衡，五個小隊不可能全派出去，老族長身邊隻有一人，外圍必須配一個小隊，他至少還要留兩隊的動力量，能動用的不過兩組。而且影衛必須一隊集體行動才能發揮超強的實力，若是分開了，也不過就是幾個高階魔法師，起不了什麽作用。

    “影六，預備隊如何？”

    影六執掌訓練營，負責訓練預備隊，他答道：“第一梯隊十一人，第二梯隊十人，第梯隊八十人。”

    影一點了點頭，略一沉吟便說道：“你從今天起停下所有其他職能，親率一隊十一人，布置在秘境處，天塌下來你也不用管，不用與外人聯係，不用向我匯報。兩天後等影四回來與你交接。”

    “是。”影六擅謀，說到隱匿追蹤和各種奇怪段，影四要更加擅長，當是布防秘境的最合適人選。

    “第二梯隊放在族各處重地，隻有一個任務，就是示警。不用他們戰鬥，發現任何問題，第一時間用秘法匯報。影領一隊，你有當判斷之權，救救火吧。”

    “是。”

    “第梯隊的都散出去，布置在外圍作為崗哨，哎，有當沒有吧。”

    從這歎息便能看出影一的無奈，人捉襟見肘，偌大的府邸，也隻能如此安排了。