第38章

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    有十來人坐在座位上,大概都帶了家屬,場子裏的人不少,相互握手點頭後,全場就黑了,大家開始看《空穀蘭》毛片。這裏是趁下午場還沒有開始之前,借的場子。一個半鍾頭,電影結束,燈打開,劉驥收拾倒轉片子。電影院裏窗蓋往上抽起,換空氣,光線越來越亮。

    劉驥穿著長衫,推推鼻梁上的眼鏡,走上台,滔滔不絕地介紹起來。他說這片子,正在編輯。“我在導演時,特別注意用特寫鏡頭,拍女演員的眼睛,她的淚水,她仰起頭來臉最美,正好適合這個含辱負重的母親形象。這種close-up效果戲場舞台沒法做到。”

    劉驥已經拍了三部電影,開始在明星公司,後來轉到藍影公司。

    劉驥說,他不想隱瞞,他的目的是勸如意演戲公司把藍影買過來,藍影剛拍完《空穀蘭》毛片,但是負債累累,難以維持,想連片帶公司一道賣出。原先就欠著如意演戲公司《空穀蘭》劇本版權費,現在首先就想到筱月桂。

    劉驥熱心地拉這條線,“這次唐磊泓老板全力投資《空穀蘭》,原準備大賺十萬。楊耐梅曾在《玉梨魂》中演過純情小姑筠倩,這次反過來演壞女人柔雲,她的名聲就能保證成功。”

    常荔荔坐在座位裏就呱呱說起來:“這個楊耐梅也不過如此。”

    劉驥說:“楊耐梅家裏正在鬧,父親深感有辱門風,引以為恥,父女決裂。”

    荔荔對筱月桂說:“假定我演電影,你會與我斷絕母女關係嗎?”

    筱月桂一笑:“恐怕你做了大明星,會不要媽了。”她對劉驥說,“電影上演了,誰還來看我演的申曲《空穀蘭》呢?”

    這時劉驥走下台子,到他們跟前,對筱月桂說,正好互相激發,互做廣告,本來就是各有觀眾。這種戲觀眾就愛看幾次才過癮,兩個不搶道。演戲成本小,穩賺,但賺得不多。電影投資大風險大,但會大賺。

    荔荔又耐不住搶過話頭:“我就不相信會虧,隻要讓我來演!好萊塢女星我也能比,而且電影不說不唱,正巧我嗓子不好,老讓媽瞧不起。”

    “別胡鬧,電影這種東西幹脆是金子堆出來的。我沒有那麽多錢。”

    筱月桂板著臉說,她覺得荔荔的美國派頭不含蓄,她一直在想讓她到歐洲深造,做個優雅女士。

    荔荔說:“你有,你有,新滬大舞台,你就投資四萬。”

    “劇場那種事,靠你餘叔撐持,才能不虧,不然被人敲竹杠都不夠。”

    荔荔高興了,笑著說:“這就行了。我就要他出麵來撐持如意電影公司,他不敢說不!”

    忽然背後傳來一個男人的聲音,“荔荔小姐發話,當然沒有人敢說不字!”

    原來餘其揚坐在背後位子上,不知什麽時候進來的。幾年不見,他留起了胡子,不過修剪得整齊,穿著長衫。樣子是個成熟的男人:儀態穩重,知道自己的權勢,他的幾個保鏢站在不遠處。

    荔荔衝了過去,還像以前孩子那樣一下子吊在他的脖子上,“餘叔,你跑哪兒去了,這才回來,把人等死了!我就知道你會同意讓我拍電影。”

    “拍,拍,就拍電影。”餘其揚好不容易掙脫了,驚奇地看看他已經不認識的常荔荔,半晌才轉身,對筱月桂說,“抱歉,要事纏身,今天才回上海。幾年不見,荔荔小姐真出落得成個人物了。”

    他走到前麵來,常荔荔跟上,手臂掛在他臂彎裏。

    筱月桂說:“阿其,不要亂答應,荔荔已經不是孩子了。”

    “咦——”荔荔說,“說出來的話,還敢賴。”她轉過臉對餘其揚說小時候最愛說的話,“答應的事,你敢賴嗎?”

    餘其揚笑著想拍拍她的頭,轉而覺得她已經不是孩子了,收住了手。他問劉驥:看來,你知道各家公司的底細。給我們說說明星為什麽能興旺發達,藍影為什麽會關門?

    “風險的確很大。這幾年‘一片公司’太多,拍片不易,成功更不易。藍影失敗原因,主要是財力不足,其次才是劇本和演員。”劉驥說,“明星公司開張,劇本演員都不成問題。但資金隻有四萬,拍一個片子都難以維持到底,隻好欠著演職員工資。做完《孤兒救祖記》,光賣到南洋就賺回了八千,拷貝賣到全國大賺數倍投資,都說‘孤兒救了公司’。”

    “今天不是往日,有多少電影公司競爭。”筱月桂一看這陣勢,大家光往好裏說,就插上嘴,“片子搶著上市,孤兒救公司,這種事成了輪盤賭押寶。你們都知道我從來不上賭台!”

    但是常荔荔馬上接上去:“但是看電影的人也多起來了,你看一個好萊塢就把洛杉磯弄富了。”

    大家都看著餘其揚,都知道他是理財能手,上海第一個銀行家兼洪門山主,隻有他說了才能算數。

    餘其揚想想說:“我看把藍影接過來,有個現成的隻欠加工的片子《空穀蘭》,借此成立如意影片公司可行,我出麵招股八萬應該沒有問題。但是有幾個條件,一是必須你筱月桂親手操辦,別人我不放心;二是你劉驥給我從明星挖人才過來。”

    常荔荔插上嘴:“三是常荔荔出演主角。”

    這次常荔荔逼得太緊,無法再當作半個玩笑敷衍。看到餘其揚和筱月桂猶豫的臉色,劉驥打圓場說:“明天我帶荔荔去明星攝影棚,讓鄭大導演給她試試鏡頭,或許就是好材料,說不定。”

    常荔荔高興地跳起舞來,“i am a star!i am a star!”

    筱月桂不高興地說:“我還演不演申曲?我們正要排新戲!我正要請人作曲,樂隊裏要加西洋樂器,把申曲弄成‘東方歌劇’——一句話,我自己的藝術事業還要不要?”

    餘其揚勸解說,你的藝術計劃繼續做,就抽出一點時間,大家湊湊熱鬧。一時間,滿場哄談起來。

    常荔荔正在與劉驥興奮地交談,筱月桂猛地站了起來,走到一邊露台上去,誰也沒有注意到她的神情。餘其揚注意到了,跟了過去。

    筱月桂憂慮地對餘其揚說,你知道我培養荔荔這麽多年,送到美國讀書,就是不願意她跟我一樣做戲子。我讓她從美國回來,家裏待幾天,就送到歐洲去讀大學。她連見那個市長公子的麵都不肯,真是讓我操心透了。

    餘其揚拍拍她的背,說做淑女,做貴夫人,做才女,都得她自己挑。你女兒是你的心肝寶貝。她不肯見那個公子的麵,那就是說,見了也沒用,弄得不好還得罪人。

    “不說了,這是她自己的路。”筱月桂歎了口氣,“如果她命中該演電影,我也隻能幫她一程。不過,難道我已經到了結束舞台生涯的時候?”

    餘其揚安慰她:長著呢,長著呢。但是每天要上台唱三個鍾頭也太辛苦,至少可以隔天上台,或者幹脆隻有禮拜六禮拜天上台,來個奇貨可居。

    筱月桂笑笑說:“那麽錢怎麽說?這種電影公司的事,花錢海了去。”

    餘其揚笑了,“你早該問這事。這樣,算是力雄銀行發給你八萬無息債券,三年結清,賺了全是你的。這樣你該滿意了吧?”

    筱月桂這才笑,“看來你為了荔荔真不惜花工本。什麽時候你借給如意班這麽一筆錢?”她靠在陽台的欄杆上,仔細尋思此事。“說是錢來得容易,畢竟是要還的。弄砸了大家沒法下台。這樣,這個如意影片公司,我要你做董事長。上海江湖險惡,隻有你能穩住局麵。”

    餘其揚沉思地說,上海洪門的資產,早就從煙賭娼轉到銀行煙草船運。現在看來,也該在娛樂業插上一腳,上海人既然在玩字上花錢,整個中國也會跟上,在玩字上花錢。他又說他到南京、合肥、濟南看了一圈,個個號稱是“小上海”,跟得緊。電影這事,洪門能做!

    筱月桂開始放心了:“你把這個公司當作自己的事業,我就放心。我又不是洪門什麽人,恐怕就說得遠了。”

    “隻要上海還是上海,就還是要靠洪門這個牌子。”餘其揚說著,轉身看荔荔正在手舞足蹈,“你該高興了,看女兒跟你當年一樣漂亮,而且比你還活絡會討人喜歡。”

    筱月桂沒有看荔荔,倒是抬起臉來看他,他伸出手在她的肩上撫摸了一下,而她馬上把他的手捉住,按在腰上,側過身來朝他看。

    在明亮的窗子背景上,兩個人影貼得很緊,親密無間。畢竟他們已經兩個星期沒有見麵。看來他們的關係,早就不避人,別人也見怪不驚。

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