一得知主母再度有了身孕，費揚古的三房妾室各有不同的反應。

    “秋香院”裏，沈麗秋一大清早就摔了兩盞茶碗。自己被禁足半年，對方卻懷上子嗣，若是有幸誕下嫡子……哈……她哪裏還有機會獲得老爺的榮寵？

    “柔兒，記住，你一定要加緊練習琴棋書畫，讓阿瑪對你另眼相看……這樣，興許娘還有機會……知道嗎？”

    …………

    “格格已經六歲，若是再得個嫡子……福晉，真是個有福的……”

    ”夏荷院”裏，夏氏幼珍正與隔壁”瑩雪院”的水氏瑩瑩聊著這件大清早就傳遍府邸的喜事。

    “你羨慕什麽！好歹還有齊郞在，我呢？嗬……會生蛋的母雞都比我來得有用。”水瑩瑩苦笑著嗆聲道。

    福晉不肯回和園管事的三年，這府裏的三房妾室，明麵上看著是沈麗秋風光得意，實則還不如有子萬事足的夏幼珍。

    “你也別灰心。說不定哪天就懷上了。”夏幼珍擱下手上的針線活，拍拍水瑩瑩的手背，安撫她焦躁不安的心。

    她是不曾再指望老爺入她的院落了。生了齊郞後，她的身子骨一年比一年差，之前老爺看在她為他誕下子嗣的份上，還會來這裏坐坐。自從福晉搬回和園，與老爺重歸於好後，她就沒再見老爺踏入“夏荷院”半步。

    好在她有齊郞，每日裏陪他認字遊戲，日子倒也充實。

    經過數月前溺水一事後，她越發看淡了後宅爭寵，隻想著將唯一的兒子拉扯成人。

    “呿！懷上？莫說我一個人不可能，即使老爺肯進我的院子，也不見得就能如願……大夫說了，我這輩子……沒子嗣的命……”說著說著，水瑩瑩哽咽到幾乎難以成句。

    “你是說……老爺他……也沒去你哪兒嗎？”夏幼珍消化著剛從水瑩瑩口裏吐出來的字眼，呐呐地問道。

    “是呀。自打福晉搬回和園後，就沒來過了……嗬……這就是身為婢妾的命啊……招之即來，揮之即去……算了……如今，我也不奢求什麽了，隻要老爺別休了我就好……”

    “沒想到，老爺對福晉這般用心……”夏幼珍囁嚅地補充了一句。心頭湧上百般滋味。哪個女人不希冀自己才是男人心裏眼裏的唯一呢？雖然早知道，自己絕不可能是老爺的“唯一”，可如今看來，”之一”也將不可能了……

    “也是……若你我也有福晉這般的花容月貌、嬌柔氣韻，說不定老爺也早對咱倆死心塌地了……”

    “老爺不像是貪戀美色的人……”夏幼珍並不覺得老爺與福晉的感情好，歸因於瑩瑩口裏的原因。

    “開個玩笑罷了。難不成你以為我真會自怨自艾了？不會啦……不是說要上梅山別院踏青嗎？我呀，準備求老爺，允許我長住別院不回來了。”

    “瑩瑩……”夏幼珍愕然，“聽說那別院離京城遠著哩……”

    “遠才好呀，一年半載回來一次，敘敘舊，嘮嘮嗑，大家你客氣我客氣，省得經常見麵還彼此看不順眼……”水瑩瑩挑挑眉，抬頭朝“秋香院”的方向看去，沈麗秋對她們幾個有多忌憚，她可清楚的很。

    沒有子嗣的拖累，她大可瀟灑地前往別院獨自生活。說不定，那裏的日子可比這裏有趣多了。

    …………

    “額娘，您怎麽來了？大夫不是說要您多歇著嗎？”見敏容在夏兒的攙扶下，小心地走上二樓，槿璽好一陣緊張，忙不迭滑下椅子，跑至敏容跟前，扶住她。小心地攙著敏容在書房的軟榻上坐下。

    “你們別一個個地都這麽緊張，大夫隻是說多休息，可沒說不讓我適當走動。額娘我又不是沒懷過，否則，你是從哪兒來的呀？”敏容見狀，好笑地點點槿璽的額頭，心裏則甜滋滋的。

    自老爺知曉她懷孕後，告誡府邸上下，一律不許來打擾她，但凡有事需要請示，統統向他稟報，也沒將權下放給任何一房姨娘妾室。如此一來，真正是忙壞了他。

    “女兒是擔心額娘……大夫也說了，這頭三個月是危險期，千萬要小心著些。”槿璽擔憂地皺著眉，像個小大人似的嘮叨，讓敏容忍不住掩嘴偷笑。

    “額娘——您還笑我！”槿璽見狀，跺腳嗔道。她可是私下問大夫討了不少安胎的方子，希望讓敏容能順順利利地誕下這個寶貝。

    “好了，女兒這麽心疼額娘，額娘開心著呢。今兒個，我也是有事找你……”敏容說到這裏，頓了頓，專注地盯著女兒說道“璽兒，記得額娘與你說過的，關於你郭羅瑪法的事嗎？”

    “女兒當然記得。他們……還是不肯原諒額娘是嗎？”槿璽見敏容似是有話與她說，索性也在軟榻上坐下，輕柔地安撫著敏容的背。

    “不是……”敏容柔柔一笑，握住槿璽的小手，“他們……想要來接我們娘倆回去小住一陣子。”

    “額娘不想去？”槿璽一語中的地問道。

    “不是不想……選秀的日子快到了，你凝靜姑母托了郭羅瑪法，此次前去，必定想說服額娘讓你阿瑪出力……也不想想，依你阿瑪的性子，哪裏願意為納蘭家的遠房堂親做這些不切實際的通融？至於我，宜妃娘娘……就算性子再豁達，也不希望再添新人……而我，也不想找她通融，不是我自己的兒女，我不會為任何人再去找她請托說情……更何況，選秀好比嫁人，不是眼前光鮮亮麗，就一定是好的……萬一……一個不好，會抱憾終身的……”

    槿璽支著下巴，從她倒豆子似的絮叨裏聽出她眼下的心情異常低落，想必被前來傳話的人氣得不清。

    納蘭家的勢利與無情，她已經見識過不止以回了。

    正月裏隨敏容去納蘭家拜年，人沒見到，禮倒全數收下。

    隔了幾日，納蘭家隻遣了個嬤嬤來遞話，說老爺子身體不好，需要靜養。敏容一聽，又讓那人隨身捎去了不少上好的調理藥材，一幹私房錢也全數貼入了納蘭家。

    如此倒也罷了，畢竟血緣關係割裂不了。親情再如何淡薄，該慰問該孝敬的禮數，這些年來，敏容一概不少。

    隻可惜，在槿璽看來，這些禮數，就算是砸到河裏，也會蕩起幾圈漣漪吧，可入了納蘭家的口袋，沒有相應的回報也就罷了，時不時地還要上門來索取。好似便宜娘欠了他們似的。

    隻因她選擇了自己想要的婚姻？嫁給了她想要的男人？就該一輩子為這件事不停地補償他們？

    夠了，也不想想當初他們是怎麽對她的！

    生母早逝，在納蘭府裏受盡欺淩也就罷了。甚至還想將她嫁給六十歲的和親王做不知第幾房的小妾，隻為了想給她那個不求上進的同父異母之兄長謀個好出路。被敏容請托宜妃求聖上指婚的旨意嚇愣之後，納蘭家上下均氣得揚言要與她斷離關係，當沒她這個女兒……親情的寡淡，最後如數體現在嫁妝上。

    也因此造成了費揚古的誤解。以為敏容是不得已才嫁他為妻的。雖然他看重的並不是嫁妝的多少，可通過嫁妝，著實可以看出所嫁人家對女兒的疼寵以及對女婿的認同。

    畢竟，哪個滿洲姑娘出嫁，沒有滿滿三十二抬以上的嫁妝？何況嫁的還是朝廷武將，二品大臣。可敏容嫁入費揚古府邸時，隻有二十四抬，其中大部分還是鬆鬆垮垮的填充衣物，那還是敏容自己買的布縫製刺繡的出來的……

    唉，槿璽思及此，忍不住握緊敏容的手，輕歎道“額娘，你為他們做得已經夠多的了，別再背負著這些過往來委屈自己。”

    “璽兒……”敏容輕歎著轉回頭，“你明日陪額娘走趟納蘭家，半日就好，額娘想將話講清楚，此後，真的不想再為他們的事煩心了……”她輕撫著小腹，第一次，決定做出這個在她認為極度自私的決定。

    “好！我會保護你，也會保護弟弟。”槿璽聞言慎重地點點頭。

    “噗嗤”，沉鬱了大半日的敏容，被槿璽這句話給逗笑了“你怎麽淨與你阿瑪一樣，執意認定額娘肚子裏的就一定是弟弟呢？難道不可能是妹妹嗎？”

    “嗬嗬……額娘，這叫’精誠所至，金石為開’，隻要認定他是弟弟，他就一定是弟弟……不信？咱們打個賭……”槿璽皮皮一笑，她確實希冀敏容這胎懷的是兒子，那樣，她才能心無旁鶩地在年滿二十五歲出宮後，放心地離開烏喇那拉府邸，闖蕩自己的自由天地……

    “你喲！越來越鬼靈精！也不曉得都是從哪裏學來的說辭。”敏容輕笑著捏捏槿璽的鼻尖，疼寵地說道。

    “無論從哪裏學來都好，隻要額娘開心。對了，額娘，這些帖子裏的字我都認得了，改明兒再去琉璃廠買些字帖可好？”

    “行啊，明兒個從你郭羅瑪法那兒回來就去琉璃廠。”敏容爽口地答應。女兒通過字帖練字識字，她有什麽理由不同意？

    “對了，這陣子你兩個哥哥正忙著考國子監，別動不動就去打擾他們，有什麽不認得的字，盡管來找額娘。”敏容想到這事兒，趕緊吩咐女兒。

    “知道了。”槿璽點頭應道。之前經常去找齊恪齊琛兄弟倆，也是為了掩蓋自己識字的真相。如今他們正為未來努力，她自然知曉輕重。

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