寧姐兒一陣恍惚，張了嘴說不出話來，肚裏有千萬句要問,到得嘴邊竟一個字也說不出來，她同鄭寅算是義絕，兩邊雖沒當麵說一個字,卻也彼此知道再不可能,如今巴巴的上了門來又是為甚。

    安哥兒見妹妹不說不動，瞧了她一眼,鼻子裏哼哼出聲：“那個殺才，竟還有臉尋上門來，想是去王家鋪子裏頭問過，才知道咱家鋪子在何處。”

    寧姐兒半晌不曾說話，聽見哥哥罵了這幾句，咬著唇兒抬頭,伸手把解鬥蓬時候散到耳邊的頭發別到腦後去：“他來,做甚？”

    安哥兒覷著妹妹臉色，到底沒忍住冷笑一聲：“還能來做甚，說些風話，叫我趕了出去，若他摸到門上來，你叫門房趕了他出去。”

    寧姐兒聽了這話頓住半晌才啞了聲兒開口：“不趕他，難道還請進來吃茶不成？”不論往日有多少情份，走到如今這一步了，再不能回頭，心裏一時盈滿了苦澀，他作甚還要尋了來。

    情竇初開年紀便識得鄭寅，兩家這樣好，她心裏也曾估過他的衣袍長短，也曾算過鄭太太腳模子多大，蜜蜜的想了，悄悄的打樣子，鳳穿牡丹，雙魚戲蓮，榴生百子，一樣樣都在心裏描過，隻等著定下婚事來好著手去做，似藏了罐蜜，想起來便甜了滿心。

    鄭寅待她又是另一番柔情，走百病時候給她的荷包，看鵲橋時提的花燈，一街是水色光影，那個人立在橋墩邊上等她，看見她走過來，伸手扶她一把踏上橋階，笑的滿河花燈失色。

    可就是這樣一個人，悄悄給她一把紅豆，問她入骨相思知不知的人，她遭了難，零落到泥地裏，他半個字也不曾送來，好似往日那些情淺情深不過大夢一場。

    這情緣已是生生掐斷了的，這時候上門，他有婦她有夫，還有說些甚？陳家因著有孝不點紅燈，除開俞氏院裏用著彩燈，一院兒都貼了白字，此時叫夜風吹得晃晃蕩蕩，如意眼見著姐兒出來便不曾戴帽，才要給她係上，就見她一路默了聲兒往回走。

    同吉祥兒兩個對視一眼，心裏道一聲怪哉，急步趕上去，提了燈籠給她照路：“姐兒慢著些，風大呢。”

    寧姐兒應一聲，停下步子，由著丫頭給她披上鬥蓬，眼睛望進茫茫夜色，隻看見園子裏朦朦的白光，如今都滿了兩年孝了，日子過得這樣快，快的都想不起，爹爹才走的那些日子，她們是怎麽熬下來的，這一日日平靜，倒似過去那些苦都沒吃過似的。

    頭上草篾子當頂，拿兩塊竹板圍的濟民署屋子，天一寒下來直往裏頭鑽風，娘兒倆凍的縮在一張薄被裏，通身上下除了薄裙衫再沒有能替換的衣裳，若不是王家肯伸手，她們根本就活不到官府發還貨物的那一日。

    父親客死異鄉，連屍首都尋不著，母親身子看著好了，腦子卻落下病來，大夫隻說她頑疾固症，可她知道，這是心病，再好不了了。

    原已經想著不嫁，她這樣也實難嫁出去，鰥寡兩種，便是求上門來，她也斷然不肯，不意竟有人肯風雨日來吃一碗熱餛飩。

    她心裏明白待他不同，卻說不出怎麽個不同來，隻知道那跟待鄭寅絕不相同，豆蔻年華隻把全付心神都撲在他身上，恨不能甜心蜜意的日日想他百八十回。

    可待吳策訥再沒有如斯情懷，便似他來的日子，恁般風雨，一燈如豆，昏壓壓的天，濕浸浸的地，一回回的走進壓低著的食肆鋪麵，也一回回走進她心裏。

    既定下的事，她再不回頭，也絕不反複，可心裏又怎麽甘心，咬了唇兒一路回去，俞氏卻又折騰著起來了，大晚上開了櫃子撿緞子，寧姐兒立到她身邊了，她也半點不覺，侍候的丫頭壓低了聲兒：“太太說，要給姐兒挑挑嫁妝呢。”

    這說的還是俞氏腦裏那個五歲大的寧姐兒，她在兒女小時候不曾帶在身邊照顧過，這會兒卻心心念念起來，一時說要給安哥兒作納鞋底，一會兒說要給寧姐兒做兜兜，近前的不記著，越是遠的越是清楚，連寧姐兒淘氣磕掉了半個門牙都說的仔細，說要攪了芽糖騙她那牙還能粘上去，再不然哭不夠的。

    寧姐兒刹時把那點不甘全都咽進肚裏去，往上去握了母親的手，低聲細語的把她勸回床上，蓋了被子，拍哄她睡覺，俞氏雖不識得女兒了，卻很聽她話，如意吉祥勸她不住，寧姐兒一來，她立時就聽話了，也不撿緞子了，由她扶著往床上躺著。

    “明兒，明兒我同你一處撿，咱們挑個樣子，給寧姐兒做件百子石榴刻絲蟒袍。”寧姐兒是隨口一句，俞氏卻高興起來：“很是很是，往後我女兒要當官太太夫人的。”

    寧姐兒又吩咐丫頭半夜起來喂她一回水，回到屋裏頭拉開妝鏡下那層抽屜，裏頭靜靜躺了隻金飛燕，一對兒，赤金打的燕子振翅欲飛。

    這是吳家定下親後送來的，別個俱是尋常事物，花開富貴百年和合，隻這一對燕兒入了她的眼，她不戴金子，卻放在妝匣中，時不時拿出來摩挲一回，不是梁間燕，而是振翅燕，翻過來還刻了字，隻四個，半通不通“翻風帶雨”。

    燙熱的掌心摸了冷冰冰的燕兒，把她先前那些想頭俱都壓了下去，對著鏡子比在發間，如意吉祥兩個進來給她添碳盆兒，小心翼翼不則聲兒，也不知道家裏出了多大的事。

    兩個丫頭跟著寧姐兒日子還淺，隻知道這個姐兒很端得住，家裏家外大小事務一把抓，這會子

    瞧見她板了臉神魂不屬，俱都猜測是俞氏的病更重了，剛想寬慰她兩聲，就見她神色一鬆，自家拆了頭發把銀頭麵擺起來，吩咐一聲：“節裏往棲霞寺添的香油可備下了，不多日得往廟裏去的。”

    王家也在備香油，一年往棲霞寺香油都要添上五十來斤，蓉姐兒有了借口，得了兩百斤這個數，第二日早早坐了車回去。

    不曾進門便先問玉穗兒，點一點裏屋，再點一點外院書院，玉穗兒壓低了聲兒：“昨兒老爺來了，瞧著像是好了。”

    夫妻兩個吵了這一回，話趕話把舊帳俱都翻了出來，氣性一過，又念起好來。沈家確是靠著王四郎起的家，蓋了大屋開了綢坊，一年最少也有百來兩銀子的進項，沈大郎夫妻還不是打下手，是真個有幹股的，若不是秀娘，憑他五張綢機能做甚？

    再有麗娘，高大郎那些個店鋪吃租子都漸漸活不下去，耳根子軟受不得人說甜話，說甚個賺錢便往哪個投上一把，早年攢下的家底，折騰的七七八八，若不是王四郎時不時伸伸手，把南來北往的貨物半賣半送予他，他哪裏還能支撐得起來。

    而王家那些個姑子，確是不曾待秀娘好過，姑子裏頭能瞧的統共隻一個桂娘，鄉下住的房子，蘿姐兒的嫁妝，一樣樣都不曾少了她，餘下那些個，明麵兒上也不曾虧待了，四時節禮秀娘送去的是甚，她們回來的又是甚，若不是秀娘客氣，這親戚早就走不成了。

    兩邊一樣理虧，吵一回氣一回，五十步笑不得百步，王四郎來看秀娘一回，再問一問病症，算是放低了身段，秀娘自家想過也覺無趣，十幾年夫妻，真要計較，自她進門頭一日數起來，那些個不是填山填海都夠了。

    真要擺在心上，一百個沈秀娘都跟他過不下去，既那頭有個認錯的意思，便也接過了話頭，兩邊雖還尷尬，到底算是和好了。

    茂哥兒似模似樣的歎一口氣，還告訴蓉姐兒說：“姐姐，你要跟姐夫吵架了，就來告訴我，爹娘我不知道幫哪個，可定是幫你的。”

    蓉姐兒刮刮他的鼻頭，拎了裙角進門，把吳夫人那匣子地契銀票的事兒給說了，秀娘見著女兒原還訕訕的，到女兒嫁了竟還拌起嘴來，一聽女兒說這些，趕緊點頭：“這卻得趕緊，頭一回壓不住，往後哪個都當你是好混弄的，點了一個莊頭一個帳房，兩個人跟著去吳氏的莊子上收租。

    “這些個你切不能自家拿了，女婿給你，你也別翹尾巴，不給你，也別跟同他生份，男人這性子哪裏有個定準。”到底還帶了氣，說出來的話也帶了三分煙火味，說完了一歎，摸了女兒的手：“萬幸他是沒個姐妹兄弟的，跟你才是最貼心。”

    蓉姐兒眉頭一蹙，聽了這話思想過來：“娘，你睜了眼兒閉了眼兒就是，小姑姑難道在咱家住一輩子不成，她總要嫁人的。”

    秀娘半點不曾聽到風聲，聽見女兒這樣講倒吃一驚：“嚇，哪個說的？”

    “阿婆說的。”她一晃腦袋，頭上的玻璃燒花蕊子不住輕顫，秀娘眼睛一掃便知道是徐禮給的，這個嫁妝裏頭卻不曾有，想是吳氏那一份嫁妝全給了女兒管著，心裏歡喜過了，聽見女兒這樣說拍了她一把：“可不許編排你姑姑。”

    算一算梅娘也隻二十五六的年紀，這時節守什麽，是合離回來的，又有甚個要緊，便是再嫁也並不難，原她是氣王四郎不說一聲就把妹妹接來，似倒她不通情理，如今既認下了，也不再氣，還問一聲：“你怎把你姑姑屋子排在外頭，她該住到內院裏頭才是。”

    “娘聽我的，住遠些省事兒。”秀娘還記著梅娘未出閣時的模樣，蓉姐兒卻記不真了，兩個一比，自然還是爹娘要緊，再為著這事兒拌嘴卻不值當。

    說完了家裏事，蓉姐兒才說起徐大夫人要的兩百斤茶葉，鼻子裏哼哼一聲：“她倒想的美，兩百斤，當咱家是衝頭呢。”

    秀娘一聽皺起眉頭來：“你膽兒也太大了，上回回來怎的不說？”兩百斤，便是徐家兩個官兒，要的也太多了。

    蓉姐兒伸出一隻巴掌：“這不是過了明路，她私下裏問了我要，我給了，這錢落了誰的口袋還不知道呢，銀子扔水裏，我也得聽個響不是，五千兩呢！”

    秀娘一時笑起來：“那也沒這樣多，兩百斤又不都是好茶葉，那價貴的，一兩金才隻得二兩，那價賤的，幾十個錢便能得一罐子，當中的差價，你不算了。”

    蓉姐兒一聽，“撲哧”一聲笑起來：“她漫天要價，我著地還錢，這一回回去，又有話好堵她的口了。”得意洋洋的晃晃腦袋，外頭的照來的光把她頭上的花影兒打在地下，金絲餅上前一撲，在那紅光裏翻地打了個滾兒。

    “可不許這麽回，便是女婿做官不求到她門上，你還得跟著上任呢，仿佛聽見說徐家的孫媳婦沒一個跟著去的，她若拿這個拿捏你，你怎辦？”秀娘這回真把自家事放下，還當女兒了門子不必憂心，竟比原來多這許多煩心事。

    蓉姐兒不聽則罷，聽見笑的眯了眼兒：“二房有了嫡孫，她不急，大嫂子還不急？”隻要宋氏跟了去上任，她就有法子一道，再不濟，還有張氏，她才二十，膝下隻有一女，便不想再生個兒子？

    秀娘到底不放心她，細細把茶金算過，若不計賺頭，再把茶葉分個三六九等，個中差價對衝，兩百金茶葉最少也要千金，這事兒卻得問過王四郎，娘兒倆個再算也拿不定主意，秀娘出一口氣：“罷了，等我夜裏問問你爹再說。”

    蓉姐兒定了這樁事，又拿了兩個茶餅預備去拍老太太的馬屁，走到門邊，玉穗兒挨過來：“那姓鄭的再沒上過門，怕是尋不著回去了。”

    蓉姐兒心定，問不著音信再好不過，可誰知道他一路摸到王家鋪子，跟那些舊夥計套了話出來，大剌剌上了陳家門。

    差點兒叫亂棍打出來，若不是見他是個秀才，門房也不會好言好語，他實是糾纏不休，這才冷了臉推出去關上門，擾得左領右舍都出來看，鄭寅總算還要臉，隻叫身邊的小廝打聽了，知道陳家往棲霞寺捐了香油，探聽得那兒立著陳老爺的牌位，估摸著下元節要到，進了寺中舍一間淨室，守株待兔起來。

    果然叫他等著了，小廝日日去寺門口等著，看見陳家轎子上來，立時就報給鄭寅知道，鄭寅打理了衣冠，等安哥兒打醮去，挨上去叫一聲：“寧姐兒。”

    口裏喚得還是她的閨名，寧姐兒一回頭，就看見他立在滿地秋葉中，那付模樣同她走時半點不曾變化，還是那個人，卻又不是那個人了。

    她看上一這眼，又轉頭要往前行，鄭寅快步上前去，滿麵急色：“丫頭，你聽我說，我來娶你了。”他說的往前一步，如意吉祥兩個先是吃驚，而後又趕緊四顧，見少有人，扯一扯寧姐兒的袖子。

    她聽了這話，提起一口氣，拿眼兒把鄭寅打量一回，冷笑一聲：“娶我？綺姐兒呢？”

    鄭寅聽這一句漲得滿臉通紅，吱唔了半日：“我好容易磨得我爹娘肯了，你跟了回去，我隻拿你當妻子待！”

    “我已定了親，三媒六聘。”寧姐兒側了身，往前兩步，避過他的目光，兩個丫頭麵麵相覷，見姐兒這模樣，心裏暗猜是原來識得的，趕緊擋了鄭寅，簇擁著她要往前去。

    “我知道，可他那樣的名聲，你嫁過去隻有苦頭吃，不如跟了我回去，我……我不計較。”鄭寅穿得竹青色袍子，高瘦清俊，斯文文的秀才模樣，腰上還別了一把竹結柄的扇子，聲兒越說越低，不計較這三個字，咽進喉嚨裏。

    寧姐兒原來背了身，此時驟然轉身，兩眼直定定的盯住他：“你不計較，你不計較什麽？”

    作者有話要說：累趴了

    婚禮如預計的那樣有各種不如意事

    不過當新娘穿著婚紗出現在門那頭時

    的確是閃閃發亮的

    頭疼，額角一跳一跳

    我去睡了，麽麽妹紙們。

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    大吉大利求包養

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