“大赦的人們當時真慌了。我衝著他們說絕對不會和鷲鷲開打～”“真有你的。”

    東鄉和園子一邊看著大海一邊交心。

    在傍邊的是輪椅上的友奈。

    一連串的騷動已過去一段時間，獻上的供品又回到了各自的身上。

    園子和勇者部一樣也在複健中。

    “東鄉，記憶恢複真的是太好了。”

    “嗯。雖然還有很多曖昧不清的部分……”

    供品雖然還回來了，但是康複有個人差異。

    友奈曾有一段時間非常辛苦。

    “我回憶起了十分重要的事。園園，還有……銀。”

    就算神樹能返還獻上的供品，對失去的生命卻無能為力。

    兩年前，與敵人交戰拯救世界於危難之中的勇者，三之輪銀。

    災害中誘導群眾避難，錯失逃跑機會的犬吠埼姐妹的雙親。

    失去的生命太過沉重。

    “我說園園……事情的詳細聽大赦說了嗎？”

    “一點點～不過還是日後再說吧～又不是壞消息。現在專心複健吧~”

    “……我知道了，園園。”

    “發帶你要戴著哦~就算鷲尾的記憶回來了，你現在是東鄉美森~而且還很配的。”

    “嗯。”

    “我今後怎麽稱呼鷲鷲呢~美美森如何~？”

    “沒有必要硬改啊。叫鷲鷲也行。”

    “那麽我暫時繼續這麽稱呼了哦~因為鷲鷲回來人家很高興嘛~”

    “抱歉讓你等很久。”

    “……”

    “怎麽了，友奈”

    “感、感覺和乃木說話時的東鄉很成熟呢。”

    “是、是這樣嗎？”

    “哼哼~這就是鷲鷲模式哦~東鄉模式有點怪吧~”

    “啊哈哈，確實行為詭異。”

    “把我變成這樣的可是友奈你啊……”

    三位勇者迎著海風微笑了。

    眼前的牆壁一如既往地聳立著。

    因為最強最大的Ｌｅｏ（注１）被打倒了Ｖｅｒｔｅｘ的進攻也戛然而止。

    在此期間神樹和大赦正在修理牆壁。

    通過神諭已確認進攻的魔掌會暫時停止。

    休息的期間是一年還是兩年，這就不得而知。

    可以確信的是Ｖｅｒｔｅｘ一定還會卷土重來，反複複活無休無止。

    數十日後。

    文化節勇者部上演的戲劇大受歡迎。

    東鄉，風，樹，夏凜。

    各自作為供品獻上的部分還有不便，但隻要堅持複健痊愈就在眼前。

    隻有友奈因為複活太遲經常要體檢。

    ——這樣的某一天。

    友奈和東鄉走在上學的途中。

    因為友奈希望兼顧複健徒步上學。

    兩人早早出門，悠然地走著。

    “友奈，身體還好嗎？”

    “嗯，有時會暈眩，不過我沒事！”

    “有變馬上告訴我，有煩惱就要商量哦友奈。”

    “嗯，東鄉也是，有煩惱就要商量。”

    “……是。”

    東鄉一不小心用敬語回答了。

    一輛黑色的高級轎車停在了兩人麵前。

    “呀—兩位～”

    熟悉的悠哉的聲音。

    從車中出來的是身穿讚州中學校服的乃木園子。

    “今天開始和你們同班哦～多多照顧～”

    園子咕嚕嚕地轉圈。

    “……咦？”

    不知情的兩人呆住了。

    “吃驚了吃驚了～驚喜成功～”

    園子天真爛漫地笑了。

    活動室裏聚集著熟悉的麵孔。

    在那裏……

    “我是希望加入勇者部的乃木園子～”

    新的勇者入夥了。

    黑板的部員名單上追加了她的名字。

    “複健結束一定程度上可以活動了所以我就要上學了～那除了讚州中學還有別的選擇嗎？”

    “沒想到又能和園園一起學習。”

    “要是我打盹了要提醒我哦～”

    “你得注意不要打盹。”

    “東、東鄉比平時嚴肅。”

    風不知所措。

    “是吧？但是這樣的東鄉也很棒！”

    “友奈你真是的……”

    看見東鄉害羞，園子……

    （感覺小說的創作欲湧上來了～）

    臉上浮現出笑容。

    “歡迎你，乃木同學。”

    “叫我園子就行了哦～部長～”

    “哦，一上來就肯叫我部長和某某人大不一樣。”

    “某某人難道是我？”

    “三好同學，我和你哥哥見過多次哦。”

    夏凜的哥哥在大赦任職。

    “……嗯、嗯，哥哥承蒙照顧。”

    “我們是同年級不用畢恭畢敬啦，我也會叫你小魚幹（注２）的～”

    “誰！？是誰告訴你的！？”

    “當然是東鄉吧。”

    “……確實和三之有相似之處呢。”

    “據說她散華的時候也是更關心我而不是自己。這點也很像呢。”

    三好夏凜的手機是過去和東鄉、乃木一起戰鬥的勇者·三之輪銀的手機。

    因為性質相近被夏凜繼承了。

    “我、我是犬吠埼樹，幸、幸、幸會！”

    “樹、樹主動打招呼了！瞧見沒！？”

    “行了行了，風你不要一驚一乍的，這樣對樹很失禮吧？”

    “妹妹就是這樣逐漸成長的啊……”

    不理會姐姐的感動妹妹和園子相談甚歡。

    “幸會，我是乃木園子哦，樹樹。”

    “樹、樹樹！？”

    “園園會給人取奇怪的綽號。”

    “友奈就叫友友吧？”

    “啊，真好！那我就叫你小園吧。”

    “哦～就這麽定了～”

    “好啊。”

    兩人緊緊握手。

    “友奈和園子好默契啊。”

    “但是乃木學習沒有問題嗎？一直沒有上學吧？”

    “幾周就能補回來所以沒有關係，部長～”

    “能、能補得回來啊，真厲害。”

    “園園就是能補回來，是吧園園？”

    “……”

    “乃木？怎麽了？”

    “……”

    “乃、乃木？”

    “沒事的，風學姐。她隻是在發呆。園園，園園。”

    “啊～鷲鷲。我在想心事～”

    園子自顧自地笑了。

    “感覺深、深不可測啊……先代勇者名不虛傳。”

    “在這裏我可是新麵孔～要努力～哎哎哦～”

    “小園有事盡管問我。”

    “友友～”

    “小園～”

    友奈和園子不知在想什麽握住對方的手跳起舞來了。

    “真是來了一位個性十足的新人。”

    風苦笑道。

    “……嗚—”

    “？怎麽了夏凜醬？”

    “沒、沒事。沒什麽啦，友奈。”

    “好—嘞，今天在‘龜屋（注３）’開歡迎會—！”

    “是烏冬吧～部長～？”

    “部員又多了一位店員也會很高興的。”

    “太好了～吃烏冬啦～”

    乃木園子也是深愛烏冬的一人。

    歡迎會之後園子來東鄉家做客。

    友奈大概是照顧兩人，隻有今天沒有來玩。

    兩人開始敘舊。

    關於至今為止的事情。

    關於重要的朋友。

    以及……

    “園園聽說了供品全部回歸的明確理由了嗎？”

    關於事件的隱情。

    園子回以微笑。

    “你果然知道些什麽啊，園園。”

    “多多少少啦～我半被祭祀可沒有白費哦～”

    “能告訴我嗎？大赦完全不和我聯係。明明鬧出那麽大的事情……”

    “我本來想在勇者部聚齊的時候瞅準時機說的，鷲鷲一開口就勸不住了先告訴你吧～”

    “拜托你了。”

    “神樹大人……相信了人類的勇氣哦～”

    “？園園，請說明白些。”

    “……如果你們就這樣繼續和Ｖｅｒｔｅｘ打下去，你認為會怎樣？”

    “雖然我們會生不如死，但世界會保持和平吧。但是……看外麵的狀況，早晚……”

    “嗯～。看過那麵牆的外側就能明白吧。就算我們勇者自我犧牲不斷打倒Ｖｅｒｔｅｘ，總有一天會寡不敵眾。神樹大人就會被‘嗚哇——’一聲破壞。”

    “這就是守城的難處啊……”

    “但是神樹大人看了友友等人的奮鬥，相信了人類的勇氣哦。而且確實得到了大量的Ｖｅｒｔｅｘ的戰鬥記錄。所以呢，勇者係統升級到了下一個階段。”

    “升級到了……下一個階段？”

    “聽說大赦在萬事俱備之後就會進行大發表。”

    “……難道說！！！”

    “嗯，說是要告訴全人類牆壁外側的真相，‘真相是這樣哦——’。‘公曆時代折磨人類的不是病毒——’。瀨戶大橋遺址之戰（注４）之類也會和盤托出～。被人傳頌真不好意思呢～”

    “會發生大混亂的！就連我看到了那麵牆的外側之後……也被絕望纏身。”

    “但是說明對策的話事情就另當別論了吧～？”

    “此話怎麽講？”

    “讓進化之後的勇者係統登台亮相啊。告訴人們隻要有這個就沒事了。下次升級好像會大量生產。”

    “也就是說，散華呢？”

    “沒有了，開始大量生產的時候那可謂是無敵的護罩就無法配備了。不要求供品但勇者會比現在弱。但相應地大家會一起戰鬥～。大概隻要是無垢的少女誰都可以變身吧～不過這部分是我的臆測。我也不知道具體會做成什麽係統～”

    “但是外麵的世界是那樣的狀態要怎樣……？

    “詳細我沒聽說，但解決的對策好像也找出來了。據說屆時會一起公布。好像是種子要怎麽怎麽樣……”

    “……”

    “肅清人類的天神看到我們會怎樣行動就不得而知了……就連Ｖｅｒｔｅｘ也是謎團重重啊～”

    “也可以這樣想。”

    “？”

    “給予極少數的，而且是還是孩子的人出眾的力量是危險的……六位勇者中，風學姐想要攻擊大赦，我想要砍倒神樹大人…世界陷入了危機。大量成產的勇者係統就是基於這樣的判斷。”

    “我更是對這樣的事態袖手旁觀～都放棄了職責啊。”

    “有一半叛亂了想要改變係統也是理所當然的……結果來說我們把國民卷入戰火之中了。”

    東鄉喃喃嘟噥道。

    “你說卷入了戰火，但這樣下去就會和剛才說的那樣，最後總有一天我們隻能抱團滅亡啊～”

    園子苦笑道。

    “不要往壞的方麵想。因為勇者們的努力，神樹大人才會相信比起緩慢的死亡，人類更有走荊棘之路的堅強。所以才把供品還給了我們。還決定鋌而走險，大量生產勇者係統和人類一起反抗，一起存活下去。每個人都披戴自己的花～這樣就行了不是嗎～”

    “供品回來的理由我明白了。”

    “雖然把供品還給了我們，但各人的康複情況不同對吧～？我現在也能走了，但還有難受的部位。”

    “我也是，聽力和記憶還遠遠沒恢複……”

    “在這樣的狀況下，說是完全不知道什麽時候才能痊愈的友友現在如此精神，真是厲害啊。聽說她強行滿開，衝進敵人體內用手碰了禦魂？我認為是係統出了故障，或者意識被Ｖｅｒｔｅｘ帶走了～牽扯到Ｖｅｒｔｅｘ就已經不是靠神樹大人的力量能解決的問題了……”

    “或者兩者皆是。總之當時慘不忍睹。即使如此友奈聽了我們的聲音還是憑毅力回來了。勇者就是靠毅力。”

    “嗯嗯……”

    “一開始我還想友奈是不是代替我們承擔了所有人的供品……”

    “那樣的話友友不就真的一去不複返了～。這會讓鷲鷲和大家傷心吧？我認為勇者是指賦予他人勇氣的人～她甚至讓神都覺得人類很能幹，厲害吧～？”

    “……倒不如說接下來才是真正的戰鬥。我們可能也會被再次選中，特別是我……沒有因一連串的事件受到處罰，可能就是有這樣的原因在裏麵。”

    “因為鷲鷲既是巫女又是勇者啊～能聽見神諭還能使用神之力。這種人好象被稱作救世主哦。”

    “……救世主像我這樣子可不行吧。必須讓心靈更加堅強。”

    “好了好了不要負擔過重～”

    “我、我知道的，但是園園的措辭就是會讓我往這方麵想。”

    “咦～是我不對～？”

    不知不覺氣氛緩和了下來。

    在終將結束的世界中發表真相——這個國家現在處於危難之中。對此有了認識，接下來大家就會齊心協力。

    ——與其在沉默中靜待消亡，還不如盡人事拚一把。

    人類就是如此堅強，指出這可能性的就是結城友奈等人。

    “剛說的就是我從大赦聽來的全部。”

    “謝謝，園園……”

    （……但不知道為什麽，我看著友友就會產生奇怪的感覺。這是什麽呢～也可以說是不協調感吧～）

    在犬吠埼家的起居室，風佇立著。

    “姐姐，怎麽了？”

    “嗯，我在想這個盤子是不是沒用了。”

    這是給犬神喂狗糧的盤子。

    “但就是舍不得扔啊……。被當作供品可不是開玩笑，但精靈隻是在保護我們而已吧。”

    “姐姐和犬神的關係挺好的。大概是關係最好的一對？”

    “接下來天冷的時候那毛球倒像能派上用場啊。雖然不希望它回來，但又覺得寂寞心情複雜啊。”

    “姐姐，我雖然沒有那麽毛茸，天冷的時候還是能溫暖你的！”

    樹緊緊抱住風。

    “……謝謝，樹。個子長高了點？”

    風也用力抱緊了樹。

    夏凜在黃昏的沙灘上揮舞著雙劍。

    “不知道什麽時候會被召喚！”

    那般華麗地散華過，身體還不能自由活動。

    痊愈還要花上不少時間吧。

    大赦也讓她當個學生。

    既是如此，見過了牆壁外側就不能等閑視之。

    所以夏凜聚精會神地揮劍。

    “夏凜醬——！！”

    友奈的聲音由遠及近。

    “友奈。”

    “嗚哇！？”

    差點又摔一跤。

    夏凜穩穩地扶住友奈。

    “這次我可是接住你了。”

    “啊哈哈，謝謝，我有點暈眩。”

    “又暈？注意一點啊，真是的。”

    “我說，今天可以去夏凜家玩嗎？明天又是休息日。”

    “真、真拿你沒辦法！！！”

    神世紀三百年。

    新的一步即將邁出。

    這是被神選中的少女們的童話。無論何時，被神相中的都是無垢的少女。

    而多數場合，其結果是——（注５）

    廢除人祭，直麵真實，取回真真正正的和平。

    這樣的英雄傳奇。

    譯注

    １．   指獅子座Ｌｅｏ·Ｖｅｒｔｅｘ。

    ２．   原文是にぼっしー，小魚幹（食物）則是にぼし，這個綽號模仿了千葉縣船橋市的非官方吉祥物ふなっしー。詳見動畫第３話。另外這個綽號在動畫中隻出現了兩次。

    ３．   龜屋是勇者部經常去的烏冬店，原型是四國香川縣觀音寺市的烏冬店“鶴屋”。

    ４．   瀨戶大橋遺址之戰：前傳小說最後的戰役，園子和東鄉擊退了以獅子座為首的Ｖｅｒｔｅｘ但是付出了巨大的代價。

    ５．   這句話是前傳小說第一話的結尾。同樣一句話前傳預示悲劇的結尾但這裏卻是積極的意義。