蘇哲卻淡淡道“大公子先前交給下官的任務，隻是攻破賊營，奪回糧草，現在下官已如數辦到，應該沒有辜負大公子的期望吧。”

    “當……當然沒有。”劉琦不得不又擠出了笑容，“本公子的意思是，以夠抓到那錦帆賊，自然是最好的了。”

    “所以啊，下官才更需要大公子把手頭兵馬借給下官，好去捉拿那錦帆賊啊。”蘇哲順著他的話道。

    劉琦這下便更無話可說，隻能把從襄陽帶來的兵馬，還有戰船等，全部都“借”給了蘇哲。

    人船到手，蘇哲也不逗留，告辭而去。

    蘇哲轉身還往戰船，黃月英依舊牽著蘇哲的手，也要一並離去。

    這時，劉琦忍不住問道“黃小姐，你不跟我同回襄陽嗎，我可以送你回去。”

    黃月英回頭瞟了他一眼，客氣的笑了笑“多謝大公子好意，隻是我想先去宛城瞧瞧，就先不回襄陽了。”

    說罷，黃月英頭也不回的離去，一雙手還把蘇哲的手牽的更緊。

    看著那一對年輕的身影遠去，劉琦臉色再次陰沉下去，拳頭暗暗握緊，發出了哢哢的作響。

    “大公子，我看這蘇哲非是池中之物，隻怕未必能為大公子所用啊……”身邊的伊籍，低聲的提醒道。

    沉默。

    半晌後，劉琦點頭道“你言之有理，這蘇哲本一寒門之徒，能為本公子效命，本該感恩戴德才是，沒想到他竟如此不識抬舉，實在是令本公子失望。”

    “這蘇子明有經天緯地之才，不甘人下也無可厚非。”伊籍感慨過後，卻又道“隻是此人乃是大公子一力舉薦，如今又立下了功勞，大公子若是這麽急著就針對他的話，隻怕會遭人閑話。”

    “那你的意思呢？”劉琦瞟了他一眼。

    伊籍便道“依屬下之見，大公子短時間內，還是不要動他，這期間還可以務色忠於大公子的合適人選，待時機成熟，再將蘇哲取而代之不遲。”

    “嗯，你言之有理。”劉琦滿意的點點頭，“機伯你向來慧眼識英，荊襄的豪傑都逃不過你的眼睛，你可知還有什麽英才，可以為我所用嗎？”

    伊籍沉吟片刻，方道“屬下知道一個叫徐庶的人，此人亦是寒門出身，去歲才因避亂逃至荊州，也拜在了水鏡先生門下，此人的才華雖不及蘇哲，卻也甚是出眾，或許可為大公子所用。”

    “徐庶……”

    劉琦念著這個陌生的名字，卻道“既然你這麽看重此人，那本公子就給他一個機會，不過這一次，一定要好好慎重考察才是，這些寒門之徒，命比紙薄，卻一個個心比天高，總是擺不正自己的位置，本公子可不想再出現第二個蘇哲。”

    伊籍忙道“大公子放心，屬下定會細細考察此人。”

    劉琦這才“嗯了一聲，滿意的點了點頭。

    再次抬頭看向蘇哲時，船已開始，駛離了水岸，漸行漸遠。

    看著那麵迎風招展的“蘇”字大旗，劉琦冷哼道“蘇哲啊蘇哲，你以為你有幾分才華，本公子就非用你不可麽，這荊州有的是寒門俊傑，想要攀龍附鳳為本公子效命，待本公務色到了合適人選，就讓你嚐嚐從雲端摔回地上的滋味。”

    ……

    江水上，數十艘戰船，護送著一艘艘糧船，溯江而上，直奔宛城。

    船頭甲板上，蘇哲和黃月英攜手並立，共賞兩岸風光。

    黃月英則攬著他的胳膊，頭斜枕著他的肩膀，明眸微合，任由金色的晨光灑在自己的臉上，一副幸福甜蜜的樣子。

    看著身邊緊靠的佳人，蘇哲的心情自然也是大好。

    這一戰後，他毫發無傷的救回了黃月英，奪回了幾十萬石糧草，還順道繳獲了甘寧搶來的許多物資，要謂是大賺了一筆。

    有了這些糧草和物資，他不僅可以解決宛城的糧荒，還有了底氣招兵買馬，擴充自己的實力。

    除此之外，他還借著護送糧草為名，成功的從劉琦手裏，順走了兩千全副武裝的士卒，以及近三十艘大小戰船。

    也許這點兵馬，對於劉表父子來說不算什麽，但對蘇哲來說，卻足可謂一筆橫財。

    有了這兩千兵馬，再加上他原有的兵馬，他現在手中可用的兵馬數量，就達到了四千之眾。

    如果再假以時日，征募新兵的話，他估摸著在年底之前，他麾下的兵馬數量就能達到八千左右。

    手握八千精兵，就擁有了可與劉家父子一戰的實力，他就更有底氣挺直腰板，敢不看劉家父子的臉色。

    至於什麽時候徹底跟劉表翻臉，自立為雄，那就要看形勢的發展，肆機而定了。

    思緒從藍圖中收回，蘇哲忽然想到什麽，便問道“對了月英，你怎麽會那麽巧，正好也在運糧船上？”

    黃月英睜開眼眸，回到現實，輕歎道“說來也巧，那日我正在家中，忽然姝兒來訪，說是要邀我一同去宛城遊玩，我想著可以順道來看看你，就答應了，約定搭乘糧船走水路前來。”

    蔡姝，又是蔡姝！

    蘇哲心頭一動，驀然間猜到了什麽，忙問道“那然後呢，蔡姝怎麽就沒有被擄去？”

    黃月英便道“你聽我說嘛，那日我按約好的時間來到江邊，誰知道姝兒卻遲遲不來，臨到開船之前，才派人來告訴我，說她受了些寒沒辦法去了，我當時想既然都來了，索性就上了船，打算自己來宛城看你，然後的事你就知道了。”

    蘇哲臉色陰了下來，劍眉凝起，久久不語，心中卻將前後之事聯係起來，真相漸漸在心中浮出了水麵。

    “子明，你在想什麽呢？怎麽突然間不說話了？”黃月英奇道。

    蘇哲深吸一口氣，神情嚴肅的看著黃月英，說道“月英你知不知道，就在你跟糧船被劫的第二天，那蔡姝便跑到我大營中來見了我。”

    “姝兒去見了你？”黃月英吃了一驚，“她不是受了寒，在家裏養身子麽，怎麽跑到你那裏？”

    蘇哲不答，接著道“她不但隻字未提跟你相約來南陽之事，還跟我說她看上了我，隻要我去蔡家向她提親，她就出麵幫我解決宛城糧荒的難題。”

    “竟有此事！？子明，你不會是開玩笑吧？”黃月英俏臉已駭然變色，一副難以置信的表情。

    “你看我的樣子，像是在開玩笑嗎？”蘇哲語氣鄭重的反問道。

    黃月英愕然無語。