次日，東方放曉。

    蘇哲率三百步騎出城，一路北向，向著堵陽城與曹軍大營交界方向而去。

    蘇哲自信曹操有英雄氣度，應該不會在會麵之時使毒計，但是為了安全，他在動身前還是做了周密的安排。

    早在他出城之前，蘇軍的斥候就四麵出擊，分布方圓數十裏，密切監視敵營，偵察敵軍有任何方向的異動。

    天光大亮之時，斥侯便送回消息，曹操也依照約定，隻率三百步騎，以及一名護將離開大營，望南而來。

    旭日東升，朝霞升起來，天徹底亮了。

    蘇哲勒住了戰馬，凝目遠望，看到北麵大道方向，塵霧漸起，數百兵馬映入了眼簾。

    緊接著，數名斥侯飛奔而歸，稟報那來的人馬，打著正是“曹”字大旗。

    蘇哲便叫兵馬繼續前進，不到一刻鍾後，兩支三百人的隊伍，相隔著不到一百步的距離，很有默契的停止了前進。

    雙方的斥侯彼此前來，以證實對方的真實身份，做到最大限度的保證安全。

    當確認對麵是曹操時，蘇哲輕吸一口氣，勒馬徐徐而出，胡車兒則緊跟在其後。

    回頭看了一眼胡車兒，蘇哲便沒有一絲忌憚，可是安心前去會麵。

    畢竟，曹操麾下可是猛將如雲，隨便挑出一員大將來，都是武藝絕倫，不可不防。

    不過，就算是呂布在此，也休想追得上胡車兒的步伐，隻要有胡車兒這個飛毛腿在，他就不怕任何人能威脅得到他。

    劍眉鷹目的注視下，北麵方向，就看到一名身形顯矮，背披紅袍，身著金甲的中年人，也在一騎護將，還有一名文官的保護下，緩緩的迎著蘇哲這邊而來。

    相距七步，雙方停下了戰馬，對視彼此。

    蘇哲細細打量，卻見那男人年近四十，臉色焦黃，相貌一般，往人群中一紮，絕對是路人級別的存在。

    隻是，他的身上卻散發著一股不怒自威的氣勢，那雙眼半開半闔，更有一種掌控天下的威勢。

    梟雄的氣度！

    擁有這等霸絕梟氣之人，放眼天下，寥寥無幾，眼前這人，必是曹操了。

    “曹孟德，果然氣勢非凡，非常人也……”蘇哲心下暗暗讚歎。

    曹操身邊那位文士，蘇哲看不出是誰，

    他的目光，很快從那文士身上掠過，落在了他身後那名虎熊武將的身上。

    那名武將虎背熊腰，全身肌肉盤虯，黑漆漆的胡須，根根如鋼絲一般。

    此刻，他正懷抱著雙戟，一雙猙獰的虎目，正死死的盯著他看。

    那眼神中充滿了血腥，就仿佛一隻警惕的野獸，隨時要衝上來，把他咬死，撕成粉碎。

    “這家夥，應該就是傳說中的典韋了吧……”蘇哲心中暗忖，不禁感覺到背後有一絲涼風吹過。

    典韋的武藝，那可是當世絕頂的存在，雖遜色於呂布，卻與關張等萬人敵相提並論。

    若無胡車兒這個飛毛腿在身邊，典韋如果起了殺心，就這麽衝過來，他能逃得了才怪。

    “胡車兒，做好準備，一旦曹操身後那個怪胎有異動，立刻帶我走……”蘇哲壓低聲音吩咐道。

    “主公，你不是相信那曹操麽？”胡車兒小聲問道。

    “防人之心不可無，小心駛得萬年船啊，別廢話了，記住就是了。”蘇哲小聲教訓道。

    當他主臣二人，在嘴皮蠕動，小聲嘀咕之時，曹操半開半闔的眼睛，也在暗暗打量著蘇哲。

    他很好奇，這個名震天下的荊襄臥龍，會是怎樣的存在。

    差不多就在一個月多前，他甚至都沒聽說過，天下間，還有蘇哲蘇子明這號人物。

    雖說那時的曹操，還隻不過是一個東郡太守，算不得什麽大諸侯，但與他交結之人，卻皆是袁紹這等級別的大人物。

    天下之間，能被他曹操所重的諸侯，也就是寥寥數人而已，甚至連劉表他都不放在眼裏。

    至於蘇哲，這麽一個貓在荊州的寒門小子，他又怎麽可能聽說過。

    直到曹操聽說，天子東逃往南陽之時，他才注意到，那個出身寒門的南陽太守蘇哲。

    緊接著，就傳來消息，這個蘇哲，竟然借著天象之變，洪水的威力，輕鬆擊破了一萬西涼鐵騎。

    那可是西涼鐵騎啊！

    當年董卓遷都長安，討董諸侯坐壁上觀，唯有他曹操獨自率軍追擊，卻被西涼鐵騎殺了個大敗，從此往後，西涼鐵騎就在他心理上留下了深深的陰影。

    連他都忌憚三分的西涼鐵騎，卻敗在了蘇哲之手，這讓他開始對這個出身寒門的南陽太守，產生了興趣。

    直到半個月前，他聽到了蘇哲在新野，大破荊州軍，奪取樊城，兵臨漢水的消息時，他的內心中，才終於產生了震動。

    一介寒門，短短數月時間，就能迎奉天子，連破強敵，這是怎樣一種奇跡的存在！

    曹操對這個創造奇跡的年輕寒門，不禁產生了深深的欣賞，迫切的想要一睹他的風采。

    今日，他終於如願以償。

    “這個蘇子明，看起來也很一般嘛，也就是比我英俊一點而已，倒也看不出什麽特別之處，嗯，這個人藏的很深啊……”曹操暗暗尋思，上下審視著蘇哲。

    前方，蘇哲跟胡車兒已交待完畢。

    他抬起頭來，正視著曹操，從容的一拱手，淡淡道“久聞曹孟德大名，今日幸得一見，果然是見麵不如聞名啊。”

    曹操以為蘇哲這隻是客套的開場白，也抬起手來，打算還以客套，可這手拱了一半，卻忽然聽著有什麽不對勁。

    見麵不如聞名？

    這是什麽意思，說老子徒有其名麽？

    蘇哲看曹操那表情，回頭一尋思，方才意識到口誤，便又笑道“說錯了，應該是聞名不如見麵才對。”

    “臥龍之名，早已遍傳天下，曹某也是神往以久，今日一見，當真幸會。”

    曹操這才繼續拱起手來，還了一番客套，隻是這初次的對話，卻讓他感覺到一絲滑稽的味道。

    “原來我蘇哲的名號，連大名鼎鼎的曹孟德都聽說過了，真是讓我很意外啊。

    蘇哲一副受寵若驚的表情，話鋒一轉，卻反問道“不過你曹孟德不請自來，破我城池，殺我將士，好象有點言行不一啊。”

    他的這番話，分明有質問的意思。

    曹操收起了臉上的笑意，眼神變的鋒利起來，淡淡道“欣賞是一回事，保護天子又是另外一回事，為了天子的安危，我隻能不好意思了。”

    他果然是為了天子而來……

    蘇哲一聲冷笑，說道“天子在我的保護下，吃的好睡的香，就不勞你費心了，我勸你還是請回吧。”

    “果真如此麽？”曹操卻一臉質疑，“既然天子一切都好，為什麽還要召我前來南陽護駕？”

    “你說天子召你來護駕，可有天子的聖旨麽？拿來給我瞧瞧。”蘇哲反問道。

    曹操一怔，遲疑一下，方道“天子並沒有給我聖旨，而是派人來傳了口諭。”

    “口諭？孟德兄，你是在跟我開玩笑麽？”蘇哲一聲冷笑。

    曹操眉頭一皺。

    還沒等他說話時，蘇哲突然臉色一沉，大聲喝道“曹操聽旨！”

    曹操頓時愣住了，茫然的看著蘇哲，完全被他這沒來由的一句來給懵了住。

    蘇哲卻一本正經道“天子口諭，命你速速將麾下兵馬交割於我調遣，然後獨自一人前去宛城入朝為官。”

    曹操愣怔半晌，驀然間省悟過來，方才搞明白，蘇哲原來是在諷刺他。

    隻是為諷刺的手段，卻著實有些另類。

    “哈哈哈，有意思，蘇子明，你當真是個有意思的人，這世上像你這樣有趣的人，實在是太少了，我喜歡！”

    曹操也是另類，被蘇哲這般諷刺，非但沒有惱火，反而是稱讚起來。

    蘇哲也笑了，收起了一本正經，方道“孟德應該明白了吧，口諭這種東西，口說無憑的，照你這麽說，隨便一方諸侯，就可以打著天子口諭的旗號為所欲為，那天子的口諭豈非太不值錢了。”

    “所以，你是不信我嘍？”曹操收起了笑聲。

    蘇哲拂手道“當然不信了，我臨行前可是親口問過天子，天子可是親口否認跟你有過什麽接觸，所以啊孟德，你多半是被某些陰險之徒給利用啦。”

    曹操一時無言以對。

    沒辦法，誰讓天子就在蘇哲的手中，蘇哲就是就代傳聖意的這個資格。

    除非，他想像劉表那樣，將天子的旨意，視為蘇哲威脅下的被迫，該怎麽做就怎麽做。

    沉吟片刻，曹操忽然輕歎一聲，說道“蘇子明，咱們就別玩那些場麵上的文字遊戲了，幹脆暢開天窗說亮話吧。”

    虛的說過，終於輪到實的了。

    蘇哲便道“好啊，其實我也不喜歡揣著明白裝糊塗，孟德既然想說亮話，那就先說說你的亮話吧，你入侵我南陽，到底想得到什麽？”

    “我隻想保護天子，維護朝廷尊嚴。”曹操毫無猶豫的回答。

    蘇哲冷笑道“孟德，你這就沒意思了，既然是說亮話，何必還來這些虛的，天子在我南陽，明明被我保護的好好的，用得著你自作主張來保護麽。”

    曹操卻語氣鄭重道“你能連敗西涼軍和荊州軍，確實是當世奇才，可惜你終究還是太過弱小，天子在你那裏根本得不到真正的安全，就算你能擋得住劉表，待董卓穩定住長安局勢，揮師南下，你必敗無疑。”

    “那個時候，天子便將重新被董賊挾持，必受董賊加倍的羞辱，你也將落得個身死名滅的下場，這一切，都不是我願意看到的。”

    曹操這番話，並沒有諷刺之意，倒是頗為真摯。

    蘇哲微微點頭，淡淡道“你說的確實有幾分道理，那依你之見，我該怎麽做？”

    “很簡單，把天子送到兗州，讓我來保護，你也歸順於我，以你的才華輔佐我，你我二人同心協力，成就匡扶興室的大業，他日必可青史留名，流芳百世！”